“在下愚鈍，大概女孩子都不喜歡我這種人吧?！蓖ズ２缓靡馑嫉馈?

秋雪臨近庭海，在他耳側說道：“告訴你一樣妙招。將你心中的‘民之心’‘國之土’用在追女人上，保準招招管用?！?

庭海抬眼略有所思的望著秋雪。秋雪面上浮蕩出清淺的笑意：“主要捂熱了姑娘家的心，國之土不就是你的么。”

庭海面頰微紅，平時忙于公務，和屬下相處甚多，還鮮少有人向自己提起過女人，再加上身為一國將軍，他潔身自好，也不曾去過那煙花柳巷胭脂俗粉之地，對于女人，也最多就是在宮中歌舞時看看便罷，沒有過多的遐思。今日對于秋雪一番令人意外的話，他并無抵觸而且還很贊同的輕笑道：“謝王爺提點，臣想，大概過不了多久就能脫單了?！闭f罷，他和秋雪都迎著微風笑起來。

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五日之后，車隊就來到了離咼國僅一山之隔的邊陲重地穹州。

出行前，太后專門叮囑庭海刺探秋雪對地形的了解程度，但見秋雪一路上對此地域的風土人情甚是了解，在宮中一向不茍言笑的王爺講起地方特色侃侃而談，讓侍衛們都聽得如癡如醉，庭海也放松了對秋雪的戒備。

殊不知，這些地域風情都是秋雪講給薛莫寒聽得，這幾日，薛莫寒雖然老實的吃藥，但言語甚少，怕她一路上會悶著，就給大家講些地域常識好為她開闊眼界。

離穹州越來越近，天色將暗，薛莫寒坐在車中，撥開紗幔，這里林子高大濃密，林葉遮天蔽日，寒涼的空氣滲透車內，使她手腳冰冷。道路倒是十分平整比直，卻沒有遇到一個人，這是外面的侍衛感到好奇而說的。

日暮西山，霞光遍天。他們踏著夕陽余落的影子來到穹州城門前。

“將軍，已經確認，沒有守城侍衛。”一個在前方引路的侍衛回來向庭海報告。

庭海眉頭一緊，心想難怪會有人口案件，這里的地方官員嚴重玩忽職守。

庭海先行駕馬走進城去，后面的車隊才緊跟而至，城中的情況有點出乎意外，一街兩行的燈籠三三兩兩破敗不堪的亮著，清風徐徐而過，那燈火在風中無力的顫動，森森然的有點像落日余暉下的鬼火。

街道甚至冷清，遠遠能看到三三兩兩的人影，甚是稀疏，就像是樹木投射的影子。

這么凄涼的街道和先前所經過的甲陵鎮是天壤之別。

風卷枯黃的落葉在漸沉的夜幕下飄蕩，從他們的腳邊擦地滑過去，就像不易察覺的鬼手。

“停?！蓖ズ]手示意不再前行，他翻身下馬，來到馬車邊，站在窗外問道：“王爺，可否下車一談？”

坐在車內的秋雪自然知道庭海所要商談的事情，臨下車前，他對薛莫寒說道：“莫寒，這城有問題，你要好生待在里面，有事就叫我。我去去就來?！?

薛莫寒放下了窗幔，剛才窗外的景象，她也都看盡了眼中，此刻，看著桌子上的燭火無風自動，她都感到脊背一陣發涼，對秋雪的暫時離開，她老實的點點頭：“去吧，要小心?！?

“嗯，放心?！鼻镅┬π?，就下了車。

站在車邊，庭海對秋雪說道：“王爺，你看這里一片蕭條，仿佛就是空城，看來此地所發生的事情遠比朝廷上報的要嚴重?！蓖ズＲ灾庇X斷然認為此次出行帶人太少。

“既然千里迢迢的來了，就不能空著手回去?！鼻镅┥裆C然：“不如先去皇城驛站，探明這里的虛實?！?

一路走來，發現這街上三三兩兩的路人看他們的目光森然詭異，侍衛想叫一些來問話，他們都嚇得閃身躲開。

秋雪對庭海小聲說道：“我看著街上行走之人多半不是本國人氏?！?

“是咼國?！蓖ズＲ苍缫芽戳顺鰜?。

他們按照牛皮地圖來到皇城驛站前，一塊大大的牌匾破爛不堪的倒在門前的地上，冷風拂過，匾上灰塵翻飛飄蕩。驛站大門卻是敞開，里面燈火一片。

“一定出事了。”庭海見此情形大步走進皇城驛站。

侍衛們也神色緊張的跟了進去，里面倒是地面干凈物品整潔，連青瓷鐫花水晶瓶也擺放得體，在燈火之中泛出潔凈清明之光。

庭海伸手摸了摸桌面，纖塵不染，很干凈，應該有人住。

正在此處查探之時，從樓上傳出一個男低音：“可是皇城下來查案的監察史到了？”

庭海抬起頭來，看到一個身材魁梧的人踏著輕盈的步伐從樓上一路而來。

還沒回過神來，這個男人就已經立在庭海跟前，目光滿懷激動：“可是監察史？”

“額，是來查案的，但不是監察史?！蓖ズ？蜌獾耐巳思s莫二十歲，濃眉大眼，發際線很高，露出寬大的額頭，頭發高束，一身布衣長衫，不像官宦，但卻有一身尊貴的氣度。

“不是監察史？”此人蹙眉：“既然你們來此皇城驛站，那么你定然是來至皇城？”

“是的，在下庭海?！蓖ズＲ镜溃骸罢垎栭w下是？”

“在下五洲。叫我小五便好，我是驛站的侍從?！贝巳藰泛呛堑?。

秋雪領著薛莫寒走進了門，五洲二字正巧穿入他的耳中，目光剎那間交錯，秋雪眉頭微微一蹙。

五洲自秋雪的眸中看到了一閃即逝的鋒芒，如星辰般隱于一片茫茫黑暗。

“王爺，這位是驛站的侍從五洲。”隨后又看向五洲介紹道：“皇城十七王爺，快見駕?！?

“可是常年駐守邊塞的十七王爺？”五洲目透驚訝，但見秋雪神色凝定生疑，遂感到自己有失禮數，忙跪下：“五洲見過王爺?！?

秋雪挑起眉梢，瞇起眼睛，目光淡淡的，居高臨下的問五洲：“你認得我？”

“是聽說的。”五洲眼神閃爍。

“聽誰說的？驛站的總管事嗎？”秋雪虛實不定的視線在他身上細細梭巡。

五洲神色不安，頭垂著更低了，似是不知道該如何回答，庭海并不在意這些細枝末節，反倒對這驛站的死寂感到奇怪，遂插話問道：“小五，這驛站總管事呢？”

一直跪著的五洲站起身來，秋雪這才意識到忘記讓他平身了。

五洲黑炯的眸細致的看過秋雪、庭海、薛莫寒還有身后的一眾侍衛，他面色難堪的壓低聲音：“王爺，盡管驛站許久未有人住，但這樓上房間我每日都打掃的。你們舟車疲勞，先入住吧。至于總管事的事，小五稍后會如實向你們稟報的?！?

秋雪和庭海相互看了一眼，料到小五是介意有些話是不合適侍衛聽得。

“好，先入住?！鼻镅╊I著薛莫寒隨小五走上了二樓。

木質的階梯年久失修，走在上面吱吱的響，似是隨時都會斷裂。秋雪發現前方的五洲步子輕盈，踩在階梯上卻是毫無聲響的。

五洲不是尋常的普通人。秋雪在心中暗嘆。

步入干凈整潔的客房中，能聞到淡淡的濕潮的霉味。薛莫寒打開窗透氣，隨后轉身去整理些衣物。

庭海等在門口，是打算和秋雪一起去找小五詢問事情。

見一切都安置妥當，秋雪離去前對薛莫寒說道：“莫寒，我去商議事情。”

薛莫寒朝他點點頭。秋雪嘴角一笑，雖然這幾日薛莫寒甚少和他說話，但明顯乖順了不少，偶爾與他眼眸相視，會如蜻蜓點水般一掃即過，目光羞怯之余面頰淡淡緋紅，讓人看之滿懷春思。

“一會兒我叫你?！鼻镅┱驹陂T邊。

“嗯?！毖δ橆a紅潤一片。

門外的庭?？聪蜓δ疁嘏瘚尚叩娜蓊?，黑暗中的眼眸瑩潤閃耀。只有身在暗處，他才敢這般落花秋雨般灑脫不忌的凝視她，這般專注。

“走吧。”秋雪轉過身看到庭海，微微一怔。

“哦，是。”庭海回了回神，立馬恭順的垂下眼睛。

秋雪不快的隨手關上了房門。

小五在一間客房面對秋雪和庭海的詢問，他揪心道：“驛站的總管事已經死了。在這穹州城，幾乎見不到本國的活人了。”