興許柳之迭想陪母親吃飯也不是假話。但旁邊有青青在，看顧著青青別受老夫人的欺負(fù)，大概也是心思一樁。

柳老夫人怎么能不懂這一層。當(dāng)即干笑一聲：“哪里這么多規(guī)矩？他在外求取功名那么多年，我不天天一個(gè)人吃飯？現(xiàn)在非得湊一桌吃不成？”

來福兒顯然是帶著任務(wù)來的，十分為難，抬眼看了下青青。

老夫人心道不吐點(diǎn)兒好口還不能支應(yīng)了。于是說：“過去告訴他，我又不是什么壞人，不會虧待誰。”

得了這句話，來福兒如蒙大赦，立即狂點(diǎn)頭：“是是，老夫人明鑒。”然后走了。

來福兒這么一打岔，讓柳老夫人瞬間清醒了許多。她回想剛才想要對青青示好的意圖，不由有些警惕了：這姑娘厲害啊，一番話說得老身都動了惻隱之心。難怪之迭來這里還沒幾天，就對她服服帖帖的。

不過青青的故事還盤桓在老夫人的腦海，讓她又著實(shí)為青青的際遇感到同情。這么漂亮一姑娘卻有如此不堪的遭際，就算她想抓住柳之迭這根救命稻草也不奇怪對吧。

兩人在后院又枯坐了片刻，來福兒端了飯菜來，一共四個(gè)菜兩碗飯。兩葷兩素，在桌面上鋪排開來，不失豐盛之感。

柳老夫人看了看那四個(gè)菜，不禁嘴角上勾。

她是信佛茹素的。柳之迭當(dāng)然不會不知道，但桌面上還是有兩個(gè)肉菜。

顯然，這兩個(gè)肉菜不是給她吃的，而是給青青。

老夫人這下沒生氣。畢竟自己兒子這么疼人，說明青青的確在他心中有一席之地。既然是兒子喜歡的，她也不能太為難人家了。

青青早上沒吃東西，當(dāng)然是有點(diǎn)兒餓了。她已經(jīng)拿起筷子，看著柳老夫人。這點(diǎn)禮數(shù)她還記得，畢竟在徐圓家的時(shí)候，徐氏不動筷子，徐圓就不動，青青也跟著不動。

青青巴巴地看著柳老夫人，就等著她拿筷子。

然而老夫人不著急，只是淡然一笑，問青青：“你覺得我兒子，他怎么樣？”

“他很好啊。”

“哦，好哪兒？有多好？”

柳老夫人還以為青青會說柳之迭在餐食上照顧她之類的好，卻沒想青青想了半天，答：“他是一個(gè)好郎君。”

柳老夫聽完，差點(diǎn)沒摔地上去。

她驚出一身冷汗。結(jié)結(jié)巴巴：“什、什么？你說什么？”

“我說，他是一個(gè)好‘郎君’。”

柳老夫人感覺眼前黑了一片。

她沒聽錯(cuò)，她真沒聽錯(cuò)，青青就是這么說的。

郎君，郎君……莫非，之迭這個(gè)傻孩子，沒能經(jīng)歷住誘惑，和青青做下了……不妥之事？

難怪。柳老夫人繼而想：難怪這佘青青，在我面前裝傻充愣了這么久，其實(shí)是因?yàn)樗雷约号c柳之迭有了夫妻之實(shí)，所以根本就是穩(wěn)操勝券？

柳老夫人趕緊喝了口湯，潤了潤嗓子。定了定神后再看青青。青青還是提著筷子，滿心只是想要開飯。

不像啊……她怎么看都不像是那種心思縝密、城府深沉的女人……

可是郎君這兩個(gè)字說出來，總不會是別的什么意思吧？

柳老夫人只好問：“你說他是好郎君，但是他分明都沒有成親，他是哪門子好郎君啊？”

青青眨了眨眼睛，說：“不是啊，是因?yàn)椤?

然后就把先前柳之迭對她的那套說辭原封不動地搬了出來。

“……因?yàn)樗幌雮θ思夜媚铮跃蜎Q定暫不婚娶。這樣的男人，不管誰嫁了，自然都是好郎君咯。”

柳老夫人聽完，半晌說不出話。

原來是這么回事……

柳之迭因?yàn)樽约汗γ淳停€隨時(shí)有生命危險(xiǎn)，所以不想耽誤別人姑娘，所以暫時(shí)不想嫁娶的事兒。

聽明白是這緣故，柳老夫人心里的大石頭好歹是落了地。

虛驚一場虛驚一場。

虛驚過后，柳老夫人嘴角不禁翹起微笑：這小子，還以為他真是個(gè)傻小子，原來也不是那么傻。

非但不傻，還很從容，很正直。

柳老夫人心中一片安慰。看青青的眼神也柔和了許多。

這姑娘果真是一點(diǎn)心計(jì)沒有。

自己多慮了。

老夫人看著青青拿著筷子想動又不敢動的樣子，這才反應(yīng)過來得開飯了。她連忙抬箸，夾了一筷子青椒肉絲到青青碗里：“來，吃菜，吃飯。”

***

經(jīng)過幾天的相處，柳老夫人對青青的態(tài)度有了明顯的改觀。說實(shí)話，她還是頭一次看見這么安靜的姑娘，這里四壁高墻，她居然就可以站在天井里呆呆地看一整天的藍(lán)天白云，不吵也不鬧。

至于黃記藥鋪黑蛇被放的事情，老夫人也找柳之迭問過了情況——柳之迭到黃家略施了一番小計(jì)，從一個(gè)下人那里得到了突破口，瞬間推翻了黃老板、黃小姐以及其他人等的所有證詞。

事實(shí)證明青青說得一點(diǎn)沒錯(cuò)，她是被冤枉的。她當(dāng)時(shí)連那個(gè)甕子都沒有靠近。反而是因?yàn)樗诤笤耗抢镂撕谏叩淖⒁饬ΓS小姐等人才可以從容逃走。

這樣的結(jié)果讓柳老夫人對青青的好感又增加了不少。當(dāng)然，柳枝的調(diào)查始終無法解釋青青為什么出現(xiàn)在那里、又為什么與黑蛇對峙沒有受到傷害、最終還要放走黑蛇？柳之迭為這事兒專門來問過一次青青，青青還是那套說辭：她認(rèn)識那條黑蛇，黑蛇也認(rèn)識她。

柳之迭問不出所以然，可是青青這么一句打發(fā)了他，他又舍不得走。旁邊柳老夫人也在，老夫人自己兒子磨磨蹭蹭想要跟青青多呆一會兒的樣子，差點(diǎn)兒憋不住笑。

漸漸地，柳老夫人不再防備青青了，也不怎么管束她。只是新縣眼下匪患未平，柳之迭心思仍應(yīng)該放在公務(wù)上。所以老夫人平常還是不放柳之迭到這后頭來。

幾天時(shí)間平淡過去。在這個(gè)別無他人的后院，青青呆得住，老夫人自己有點(diǎn)兒呆不住了。

不過她呆不住也得呆。畢竟如今縣城里大半人都知道她是柳都尉的母親。想要巴結(jié)奉承的人還不知凡幾。自己出去，只會給兒子帶來麻煩。

所以柳老夫人就干脆在這后院里，給自己找點(diǎn)兒事做。

這后院十分蕭索，只有一面被雨水漫漶的墻壁上長著一叢茂密的爬山虎，好歹算是給平淡的青灰二色增添了一點(diǎn)兒生趣。柳老夫人在這里閑了幾天，突然知道自己能干什么了。

她吩咐來福兒找來許多花草。畢竟是偏僻縣城，沒有專門的花市，來福兒費(fèi)了好大力氣，也就從水溝山邊弄來幾株像樣點(diǎn)兒的。

不過沒關(guān)系，花草不齊不整，柳老夫人才有事情可做。她讓人弄來幾塊門板制成巨大的桌子，又找來一把大剪子。眼睛里有了花草，柳老夫人的心情也跟著愉悅了。青青也被吸引過來。這個(gè)看看，那個(gè)摸摸，仿佛回到了她之前在徐圓家伺候那些藥用花木時(shí)的情景。不過很快，青青就發(fā)現(xiàn)老夫人對待花草的態(tài)度與她不太一樣。

那些花草被柳老夫人從地上搬到了桌上。芍藥、牡丹、山茶等等依次排列。然后她再拿起剪子，這里修修，那里剪剪。隨著咔嚓咔嚓的聲響，花草的枝葉花朵掉了一地。青青看得驚詫，老夫人則樂在其中。她將剪下來的花朵枝葉插到一個(gè)新的花盆里頭，調(diào)整出各種姿態(tài)，呈現(xiàn)出青青所不曾見識的模樣。

青青好奇，就問她這是在做什么？老夫人得意地說：“這叫插花，是一門風(fēng)雅學(xué)問。從前在西涼可見不著這么多花，南土雖然潮濕，但也有潮濕的好處。這么多新鮮花束，真可謂俯拾皆是取之不竭。你不知道從前在京城里，這些都是要花錢買的。學(xué)這門學(xué)問可得費(fèi)不少銀子，尋常人家還真學(xué)不起。”

老夫人自得其樂，不由回想起在京城里的那些時(shí)光。當(dāng)時(shí)也是那些勛貴看重柳之迭才氣樣貌，有意結(jié)交老夫人，所以贈送了她不少花草。后來柳之迭知道后告訴她那些花草的市價(jià)，嚇得她再也不敢隨便收人東西了。

現(xiàn)在來了南國，這么多花木簡直到處都是，她自可以大起手腳來鉆研插花了。

只可惜柳老夫人剪得起勁，青青看了一會，內(nèi)心卻從好奇逐漸變成索然無味。看著那一支支原本豐茂的花束變得瘦小，變得干巴。她終于忍不住了，問：“可是這樣的花會不會死？！”

“有些會有些不會。”柳老夫人很奇怪她問這種問題，畢竟對于插花來講這根本就不在考慮的范疇之內(nèi)。“不過這東西本來就不長久。它要是長得快啊，反而破壞了美感，那還不如直接扔掉好了。你看，這為什么是個(gè)學(xué)問？學(xué)問嘛，就是你要從里頭習(xí)得一些東西。這修剪枝丫的過程啊，跟教育矯正一個(gè)人十分相似。一個(gè)人成長的過程里，你可不能讓它長得太自在了。這人其實(shí)比花草還棘手得多，過于自在了就沒容易沒規(guī)矩，就需要——”她伸出剪子來，朝一根橫長的枝丫上剪下去，枝丫應(yīng)聲而落：“好好修剪修剪，保持形態(tài)。”

她這話多少有些暗指青青的意味。青青在她看來就是自由瘋長的，所以才會這么地直來直去、大大咧咧。不過青青哪里聽得出來，她只是心疼那些被毀掉和浪費(fèi)的花枝，急切道：“可是人家長得好好的，為什么要修建？”

“沒有規(guī)矩不成方圓，不修剪就不是插花了。”

“那便不要插花好了。這些花草長得好好的，也沒想長成方的長成圓的。它們愛怎么樣怎么樣，不好么？”

柳老夫人不高興了。青青只是直抒胸臆，在她聽來卻成了直接頂撞。她停下動作看著青青，冷語道：“那有什么好？野花野草可以那樣，但是進(jìn)了宅院，入了廳堂，自然要有不同的模樣。這是美，這是雅，這是學(xué)問。”

青青想起徐圓家那個(gè)小小的圈場來，圈場里的動物們在她眼里雖只是食物，但她也沒想過要把小動物們削去手足腦袋，讓他們好看一些的。更不用說拿來治病救人的那些個(gè)草藥了。

小動物用來吃，花草用來制藥、救人。于青青而言，這才是世間萬物的本心本性。

于是她頓了一頓，堅(jiān)持己見：“這將剪來剪去，也不過是在剪它而已。又沒有問過它自己的意思，它未必會覺得這是美，這是雅，這是什么學(xué)問。”

這一番駁斥把柳老夫人給難住了。她想了好一會兒也沒想到好的回答，后來終于想到要說什么了，可還沒來得及開口，卻突然牙根一抽，猛地疼痛起來。