深宮。

空空蕩蕩的宮殿內，只點綴著幾只夜明珠，并不十分明亮，反而越往里越顯昏暗。

這么大的宮殿里卻連一個伺候的宮婢都沒有，不免有幾分怪異。

里面有人。

重重帷幕交錯，最后一重后面，坐著一名男子。

他的臉藏在陰暗處。只一雙手放在案上，手指白皙修長，骨節分明。正把玩著一枝玉簪。

玉簪為上好的白玉所雕，通透瑩潤，其上雕刻著五朵梨花，或含苞或盛放，團團一簇好看極了。

案前單膝跪著一名黑衣人。

仿佛已跪了許久。卻連頭發絲都未動一根。

“竟還未找到……”驀地，坐著的男子悵然嘆了一聲。

“屬下無用。屬下一定會加派人手再從沿途細細摸查。”黑衣人頭垂的更低。

“……唔。也怪不得你們，這么多年過去了，女孩子總會變化大一些。”

明明是寬恕理解的話。

黑衣人的后背卻瞬間布上一層冷汗，整個人伏的更低了。

“聽你說來，那薛大郎的人是忽然從平洲轉回的？”他忽然換了一個話題。

“是的主子。我們的人安排得極好，薛大郎離開盛京時絕不知情。然而五天后他的親衛忽然親自帶隊返回，將院子封了兩日。我們的人也折損了。”

“可惜了。這個局代價最小，效果卻是最好。”

“屬下無能。”

座中那人笑了一聲：“是無能。”

他悠悠道：‘你們連怎么被對方發現的都不知道，若在戰場上，你已經是個死人了。’

“主子說的是。”黑衣人道。

又安靜了長久。座中人道：“馮氏過壽，孤的壽禮挑好了嗎？”

“備好了，主子可要過目禮單？”

“不必了。”座中人扶案站了起來，長身玉立，一張臉露了出來，飛眉入鬢，眼如寒星。竟是個氣度極不凡的男子。只是眼神過于陰鷙。

奇異的是，他的頭發已白了大半。

“馮家那里，小心行事，務必事成。”

“是。”

…………

馮家大壽。

朝中武官幾乎全去了。

馮老將軍歷經三代帝王，威望極高。朝中許多武官都曾在入伍時得過馮家的指點。

更不用說有一部分的武官本就是西南馮家軍里出來的，與馮家就更加親厚。

因著馮老將軍坐鎮西南。西戎、南蠻輕易不敢就犯，這些年來一直國泰民安。

待攝政王的壽禮送到后，文官們也來了許多。

馮家一時熱鬧無兩。

幸而馮芝的親娘不是凡人。

蕭玉髓并非長于冠家大族，不曾受過嚴格的規誡，再加上常年追隨夫君在西南生活，性格上反倒更潑辣一些。

一番待人接物爽朗麻利，深得武官家眷們的親近。

薛勁莛的母親唐氏也被請來幫忙，兩人一內一外，竟配合的極有默契。

薛勁莛給馮老太太送上一本自己根據心得注解的《嚴華經》，可把老太太歡喜的不行，心啊肝的摟在懷里一頓搓揉。

薛勁莛千年的冰山臉終于變成了一個大紅臉，好容易找了個借口溜出去。

馮芝桀桀怪笑著一路跟來，又實在不敢當面嘲笑，忍得十分辛苦。

二人就這樣一前一后的往馮芝的住處而去。

馮芝的住所謂之“千寶閣”。是個三層的小樓。從一樓到三樓全放的是馮芝在外搜集的“好東西”，諸如通體烏黑一點金的天外來石，鯨魚骨勒的長弓，沉船里啟出的葡萄酒，大勝西戎后繳獲的惡鬼面具等等。

馮芝自己就在一堆“寶貝”里面扒拉出一個地方來，塞進一張床，便是睡覺的地方了。

幸虧這小子沒有靠下人服侍的習慣，不然哪個做下人的愿意天天替他收拾這些叫人毛骨悚然的東西。

馮芝帶著薛勁莛自下而上參觀了一遍后，發現三層小樓里連個坐的地方都沒有。只好又將人帶下樓來。

剛下樓，一個馮家小廝匆匆趕來：“少爺，老太太叫您過去一趟，說要介紹幾位夫人給您認識，讓您快去呢。”

馮芝頭甩得像那撥浪鼓：“我才不去呢，誰知道她們什么目的。”

薛勁莛失笑，能有什么目的，無非是想為家中的小姐們相看罷了。

那小廝幾乎要哭下來：“好少爺，您就快去吧，大好的日子里別惹得老太太不高興，回頭將軍又得拿鞭子抽您。”

馮芝瞬間癟了下去：“去去去，小爺我去還不行嗎。”

看著他垂頭耷腦地跟那小廝離開，薛勁莛在原處靜靜立了一會兒。

馮家家仆本就不多，現下全去前院伺候了，薛勁莛身邊一個人都沒有。

薛勁莛轉身便要往出口而去。