羅斯.斯科特……
真是她囑咐的那個人么？
望著在當前困境中力挽狂瀾的黑發青年，洛克諾的思緒有些飄散，遍布繭痕的手指無意識的抖動不止，摸著劍柄微微出神。
時間回到兩年前，那場極其重要，重新決定巫師學院排名的小圣杯賽上。
十三所巫師學院，共有三十九名正式巫師參加了比賽，他們都是各個學院的翹楚，為了這場關乎母校名譽的戰斗而拼盡全力。
他自然也不例外。
而作為巫師界最備受矚目的頂尖賽事之一，總有那么幾屆小圣杯賽會極其出彩，但說道能讓人終身難忘的，必然就是上一屆。
因為那一屆前幾名所擁有的實力，達到尋常巫師難以想象的高度。
其中，那場洛克諾.默爾奇與塞西爾.斯科特的對決，相信許多人永生難忘。
前者是來自順位第九學院霍爾納德倫的后起之秀，作為七大派系中人數最少的劍巫系，他的法術構想和單手劍術似乎是傳承于某個古老隱秘教派，一路上甚至是沒有出劍，僅憑身體的基礎素質，便淘汰了數名選手。
后者則是一個鮮活的傳說，從偏遠的南部區域開始崛起，就讀圣瑪麗院校的第一天，就被學院的主要管理者，波多娃議長收為學生，隨后更是所向披靡，由默默無聞的新人直接躥升到青巫榜第十位，被所有巫師界的老人們認為，是最有希望晉升傳奇的女巫之一。
兩者的相遇，是這場比賽最大的看點。
但只有洛克諾知道，自己不是塞西爾的對手，當時決賽中的焦灼戰況，不過是對方為了掩人耳目而表現出來的假象。
塞西爾到底想要什么，在這樣的比賽里，摧枯拉朽的擊敗對手，難道不是最引人矚目、最夢寐以求的事情嗎？
在接受榮譽的時候，他問了這個問題。
而虛著眼望著周圍不斷歡呼的觀眾，臉上堆滿了不耐煩的塞西爾翻了個白眼，用一種‘你是不是傻’的語氣鄙夷道：
“那樣多沒意思，享受比賽過程懂嗎？”
她是這樣回答的。
從那以后，洛克諾變得不再鋒芒畢露，他日復一日的打磨自己的心性，最終磨煉成現在無比沉穩的模樣，已經能獨當一面。
……
回到現實，星靈抬起晶瑩剔透的寶石眼眸，軟乎乎的手臂仿佛帶有細小的針孔，汲取富含生命氣息的精神力，用心電感應說道：
“不要……害怕。”
“茲卡……是……好星靈。”
“如果痛……的話……茲卡就不吃了。”
心里響起這樣清晰的話語，羅斯很驚訝，沒想到星靈能直接與人類進行心靈溝通，而且從這幾句話來看，它的智慧程度恐怕不低。
帶著些許觀察，他試著回應道：
“你在測星輪里面待了多久？”
“茲卡……不知道。”
歪著圓嘟嘟的小腦袋，隨著裂痕的修復，星靈逐漸變成了類似貓咪的形體，細長的身軀上布滿星辰的紋路，頭上長出一對尖耳朵。
“斯科特，你不要太過分！”
萊昂終于忍不住怒吼出來，臉色鐵青。
怎么可以這樣？自己耍小聰明通過測驗也就算了，現在還霸占著“通關道具”不放，哪怕是第一的紗伊，都沒有這么蠻橫霸道啊！
羅斯這才注意到，所有人都在用奇怪的眼神看著自己，當即停止了精神力的輸送，在小星靈茲卡茫然無措的表情下，退到一旁。
“怎么，那只星靈和你說話了？”
忽然靠近若有所思的羅斯，紗伊笑吟吟地拂過秀發，精致的臉頰上，是少女的雪白。
倒不是因為這件事而費心思，羅斯搖頭。
“我是在想，如果兩個性質相同的法術構想疊加在一起，是否能衍生出新的法術。”
“你知道的，我接觸過的法術構想不多，現在使用的也是來自于塞西爾，希望在進入巫師學院后，能學到更多的東西吧……”
他還沒單純到什么都跟別人講的地步，現在所有的測驗都已經通過，兩人需要考慮的，應該是在成績宣布后的歸屬問題。
就目前來看，羅斯更偏向選赫爾摩茲。
盡管雷獸山的地理位置不容樂觀，唯一還算安全的小路，又滿是魔獸族群的威脅，但正是這些要素的存在，才創造了一個相對安全的學習環境，能讓他以最快速度成長起來。
當然，莉莉卡的啰嗦介紹也起到了一定的作用，最起碼在羅斯心里，赫爾摩茲的好感度絕對比圣喬治院校要高、要好很多。
“所以你已經決定好去哪所學院了？”
紗伊坐在一處樹樁上，纖細的手臂拖著下巴，露出狡黠的笑容：“讓我猜猜，因為和某塑能系巫師的不和睦，圣喬治院校損失慘重，失去了一名天賦異稟的預備役。”
她晃著光潔的雙腿，接著豎起手指。
“剩下的霍爾納德倫和赫爾摩茲，沒有其他因素的話，前者肯定是最好的選擇。”
其實現在兩人的選擇貧瘠，跟南部區域有很大的關系，如果他們是在靠中心的區域，能夠選擇的巫師學院就會有極大的不同。
沒辦法，誰叫南會弱呢？
所有的資源補給都是和綜合實力掛鉤的，既然南會在所有分會里面名列倒數第一，那就要站好了乖乖挨打，抱怨就直接換人。
巫師學院同樣如此，排名高的吸引資質好的預備役，再由這些預備役中脫穎而出新一代的領軍人物，從而達到資源循環的作用。
“紗伊，我想去赫爾摩茲。”
羅斯認為事到如今還是果斷點好，來自維卡斯的威脅不應該成為他們畏手畏腳的原因，而是鞭策不斷前進的動力。
他繼續補充道：“我已經從弗爾西德……也就是那位騎著河馬的女巫那里知道了赫爾摩茲的情況，看得出來，他們很缺新生。”
“這就意味著，我們能力越強，獲得的資源也就越多，只要條件允許，不比其他學院差。”
是的，就好比一人和百人分蛋糕的區別，相信沒有人希望自己的生活過得緊巴巴的，巫師也不例外，甚至基本的花銷更高。
很顯然，這點打動了沙伊。
元素系作為七大派系里面最燒錢的系別，大部分的法術構想都堪稱天價，如果不是克里斯蒂家族這么多年下來還有一些余留，她也沒有資源學習數個火焰法術。
一方面是致命的隱患，另一方面是豐厚的資源，沙伊的態度已然沒有先前那么堅決，而是抿著唇低語道：
“我再考慮一下……”
反正羅斯是說出了自己的決定，盡管他還是希望兩人能在同一所學院，互相有個照應，但是如果沙伊有其他想法的話，他是不會改變主意的。
回到場上，經過長時間的拉鋸戰后，克勞迪婭以“微弱”的金錢優勢，讓星靈率先選擇了她，而沒能撈到前三名的萊昂臉色蒼白，低垂著視線，不知道在想些什么。
“測驗結束。”
剛續上一杯紅茶的諾德倫子爵站起身來，笑著接過衛兵遞過來的成績名單。
他隨意瞄了幾眼，眼神忽然變得深邃幽暗，只是嘴角濃烈的玩味越來越重。
收好這份成績名單，諾德倫子爵對身后的衛兵吩咐道：“讓其他預備役到這里集合，是時候宣布最終成績了。”
這時，蘭德里接過了第三項測驗成績名單，作為這次的主考官，具體的分數和排名是由他來排列的。
隨著衛兵們的傳喚，那些手臂燒傷的預備役緩緩涌入這個場地，看著考官們將奇形怪狀的測星輪搬走，心情惶恐的等待著宣布最終成績。
“羅斯，最后一關成績怎么樣？”
因為治愈女巫的精心照料，哈蒙德的手臂已經好得差不多的，又恢復成平時擠眉弄眼的滑稽模樣。
他指著在萊昂身后大獻殷勤的肯特，不屑道：“這個混蛋不知道受了誰的指使，居然說你和班長有一腿，在她的幫助下才成為了預備役，是個沒臉沒皮的軟飯男。呵呵，不知道誰沒臉沒皮。”
“真的？原來還有這種傳聞啊……”
聽到了這段對話的沙伊不僅沒有生氣，而且還搖曳著黑色秀發，捂著嘴偷笑。
沒地方造謠了，只能傳緋聞了嗎？
羅斯倒是不怎么在意，嘴長在他們身上，做好自己就行，三人成虎雖然可怕，但終究只是不堪一擊的流言蜚語而已。
“成績還行，不算差。”
他虛著眼望著身側的沙伊。
誰能想到，這個和他們年齡相仿的女生，居然有75點精神力，已然接近正式巫師的資質，是實至名歸的天才預備役。
不過沒關系，羅斯對第二很有信心。
盡管沒能完成對羅伯特的承諾，但總算是有個交代，反正對方就沒有期待過。
很快，隨著時間的推移，蘭德里終于排列好了最終成績名單，走到人群前面。
他溫和地看著所有人，朗聲道：
“在各位的見證下，這次預備役測驗即將接近尾聲，我在這里代表圣喬治院校，對大家的支持與配合表示感謝！”
人群中響起熱烈的掌聲。
不得不說，這種事情如果交給洛克諾或者莉莉卡的話，肯定會弄得一團糟。
蘭德里輕輕咳嗽，示意所有人安靜。
“巫師界是神圣的，我們要抱有敬畏之心，而巫師學院作為孕育新鮮血液的搖籃，選擇是至關重要的。”
“本次測驗的前三名，可以自由選擇就讀的學院，并直接入選新生青訓班，獲得該學院無償提供的基礎冥想法，其他人則需要按照成績，依次加入圣喬治或者霍爾納德倫。”
“現在我將通報大家的排名。”
在拿出成績名單的同時，他用余光看了眼站在角落里的羅斯，詭異地笑道：
“第一名，沙伊.克萊斯蒂.娜。”
“第二名，克勞迪婭.諾德倫。”
“第三名……”
蘭德里嘴角上揚，眼里盡是瘋狂。
“萊昂！”