神奇動物在麻瓜們意識中的簡史

對許多巫師來說，這也許看起來很令人吃驚，因為麻瓜們并非總是對那些長期以來我們辛辛苦苦要藏起來的神奇動物一無所知。只要瞥一眼中世紀的麻瓜文學藝術(shù)作品，我們就會發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在的麻瓜們認為純屬虛構(gòu)的許多生物在當時的麻瓜眼里都是實實在在的東西?；瘕?、獅身鷹首獸、獨角獸、鳳凰、馬人——這些動物，以及其他更多的神奇動物都在那一個時期的麻瓜作品中得到了表現(xiàn)，盡管常常與這些神奇動物本身相差甚遠，但很有趣。

然而，對那一個時期麻瓜們的動物寓言集所做的一次嚴格調(diào)查證明，大多數(shù)神奇動物或者徹底避開了麻瓜們的注意，或者被誤以為是其他東西。請仔細看看下面現(xiàn)存的伍斯特郡方濟各會修士班迪克的手跡片段：

今天我在藥草園里埋頭干活的時候，我撥開了那些紫蘇，發(fā)現(xiàn)了一只龐然大物般的雪貂。它不像雪貂慣常那樣逃跑或是躲藏，而是向我撲了過來，把我仰面撞翻在地，違背常理地怒吼起來：“滾開，禿驢！”然后它真的惡狠狠地咬了一口我的鼻子，結(jié)果我的鼻子流了好幾個小時的血。那個化緣修士不愿相信我曾遇到過一只會說話的雪貂，問我是不是一直在小酌博尼費斯修士的蕪菁酒。由于我的鼻子仍然腫著，而且還血淋淋的，我就不用做晚禱了。

很明顯，我們的麻瓜朋友挖出的不是一只雪貂，這只是他想當然罷了，而是一只土扒貂，很可能正在追趕它最喜歡的獵物地精。

一知半解時常比無知更危險。麻瓜們害怕那些也許正潛藏在他們的藥草園里的東西，因此，他們對魔法的恐懼無疑變得更加強烈了。這一時期，麻瓜對巫師的迫害達到了史無前例的巔峰，因為他們目睹了火龍和鷹頭馬身有翼獸。導(dǎo)致麻瓜們歇斯底里的原因正是這些動物。

討論巫師們退隱之前的那段黑暗時光不是本書的目的[4]。如果麻瓜們一定要相信根本沒有魔法這樣的玩意兒，那么我們這里所關(guān)心的就是那些神奇動物的命運，這些動物跟我們一樣，將不得不被隱藏起來。

國際巫師聯(lián)合會在著名的1692年峰會上將這個問題爭出了一個是非曲直。各國巫師之間進行了長達七個星期的討論。討論有時候相當激烈，主題就是神奇動物這一叫人苦惱的問題。我們能將多少種動物隱藏起來不讓麻瓜們看見，并且哪些應(yīng)該被隱藏起來？我們應(yīng)該把它們藏在哪里，又如何隱藏？爭論越來越激烈，一些動物并未意識到這樣一個事實：它們的命運正在被決定，而另一些動物則致力于這場爭論[5]。

最后，達成了一致協(xié)議[6]。二十七種動物，按身體的大小，從火龍到斑地芒，將被隱藏起來不讓麻瓜們看見，以便造成一種假象：這些動物從來都沒有存在過，只是想象中的玩意兒而已。這一數(shù)字在隨后的一個世紀中增大了，因為巫師對他們隱藏的方法有了更足的信心。1750年，《國際魔法保密法案》中添加了第73條，世界各國的魔法部至今都在遵守這一條款：

每個巫師管理機構(gòu)都將擔負隱藏、照料和控制居住在他們轄區(qū)內(nèi)的所有神奇動物、人類和幽靈的責任。假使有這樣的動物對麻瓜社會造成了危害，或者引起了他們的注意，那么那個國家的魔法管理機構(gòu)將受到國際巫師聯(lián)合會的紀律懲罰。