夏宇生拖著沉重的步子回到了騰達(dá)客棧，這是一家小客棧，每年科考的之時(shí)也是店里生意最好的時(shí)候，老板姓王，人倒是不壞，不過(guò)就是有點(diǎn)勢(shì)力。看到夏宇生失魂落魄的樣子，便知道夏宇生又一次落榜了。說(shuō)實(shí)話，若非是夏宇生第一次科考時(shí)便住在他店里，恐怕早就把夏宇生掃地出門了。不過(guò)，雖然他沒(méi)有說(shuō)什么，店里的小二卻是早就看夏宇生不順眼了。要知道，有的考生一旦考上了出手闊綽，便是賞銀有時(shí)候也能抵上一個(gè)月的酬勞，而像夏宇生這種每回科考只住下等房，每頓飯就吃兩個(gè)饅頭的學(xué)子，便是考上了也不會(huì)有什么賞銀，沒(méi)什么油水可撈，嘴上自然惡毒了起來(lái)，橫看豎看都不順眼。

“呦，這不是夏大才子嗎？這是怎么了，跟丟了魂似的，莫不是再一次落榜了？”店小二看夏宇生穿過(guò)大堂，朝自己的房間走去，便忍不住嘲諷了幾句。

“小李子，這你就不懂了，咱們這夏大才子啊可志不在此。唉，不過(guò)可惜啊，有些人是心比天高，命比紙薄啊。”

旁邊的一個(gè)小二忍不住回應(yīng)，說(shuō)完兩個(gè)人便是陰陽(yáng)怪氣的笑了起來(lái)。

夏宇生沒(méi)有理會(huì)，恍若沒(méi)聽(tīng)到一般。到了自己的房間，把門關(guān)上，便收拾起自己的行李來(lái)。對(duì)于他來(lái)說(shuō)，今年的科考已經(jīng)結(jié)束了，便再也沒(méi)有住下去的必要，是時(shí)候回家了。

不過(guò)想到回家，夏宇生倒是暗自懊喪，他實(shí)在不知道回去該如何和自己的雙親啟齒自己再一次落榜。而且，便是此次科考，也是父親東拼西借，求爺爺告奶奶方才湊夠了盤纏。如今自己這般光景回去，不知道明年是否還有機(jī)會(huì)參加科考。

“莫非自己這一世所學(xué)便真無(wú)用武之地？”夏宇生攥緊了拳頭。

說(shuō)是收拾行李，其實(shí)也沒(méi)什么要收拾的。不過(guò)是一件換洗的打滿了補(bǔ)丁的長(zhǎng)衫，兩件內(nèi)衣罷了。其實(shí)，今年這件他穿出去的長(zhǎng)衫，便已經(jīng)是他最好的衣服的了。若是一旦高中，被王上召見(jiàn)，穿一身打滿補(bǔ)丁的長(zhǎng)衫去見(jiàn)駕豈非是對(duì)王室不敬？這件雖然已經(jīng)洗的發(fā)白了，倒是整潔。不過(guò)現(xiàn)在一切都沒(méi)什么用了。

把幾件衣服胡亂的塞進(jìn)包袱，然后把書(shū)和筆墨紙硯統(tǒng)統(tǒng)都放到背簍里，夏宇生推開(kāi)了門，也不在乎店里其他人的眼光，大踏步的走了出去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地似乎傳來(lái)了店里哄堂大笑的聲音。

街上的陽(yáng)光很刺眼，空氣中彌漫著一種說(shuō)不清道不明的情緒。對(duì)于很多學(xué)子來(lái)說(shuō)，今天是飛黃騰達(dá)的日子，過(guò)了今日，他們便可入朝為官，成為皇家之人，光耀門楣。對(duì)于另外一些人來(lái)說(shuō)卻截然相反，似乎他們的失敗只是為了襯托別人的成功。所謂一將功成萬(wàn)骨枯，在這場(chǎng)科考中，絕大多數(shù)注定只能成為陪襯。

路過(guò)一家饅頭鋪的時(shí)候，夏宇生買了一些饅頭，從帝都到家，要走兩天的山路，若是不準(zhǔn)備一點(diǎn)干糧，估計(jì)還沒(méi)到家就餓死了。幸好夏宇生并非那種四體不勤、五谷不分的書(shū)生，農(nóng)忙時(shí)節(jié)便會(huì)隨雙親下地農(nóng)桑。

出了帝都的城門，少了一些喧囂，抬眼望去，滿眼蒼翠，便是護(hù)城河中的水，在微微偏西的太陽(yáng)之下也波光粼粼。夏宇生回頭深深地看了一眼這個(gè)讓他愛(ài)、讓他恨、讓他魂?duì)繅?mèng)繞的帝都，似是想把帝都鐫刻在自己的心里，然后深深地吸了一口氣，踏上了回家的路。

日落西山的時(shí)候，夏宇生也趕到了香山上的那所破廟。這條路夏宇生畢竟走了幾年，非常熟悉，什么時(shí)候到哪個(gè)地方歇腳自是了然于胸。那所廟早已經(jīng)看不清名字，殘破不堪，大殿之上到處都是蜘蛛網(wǎng)，除了像他這種趕考的貧困學(xué)子，便是獵戶等其他無(wú)財(cái)之人歇腳之地。不過(guò)倒是經(jīng)常有獵戶會(huì)在廟里休息，經(jīng)常會(huì)看到新鮮的灰燼。

看了一眼大殿之上供奉的神像，雖是已經(jīng)殘破不堪，神像之上落滿了灰塵，但依稀可以看出供奉的是觀音大士神像。夏宇生一向是不信這些東西的，若是世間真有觀音大士，為什么像他這種學(xué)子屢試不第？

夏宇生將背簍放下，略微歸攏了一下墻角的稻草，便席地而坐。從背簍里拿出盛滿水的竹筒，一口氣喝了大半，然后拿出中午買的饅頭，如今已是微微發(fā)硬，勉強(qiáng)吃了一個(gè)，便讓人再無(wú)食欲。將幾本書(shū)拿出來(lái)放在頭底，勉強(qiáng)如枕頭一樣，便和衣而睡。

夢(mèng)里，夏宇生看到自己的名字高居榜首，王上乾坤殿問(wèn)話，他對(duì)答如流。榮歸故里之時(shí)，十里八鄉(xiāng)的父老鄉(xiāng)親都來(lái)迎接，便是縣令都親自拜見(jiàn)……

到了第三日中午，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的已經(jīng)看到了夏家莊，“近鄉(xiāng)情更怯，不敢問(wèn)來(lái)人”，雖然離家不過(guò)一月有余，但仿佛已經(jīng)過(guò)去了很久很久，夏宇生放慢了回家的腳步。

雖然天氣已經(jīng)很熱了，不過(guò)因?yàn)橄募仪f位于山區(qū)，倒沒(méi)有讓人覺(jué)得熱的受不了。相反，到處都是綠蔭，而且從山上流下的泉水更為涼爽甘甜。

“小宇，回來(lái)了??？這回科考怎么樣??？”

夏宇生正在想怎么和雙親說(shuō)呢，就聽(tīng)到有人問(wèn)，抬頭一看，發(fā)現(xiàn)是二叔父和二叔母拿著鐮刀，估計(jì)正要去地里割麥子。

“這還用問(wèn)吶，你看他那副倒霉的樣子，估計(jì)就是沒(méi)考上。要是考上了，還不笑得跟朵花似的？唉，小宇，也不是我說(shuō)你，考不上就別考了，我看你啊就是沒(méi)那命。對(duì)了，和你父親說(shuō)聲，讓他趕緊還錢，你堂弟還等著娶親呢……”

還沒(méi)等夏宇生回答，他二叔母便機(jī)關(guān)槍一樣的在旁邊說(shuō)開(kāi)了。

“閉嘴！”二叔父看見(jiàn)夏宇生的臉色越來(lái)越差，扭頭呵斥了一聲，“小宇，你叔母就是那樣，你別往心里去?？禳c(diǎn)回家吧，估計(jì)大哥大嫂他們都在等你呢?！?

然后也不管夏宇生如何回答，自顧自地走了。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳來(lái)夫妻兩個(gè)爭(zhēng)吵的聲音。

到了村里，由于是農(nóng)忙時(shí)節(jié)，在家的倒不是很多。不過(guò)畢竟是個(gè)小山村，哪怕就是哪家丟了芝麻谷子，轉(zhuǎn)眼間就鬧得全村皆知。很快，夏宇生再次落榜的消息就傳遍了全村。

夏宇生走在路上，耳邊不斷回響著叔母的話。狗蛋的父親正在教訓(xùn)狗蛋，看見(jiàn)夏宇生便提高了聲音，“我和你說(shuō)，你可千萬(wàn)不能學(xué)那個(gè)沒(méi)出息的夏宇生，要是考不上就趕緊給老子滾回來(lái)，我可沒(méi)那閑錢……”

狗蛋小聲的嘟囔了一句，“前段時(shí)間你還說(shuō)宇生哥最有出息，這回準(zhǔn)保高中的?！?

“嘟囔什么呢，還敢和老子頂嘴，反了你了？”

二虎的母親正在往外倒水，看見(jiàn)夏宇生從門前走，便一盆水潑過(guò)去，差點(diǎn)潑了夏宇生一身，鞋子都潑濕了，“夏宇生，你不知道往那邊走一下??？考了五回都沒(méi)考中，真是晦氣，離我們家遠(yuǎn)點(diǎn)，千萬(wàn)別傳染給我們家虎子……”

“依我說(shuō)啊，估計(jì)張家灣的老先生糊涂了，要是夏宇生真有他說(shuō)的那么好，能考五回都考不中？”

“可不是嘛，要我說(shuō)啊，夏志俊也是打腫臉充胖子，明明窮的都快要去討飯了，還讓夏宇生去讀書(shū)，這不擺明了浪費(fèi)錢嘛。”

“就是，要我說(shuō)啊，還不如去做鋪?zhàn)幽?，你看我們家?qiáng)子就在他二伯的中藥鋪里做工，一個(gè)月有一兩多銀子拿呢，他二伯說(shuō)強(qiáng)子再過(guò)段時(shí)間都可以獨(dú)立問(wèn)診了呢?！?

“就是，我們家濤子在給張員外家做木匠，一季下來(lái)就有四五兩銀子呢，這不，昨天還給我買了一身衣服呢?！?

“嘖嘖嘖，真好看?！?

村里一些沒(méi)去下地的婦女一聽(tīng)說(shuō)夏宇生落榜了，全然不顧夏宇生的感受，紛紛小聲議論起來(lái)，甚至還對(duì)路過(guò)的夏宇生指指點(diǎn)點(diǎn)。這倒也不怪她們，木秀于林，風(fēng)必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，眾必非之。對(duì)于世代務(wù)農(nóng)的她們來(lái)講，村里有個(gè)讀書(shū)人簡(jiǎn)直是不能接受的，貌似只有夏宇生和她們的孩子一樣務(wù)農(nóng)才好。

夏宇生逃也似的回到了家里。母親才做完午飯，一看夏宇生回到家便問(wèn)，“宇兒，這回考上了嗎？”

夏宇生小聲地回了個(gè)“沒(méi)”，連頭都沒(méi)敢抬就回自己的房間了。

夏宇生的母親看到夏宇生失魂落魄的樣子，便知道自己的兒子這回又沒(méi)考上，不禁悲從中來(lái)。

很快夏宇生的父親從地里回來(lái)了。這是一個(gè)老實(shí)巴交的農(nóng)民，和中國(guó)歷代農(nóng)民一樣，一雙手上布滿了老繭，皮膚已經(jīng)被太陽(yáng)曬的黝黑，回到家先從井里舀了一瓢涼水，咕咚咕咚喝了大半。看到夏宇生的母親坐在擺好了的飯桌前愣愣不語(yǔ)，便問(wèn)道，“娃他娘，你發(fā)什么愣呢？”

夏宇生的母親抬頭看了一看，喏喏地說(shuō)道，“宇生又落榜了?！北愕拖骂^去，眼淚撲簌撲簌的落了下來(lái)。

宇生父親手中的葫蘆舀子噗通一聲落到了地上，他彎腰去撿，恍若一瞬間又老了許多。

“你說(shuō)宇兒這孩子是怎么回事呢，先生可說(shuō)他的文章好的很，是他見(jiàn)過(guò)的最好的文章呢。便是先生自己也寫不出來(lái)，可是怎么就是考不上呢？”

宇生的母親摸了一把眼淚，“莫不是咱們家宇兒真的不是吃讀書(shū)這碗飯的人，我可聽(tīng)說(shuō)要不是文曲星下凡可吃不成這碗飯。你看實(shí)在不成讓他到我哥的鋪?zhàn)永锶ィ沁厔偤眠€缺個(gè)小工呢。他這也老大不小了，你看村里和他一般大的都有孩子了……”

“住嘴，婦道人家，只要他愿意讀書(shū)，我就是砸鍋賣鐵也要供他讀書(shū)。你難道想讓他像我們一樣，一輩子就面朝黃土背朝天嗎？”

聽(tīng)到宇生的母親說(shuō)讓宇生不再讀書(shū)，宇生的父親頓時(shí)就上火了。

“唉，別說(shuō)了，你去叫他來(lái)吃飯吧，平時(shí)怎么樣還怎么樣，晚上我再出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看還能不能借點(diǎn)銀子，讓宇生繼續(xù)去張家灣學(xué)堂……”

宇生跟著自己的母親從房間里出來(lái)，空氣中彌漫著一股悲傷的味道。宇生的父親狠狠地喝了一口自己釀的酒，不知道是辣還是哭，反正眼里不太好受。

“宇兒，沒(méi)事，不就是沒(méi)考上嘛，下回接著考，總有一天可以考上，我相信我們家宇生是一個(gè)有出息的人，絕不能像為父一樣，一輩子就在這個(gè)山村里，再也出不去！吃飯吧?！?

“就是，宇生，快吃飯吧”，宇生的母親趕緊遞了雙筷子。

宇生的嗓子放佛被什么卡住了，趕緊拿起饅頭開(kāi)始吃飯?；蛟S全世界都會(huì)質(zhì)疑你，但這絕對(duì)不包括你的父母；或許全世界都會(huì)與你為敵，但家絕對(duì)是最后的港灣。