第一本完整讀過的課外小說，是海明威的《老人與海》，高二時期開始接觸的。那時遇到高二分班，學習之余曾想過通過一些娛樂消遣來適當緩解自己的壓力。然而老實說，第一次讀這本小說，我總結不出來任何具有概括性的思想，甚至是不理解這個小說故事吸引人的地方，這是實話。或許當時是自己的思想確實過于淺薄了，讀完之后覺得看這本小說只是單純浪費了時間而已。
比起《老人與海》這本小說，我或許更希望通過看當時星空衛視的動漫來得更有趣味一些。
中學時，我曾聽過老師還有一些打聽到的推薦課外讀物之中，列出了很多經典的名著和讀物，可惜我連一本都沒有閱讀過。一來是覺得文字書籍本身太過于枯燥乏味了；二來是其他消遣娛樂活動似乎比起那些經典小說更能引起我的注意；三來是因為自己耐不住性子去好好讀完這些書。除非是閑來無事，實在索然無味后才會去看上一看，否則，讀課外讀物我一般是不愿意的。我寧愿看電視劇，也不愿去看小說。就像中國四大名著《西游記》、《三國演義》、《水滸傳》和《紅樓夢》，我只看過影視劇，小說原著是我不愿去閱讀的。除了文字不如影視劇更來得直接和容易理解，關鍵是還不用費力去翻譯那些枯燥的文言文。
當時我對這四部小說有一個很深的誤解，因為是主要是明清時期的小說，這樣的話，文言文是原著的本來面目。翻譯本有時候是真的很考驗翻譯官的在文字上的資深造詣，而且翻譯本多少會失去原著的部分精華之處。如果小說不能靠著原著去理解其中的意思，這對于我而言，還不如不讀，反正看電視劇也能理解個大概了。
但是后來讀了白話文（雖說是英譯漢，但英語本身的意思表達本身就很直白，所以譯本跟原本的表達并不會有過大的出入。而中國文化中，文字的內涵比文字本身還要更有歷史的厚實感）的《老人與海》，我反倒因為其過于直白和看似平淡的內容而感覺小說本身似乎也就是一種稀疏平常的讀物，所以當時也沒把這本小說當回事。
后來一次偶然，我在同學家里重新看到了這個故事，這一次的遭遇讓我對這部小說的看法和理解有了本質上的改觀。而之所以說后來看到的是故事，是因為這是壓縮版的《老人與海》，刊印在新的小學課本上。起初我也僅僅是出于這個故事和小說同名的好奇看了一下，發現內容上精簡了太多，還有很多精彩的“博弈”過程（當然，這些是后來才逐漸認識到的）被省略了。但我依舊很感謝這個故事，這個故事給我的幫助是讓我從整體上有了對這部小說的故事概念。翻到故事后面的課外練習題，看到課本上作答的答案后，我那時才真正嘗試著去理解和體會這部小說的精彩之處，我挺慚愧我這個舉動來得有點遲了。
老人跟魚的博弈，其實是在和自己的人生博弈，老人注定因為這場博弈而在自己的人生里添上濃重的一筆。而在魚之外，還有他的個人尊嚴和榮譽。小說里涉及的內容不止運氣，還包括年齡、陪伴、孤獨等內容，這些都是后來讓我越發覺得這部小說精彩紛呈的原因。
而老人有他幸運的地方，也有他不幸的結局。老人憑借著堅持不懈的努力，終于幸運地釣到了他的大魚。但命運也跟他開了玩笑，他最終只帶回了那條大魚的骨架。因為中途的鯊魚吃光了他釣到的大魚的所有皮肉。但老人是個“老頑固”，他即便知道自己年紀大了，也不愿向捕到的獵物屈服，不愿向掠食者屈服，不愿向漫漫長夜的孤獨屈服，也不向自己的人生屈服。作為捕魚人，老人做到了很多比他年輕許多的青壯年更加輝煌閃耀的成績。雖說老人最終并沒能成功把那條魚完整帶回，但他歷經千辛萬苦的成果依舊還是讓人感覺到實實在在的震撼。
現在仔細想想，我時常會覺得這個老人所經歷的事，仿佛就跟歷史洪流當中的各大歷經磨難的偉人一樣。他們從來都是靠著自己的堅定信仰和意志和各種苦難與不幸做著不服輸的博弈。即便后來他們的努力受到命運的玩弄而以失敗告終，但他們留下的豐功偉績卻讓人們感受到了人類的在艱苦困難面前的堅強品質。雖說老人做的事并沒有想象中那么偉大，例如為了天下家國，但是他把自己作為一個普通老人在自己所能夠發揮力量的地方做到了人所能達到的精神高峰。這讓我覺得其實和世界名人之間的差距并不大，只是他們“術業有專攻”罷了。
偉人有他們熱衷的事業，而一個看似普通的人，同樣也有他們愿意傾盡畢生心力去做到的事業。即便周圍人都不看好老人出去釣魚會有什么大的收獲，老人也只是默默地為此堅持下去做他自己的事。
他最終確實也做到了。
雖說我覺得老人與海其實是一部悲劇小說，但也因為悲劇之中，老人的精神反而得到了最大程度上的考驗。這難度不亞于我們日常生活里遭受的精神災難，但是很多時候你會發現，人在面對這些精神災難的時候總師能夠堅強地挺過去，這才是人在悲劇之中最為可貴的地方。
很多時候，人的遭遇各不相同，但或許有一天你會湊巧地發現，這些情況各異的遭遇讓人們在某一件得到了相同的答案。因為即便遭遇的苦難各異，人在精神層面的磨練卻是有驚人的相似之處。老人在和孤獨做斗爭的時候，面對著遼闊無邊的海面，也面對著周圍人的孤立與不看好。這是平時很多人都會遇到的情況。而在釣到大魚的時候，為了不讓獵物從自己的手中溜走，而和獵物做精神和力量上的較量。這就像人們在努力獲取某一件事情上的勝利。最后老人在跟鯊魚拼殺的時候，就像是人們在努力保護自己得來不易的勝利果實一樣。這些都在一定程度上說明了某些即便是不同領域的不同事，也能產生一樣精神上的共鳴和情感上的共振。