對于林祈年的判斷，容晏實在是不敢茍同，卻也領了命走到縣衙門口，看到那七十多名兵卒坐在街道口上，等著大鍋里煮出飯來。

史江和宋橫都等在門口，看到容晏后連忙上前問：“情況怎么樣？我們會不會被收編？”

容晏將雙手負于身后，咳嗽一聲清了清嗓子說：“收編倒不會，實際上，那周偏將已經被大人關進了地窖里。”

他將剛才發生的一切原原本本向兩人講述了一遍。

兩人點點頭，由衷地佩服道：“不愧是林校尉，什么偏將參將，在校尉面前都是一根蔥。”

“兩位，現在不是拍馬屁的時候，先想想該怎么處理眼前這些人吧。”

“當然是遵照大人的指令，就地收編！”

林祈年是盲目自信，宋橫和史江也跟著他盲目相信，實在是大不應該。容晏覺得還是穩妥點兒好。

他安排了四百名兵卒停止下午的勞動，手拿刀槍戒備在縣衙周圍，防止這些人嘩變逃走。

九曲關潰兵們等得有些不耐煩，膽大的刺頭們開始嚷嚷：“到底給不給吃飯！”

容晏硬著頭皮提高了聲音，開始宣令。

“林校尉大人有令，九曲關參將周處機目無軍紀，頂撞校尉，現已被罰入地窖中，三天不得進食！希望爾等能夠應以為戒，遵守軍令。”

他的手掌已經攥緊了劍柄，萬一這些人發生異動，他就直接揮劍過去，斬殺兩個帶頭鬧事的，希望能夠平息事態。

這些人神色震驚，全部齊刷刷地把目光投向了這邊，雖然大多數人茫然木訥，但必定心中暗藏暴怒，其中一個相貌兇惡的家伙已經站了出來，他是要帶頭質問？還是要直接暴力相抗！

“哎！我說，周參將沒飯吃，我們有沒有飯？”

容晏長長地松了一口氣，但還是斟酌著語氣說：“只要你們同意放下兵刃，接受初期七天的訓導，馬上就可以開飯。”

鐺，

一把鋼刀被扔到了地上。

那面相兇悍的兵卒臉上有些不耐煩：“早說嘛。”

他摘下自己的頭盔撲到鍋前，對著掌勺的伙夫嚷嚷道：“快快，先給我來一碗！”

其余兵卒紛紛解下自己的兵刃，下雨似的嘩啦啦扔成一堆，都抱著頭盔蜂擁擠了過去。

“都別擠！都他媽的別擠！”伙夫用大勺用力敲著鍋邊，嘴上毫不留情地罵道：“一個個餓死鬼投胎嗎？都給我排成隊！誰他娘的插隊，這頓老子不給他撈！”

容晏這才徹底松懈下來，心中暗惱自己，居然還沒有伙夫的膽量。這好像又不是膽量的問題，林祈年之所以能大膽地讓自己過來宣令，正是因為他洞悉了人心。這一點，他容晏自愧不如。

七十多名兵卒很快排成了兩個隊列，踮著腳尖急躁地探看前面的隊還有多長，鍋里的稠湯是不是被人打走了？腦子活絡的人細細想，既然是喝雜湯，伙夫用大勺舀，肯定是前面的人撈得稀。他們這些排在后面的，反而能喝到稠鍋底，想到這點兒，心里也就不那么焦躁了，反而還暗自得意，把排隊打飯的訣竅藏在心里。

街道屋檐下蹲了一列人，每個人都捧著頭盔，燙得雙手瑟瑟發抖，卻低頭急躁地吹著盔中的湯水，然后發出呼嚕嚕的吞咽聲，七十多人發出的都是這樣的聲音，十分壯觀。

……

第四日清晨，逃往深山的安曲縣百姓開始陸陸續續返回縣城，這對他們來說是危險的試探，畢竟消息不通，也不知道城中是否有陳軍駐守。

只要出現第一個敢吃螃蟹的人，回城的人便會越來越多，更多的人開始奔走相告。

“聽說縣城安全了，里面沒有陳兵，在里面駐守的是我大周的軍隊。”

還是有很多人將信將疑，不敢輕易嘗試，但聽說有人回城后毫發無損，還聽說城中的兵卒已經幫他們清理了磚瓦廢墟，心思也活絡了起來。

林祈年特地安咐在城門值守的崗哨，只要是安曲縣回城的百姓，一律放行，并叫他們特別注意安曲王的家眷隊伍，一有消息立刻來向他報告。

既然百姓們已經開始回城，那容晏的父王和姨娘、妹妹妙之他們，也應該快回來了吧。

他清晨在縣衙的后院中散步，這里的后花園長期無人打理，已經生滿了荒草，卻有一種別樣的清幽。院墻外面能聽到軍陣列操跑步的聲音，聽起來比前些天要齊整了許多。

“一二一，一二一，一二三四！”

這種聲音對他來說才是悅耳的，伴隨著鴿子在房頂樹林振翅的聲音，還有那清幽的咕咕聲，街道對面有炊煙形成的淡淡薄霧，伴隨著朝陽初上帶來的羲和溫熱，沁潤在他的心頭，很容易讓人忘記，這其實是亂世中片刻的安詳。

宋橫領著兩個弓手，手中提著幾只獵物尸體，站在池塘的對面，遠遠地朝著他作揖。

“大人，獵物都已經打好了。”

他信步走過去，看著他們手中的兩只野兔和狍子，點點頭說道：“不錯，拿下去剝洗煮熟了，我要請餓了三天的周偏將用膳。”

宋橫不解地搓著手笑笑：“校尉，你到底是咋想的？周偏將第一天來，你給他吃四道蘿卜菜，現在餓了三天，你反倒給他吃好的。”

“這還不懂？”

林祈年抬頭笑著說：“他第一天來，是來跟我搶人搶地盤的，我請他吃蘿卜，已經是高待他了。現在他是我手下的人，當然可以吃好的。”

“大人，恕我直言，我覺得周處機這個人心氣傲，還是個偏將軍，人家不一定會服咱。”

林祈年從地上撿起一塊石子，側起身子對著池塘打起了水漂，石子在水面上點起幾道波紋，飛到了對岸。

他拍了拍手回過頭來說:“那就熬他，把他從雄鷹熬成小家禽。”

“下去吧，記住做肉的時候，油水兒大點兒，越大越好。”

……

縣衙后院里，兩名親兵打開了地窖的蓋子，里面傳出一股熏臭氣，兩人連忙捂住鼻子。

“什么味兒?這么臭。”

“他們仨放的屁唄，讓你空腹吃一肚子蘿卜，在地窖里關三天，也是這個味兒。”

兩人把竹梯放下去，用袖子捂著鼻孔，嗆得眼眶殷紅，從梯子上趴了下去。

周處機和兩名親兵餓了三天，基本上已是精神恍惚，頭重腳輕，頭頂日光透下時，刺目光線晃得他們閉上了眼睛，只能迷糊著任由兵卒們推上了梯子。

他們搖擺踉蹌地被推到了后衙正堂中，前天就是在這兒被拿下的，今天還是在這兒。

周處機暈暈乎乎地睜開眼睛，看見了眼前的八仙桌，上面擺了四五道全是香噴噴的肉菜，這不是幻覺吧？也許自己還在地窖里，做出這樣的美夢。可那該殺的林祈年正坐在主位上，笑容可掬地看著他。

“來，給周將軍他們松綁，請上桌。”

士卒們提著鋼刀在身后割斷了手腕上的繩索，剛一松脫落地，三人飛撲著朝桌子沖過去，一邊揉搓著麻木臂膀，下巴啃到盤子里，隨后用三指夾起肉食往嘴里狂塞。

“哎，小心骨頭，別卡著喉嚨!別著急，都是你們的。”

“來，先喝口酒壓壓驚。”

林祈年端起酒壇子往仨碗里倒了酒水，周處機伸手接過，仰頭灌了下去。這不是幻覺，肉是香噴噴的肉，酒是實實在在的酒。

林祈年輕松寫意地坐著，一只腳踩著凳子手扶著膝蓋，笑瞇瞇地看著三人，肚子里指不定在憋什么壞水兒。

周處機三人吃的腸滿肚圓，滿足地趴在桌子上，這下估計是走不動道了。

他強撐著抬起頭來，瞇起一只眼看著林祈年：“林校尉，你罰也罰了，氣也出了，接下來該咋辦?你給指個道。”

“道很寬，也很簡單，我們留守在這安曲縣城，繼續收攏殘兵，招兵買馬，壯大實力。等到陳國大軍撤出，我們這一支隊伍便是向朝廷待價而沽的籌碼。”