柳州城轄地極小，然比鄰盛京，常為達(dá)官貴人進(jìn)京前休憩整頓之地。繁華程度幾不亞于都城。

柳州周氏，鹽商起家，為該城第一大姓，子弟中少有讀書(shū)好的，花錢(qián)捐官的倒有幾個(gè)。

有錢(qián)是真有錢(qián)，卻還進(jìn)不了上流貴族們的視線。無(wú)他，銅臭耳。

這種瞧不起是根深蒂固的，血統(tǒng)中滋生的瞧不起。

商戶家的女兒，很難打入達(dá)官貴族的聯(lián)姻圈里。

不過(guò)現(xiàn)下，一件天大的好事降臨到周家的頭上，周家人簡(jiǎn)直樂(lè)昏了頭。

與盛京薛氏聯(lián)姻。

哪怕是去給一個(gè)快死的病秧子做妾，嫁過(guò)去就要做寡婦。那也是求之不得的機(jī)會(huì)。

為此，周家的老太太專門(mén)給媒人包了三千兩銀票做謝禮。一刻不耽誤地將此事徹底敲定了。

雖然，妾室的親族算不得正經(jīng)親家。但是拐著彎也算攀上親了。

那可是“北薛南馮”的薛家，薛小公爺?shù)挠H弟弟。

周家適齡的小娘子七個(gè)，個(gè)個(gè)如花似玉，芳華正好。得了消息后，上吊了兩個(gè)，病倒了三個(gè)，私奔了一個(gè)。

當(dāng)然，幸好個(gè)個(gè)都發(fā)現(xiàn)的早，毫發(fā)無(wú)損地救了回來(lái)，私奔的那個(gè)就匆匆定了親，只待好日子一到便能正式拜堂成親了。

周家各房的奶奶們差點(diǎn)將老太太的“云靄堂”房頂哭掀了，老太太氣的犯了心口疼。

庶女自然是不敢考慮的，人家薛五郎哪怕就剩一口氣，可也是個(gè)嫡公子哥。若不是因?yàn)樯眢w不行了，上趕著做妾的人家不知多少，怎么也輪不到他周家。

別一不小心把好事辦成了壞事。

幸好有個(gè)機(jī)靈人從中提了個(gè)醒。說(shuō)三房的周六娘，好像還在城外周家家祠里“修身養(yǎng)性”。

偌大的云靄堂里，一時(shí)十分安靜。

里面花團(tuán)錦簇地坐著一堆奶奶小姐們，并伺候茶食的丫鬟十余人。

每個(gè)人的表情都十分古怪，擰著眉頭極力回想那個(gè)周六娘是個(gè)什么模樣。

只有周三奶奶，陰沉著臉，一張撲了不知多少粉的銀盤(pán)臉上閃過(guò)一絲慍怒。

周三奶奶是續(xù)娶的，前面那個(gè)三奶奶二胎難產(chǎn)死了，一尸兩命，留下一個(gè)大姑娘。行六。

周三奶奶嫁過(guò)來(lái)五六年，早已在周家站穩(wěn)了腳跟。又為周家誕下一男一女。只是小女兒年紀(jì)太小，完全不在這一次的考慮范圍內(nèi)。

她是有遠(yuǎn)見(jiàn)的，若周家有女能嫁入薛家，即便為妾，也是個(gè)讓薛家有所虧欠的貴妾，這便足夠提攜周家更上一步了。

要知道周家雖是鹽商，就因朝中無(wú)人說(shuō)話，所以一直做不成皇商。

但人都是矛盾的，作為母親，她絕舍不得自己的女兒在顏色最好時(shí)便嫁去注定守寡的人家。

可憑什么嫁進(jìn)薛家的大好機(jī)會(huì)送給那個(gè)小賤人。

再者，她自知對(duì)她并不好，夏捂冬寒，缺醫(yī)少藥，這樣的人飛上枝頭，她豈不是第一個(gè)不好過(guò)。

好容易將人以行止有虧的理由送到家祠去眼不見(jiàn)心不煩，這才一年不到的時(shí)間……

不由心潮起伏，一時(shí)間臉上陰晴不定。

“長(zhǎng)慶媳婦，怎么不說(shuō)話？”周老太太在地上重重敲了幾下拐杖。

周三爺大名周長(zhǎng)慶，正是周老太太親生的三兒子。

周家枝繁葉茂，嫡出五子，庶出三子，至于姑奶奶們更有一大幫，大多都嫁人了不計(jì)在內(nèi)。

周家兒子們是出了名的孝順，老太公早已不在了。家里大小事情，幾個(gè)兒子還要常常問(wèn)過(guò)老太太意見(jiàn)才行。

因此幾房奶奶都有一些畏懼高高在上的周老太太。小小的哭一場(chǎng)鬧一場(chǎng)還是可以的，真把老太太鬧煩了那是萬(wàn)萬(wàn)不敢的。

周三奶奶忙起身福了一禮道：“回母親，兒媳剛多想了些，很有些不放心。”

她捏著帕子一臉的苦惱：“大家也知道六娘是因著什么去了家祠的，這孩子，平日里懶怠也就罷了，還喜歡攀比爭(zhēng)搶，當(dāng)年連小十娘的壓歲銀子都哄騙了去，可見(jiàn)是個(gè)眼皮子淺的。媳婦是怕這樣的人到了薛家，反把家里的名聲禍害了。”

周四奶奶聞言笑了起來(lái)：“三嫂還真是想多了，只不過(guò)是去做妾，哪里就能毀了家里的名聲？”她家里的兩個(gè)姑娘正是上吊那兩個(gè)，若讓她把身上掉下來(lái)的肉送去做寡婦，那還不如殺了她。

“四嫂說(shuō)的對(duì)，再者六娘不是已經(jīng)去家祠修習(xí)一年了么。總該有些長(zhǎng)進(jìn)才是。”這是周五奶奶開(kāi)口了，既然有了合適人選還浪費(fèi)什么時(shí)間。

周三奶奶聞言眼圈一紅，忙用帕子印了印眼角：“都是我的錯(cuò)，沒(méi)將六娘教養(yǎng)的好，若不然我去家祠看看她再說(shuō)？興許是真的改過(guò)了。”

聞言，坐在周老太太下首的周大奶奶冷冷看過(guò)來(lái)：“難不成，這一年來(lái)你都是不管不問(wèn)的？”

周大奶奶是現(xiàn)任宗婦，執(zhí)掌中饋，潑辣厲害，一向不喜干涉各房的屋內(nèi)事。

能在此時(shí)開(kāi)口，實(shí)是因?yàn)樗龑?duì)周六娘倒真有些不忍。

那孩子可憐，早年喪母，一路磕磕絆絆的長(zhǎng)大，并不是個(gè)敢去肖想別人東西的人。

去年那場(chǎng)官司到底怎么回事，明眼人心里透亮。那孩子一聲辯解也沒(méi)有，乖乖就去了家祠。

恐怕是家祠要比家里還要輕松些吧。

周三奶奶唇角抖了抖，剛要說(shuō)話。

周老太太將拐棍又敲了一下。一言定音：“長(zhǎng)慶媳婦也不用去看了，明日就派車馬去把六娘接回來(lái)。待嫁的這幾日六娘便養(yǎng)在我這里了。”

這便是確定將周六娘嫁過(guò)去了。

立時(shí)堂上氣氛輕松許多，很多人都悄悄松了一口氣，忙不迭地夸贊老太太如此安排甚好。

唯有周三奶奶咬咬牙，滿心不爽卻不敢表露半分。