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“我問你們，對于我們修行人來說，最危險的是什么？”

鴻山門的學堂中，授課的長老敲敲手里的戒尺，大聲提問道。

“學藝不精！”

“走火入魔！”

“陷入瓶頸！”

——孩子們雜七雜八的回答，把長老逗得一陣大笑。

“楚河，你來說說，你覺得最危險的是什么？”長老指了指坐在角落的一個八九歲男孩。

學堂里沉寂下來。名叫“楚河”的男孩站起身，沉吟片刻，才用稚嫩的嗓音答道：

“是軟弱。”

軟弱？其他孩子們呆呆地望著楚河，只有長老饒有興致地打量著他：

“楚河說的不錯！對于修行人來說，最重要的是保持一顆堅定無畏的道心！一旦心志不堅，心神動搖，就會陷入萬劫不復的境地！功無寸進、走火入魔還算是好的，更有甚者……”

長老頓了一頓，嘿嘿笑道：“更有甚者，曾經有人因為心志不堅，不幸被傳說中的「修羅鬼」附體！被這種惡鬼附身以后，修行人一旦運功，就會陷入無邊的怒火與殺意、最終屠盡身邊一切親近之人、化作殺人盈野的人間惡煞！”

孩子們聽了長老的講述，都不禁全身發抖、臉色煞白。

“當心啊，你們還小，修行之路對于你們才剛開始……不論經歷了什么，都要小心，不要丟掉了你們的本心……”

長老鄭重其事的面容，忽而清晰，忽而模糊，最終在迷蒙的夢寐中，悄然隱去……

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頭，好痛……

楚河從夢境中醒來，緩緩睜開眼睛，看到的是點點昏暗的燭光，以及黑黝黝的鑄鐵欄桿。

他伸手摸了摸身下：冷冰冰的地面上，鋪著薄薄的一層茅草。

混亂的回憶，在他腦海中閃現著。

比武大會。洛詩。劍。師父歐陽泓業。以及——

修羅。

“修羅……嗎？”楚河呆呆地睜著雙眼。

記憶已經模糊不清。楚河能夠回想起的最后場景，是歐陽泓業那兇悍無比的「巽天無極手」……

還有無邊無際、吞盡一切的紅蓮怨火。

滾燙的淚水，不可抑制地從眼角涌出。

不知過了多久，楚河才從地上坐起身。他下意識地將手伸向背后，才意識到，自己的龍淵劍已經被人取走。

楚河輕嘆一聲，環顧四周。

這是一間極狹窄的方丈斗室，除了地上的茅草，空無一物。一扇鐵柵欄門將房間與外面的走廊分割開來，而柵欄門的每一根鐵桿上，都刻寫了保護性的真元符文，顯然是為了避免被修行人運功強行破開。

果不其然，這里，是鴻山門的牢房。

“楚河，流年不利啊。”他苦笑著自言自語道，心中痛如刀絞，“想不到，你也有被當成囚犯關起來的一天……”

但，楚河，他無聲地質問著自己，好久之前，你不就已經料到這一天了嗎？

正在自怨自艾之時，牢房門外，一陣腳步聲驀然響起，咚，咚，咚……

聲音在狹窄而封閉的監牢長廊中回蕩著，顯得格外沉悶和壓抑。

楚河抬起頭。

隨著漸漸逼近的腳步聲，一個人影出現在了柵欄門外。

“里面的，你是楚河嗎？”門外的人問道，嗓音冰冷，又隱隱讓楚河感到有些熟悉。

“是我。”楚河坐在地上并沒有動，向柵欄門瞇了瞇眼。

來人背光而立，身形一片漆黑，看不清面目。

門外人似乎沉吟了一下，才緩緩問道：

“你，知道自己為什么被關起來嗎？”

聞言，楚河忍不住苦笑道：“我想，大概……知道吧。”

門外人冷哼了一聲：“‘大概知道’？你說的倒輕巧！我們鴻山門規，第五條是什么？”

“第五條，”楚河輕嘆一聲，緩緩背誦道，“不得結交邪魔、修習外道。”

門外人似乎點了點頭，接著便冷笑道：“你在門派比武大會之上，公然運用「紅蓮業火」，損傷師尊，還有什么要辯解的嗎？”

“‘損傷師尊’？”楚河不禁驚道，“我傷到師父了？”

“虧你有臉問得出口！”門外人道，“泓業他怎么也沒想到，自己的好徒兒，居然會修習「紅蓮業火」這種外道邪法！當時你師父整個人都被卷進了業火之中，若不是長老們反應及時，只怕難逃一死！就算如此，他也身受重傷，直到今天還一直躺在床上修養！”

“我……”楚河喃喃道，“我不是故意的……”

當日的情形歷歷在目：「巽天無極手」的逼迫之下，他終于堅持不住，運轉了真元……

監牢走廊中，燭光一陣搖曳，一如他彷徨的內心。

門外人等了一會，才開口道：“跟洛詩那小丫頭對陣的時候，你為什么不用真元？”

楚河搖搖頭，沉默不答。

——“我猜，是因為怕喚醒了你胸中的修羅怨鬼吧？”

門外人的話，宛若一記驚天驟雷，激得楚河全身一陣發抖。

“你……你知道？”楚河死死瞪著門外人模糊不清的面容，顫聲問道。

修羅鬼。日夜纏繞著楚河的夢魘與心魔。那抹一旦運轉真元，就倏忽現身的狂亂惡念。

他，是怎么知道的？

楚河望著對方，牙關緊咬，呼吸粗重。

門外人哼道：“想不到，三年前難逢敵手的楚河楚大公子，居然還真的被修羅附體，又為了不喚醒修羅、傷及他人，在比武大會上，連真元都能忍住不用啊！”

“何止比武大會上？”楚河咬牙道，“自從被修羅鬼附體，整整兩年來，我都沒有用過修煉過一點真元！”

“兩年？你說兩年？”門外人的語氣中，多了一絲疑惑，“你是在兩年前，被修羅鬼附身的嗎？”

楚河搖搖頭，沉聲道：“是。自從兩年前被修羅鬼附身，我一旦運功，殺意便會侵蝕我的內心，就連我放出的真元之力，也會化為修羅鬼的業火……這兩年來，即便我一直不碰真元、只專心修習劍技，心頭也總是涌起沒來由的怒意，好幾次差點陷入魔道……”

“修羅附身，自然如此，倒不如說，你現在還沒被修羅鬼吞噬，也算是運氣不錯。江湖上已經有上百年，沒有出現過修羅鬼的宿主了……”門外人冷笑道，“想不到，我們鴻山門里，居然出了一個！看來，你能夠用出「紅蓮業火」，也是運使真元之后、修羅鬼覺醒的緣故了？”

“損傷師尊，楚河罪無可赦。”楚河垂著頭，低聲道。

“你的確罪無可赦！”門外人厲聲道，“修羅鬼乃是我們江湖之上，人人得而誅之的邪魔異煞！按照門規，三天后，門派便要將你就地斬殺，以便徹底斷絕你身上惡業累累、殺孽無邊的修羅怨鬼！楚河，你可有不服？”

——就地斬殺。

楚河的命運，就這么從對方的嘴里，輕輕松松地說了出來。但甚至出乎他自己的意料，楚河的心中既沒有恐懼，也沒有忿恨，只有一種淡淡的……

哀傷？

被修羅附體者，終有一日被修羅吞噬，化作瘋狂殺戮的人間厲鬼。

早在兩年前，修羅附身的那一刻，楚河的結局就已經決定——死在門派手中，讓邪惡的修羅鬼為自己陪葬，對他來說，或許也算是一種解脫。

“楚河，對門派的決定，毫無異議。”楚河輕聲答道，忽覺全身一陣輕松。

“你毫無異議……”門外人忽然帶著一絲戲謔道，“可是，楚河，我有異議怎么辦？”

楚河先是一愣，然后猛地抬起頭。

“從這里出去以后，不要回頭，隱藏好自己的身份，去乾州下禾鎮找一個名叫賀鬼頭的修行人，他能教你怎么壓制體內的修羅。”門外人冷冷地道，“三日以后，鴻山門會向江湖放出消息，門人楚河因修羅附體、損傷師尊，被就地斬殺！從今以后，你就是你自己，而不再是鴻山門的楚河！”

“為什么……”楚河喃喃問道，“為什么不殺我？為什么……要救我？”

可對方并沒有回答他的問題。

腳步聲再度響起，燭光搖動，人影已經離開了牢門。

從那人剛才所站的位置，一個小小的金屬棍，骨碌碌滾進了牢房。

楚河知道，那是牢房門的鑰匙。

門外的神秘人已經離去，而他留在走廊中的，只有一句聲音微弱，但清晰無比的宣告：

“死生有命，好自為之。今日，我，鴻山門掌門人洛遠江，將南山宗楚河，逐出師門！”