江城百姓們近日談論著同一件大事，嘖，也不知那知府大人是被誰灌了迷魂湯，還是快要病死了，想著為自己積點德，居然罕見地派人在街上巡邏，城門關把守的護衛也多了一番，這要放以前那是想都不敢想的啊，他老人家自個兒別折騰百姓就不錯了。

程知節沒了邪性后，做事其實非常穩重，江城官場在他的掌管下漸漸變得有規有矩，每將衙門把公事處理過后，他都會把在外面鬼混的程簡夫喚回府上，嚴加管教，這讓程簡夫渾身不自在，經常跑去找顏哥訴苦。

秦淮關的傷勢漸漸有所好轉，昨日剛被鬼奵生拉硬拽去游了回嘉陵江，百姓們還是覺得程知節應該是快死了，散盡家財此時的江城，沒有半點想叛亂的意思了。

長史顏真卿也察覺到程知節的態度有所轉變，這老倔頭對政局的態度沒有像以前那樣武斷專行了，遇上難辦的政務不會再置之不理，而是經常詢問自己對此事的看法，就因為這些變化，顏真卿暗忳莫不是皇上正在私訪江城，碰巧被程知節知曉了行蹤？

哎，我們那皇上若真有私訪天下的勢頭，那全天下百姓還不得去佛門道教給他燒好幾柱高香不可？微服私訪？呵，游山玩水還差不多！

紅牌樓的生意不好做啊，攤上一位知府衙門掌管兵房的何鴻漸，屢次三番派手底下的人來搜查紅牌樓的營生，搞得紅牌樓掌管焦頭爛額啊，客人也都走得稀稀疏疏，畢竟來你紅牌樓就是圖個樂，老有人搜來查去也不少個事，萬一哪天喝多了沒忍住，被抓個正找咋辦？其實別的倒無所謂，主要還是那些自詡清流名士的“正經”公子哥心頭顧慮，你說這萬一當場被人揭穿得多難堪啊，怕是以后就沒臉在江城立足咯。

掌柜讓蘇眉先在回家避一避，等何鴻漸氣消了再出來營計，其實何鴻漸是何等小心眼的人大家都心知肚明，蘇眉這些年為紅牌樓賺得不少噱頭，領了不少賞錢，掌柜舍不得她走，當下之策屬實是讓紅牌樓摘下紅牌的無奈之舉啊。

蘇眉昨年靠賣藝辛苦攢下錢買下一所小院，打算以后老了就住在那里，身為紅塵女子，日子能有個盼頭總歸是好事情，她知道自己除了彈琴下棋，就真的什么都不會了。如今一說起回家，她首先想到的就是那所小院子。

朝天門襟帶兩江，壁壘三面，氣勢雄壯，楊戲龍帶著兄弟們在街道上駕快馬，搞得小商小販們雞飛狗跳，后面跟著上百官兵，以往捕頭都會特別叮囑要活捉楊戲龍，拷問他這些年所做的罪行，今時不同往日往日，程知節是鐵了心要整治江城的風氣，所以第一個就拿聲名狼藉的楊戲龍開刀，殺雞儆猴，以儆效尤。

斷后的曹天笑一轉馬頭，拍拍馬屁股，示意朝那兒奔，接著跳到假道士的馬背上朝身后的捕快們拱了拱手，捕頭周念良首當其沖，反手抓住石壁上的藤蘿，兩馬瞬間互撞，直直摔進官兵的大隊伍中。

這一絆起碼有七八號捕快吭嗆落地，一行人進入洞涯街，眼前是崖邊古亭，飛閣臨江，百姓紛紛避開楊戲龍的人馬，楊戲龍定睛一看，前路又有攔路官兵，粗略一掃，大概二十號人，官兵們兩面夾擊沖殺十八騎，前一刻還生意火熱的賭坊當鋪統統關門，以免殃及魚池，唯有吊腳閣樓大門敞開，楊戲龍駕馬路過吊腳閣樓時大喝一聲：“紀曉宗！”只見樓內紀掌柜在柜臺處老手撐老臉，微微一笑。

楊戲龍停馬痛罵道：”笑個卵子！你一臉賤相，雀兒長在背上！“

在江城地界極富聲望的老掌柜忍不住氣罵道：”狗日的楊戲龍，是該被管教一下，打死你才好！“

“老子死了誰給你當爹？”

紀掌柜雙指直指楊戲龍，正要怒懟一句：猴臉痞子！爛賬雜皮！頓時又覺著與這小子對仗罵街實在掉價，干脆直接大手一揮，讓小二關門謝客。

周念良的人馬重新追上十八騎，他知道此門一合上，楊戲龍就算是徹底沒戲唱了。

捕快們已經統統把量天尺換成了锃亮的唐橫刀，楊戲龍搓了搓手，從腰間抽出一把環首刀，豪邁道：“今天就要讓你們曉得我楊戲龍到底是哪位爺。”

金銀鈿裝唐大刀，唐刀分為橫刀，儀刀，障刀，陌刀，環首刀算是儀刀的祖先，楊戲龍手上的環首刀系有刀穗，可掛于手上，使刀身不易脫落，單面開刃、厚脊最適合騎兵劈砍。

楊戲龍持刀獨自馳向前路攔路官兵，十六騎統統轉頭排成兩排，相互錯開堵在街上，鮑姓假道士將馬讓給曹天椒，自個兒在后方準備大家伙跑路用的船只，然后以曹天椒為首的十六位英雄好漢朝百人直沖過去，周念良和其余五位大捕頭怒喝一聲，正迎十六騎，刀光劍影間，唯曹天笑一領紅衣深入陣眼，刀法是以挑撩著名的大魁星，與人對峙時以刺為虛，挑為實，將人摔落下馬。

六位大捕頭將他圍困在陣眼處，周念良知道曹天笑的能耐，對仗時大有勸降之意：“曹兄是武林中人，為何與楊戲龍那廝一路鬼混？”

曹天笑不予應答，左手牽馬，右手持刀，周念良接著好生念叨：“可能你有所不知，我與他從小相識，他人在土莊就是個正兒八經的人渣，為人心狠手辣，做事不講道理...”

”你說他心狠手辣，那你自己又是狼是狗？“曹天笑冷笑道，他這一席話很顯然戳中了六位大捕頭的痛處，周念良是最不希望殺人的，他是大捕頭里最年輕的一位，對生死之事尚有些生疏，然而現在的局面已是身不由己。

”殺！“資歷最老的一位大捕頭一聲令下，周念良陰著臉朝曹天笑砍殺過去，曹天笑一身膽氣：”大魁刀法無人比！就憑你們六個統統加一起！？“

六大捕頭中有人低沉道：”你放心，其他衙門的官兵正在趕來的路上，要是楊戲龍在前面殺不出一條血路來，你遲早都會力竭而死。“曹天笑不為所動，解開腰間黃絳穿過環首刀系在手上，烏靴一蹬，下馬而戰！

捕頭們來回劈砍，每一刀都是直逼要害，曹天笑借著虛步躲避，一位捕頭想砍紅衣男子一個措手不及，曹天笑猛然一個回身刀刺馬頭，嚇得是人馬驚仰，然后再并布前挑，將其輕松摔下，一刀封喉。