“圣上金安。”姑母屈膝跪了下去，圣上托起姑母的手肘坐了下來

“葉老夫人，近來身體可好？”

“謝圣上掛念，還得叨擾兒孫幾年。”

“葉家的孩子孝順，不會覺得是叨擾。”

“圣上謬贊，都是些頑皮的孩子。”

“男孩子頑皮些好，性子太好反倒不像葉家的孩子。”

葉沁瑤站在最后微微抬了下眼，瞧了眼坐在上面的圣上，圣上登基還不滿一年，雖然有心變革，奈何阻力實在太大，老臣們的想法不會輕易改變，各地的官員也還未摸查清楚，現在唯有在秋考中選出得力的年輕官員

圣上似乎感覺到了葉沁瑤打量的目光，偏頭掃了一眼，早前就聽說葉家的姑娘轉了性，如今瞧著倒不像虛言，大半年前在葉家見過一次，當時打扮的甚是招搖，現下打扮的倒是挺合規矩

“后面站的可是老夫人的孫女？”

“是的，瑤兒快來拜見圣上，”

“民女葉沁瑤拜見圣上。”葉沁瑤跪在地上雙手交疊貼著地面，額頭墊在手背上

“起來吧。”

此時曹內公進來，走至座位下：“圣上，內閣朱茂良大人和吳憲忠大人到了。”

大家都站起身，圣上從座位上走下來，揮了下手便走出了房門，葉沁瑤在心中長長的舒了一口氣，轉頭看著圣上離開的門

先帝還在封地之時中意的皇子并不是當今的圣上而是自己的第三個兒子，可惜打仗的時候被敵方抓住，祭了戰旗，先帝的大皇子在戰場上受了很重的傷，不久就去世了，雖說當今圣上也在戰場上受了的傷，但好歹命是撿回來了，可惜舊傷未愈又中了毒，性命只余五年多……

而自己命運的轉折點就是圣上病重，算算日子還有四年多的時間，還好，一切都還來得及

“瑤兒，你在瞧什么呢？”

“母親，女兒剛剛看圣上走路時似乎有些不自在，不知道是不是看錯了，所以多看了兩眼。”

“就你會瞧！”母親有些責備的說道

“你倒是看得仔細，圣上前兩天練槍不小心引發舊傷，哎…”

母親見狀忙寬慰道：“皇后娘娘不必嘆氣，圣上和娘娘都是有福之人。”

“福不福的往后才知道，我看嫂嫂你倒是個有福氣的，弘兒、杰兒和瑤兒都是好孩子。”

“皇后娘娘快別夸他們了，鬧起來能把房子掀了。”

葉沁瑤插不上話，只得靜靜的聽著她們交談，心里回憶著過往，姑母教養著大皇子，不管葉家再怎么努力避嫌，在外人眼里葉家就是大皇子一派，大皇子也與哥哥們走得很近，對葉家也很親近

而二皇子卻與林家走的近，林家也是武將，林家的安守軍是負責皇城附近的安危，如果皇城出了任何變數，是可以直接接管皇城，而父親的齊鳴軍遠在邊境，就算是從最近的親信那里調兵也需三四日的時間，一旦有任何情況林家絕對比葉家有實權

三皇子一派多是文臣，相比之下勢力較弱，但防人之心不可無，有些事還需盡早打算

“瑤兒，想什么呢？想得這樣出神，喊你都沒聽見。”

“瑤兒在想，今日為何不見柔蘭公主和柔昭公主。”

“最近拘著她們在學規矩呢，這會兒估計是快回來了。”

接近晌午，皇后娘娘要留祖母和母親在宮中用膳，圣上派人來說父親在宮門等著，皇后娘娘便不再挽留

三人出了宮門看到一人站在馬車旁與旁人交談著什么，走至馬車旁葉沁瑤屈膝恭敬的叫了聲父親

“瑤兒乖。”父親伸手拍了拍我的腦袋，朝祖母拱了拱手喊了聲：“母親。”

“回去吧。”

祖母發了話，各自也上了車，因來時葉沁瑤與祖母一輛馬車，馬車少了一輛，葉沁瑤就與母親同乘一輛

早上起的早，馬車又搖搖晃晃的，不一會兒葉沁瑤就靠著母親睡著了，直至到了葉府母親才喊醒她

父親將母親接下馬車，走到祖母身邊問“母親，可是回院中用膳？”

“今兒也累了，都回去好好歇著吧。”

父親和母親扶著祖母回了院子，葉沁瑤在門口行了禮也回了自己的小院，剛進院子打掃的丫頭們紛紛行了禮，揮手讓她們都起來

正巧白菲從房內出來，葉沁瑤心中大為惱怒，面上的表情卻沒有變：“白菲，你怎么從房里出來了。”

“小姐，奴婢早上看您的梳妝柜有些臟亂，剛剛正在給您收拾呢。”

“是嗎，還挺細心的，瞧上什么好的沒有？”

“小姐，您的東西哪有不好的呀。”白菲笑嘻嘻的走過來，沒等靠近葉沁瑤吩咐人將她按在了地上

“小姐，這是為何呀？”

葉沁瑤沒有開口，吩咐白音去搜了她的身，從她腰間的荷包內搜出一枚戒指，雖然不是很名貴，但這是父親去請紀老先生時買回來的，也是自己醒來后收到的第一件東西

葉沁瑤將戒指捏在手里，靜靜地看著白菲：“可還有什么好說的。”

“小姐，小姐。”白菲被人按著動彈不得，只得不停的喊著：“小姐，奴婢是冤枉的，是白音，是白音剛剛將東西塞在我荷包里的，小姐你要為我做主啊。”

白音立馬跪在了地上：“小姐，奴婢并未栽贓她，戒指確實是在她荷包內發現的。”

“既然如此，那我可要好好查一查了。先將白音、白菲關在各自的屋內，去，把我的首飾都核查一遍。”

聽了葉沁瑤的吩咐，一眾人壓著白菲白音往后面的矮房而去，葉沁瑤自己進了屋躺在塌上又睡了過去

一覺醒來天色都已經擦黑，外面的小丫頭聽到動靜站在屏風外問：“小姐？”

“進來吧。”

葉沁瑤坐起身套上鞋襪，讓她們找了一件內襯穿上，外面搭了件罩衣，剛剛說話的丫頭跟著葉沁瑤走出去詢問是否用膳，葉沁瑤沒什么胃口讓人上了一碗湯水

小丫頭見葉沁瑤吃的差不多了，開口道：“小姐，您休息的時候夫人和老夫人那邊都來了人，問您是否身體不適。”

“你怎么說的？”

“奴婢說小姐早上起的太早又進宮了一趟，有些疲累，睡一覺就好了。”

“母親和祖母沒問別的？”

小丫頭猶豫了一下說：“問了，說怎么沒瞧見白音和白菲兩位姐姐。”

“你怎么說的？”

“奴婢照實說的。”

葉沁瑤抬眼看了她一眼，小丫頭馬上低頭跪在地上

“說的不錯，你叫什么名字？”

“奴婢叫小朵。”

“這段時間白音白菲關著，我身邊缺人，你先來屋里吧。”

小丫頭不敢相信，抬頭定定的看著葉沁瑤，一時忘了回答

“怎么？不樂意？”

“不是，奴婢愿意。”

“名字也要改一下，以后你就叫白朶，‘偽真吾何知，且用慰頤朶’。”

“謝小姐賜名，小姐，剛剛饒嬤嬤送來了一個盒子，奴婢放您書桌上了。”

葉沁瑤站起身走過屏風，進了里間，靠窗的書桌上放個一個木盒，打開來里面是一摞紙，記載著白菲偷取首飾的時間和典當的時間，還有些典當的字據，以及贖回的字據