莊慶侯抬眉之際，隱隱感受到有另外一道灼灼目光向他投來(lái)，視線輕轉(zhuǎn)，身后的季掌院絲毫沒有掩飾憤恨的眼神，不錯(cuò)眼珠地盯著他。

莊慶侯擰眉目光反插回去，這樣看他做什么，好似他做了什么對(duì)不住他的事情一樣，登門提的親事都被掌院府退了，到底誰(shuí)對(duì)不住誰(shuí)呀。

莊慶侯嘴里冷哼一聲，徑直往外走去。

因著早朝時(shí)間一般定在卯時(shí)多一點(diǎn)，出門的時(shí)候天色還是一片混沌，等到了宮門之時(shí)天際才微微泛起魚肚白。所以此時(shí)下朝，太陽(yáng)也才剛露臉。

蘇襄一早就收到好友的帖子，相約下午一同到鏡臺(tái)湖放生。因著觀音誕剛過，一般來(lái)說(shuō)，觀音誕那日上寺里祈福上香的善男信女都是帶著心愿去的，在觀音誕十日過后，倘若心愿達(dá)成的話，除了到寺里還恩之外，還要到湖里放生，而這放生的湖則默認(rèn)為京城最大的鏡臺(tái)湖。

鏡臺(tái)湖周圍楊柳依依，湖面在陽(yáng)光的照射下折射著磷光，湖水清可見底，連剛被放生下去的甲魚劃掌的動(dòng)作都能看得一清二楚。時(shí)人放生，一般選擇甲魚，泥鰍或者錦鯉，這三者里又以前二者居多。

蘇襄帶著菱兒剛下馬車，身后便傳來(lái)熟悉的呼喚，轉(zhuǎn)頭入目的則是那張印象中靈氣逼人的嬌俏臉龐。程昔昔遙遙地招了招手，便提著裙擺疾步走來(lái)。蘇襄不由心里好笑，這好友，無(wú)論什么時(shí)候都是一副風(fēng)風(fēng)火火的樣子。不過看昔昔這般明媚笑容，夏氏的事應(yīng)該解決了吧。

“來(lái)很久啦？”程昔昔盈盈笑問。

“沒有，就比你早一點(diǎn)。”蘇襄揶揄道。

程昔昔輕抿朱唇，好友這是在擠兌她啦？哎呀，會(huì)擠兌人的阿襄真可愛。

“原本我出門也早著的，母親和父親要去靜陀寺上香，怕我不熟悉放生，交代了半天才出門，不就誤了點(diǎn)時(shí)辰。”

最近母親可是越來(lái)越嘮叨了，什么事都能拉上她說(shuō)半天，還動(dòng)不動(dòng)就端著滿臉慈愛的眉目，她可真不習(xí)慣。父親也是，又不是休沐日，居然天天都杵在家里，不知哪天要丟官罷職了。

“阿襄，我跟你說(shuō)，我母親現(xiàn)在跟以前完全是判若兩人了，父親臉上的笑容也多了，啊不，應(yīng)該說(shuō)父親現(xiàn)在整日都在笑。也不著急催我嫁人了，我現(xiàn)在才知道，原來(lái)家的感覺是這般好。雖然我兩熟吧，不過該說(shuō)的別扭也要說(shuō)。”程昔昔難得正色道：“這一切都得多謝你。我那日逛香露鋪?zhàn)觿偤每吹竭@種新出的香露，味道很清新，感覺很適合你，你瞧瞧喜歡不。”

程昔昔從青杏手里接過香露，放在好友手心。

蘇襄半瞇著眼，認(rèn)真地聞了聞，片刻說(shuō)道：“嗯，味道不會(huì)太濃，香味卻持久，我很喜歡。”

好友向來(lái)不逛香露鋪，她定然能猜到這是昔昔專程給她買的。

聽到蘇襄的話，程昔昔一顆心落了落，還好阿襄喜歡，聽阿襄的評(píng)價(jià)應(yīng)該是真心喜歡，不是敷衍的那種，她就更放心了，臉上笑容越發(fā)燦然。

“對(duì)了，你看，我?guī)Я四圉q放生，你呢？”程昔昔指了指青杏手中的竹婁。

“我?guī)Я思佐~。”

蘇襄和程昔昔各自接過丫鬟手里的活物，款款向湖邊走去，小丫頭知道兩位姑娘在說(shuō)貼心話，也不遠(yuǎn)不近地跟著。

此時(shí)來(lái)湖邊放生的人越發(fā)多了起來(lái)，偶爾能聽見婦人對(duì)著孩童囑咐不能靠近湖邊的嚷嚷聲。

“其實(shí)吧，我也知道，這放生其實(shí)也就是個(gè)形式罷了，哪是什么放生。”程昔昔漫不經(jīng)心地說(shuō)著，但腳步依然往湖邊走去。

鏡臺(tái)湖每年都有數(shù)百人過來(lái)放生，按照這樣算的話，那些放生下去的活物早就已經(jīng)擠擠挨挨的了，鏡臺(tái)湖是個(gè)死湖，沒有水流往大河什么的，所以放進(jìn)去的東西，如無(wú)意外，一定還會(huì)在里面，但是每次來(lái)放生的時(shí)候，湖底還是一如既往的空蕩。其實(shí)就是白天他們?cè)诜派搅送砩希切┴溬u甲魚，泥鰍的商戶，還是會(huì)過來(lái)撒一把大網(wǎng)，把東西捉回去，第二天又照著賣。再不然就是一些食不果腹的閑漢子，趁著夜色過來(lái)?yè)茙孜材圉q或者甲魚回去燉了吃。所以這湖底的活物自然就不會(huì)留到第二日了。

蘇襄哪里聽不懂好友的意思，聞言臉上掛著清淺的笑：“但求心安罷了。”

“你說(shuō)每年都這么多人過來(lái)放生，觀音娘娘真能照料到這么多人的心愿么。”

其他人的她不知道，她只知道她的心愿是阿襄給照料的，看來(lái)阿襄比觀音娘娘還靈驗(yàn)。

“能的。”女子輕柔的語(yǔ)氣里透露出篤定。

程昔昔跟著點(diǎn)了點(diǎn)頭，嗯，啊襄說(shuō)能的話，那便是能的。她突然有種奇怪的感覺，以前跟阿襄在一塊，她更像那位站在前頭保護(hù)弱小妹妹的姐姐，可現(xiàn)在，卻好似變成了阿襄才是那位溫柔懂禮，替闖禍妹妹解圍的姐姐。程昔昔如此想著，心中淌過一陣暖流。

剛從京郊驛站回來(lái)的吳稷和盧子見正坐在不遠(yuǎn)處的路邊茶肆里大口地灌著茶。

“天真熱。”盧子見從袖袍里抽出描金折扇，急急地?fù)u了起來(lái)，帶動(dòng)著凝固的空氣也流動(dòng)起來(lái)。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)從人群里瞥見少女的身影，吳稷隱隱變了臉色，下意識(shí)抓著自己的腰帶。偶爾又有一些妙齡女子投過來(lái)的眼光，更是讓他頭皮發(fā)麻，上次褲帶都差點(diǎn)被扯掉的駭人記憶又排山倒海襲來(lái)。

“那些人在湖邊作甚？”吳稷借著好友折扇的影子，藏起半邊臉問道。

盧子見往湖邊方向眺望：“哦，你說(shuō)那些呀，她們?cè)诜派剑磕暧^音誕去完靜陀寺的人，都會(huì)到這里來(lái)放生。”

“靜陀寺……”吳稷喃喃道，這三個(gè)字顯然成了壓彎駱駝的最后一根稻草。男子不禁打了一個(gè)寒顫，從懷里掏出一顆碎銀子，匆匆起身：“我想起來(lái)還有事，就先撤了。”

未待盧子見反應(yīng)過來(lái)，一聲刺耳的馬蹄聲傳來(lái)，猛然看去，原本在官道上行駛著的馬車，拉車的高頭大馬頃刻好似發(fā)瘋了似的沖到湖邊的小道上，緊接著響起的便是女子接二連三的尖叫聲。