慶祥宮內(nèi)，秦王龍方、熙貴妃趙婉柔、四皇子龍駟、太監(jiān)李全德、御使、掌印太監(jiān)、掌筆太監(jiān)、執(zhí)筆太監(jiān)以及隱藏在暗中的飛龍十八騎，看著端坐在案幾前死去的王上，仿佛不能相信一般。

趙婉柔走到王上跟前，輕輕地抓起王上的手，雖然枯瘦，卻是仍有余溫，緊緊地貼在自己的臉上，一刻也不舍得拿開。眼淚便像斷了線的珠兒一樣，落在殿內(nèi)，聲聲可聞。陡然之間，一口鮮血噴出，卻是因?yàn)閭倪^(guò)度，急火攻心，暈了過(guò)去。

龍駟一看，趕緊從后面抱住王后。

御使蘇正一看，當(dāng)即對(duì)秦王行禮，“秦王，王上驟然薨逝，王后現(xiàn)在又是此番情景，還請(qǐng)秦王主持大局。”

龍方也知道此刻不是謙讓之時(shí)。再說(shuō)了，現(xiàn)下也無(wú)人可讓。當(dāng)下發(fā)令，“李全德！”

李全德也知道此刻不是傷心的時(shí)候，擦了一下眼淚應(yīng)了一聲，“集合虎威營(yíng)，護(hù)衛(wèi)王后和太子安全，派人將王后送回吉祥宮！”

“是！”李全德領(lǐng)命，當(dāng)下便出殿安排去了。

“蘇正！”

“下官在，敲響警國(guó)鐘，派人通知雍王、左右太宰、在帝都的各位大臣將軍，一個(gè)時(shí)辰之后，乾坤殿議政！”

“是！”

御使蘇正領(lǐng)命，當(dāng)下出殿安排去了。

“史官、掌印、掌筆、執(zhí)筆太監(jiān)，你等便在殿內(nèi)等候，稍后乾坤殿議政之時(shí)，請(qǐng)出圣旨！”

“下官遵命！”

四人齊聲應(yīng)答。

“太子殿下，還請(qǐng)命令飛龍十八騎護(hù)衛(wèi)四人安全，以防不測(cè)！”秦王龍方對(duì)龍駟說(shuō)道。

龍駟見一夜之間父王病逝，母后暈倒，一時(shí)之間六神無(wú)主。聽秦王此言，又見秦王如此安排，倒也心下寬慰。當(dāng)下從懷中掏出飛龍令，“飛龍十八騎！”

幽然之間，只見大殿之上多了十八個(gè)人，秦王和龍駟已經(jīng)見過(guò)，見怪不怪。史官、掌印、掌筆、執(zhí)筆太監(jiān)卻是嚇了一跳。這十八個(gè)人便如同幽靈一般出現(xiàn)，每個(gè)人身上煞氣逼人，讓人害怕。只是這煞氣之外還有一種濃濃的悲哀。

“一號(hào)！”

龍駟學(xué)著自己父王的樣子，下了一道命令，“你等全力護(hù)衛(wèi)他們四人周全！”

一號(hào)聽到命令往前邁了一步，待龍駟下完命令，一行禮，又退了回去。片刻之間，卻是一個(gè)人都不見了。秦王安排完之后，對(duì)龍駟行禮道，“太子殿下，不知道本王如此安排妥否？”

龍駟哪曾經(jīng)歷過(guò)這等巨變，當(dāng)下點(diǎn)點(diǎn)頭。

“既如此，便請(qǐng)?zhí)拥钕码S本王去乾坤殿。國(guó)不可一日無(wú)君，王上薨逝，當(dāng)務(wù)之急便是請(qǐng)?zhí)拥钕碌腔俪謬?guó)葬。”

“駟兒聽從皇叔安排便是。”

就在此時(shí)，李全德帶了吉祥宮的幾個(gè)宮女，將昏迷的王后抬上鳳輦。隨行的李嬤嬤卻是早已知會(huì)了太醫(yī)院的太醫(yī)在吉祥宮等待。只是王后多半是氣急攻心，并無(wú)大礙。

龍駟看著自己的母后被抬上鳳輦，心里著實(shí)擔(dān)憂，又看見坐在案幾旁薨逝的父王，心中悲苦。

秦王見吉祥宮的人把王后抬回宮了，便對(duì)龍駟說(shuō)，“太子殿下，走吧。”說(shuō)罷，深深地看了王上一眼。

龍駟一步三回頭，邁出殿門之后還愣愣地看著殿內(nèi)的父王。李全德在旁邊說(shuō)，“太子殿下，走吧，少頃諸位大臣便到乾坤殿了。”當(dāng)下令人關(guān)了殿門。

慶祥宮外，大雨飄潑如注，秦王高舉懷仁劍，對(duì)李全德說(shuō)，“留下一部分虎威營(yíng)侍衛(wèi)在此守衛(wèi)，任何人不許靠近慶祥宮，否則格殺勿論！”

一出殿門，李全德便感覺秦王全變了。開國(guó)立朝之后，他曾親眼見這個(gè)王上的弟弟縱情山水，嬉戲花叢，卻忘了眼前的這位王爺是王上的親弟弟，跟隨王上打江山的人，無(wú)數(shù)次的從尸山血海里摸爬滾打。當(dāng)下李全德也感覺自己仿佛年輕了許多，又回到了過(guò)去那刀光劍影的日子。

“虎威營(yíng)一隊(duì)聽命，守衛(wèi)慶祥宮，任何人不得靠近，敢有犯者，殺無(wú)赦。”李全德狠狠地說(shuō)道，他知道今晚注定是一個(gè)不眠之夜。

當(dāng)下護(hù)衛(wèi)營(yíng)中閃出一人，“領(lǐng)命！”帶領(lǐng)一隊(duì)人馬將慶祥宮團(tuán)團(tuán)圍住。

“李全德，你派兩個(gè)可信之人，持本王令牌，往秦王府調(diào)斥候營(yíng)禁宮外聽令。”秦王從腰里摘下可有“秦”字的一枚令牌，對(duì)李全德說(shuō)。

“趙龍、張虎聽令，你二人持秦王令牌，速調(diào)秦王府斥候營(yíng)禁宮外聽令！”李全德一指虎威營(yíng)中當(dāng)前二人。

當(dāng)下閃出兩人，接令牌而去。

這時(shí)，李全德對(duì)龍駟說(shuō)，“太子殿下，為防不測(cè)，還請(qǐng)?zhí)拥钕轮o(hù)身軟甲。”當(dāng)下便從身旁一個(gè)虎威營(yíng)侍衛(wèi)手中接過(guò)護(hù)身軟甲，遞給龍駟。

龍駟看向秦王，秦王贊許地看了一眼李全德，不愧是侍候王上之人，做事周到勞老辣，當(dāng)下便對(duì)龍駟說(shuō)，“穿上吧，太子，防小人，不防君子。”

于是，龍駟便將護(hù)身軟甲穿于內(nèi)，然后虎威營(yíng)在李全德帶領(lǐng)下，護(hù)衛(wèi)秦王和龍駟走向乾坤殿。

雨，越來(lái)越大了。

便在此時(shí)，警國(guó)鐘響起。

王上立國(guó)初年，為方便帝都通訊，命人鑄警國(guó)鐘。但聞警國(guó)鐘聲，所有帝都三品以上朝廷官員，俾將以上軍中將軍，須在一炷香內(nèi)趕往乾坤殿。無(wú)論文武，騎馬至禁宮朝陽(yáng)門外，穿過(guò)朝陽(yáng)門和泰華門，便是乾坤殿了。警國(guó)鐘自鑄一來(lái)，只敲過(guò)一回，便是開國(guó)立朝的第一次朝會(huì)。自此之后，警國(guó)鐘再無(wú)敲響過(guò)。今夜是第二次。

雍王府，龍軒自從回來(lái)之后便悶悶不樂(lè)，在密室中對(duì)趙青等人講了慶祥宮內(nèi)發(fā)生之事。密室外電閃雷鳴，龍軒正隔著窗子愣神，陡然聽見警國(guó)鐘響起。

“那可是警國(guó)鐘？”密室內(nèi)趙青等人面面相覷，驚異不已。

“不錯(cuò)，正是警國(guó)鐘，你聽那鐘聲，三長(zhǎng)兩短，可不正是警國(guó)鐘嗎？如此深夜敲響警國(guó)鐘，莫不是？”李芝華當(dāng)下臉色大變。

眾人一聽，暗道不好，若是王上薨逝，龍軒不在身邊，那么在身邊的會(huì)是誰(shuí)呢？難道會(huì)是龍駟？雖說(shuō)王上對(duì)龍駟寵愛滿朝皆知，但龍駟畢竟年幼。

龍軒也聽到了鐘聲，心下焦亂如麻，回頭大喝一聲，“給本王安靜！”

密室內(nèi)頓時(shí)鴉雀無(wú)聲。就在此時(shí)，密室外響起了敲門聲。

“進(jìn)來(lái)！”

卻是雍王府的管家，當(dāng)下對(duì)眾位大臣行禮，然后對(duì)雍王行禮，“稟王爺，趙先生求見。”

雍王對(duì)這位神秘的趙先生很是信任，當(dāng)下趕緊說(shuō)，“快請(qǐng)進(jìn)來(lái)！”

那神秘的趙先生從門外進(jìn)來(lái)，“參見雍王殿下！”竟是對(duì)各位大臣視若無(wú)睹。

“趙先生，你可回來(lái)了，不知軍中現(xiàn)下如何情形？”龍軒見趙先生回來(lái)，急忙問(wèn)道。

“回王爺，在下已按王爺吩咐，聯(lián)絡(luò)了軍中諸將！”

雍王一聽，一顆懸著的心總算是定下來(lái)了，稍微平復(fù)了一下自己的心情，對(duì)眾人說(shuō)，“諸位，警國(guó)鐘響起，今夜必有大事發(fā)生，少頃乾坤殿議政，還請(qǐng)諸位和本王保持一致。若是本王即位，各位便有享不完的榮華富貴！”

一瞬間，龍軒竟是下定了決心。

“謹(jǐn)遵王命！”密室內(nèi)諸人齊齊回禮。

“趙先生，你便帶本王府內(nèi)家將，到禁宮外聽命。以響箭為令，聽到本王響箭后，便與曾指揮使內(nèi)應(yīng)外和，控制禁宮。一旦控制了禁宮，本王便立于不敗之地。”

“是！”趙先生對(duì)雍王行了一禮。

雍王摘下墻上的寶劍，穿上戎裝，收拾妥當(dāng)，對(duì)眾人說(shuō)，“走，諸位這便隨本王入乾坤殿！”當(dāng)下先行走出了密室，早有下人牽來(lái)數(shù)匹駿馬，眾人翻身上馬，直奔朝陽(yáng)門。

其實(shí)，嚴(yán)生對(duì)于雍王龍軒的做法是不贊同的。雖說(shuō)何人為君乃是國(guó)之大事，但也是王上的家事。他畢竟作為讀書人還有一點(diǎn)良知。只是卻拗不過(guò)自己的岳丈趙青。要知道趙青乃是三朝元老，更是他的岳丈。當(dāng)年他不過(guò)是一個(gè)才中科考的學(xué)子，趙青便將愛女下嫁。是以，他對(duì)自己的岳丈言聽計(jì)從。

吳王府，公孫述聽見警國(guó)鐘，料想王上病逝，與雍王龍軒不同。吳王公孫述并無(wú)反義，不過(guò)是想王位傳于龍崎罷了。畢竟龍崎是龍毅的兒子，龍潤(rùn)和龍毅一母所生，是龍崎的親姑姑。若是龍崎繼位，勢(shì)必要依仗公孫家，說(shuō)不定他公孫家便可重現(xiàn)昔日輝煌。

當(dāng)下，公孫述便交代下去，乾坤殿議政之時(shí)，見機(jī)行事。他到現(xiàn)在也沒(méi)弄明白秦王的態(tài)度，是以沒(méi)有輕舉妄動(dòng)。若是秦王和雍王鷸蚌相爭(zhēng)，那么他便可最終獲利，說(shuō)不定到時(shí)候趙家覆滅，他公孫家便可一家獨(dú)大了。

卻不曾想，就是因?yàn)樗膽B(tài)度，雖說(shuō)是保全了公孫家，卻令公孫家一落千丈。

左太宰府，趙高斯聽見警國(guó)鐘，便急忙騎馬奔向朝陽(yáng)門。以他對(duì)王上的了解，無(wú)論是選擇龍駟還是龍軒，都會(huì)留有后手，他太了解自己的王上了。當(dāng)年他還是弱冠之時(shí)，便跟隨王上。一路征戰(zhàn)，每每王上的奇思妙想都令他折服。如果要在龍駟和龍軒之中選擇一個(gè)的話，他會(huì)選擇龍駟。龍軒的心機(jī)太深沉了，這樣的君王并非帝國(guó)幸事。加上龍軒心胸狹隘，若是他繼位為王，必定會(huì)挾嫌報(bào)復(fù)。當(dāng)然了，他也有自己的小算盤。若是龍駟即位，他年齡尚幼，便不得不依靠他這位左太宰，到時(shí)候他權(quán)勢(shì)勢(shì)必更隆。

趙家，老家主趙元極和現(xiàn)任家主、戶部主使趙武朗聽著警國(guó)鐘聲，焦慮不已。

“父親，警國(guó)鐘響，多半是王上薨逝。你說(shuō)他會(huì)選擇駟兒為王嗎？”趙武朗焦急問(wèn)道。他知道，若是王上選擇龍駟即位，他趙家便可百尺竿頭，更進(jìn)一步。反之，只怕他趙家依舊在公孫家之下，甚至能否保住現(xiàn)在的位置都不好說(shuō)。

“不知道。算了，朗兒，冥冥之中自有天數(shù)！王上選擇何人即位，乃是王家之事，你我還是不要管了。”趙元極輕輕嘆了一口氣。他何嘗不知道眼前是良機(jī)。

“父親，你看要不要……”趙武朗說(shuō)了一半便不再說(shuō)了。

“不可，若是王上選擇駟兒，你此舉必定會(huì)令他蒙羞，別人也會(huì)以為他王位得來(lái)不正。若是王上沒(méi)選擇駟兒，你此舉便是犯上作亂，為我趙家招致禍患！”趙元極斷然否定了自己兒子所想。

“不過(guò)，將家兵結(jié)合在府中吧，若是有事，也可防范一番。”趙元極略一沉吟，對(duì)趙武朗說(shuō)。

當(dāng)下趙武朗便做了一番安排，然后父子兩個(gè)跨上馬，也不顧雨大，直奔朝陽(yáng)門。

大雨之中，又是秋時(shí)，已然深夜，大街之上卻是馬匹縱橫，間或一兩個(gè)晚歸的醉鬼或行人，也是急急地讓出了道路。卻見那些人全部奔向朝陽(yáng)門，大事將生！

雨，越來(lái)越急了，風(fēng)，越來(lái)越大了，雷，越來(lái)越響了。

那些尚在睡夢(mèng)中的人不知道，帝國(guó)變天了！