賢王營帳內，一個身穿夜行衣的人潛入，翻找著，賢王的書籍衣物散落滿地，最后還是一無所獲。不是他看不出這當中可能有詐，只是兵符太誘人，他不得不冒險前來。

黑衣人還未出營帳，外面就被包圍了，火把照的夜晚通明，知道自己上當了也不緊張，大步走出營帳，見到姜明宇赫然立于人群之前，俯首，“原來是世子來了，我還想著誰能有這樣的計謀呢。”

姜明宇不熟悉軍中將士，眼前的人還蒙著面，他更是認不出，“你說錯了，我的計謀漏洞百出，是你心急，又或許是兵符對你的誘惑太大，你才會冒險前來。”說完亮出手中的兵符，晃了晃，“你想要的在我這里。”

黑衣人被姜明宇的動作激怒，“世子以為人多就能拿住我嗎，那可未必。”話音剛落朝著姜明宇奔來，動作快如閃電，一看便知武藝不凡。

姜明宇早有準備，身邊的將士也不庸碌之輩，黑衣人還未到近前就已齊齊上陣。黑衣人確實武功超群，但是雙拳難敵四手，最終還是深受重傷被制服，反觀姜明宇這邊，折損過半。

黑衣人被鉗制著跪在地上，姜明宇走過去，撤下他臉上的面巾，“呵，竟然是你。”

黑衣人正是被賢王視作心腹的劉猛。此時的劉猛滿身是血，有他自己的也有別人的，看著近在眼前的姜明宇，恨得咬牙切齒，“我十年潛伏，不想一招不慎竟然被你這個臭小子算計了。”身份敗露，劉猛說話也不再客氣。

姜明宇雙眼瞇起，寒光迸射，“你是想激將我，好讓我把你殺了嗎，你想的太簡單了，我要讓你活著，像豬狗一樣的活著。”

劉猛從軍多年，殺人如麻，此時卻也被姜明宇的戾氣嚇到，再加身受重傷血流不止，覺得周身寒氣入骨，破口大罵，”你這矛頭小兒，老子從軍的時候你還吃奶呢，你不殺我，我總有一日會把你殺了。”

姜明宇聽他這樣說，不怒反笑，“那就等你能殺的了我再說吧。”然后對身邊的將士吩咐，“挑斷手筋腳筋，關押起來。”說完大步離去。

次日一早，姜明宇召集軍中將領，大家大多認識姜明宇，但是都不熟悉，昨晚的事也都傳遍了，所以都知道姜明宇的手段，新官上任三把火，誰都不敢出聲。

看著在的眾人，姜明宇明白，他們是怕自己不是敬，“眾位將軍，我父王臨終前將兵符交予我，我從前雖未參加軍中事宜，但是長延軍是我父王畢生心血，我定會蔣勤補拙，望眾位能協助我贏得此戰，才不負我長延威名。”

董立程率先開口，“世子過謙了，俗話說虎父無犬子，世子是王爺的兒子，必定承襲了王爺的英明神武，末將定以世子馬首是瞻。”

孫吉安也開口了，“若不是王爺在戰場上救我，我這條命早就沒了，世子是王爺的兒子，子承父業，我老孫必定效忠世子，吃里爬外的事我老孫可干不出來。”

孫吉安和董立程是老賢王的忠心部下，在軍中威望也很高，這二人都表態了，其余人自然就不再沉默，“末將定以世子馬首是瞻。”“末將誓死效忠世子。”

姜明宇聽著眾人說完，“多謝各位將軍，我剛來不久，不了解現在戰況，請各位與我匯報一下。”

了解戰況加上商討對策用去了大半天的時間，最后終于定下作戰計劃。其實戎狄此次并沒有什么優勢，糧草短缺，兵力松散缺乏組織紀律性都是他們的弊端，加之之前長延軍已經連勝兩場，在眾人的一再商議下，決定兩日后出擊。

姜明宇吃午飯的時候已經下午，草草吃完，起身去看劉猛。因著軍營沒有刑房，劉猛被關押在鐵籠中，姜明宇見到他時，他早就沒了往日的風采，依舊是昨日的那身黑衣，血結成了痂黏在上面，頭發披散著，手腕腳腕上都有刀傷，是挑斷筋骨時留下的。

看守的士兵像姜明宇行禮，驚動了奄奄一息的劉猛，他吃力的抬起頭靠著欄桿，“呵，來看我死沒死嗎。”

姜明宇走到鐵籠旁，“我說了，你不會這么容易死的，等我得勝回朝，會帶著你回去的，你要好好享受你的后半生。”

劉猛看著姜明宇在沒開口，他不想說，也沒力氣說。姜明宇見劉猛這般樣子，擔心他會死在這里，吩咐守衛的士兵找軍醫給他醫治。

三日后，燕京城內一人策馬飛奔在街道上，路上的行人紛紛避讓。皇宮內，德順顫顫巍巍的將西北的密報呈給姜明昊，看著密保，姜明昊的眉頭鎖起，來回看了兩三遍，確定沒有錯過任何細節才終于放下，眼神空洞而悲傷。這么多年德順只有在先皇雍王過世的時候見過姜明昊類似的表情，猜測到事情或許很糟糕。

姜明昊總抱著一絲希望，希望賢王能安全回朝，此時希望破滅，他才真的意識到自己的決定是多么狠心，良久的沉默后，終于開口，“宣太傅覲見。”

“嗻。”德順知道事情的嚴重，一刻也不敢耽擱。

張靖安見來時看見的依舊是姜明昊落寞悲戚的模樣，“臣參見陛下。”

“起身吧。”姜明昊拿起戰報遞向張靖安，“太傅看看吧。”

接過戰報，張靖安仔細看了一遍，雖然平時和賢王少有往來，但內心還是敬重對方的，此刻真的聽到了一代功勛慘遭毒殺，心中無法平靜，“老臣有罪，請陛下勿要悲傷，待事情結束，老臣愿以死謝罪。”手捧戰報，雙膝跪地。

姜明昊閉上眼睛，“事已至此，太傅就不要說這些了，姜明宇已經去了西北，你覺得剩下的事情他能行嗎。”

張靖安對于姜明宇了解不多，不敢妄下評斷，“老臣不知，但是賢王驍勇，想必世子也不會差到哪里。”這話說的不是真心話，就算賢王不在，長延軍訓練有素，軍中智謀善戰的人依舊存在，只要姜明宇懂得用人之道，這仗還是會勝。

姜明昊懂得張靖安的心思，“太傅都如此說了，那就讓姜明宇在軍中好好歷練一番吧，畢竟長延軍日后還要靠他統領。”

姜明昊的話讓張靖安意外，“難道皇上不想收回長延軍嗎。”

“長延軍是王叔一手見立，是他畢生心血，即使王叔不在，依然有明宇，我收回來坐什么。”姜明昊不理解張靖安的用意。

“皇上，長延軍隊伍龐大，日后若是不為您用，必是大患。”

姜明昊的想法和張靖安不同，他和姜明宇本就都是姜氏子孫，軍權只要在自家人手里，朝廷就不會動蕩，“太傅多慮了，我與明宇同出一支，軍權在他手里我放心。”

張靖安不再多言，他依舊記得當年高僧說的話，但那只是個預言，此時沒有真憑實據，自知勸不動姜明昊。