“咣！”

鐵門被打開的聲音引起了一陣騷動，隨即又突然安靜下來，聽著腳步聲漸漸接近，在牢門前停下，藥忠毗睜開眼，看到來人露出一個(gè)恨恨的表情，又把眼睛給閉上了。

“都督。”

獄卒打開牢門，陰如晦提著一個(gè)五層的細(xì)螺漆盒走進(jìn)來，仍是恭敬地朝他施禮，藥忠毗連眼皮都沒抬，只是從鼻子里“哼”了一聲。

“有了新主人，便來看某家的笑話？你這狗才也配！”

“都督說得哪里話，下官自天寶八載便追隨都督至今，已三年有余，下官有今天，全靠都督提攜，前些日子看得緊，今日總算得空，便來看望都督，絕無半點(diǎn)不恭之意?！?

陰如晦一邊說一邊從食盒里取出幾個(gè)漆盤子，里面盛著熱騰騰的吃食，最里面還有一小壺酒，用粗布一層層地裹了，為得是保溫。

“知曉都督喜食熱酒，下官便帶來了，只是酒不如府上的好，你多擔(dān)待些。”

藥忠毗面色冷峻，聞到了香味，不由自主地聳了聳鼻頭。

“既是斷頭酒，也這般吝嗇，你那新主人，不過如此罷?！?

“下官是朝廷的人，沒有什么主人，要說有，都督算一個(gè)，這也不是斷頭酒，都督是三品大員、一方封疆，沒有天子的詔書，誰敢處置？”

聽他這么說，藥忠毗顏色稍霽，細(xì)看地上的盤子，里面盛的都是自己平日所喜，心里的怨恨已經(jīng)消了一半，陰如晦察言觀色，馬上為他斟了一盅酒，奉到手邊，藥忠毗接過便是一飲而盡，酒的確不如自家府上的好，可也不是下等貨色，應(yīng)該與這些吃食一樣都出自城中有名的酒肆。

“你先用些吃食墊墊，這羊羹是剛出鍋的，用小火瓦罐煨了四個(gè)時(shí)辰，入鍋前用辛香、椒鹽去過腥，最是暖胃，這里的吃食太粗糙，想必難以下咽，若是都督喜歡，日后下官再送來。”

藥忠毗剛開始還有幾分矜持，可慢慢地便只顧著吃喝了，陰如晦說得還是太輕松，這里的吃食在他看來連自家府上喂牲口的飼料都比不上，哪里是人吃的，在對方的服侍下，藥忠毗終于感覺到了一絲從前的尊貴，可這種感覺更讓他黯然，吃了幾口之下便索然無味地放下著。

“你這么公然前來，他們不管？還是說，就是他們遣你來的?！?

“下官過來探望都督，的確告知了來長史，否則也是不便前來的?！?

陰如晦答得很是直白，藥忠毗奇怪地看了他一眼：“怎么說？”

“都督明知故問，在這西州五縣之地，有誰比得上咱們根深蒂固，他們初來乍到，想要短時(shí)間掌控州府，只能用上咱們的人，雖說提拔了幾個(gè)與咱們不對付的，可下頭的那些胥吏、班頭、差役、里正、鄉(xiāng)老何其之多，就算讓他們?nèi)珦Q了，又豈是一時(shí)半會兒能上手的？“

藥忠毗冷哼了一聲：“他們想要如何對付藥某？”

“都督府上的幾個(gè)司馬、參軍都被他們關(guān)押了，會招出什么誰也不知道，天山軍自某以下，人人寫了出告書，下官沒有辦法，也寫了些于都督不利的......前日便有快馬出城，看樣子是朝京城的方向去了，都督若是還有門路，下官可以想辦法?！?

藥忠毗看了他一眼，語氣平平地說道：“姓來的背后站著太子，某家就是有靠山，又能大得過他去？”

陰如晦知他不相信自己，放低了聲音說道：“太子不過兼著安西大都護(hù)，可這里是北庭，他插手也就罷了，手段如此激烈，都督若是告上天子，天子會如何想？”

“你的意思？”

“這里的事，壽王想必不欲看到，都督以為呢？”

藥忠毗沒有想到他會這么說，仿佛從來沒有認(rèn)識一般地陌生。

西州都督府，外面的護(hù)衛(wèi)已經(jīng)換成了伊吾軍，里面的書吏少了一半以上，由于佐史被一網(wǎng)打盡，來瑱這個(gè)長史一時(shí)間忙得不可開交，一日能睡上三個(gè)時(shí)辰都是奢望。

事變之后，三人里頭，來瑱掌民政，負(fù)責(zé)官府運(yùn)作如常，李泌掌倉儲，負(fù)責(zé)未來大軍的糧秣籌措，袁光庭掌軍事，負(fù)責(zé)全州的防御和治安，袁光庭大部分時(shí)候都呆在大營里，李泌一天到頭不見蹤影，領(lǐng)著一幫人清查各縣的藥家和涉案大戶的私產(chǎn)，每天都有大量財(cái)物、糧食運(yùn)到城中，剛開始百姓還很惶恐，商家連門都不敢開，生怕惹了兵災(zāi)，后來等到他帖出告示，擺明一切只是針對藥家和他的親信，城中才開始熱鬧起來，畢竟藥家在城中作威作福已非一日，得罪最多的就是普通百姓，眼見藥家倒了霉，連宅子都給抄了，最少也是個(gè)流放，肯定是翻身無望，于是便從看熱鬧變成了參與者，幾乎每天都有告狀的去縣衙，連五年前被藥家的莊子搶走一頭牛當(dāng)租子這類事都有好幾起，新任的都督府司馬兼高昌縣令王元驕頭大之余又甘之如飴，因?yàn)檫@類的狀子越多，藥家就越是難以翻身，作為其中的得益者，他是最不想藥氏還能卷土重來的人，沒有之一。

高昌縣是個(gè)附廓縣，意思是州縣同城，自身又兼了都督府的司馬，這可比當(dāng)初劉稷所許出的還要殷實(shí)，王元驕滿意得不得了，做起事來勤勤肯肯，隱隱有幾分干吏的風(fēng)范。

臨近禁夜時(shí)分，他站起身，將一迭狀子疊好放入布搭鏈中，慢慢地走出縣衙，縣上的幾個(gè)胥吏都是前任留下的，在自己人沒有能力接手之前，還必須要依靠他們，這些人的經(jīng)歷可能比藥家還長，很多人都是祖祖輩輩便是如此，未必就是藥氏的人，王元驕只需要他們的能力，不需要他們的忠誠。

閉坊鼓敲到36下的時(shí)候，他已經(jīng)順著中街走入了都督府，意外地發(fā)現(xiàn)堂上燈火通明，西州三巨頭竟然都在。

“元驕來得正好，還沒用吃食吧，自己動手，酒在釜中。”

來瑱正對大門，看到他停下來招呼了一句，又繼續(xù)說道。

“長源，光憑一個(gè)縱子為惡，告不倒他的，若是天子以為我等是借此打擊異已，會如何看待太子？”

“此事與太子何干？”

李泌搖搖頭，用眼神與王元驕打了個(gè)招呼：“如今我等最需要的不是擴(kuò)展勢力，而是一場勝利，天子在此時(shí)絕不愿意看到政爭，你讓陰如晦去暗示藥氏把壽王牽涉進(jìn)去，這是下下之策，有了這一層，藥氏有十分罪過也變成了六分，壽王更不會因此有任何損失，太子說不得還要被責(zé)罵一番，得不償失啊。”

“那怎么辦？處置藥氏得等詔命，一來一回三個(gè)月功夫都是少的，你我有如坐在薪柴之上，寢食難安啊。”

袁光庭也接口說道：“天山軍撿選出來二千多人，又不能都關(guān)起來，放回鄉(xiāng)里，始終是個(gè)隱患?！?

他說得的確是實(shí)情，兩部牙兵一走，這里只余了三千伊吾軍，說實(shí)話，天山軍軍力如何低，伊吾軍只會更低，天山軍有60年沒打過仗，那地處更里頭的伊吾軍便有上百年不聞刀兵了，要說不擔(dān)心是不可能的，李泌聞言并不驚訝，從席上拿起一壺酒，幫王元驕滿上，唬得后者一個(gè)機(jī)靈，趕緊站起身要行禮，被他按住了。

“你又不是某的屬下，不必多禮?！?

放下酒壺，他向二人一一看去。

“既是薪柴，終是要燃的，與其讓人來點(diǎn)，不如......”

沒等他說完，一個(gè)書吏跌跌撞撞地跑進(jìn)來，指著外面喊道。

“不......不好了，著......著火了！”

“什么！”

幾個(gè)人俱是一驚，王元驕也顧不得再吃，站起來跑出門，與他們一塊兒向遠(yuǎn)處張望。

這年頭的屋子大都是木結(jié)構(gòu)，一燒就是一大片，所以城中才會分坊，坊與坊之間還有很寬的防火壕，壕中的水可以就近取來滅火，可他們四下看了看，沒見城中有火光冒起。

“天邊。”

被那書吏一提醒，眾人才注意到，已經(jīng)黑下來的夜幕中，天邊透出一絲詭異的紅色，就像是火燒云一般。

“那是？”

“交河縣城?！?

來瑱跑遍了下面的每個(gè)縣，對那里一點(diǎn)都不陌生，他湊近李泌小聲問道：“你點(diǎn)的？”

李泌臉色發(fā)沉，說出來的話讓眾人都是一驚。

“若不是藥氏所為，西州危矣?！?/p>