“利歐，特別科的科長是什么意思啊？”

普拉緹兩眼放光地看向利歐，兩人正在前往人事部部長的辦公室。

“這個嘛…只是一個不成文的說法，本身不存在的，我也只是個光桿司令。”利歐有些無奈地解釋道，“因為神殿存在的一大意義是為了促進人類和亞人類的和平共處。根據雨露均沾、平等待遇的原則，神殿里可不能只有人類是神官，必須要有能夠代表亞人類立場的存在，而我的身份比較特殊，是介于兩者之間的…”

“原來如此，僅是你存在的象征意義，就足以證明人類和亞人類能夠和睦相處了吧，所以說利歐你真是太棒了！”普拉緹不禁小跳起來，她又側過頭，“但是最終決定是否加入神殿工作的還是你自己吧。”

“確實，我也很憧憬這樣的工作，再加上我家似乎受到了特別的關照，我才得以在十八歲時就進入神殿…”

“欸欸！利歐你現在才十九歲？”普拉緹發出驚呼。

“啊咧，我沒和您說過嗎？”

普拉緹高頻搖頭，“你看起來和阿爾凡略先生的年紀差不多啊，大概有二十四五左右吧。”

“因為森林妖精的成長很特殊，出生十五年后大概就能發育到人類二十多歲時的樣貌，然后近乎停止生長。像家慈，目前以人類的角度來看她還不過二十六歲，從外貌上開始衰老的年齡要到兩百歲以后。這也是我為什么能在這個年紀就入選神官的原因吧。”利歐解釋道。

“噗——那算什么，太作弊了，讓人羨慕不已！待會兒一定要去親眼確認。”普拉緹咬住指甲。

“哈…”利歐擺出僵硬的笑容，希望她屆時能夠遏制住自己的情緒。

“那利歐又怎么樣呢？”

“這我也不知道，畢竟我還是首例。”

“也對。”

半森林妖精不僅是壽命，各種方面都讓人興味盎然。介于兩個種族之間的存在，那究竟會如合成寶石那般揚長避短，還是精華糟粕各取其中，又或是其它可能呢…

在普拉緹思考未來可能看到的各種情況的時間里，兩人正穿過中庭。

神殿比平時要喧鬧不少，畢竟在一個早晨內就遷入了兩百名以上的客人，管理部和人事部目前想必是焦頭爛額。一路上時常有人向普拉緹問好，并向利歐投來好奇目光。

穿過人潮的熙熙攘攘，兩人再次進入走廊，這次由利歐引入話題。

“那個…哈努雷特小姐…”

“僵硬，請叫我普拉緹，還有不要用敬語啦，否則我就不理你了。”普拉緹別過臉。

“啊哈…那…普拉緹…”

“嗯嗯！什么事呢利歐。”

“關于方才您…不，應該是協會所說的‘只要做好萬全準備，就能夠應對自如’，難道那個若拉型魔法能夠預防嗎？”

利歐很早就產生了這樣的疑問，之所以沒有在接待廳內提出，是因為即便向韋伯解釋，他也一定是一頭霧水。此刻，自己的作用得以發揮。利歐認為，對于魔法師協會來說，首次接觸到的只不過是它所留下的痕跡，在沒有親眼目睹施法過程和現象的情況下，很難保證他們駕輕就熟。

“嗯…是利歐的話應該能理解吧。”普拉緹用食指按住下嘴唇，“因為魔法痕跡十分明顯。”

因為遺體由探索魔法師經手處理，利歐在事發后沒有接觸，所以他還是首次得知這個情報。他用目光催促普拉緹繼續。

“從當日下午五時開始，直到二日正午，如此長的時間，作為原素的魔法痕跡都還明顯到能夠被眾多研究者發現，這其中的意味你應該明白吧。”

“也就是說，施法時的魔法回路所用的若拉量龐大嗎，這樣的話回路降解時所釋放的原素量也就…”

“沒錯，回路的構造越復雜或是需要填充的若拉越多，就越容易被感知。”

消耗若拉的若拉型魔法回路，在人類的定義里也被稱作“若拉回路”，該類魔法屬于若拉型魔法。其性質是，回路所憑依的對象并非施術者，也不受其二次控制。它將空間上的存在依附于某個對象，與之共享空間。就以梅洛達上的為例，若拉回路憑依的是他的心臟，脫離了控制的同時無視與施術者距離的限制，一旦心臟被毀，回路也將降解。該類型魔法所引發的現象可以牽扯到憑依對象以外的事物，但就該例而言，現象僅涉及到了憑依對象自身，即是說，魔法僅作用在了心臟。據普拉緹解釋，這可能也是無法還原魔法現象的原因之一。

如果魔法回路憑依的對象依舊是施術者，那么它就是以瑪娜編織的，被稱為瑪娜回路，以瑪娜為消耗品。回路雖有具體的形態，卻不受空間拘束，在施術范圍內它可以無視空間地自由移動，在距離的限制下僅受施術者狀態的影響。

此外，既能夠采用瑪娜回路也可用若拉回路、或者兩者混搭的魔法被稱為混合型魔法，比若拉型魔法更為罕見。

值得一提的是，瑪娜和若拉是魔素的兩種存在形式，另一種存在形式被稱為原素，三種存在之間的轉換是等量的。它們被統稱為“魔素”。

無論是瑪娜回路還是若拉回路，當提供消耗的瑪娜或若拉不足以維持其存在時，便會降解。降解所釋放的魔素以原素的形式存在。由于等量轉換關系，編織回路所用的瑪娜或若拉越多，降解時所釋放的、作為魔法痕跡的原素就越多，且它們按照之前的回路結構分布，并逐漸被時間的洪流沖散。

“所以您接下來要去森林里尋找的是…”

“那個魔法回路的線索，因為回路結構已經被復原出來了。”

“連那種事情也能夠做到嗎？”利歐驚嘆道，“人類的魔法還真是厲害。”

本來僅是能夠追溯現象這一點就足以讓他叫絕了，居然還能夠根據被稀釋的魔法痕跡還原出本來的回路結構。

“呼呼~這是協會最新的尖端技術，可要費一番功夫了。”普拉緹面露自滿，“哦利歐，你也要和我一起去。”

“欸？”利歐停下了腳步，“去…洛里亞斯嗎？”

普拉緹也停了下來，她回過頭，“當下的刑事部足不出市的話，解決不了案件吧…”

“但是…”

“放心，你曾經是一名冒險者吧，況且還有我在，如果讓你死了，我可沒有臉活下去了。”

“那可真是讓人避而遠之。”利歐的心里流出冷汗，“那…我待會和阿爾凡略知會一聲。”

“我已經知會過了。”

“什么時候？”利歐開始搜尋記憶。

——利歐我就借走了哦~~

“你還真是隨便啊…”利歐不禁扶額，他感到和普拉緹的相處完全沒有和陌生人的那般緊張感，索性連敬語都丟掉了。

自己待會兒還是正式地知會韋伯吧。

·——·——·

“克萊門汀小姐，您好。”

在人事部部長的房間里，先行進入的利歐打出招呼。

“您好…”

話音剛落，對方的注意力似乎被隨后進入的普拉緹吸引了，這也難怪，畢竟她這幅樣貌——

“這不是普拉緹·哈努雷特小姐么，非常歡迎，沒想到連您這樣的大人物都來了。”

“嗚哇為什么你們每個人都要這么抬舉我，我只不過是一介探索魔法師罷了。”普拉緹似乎有些反胃。

咦？看來只有自己此前不認識這號人物了，利歐咽下感慨。兩人走到桌前，利歐先開口：

“我來介紹一下，這位是人事部部長柯摩·克萊門汀。”

他的余光瞥到普拉緹依舊在打量對方，這實在有些失禮，難道她對女性神官的服裝有什么想法嗎？

女性神官的服裝與男性不同，擁有更多的款式。就拿柯摩的來舉例，縫合光滑內襯的修身黑色外套，目前是披掛在她身上的，里面的白色襯衫如果單獨外穿，則袖長不能低于七分。下面是止于膝蓋上方的黑色棉質短裙，露出的小腿和腳背覆蓋著長筒黑絲，最后剩下擦得光亮的高跟鞋。其他服裝還有暗色系的套裙，或者上衣搭配長褲等，袖長根據搭配也能夠縮短到五分…

說起來柯摩和平時不太一樣，原來是她目前沒有戴上眼鏡。

嗯？怎么自己也開始打量起來了，利歐眨了眨眼，調整思維。一旁的普拉緹不知何時恢復到了平時的樣貌。

“初次見面，我是普拉緹·哈努雷特，不過您似乎已經知道我了。”

“是，因為人事部由于工作原因經常外出到其他城市，我才有幸能目睹到您的尊顏。”柯摩似乎并不在意兩人的打量目光，她慢條斯理地系上咖啡色紐扣，站了起來。

“我想兩位應該是來查閱這個城市里、亞人的資料的吧，雖然那是不能外借的貴重物品。”

她繞過桌子，走到兩人身后。

“還請隨我來。”

看來，借閱還是可以的。

·——·——·

清晨，當利歐告知她，他們已經被無罪釋放的時候，芙蘭卡才意識到神殿為何一反往常地騷動。

「魔法師協會介入了」

即便不看那些人的裝束，憑借自己的直覺，以及周圍不時傳來的魔法師所擁有的強烈瑪娜源，她也能夠確認這點。不過現在芙蘭卡并不關心這個。

“梅洛達先生的遺體在哪兒？”

芙蘭卡想要做什么一目了然，利歐對于她的過激反應束手無策。

顯然，遺體已經歸還神殿，但由于案件的保密性，它還不能公之于眾。芙蘭卡的急切眼神傳達出，她是在知道這一點的基礎上依舊做出請求的。

既然對方無罪，那么稍微破一次例，應該不會有什么問題，利歐如此想著。

“那么，還請隨我來。”

·——·——·

神殿的客房區域，威克斯正邁步走向芙蘭卡的房間。

走廊上經常能夠看見身著奇裝異服的人物，威克斯如今能夠判斷他們是魔法師。此時迎面走來了并非魔法師的三人。

“啊啊~要告別這個舒適的地方，和柔軟的床鋪嘞~。”其中一人哀嘆道，仰起刻有刀疤的臉頰。

“那也很惋惜，但最讓人難過的還是要與那些美女神官們說再見了。”另一人掩面，搓著完全不存在的眼淚。

“喂喂，你們也太直白了吧，周圍可是有很多人的啊。”最后一人屬他們之中塊頭最大的，只見他勸阻道，但也藏不住遺憾的表情。

威克斯在心中咂舌，刻意裝作沒有看見他們。

“啊，吉爾吉維斯先生，早上好。”三人的注意力很快轉向這邊。

“啊，早。”威克斯做出簡單粗暴的回應。

不知對方是沒注意到還是不在意，他們面不改色，“我們就先走一步了。”

“嗯。”

三人的腳步聲在背后逐漸被喧鬧的浪潮淹沒。

如果他人問起就說自己不認識那三人，當然他們作為另外參與護衛委托的成員，本來也和自己沒有什么關系。威克斯這么想著，敲了敲芙蘭卡的房門。

“請進。”

對方似乎回應得有些遲緩，像是在整理什么，這一點在他打開房門后才得知。

——坐在床沿的芙蘭卡看向這邊，她的眼皮有些濕紅。

“早上好，芙蘭卡，昨晚睡得還好嗎？”威克斯輕聲寒暄道，他可不想打破對方臉上、那勉強擠出來的笑容。

“嗯…早安，威克斯先生，我睡得挺好的。”芙蘭卡的雙手始終捏在膝蓋上，“進來坐吧。”

威克斯在對面隨便找了個地方坐下，“話說今天從大清早開始就特別喧囂呢。”

“嗯，似乎入駐了很多人，那些人應該是魔法師吧。”她一只手捏在胸前，苦笑道。

“啊…嗯。”威克斯立即切換話題，“你也收到釋放處分了吧，接下來打算怎么做？”

“收拾一下就回家吧…”芙蘭卡看向窗外，“家里人應該很擔心我。”

“是嗎…我接下來要去一趟公會打聲招呼，小隊里的其他四人我替你知會一聲吧。”

“謝謝。”芙蘭卡的臉頰泛出些微紅潤，她低頭道：“威克斯先生也是，請盡快回家吧，家人也很擔心你才對。”

“是呢。”

威克斯不禁仰頭看向天花板，腦海內浮現的是妻兒的身影。

雖然狼人族因外出狩獵而和家人長時間分開是家常便飯，但這次事件可不止狩獵那么單純。總覺得，自己像是久違地在鬼門關前走了一遭似地，對家人的思念締結得比以往更深。