西華門外，太液池西南，一片工地正在如火如荼地建設當中。
十幾輛大車在大道上來回運送著木頭，幾十個大漢在工地上搬運著剛加工好的房梁，數百個工匠在已經搭好的屋架上鋪磚陳瓦，許多房屋已經初見雛形。
“劉公公，你這事辦的不錯。看樣子再過些日子就能完工，屆時，朕就能離開紫禁城那個無聊的地方了。”
一個十五六歲的少年，老氣橫秋的背著手站在劉瑾的身前，看著快要建好的房屋，眼中閃爍著精光。
“皇上，前日我在房山捕獲了幾只野生豹子，可好玩啦。皇上不是喜愛猛獸嘛，不如就養在此處怎么樣？
木天凌看著背對自己觀賞著新房的小屁孩，冷笑幾聲。正德初年，我就是你爸爸。
“不錯不錯，劉公公有心了，這兒以后就叫做豹房吧！”
朱厚照同學想著馬上就能離開封閉式全日制學校，心里樂開了花。現在他還年輕，心里想的什么，全都寫在臉上。
“皇上，老臣有一事啟奏！”木天凌見朱厚照心情大好，走到他面前，拱手說道。
“何事？”
“皇上命我總督京師團營，我不敢怠慢，在軍營中巡視過幾日。哪知竟發現京師團營武備松弛，軍械多已老舊。各營皆不滿員，吃空餉者竟然有一大半。士卒老弱不堪為用，若是再有昔日邊禍，何以拱衛京師？老臣墾請皇上讓我重新組建三大營！為皇上，為大明打造一只鐵軍。”
正德聽后臉上一喜，他自小仰慕成祖朱棣，渴望也能如他一般五征蒙古，追亡逐北，立下不世之功。
只是他的太爺爺明英宗朱祁鎮把本錢敗了個精光，京師的衛戍部隊不給力，讓朱厚照同志實在是有心無力啊。
現在劉瑾主動出來說要重組三大營，直接迎合了他的心意。
他當下拍板道：“唔，這件事一定要辦好，就勞煩劉公公了！”
“皇上，招兵買馬需要錢啊！還請皇上撥款，支持老臣。”
“多少錢？”
一說到錢，正德的臉色就不太好看了。
“初步預計需要五十萬兩，這只是擴充兵員所需的餉銀，后面的軍械，糧草，馬匹以及訓練的費用還需另算。皇上，你一定會鼎力支持我的吧？”
木天凌瞪大著老眼，緊盯著朱厚照面上的表情，準備隨時見機行事。
“劉公公，你也不是不知道。咱們建這豹房剛剛花了24萬兩銀子，內閣里對這事可是非常不滿，李東陽一直揪著不放。你現在又開口要50萬兩銀子，朝堂上的那些老頑固，絕對不肯出錢。朕也很頭疼啊！”朱厚照臉色難看的唏噓半天。
“國庫動不了，那內帑呢？”木天凌眼巴巴的瞅著正德問道。
只要這五十萬兩一到手，說不定自己的支線任務就完成了，那還費個什么勁兒啊。
“劉公公，你也是宮里出去的老人。朕這點兒家底，你難道不清楚？內帑的銀子，養宮里的太監宮女都夠嗆。現在御膳監都敢明目張膽的哭窮，克扣朕的伙食，朕實在是沒錢了。”
朱厚照朝木天凌兩手一攤，要錢沒有！
“真是個窮鬼！看來正德是指望不上了，只能想別的路子了。”
木天凌心里面鄙視了朱厚照一番，然后低頭拜道：“皇上乃一國之君，豈可被銀錢阿堵之物所困。乞請皇上賜我收稅的權利，老臣為皇上置辦些皇莊，再設礦監。罵名推到老臣身上即可，左右不能讓皇上受了委屈！”
真是個好人吶！朱正德看著大義凜然的木天凌，眼睛里滲出了感動的淚水！
朱厚照握著木天凌的雙手，激動地說道：“劉公公！你這么為朕著想，真是個大忠臣，比朝堂上那些腐臭酸儒強了何止百倍！朕就賜你收稅之權，準你在重組三大營期間便宜行事，一定要把朕的御林軍建成！”
“是，我定不辜負皇上的期望！”
……
木天凌得了正德的口諭，心里笑的樂開了花。都說萬事開頭難，但有了圣旨，就等于有了大義，招兵買馬還不是輕輕松松？
辭別了正德，他帶著自己的狗腿子，騎馬從西華門的太液池離開，準備回府籌備大計。
“哥哥！”
劉沬一身勁裝打扮，騎著一匹黃馬，在劉府門口已經等候他多時了，見木天凌回來，便一夾馬腹，沖到他近前。
“你又要干嘛？”木天凌眉頭一皺。
“你昨晚說的，要替我教訓那個臭女人，你忘了？”劉沬撅著嘴巴質問道。
“嗯，忘了。子曾經曰過：相逢一笑泯恩仇。多大點事啊，還念念不忘的！”
木天凌現在滿腦子都是征稅和征兵的大事，這個便宜妹妹太能惹事，讓他很不耐煩。
“你，哼！我自己去找她！”劉沬小性子上來，竟不聽木天凌的勸阻，準備獨自離開。
“且慢！還是我和你一起去吧！”
“吁！”劉沬一拉韁繩，把馬停下。回頭對他笑道：“我就知道哥哥不會不管我！”
“哼，成天瘋瘋癲癲的，一點也不知道給我省點心！”木天凌輕哼一聲。
木天凌為何轉了性子？
他剛剛才想到反正自己要招兵買馬，佛笑樓里不正好有現成的高手嗎？若能招為己用，能省自己多少力氣！
而最重要的是，系統竟然發隨機任務了！
“叮！發布隨機任務：招攬張君寶或董天寶。完成獎勵：積分100”
……
“噔噔噔噔噔……”一陣銅鑼聲在鬧市里急促響起，吸引了不少路人圍觀。
一個帶著頭巾，穿深綠色布衣的漢子在圈中喊道：“各位父老兄弟，街坊鄉親。小弟今日來到貴寶地獻丑了！”
另一個和他一樣打扮，穿淡綠色布衣的漢子，輕敲了下銅盤，問道：“那你表演什么？鐵錘打胸口嗎？”
“不是，是人肉沙包。一文錢任打一拳！”深綠色布衣漢子高舉著一只手指。
“那有什么好處？”
“要是叫疼的話，賠三文錢。”
“萬一打到吐血怎么辦？”
“吐血就賠六文錢。”
一個員外從圈外擠了進來，伸著扇子問道：“要是打死了呢？”
他轉過身來，賠笑道：“要是打死了，連命都賠給你啦！”
那員外從袖中摸出一把銅子，扔到銅盤里。
“哇，起碼有五十文錢！”
“那不就是五十拳嘍？”
兩個漢子看著銅盤里的錢，十分興奮。
“我打死你！”那個員外已經朝他狠命的下死手。
“四十七，四十八，四十九……”員外打了幾十拳，被打的人沒事，而他早就被酒色掏空的身子，反而累得氣喘吁吁，體力不支下倒在地上。
“老板，加油啊！他就快撐不住了！不打到他吐血，怎么翻本啊？快起來打他呀！”穿淡綠色布衣的漢子不斷向他鼓勁兒。
“我不行了！”
他雙手一甩，朝空中撒出無數銅子，氣喘吁吁道：“家丁們，一起上，我給錢，打，打死他們！”
天上下了一陣銅雨，兩個漢子蹲在在地上撿起錢來。一群家丁朝他們的身子拳打腳踢，他們卻巋然不動地蹲在原地，眼里只有錢。
“哈哈，好多錢，我們發財了，我要買房子，我要當老板！”深綠色布衣漢子狀若瘋癲。
“我什么都不想，就想吃一頓大餐！”淡綠色布衣漢子如是說道。