“利歐，阿爾凡略先生過來了。”

案件發生的第一天一早，利歐在自己的房間里剛系好短袖襯衫，樓下便傳來了母親的聲音。那聲音與平時相比別無二致，因此比起對昨晚的事情感到擔憂，他的第一反應是——“嗯？那家伙，該不會沒睡醒，走錯地方了吧…”

·——·——·

“啊啦，這不是阿爾凡略先生嗎？早上好。”

天邊剛泛出白肚皮，艾爾舒芬就將店鋪的大門打開。未幾，一位褐發的青年便以打招呼的姿勢出現在甬道上。他穿著長袖白襯衫，外面套著卡其色的對襟背心毛衣。

“早上好，艾爾舒芬太太，打擾了。”

艾爾舒芬放下手頭的工作，來到門口處迎接，“是來找利歐的嗎？他可能還要十分鐘才會起床。”

“那我等會兒他好了。”

“在客廳坐會兒吧，這邊請。”艾爾舒芬微微弓下腰，手臂引向身后的門。

“不必了，我就在這里參觀可以嗎？”

艾爾舒芬起初有些不解，但很快便露出笑容，“沒問題，如果您不介意有點亂的話。”

“嗯。”韋伯進入室內。

亂？韋伯認為森林妖精的審美和人類的有不少出入，或者說，前者對植物的擺放有著莫名的講究。自己所處的工作環境并沒有這么多綠色，他對室內設計也沒有多少了解。

艾爾舒芬繼續修理著室內庭院。韋伯則注意不占據對方道路地信步其中，在白色的波庫燈光線下，漫無目的地觀察植株，心思渾然不在之上。

“艾爾舒芬太太，我想請教一下。嗯…森林妖精是否知道，能夠監聽聲音的魔法呢。”

“欸？”

艾爾舒芬回過頭，卻只能看到對方的背影。在聽到這聲驚嘆后，對方將頭側過來——那副表情是認真的。

她的臉上很快便抹出一如既往的淺淺笑意，“是呢…我想想，暗夜精靈似乎懂得這種魔法。”

“暗夜精靈？”

韋伯并不是第一次聽到這個詞，“能和我詳細說說這個種族嗎？”

“我知道的很少。在我曾經的故鄉所擁有的知識里，暗夜精靈是一個很封閉的種族，他們生著異色眼瞳，左眼為黃色，右眼從藍色到紫色不等，再來就是暗黃色的頭發，黝黑的皮膚，和森林妖精相同的尖長耳。他們侍奉一種樹，樹的名字我不知道，除此之外好像就沒有什么情報了。非常抱歉，記憶有些遙遠了…”艾爾舒芬的眼神流露憂郁，意識到這點的韋伯連忙低頭。

“非常抱歉，艾爾舒芬太太，勾起您不好的回憶了吧。”

“啊，沒事的，都已經是過去的事情了，我只是因沒能幫上您的忙而有些沮喪…對了，”她忽然又想起了什么，“在我的印象中，我好像在瑪菲利亞遇見過暗夜精靈，具體就…不好意思。”

“不，幫大忙了，感激不盡。”

沉默了片刻后，韋伯再次開口：“我還想請教一下…”這一次他明顯很猶豫。

“您知道梅洛達先生為何要外出洛里亞斯嗎？”

艾爾舒芬的表情出現動搖，她的眼皮明顯跳動了一下，雖然只有一瞬，但韋伯沒有放過這個細節。

艾爾舒芬很快便回道：“嗯，我知道。他去采集烏露麗葉了。”

這一點韋伯已經從檔案中得知，以防萬一，他再度確認。

“烏露麗葉？”

“那是很珍貴的藥草，對傷患的治愈效果顯著。”

“他為何知道森林里有烏露麗葉呢？”

“據說是一位姑娘告訴他的，應該是冒險者。”

韋伯昨晚已從芙蘭卡本人口中得知。

“您知道那位姑娘是誰嗎？”

“不知道。”艾爾舒芬搖搖頭。

“要外出采集這件事，是梅洛達先生本人告訴您的嗎？”

“對，他那天如往常一樣來店里采購，隨口提起的，他那時特別高興。”但艾爾舒芬眼里流露出截然相反的感情，韋伯不忍直視她。

“您還記得是哪一天嗎？”

“呃…四天前，23日吧。”

“明白了。”

艾爾舒芬的描述與已知的事實完全符合，其中也沒有自相矛盾的地方，毋寧，她連梅洛達老先生口中的“姑娘”一詞都原原本本地復述了下來。她沒有殺害梅洛達的動機，韋伯知道兩家人的密切關系。韋伯只是想通過非嫌疑人的口中獲取更多的情報，用以核對他人的口供。

“那個…其它還有什么問題嗎？”

“啊，沒有了，占用了您寶貴的時間非常抱歉，感謝您的協助。”韋伯鄭重地向她鞠躬。

說實話，韋伯完全不愿懷疑妖精公主，但他的職業病不同意。他知道這席話肯定刺傷了艾爾舒芬，所以他把頭壓得更低。

“沒關系，利歐應該起床了，我去和他說一聲。”

說罷，艾爾舒芬快速向里面的房間走去，步伐邁得有些沉重。韋伯望向她離去的背影，愧疚之情折磨著他的身心，讓他渾身發麻，不禁踮了踮腳、撇開視線。他心想，如果換做自己，肯定也不愿將悲愴之情展露給他人看。

不久，門內換來另一個身影。

“阿爾凡略先生，早上好。”

“早上好，艾露塔小姐。”

韋伯口中的艾露塔小姐是一位白發女子。她的個子不高，行為舉止卻透露出難以想象的成熟氣質。她目前將夾辮發披在肩上。兩支麻花辮從眼角兩側開始包夾頭部，于后腦勺中央合攏，化作一條短馬尾自然下垂，與底下的散發層次分明。艾露塔身著連著寬松七分袖口的白色圓領罩衫，以下是巧克力色的布裙，黑色的網格條紋在群面上魚貫而入。裙擺下是栗色的短布靴。她的腰邊掛著白色提包。

——這是她在學校工作時的正式服裝。

“吃過早飯了嗎？如果可以的話和母上他們一起享用吧。”

與艾爾舒芬那輕妝淡抹的笑容不同，艾露塔這副笑容可掬的模樣實在讓人盛情難卻、卻之不恭。

“啊啊，好的。”韋伯的食指在臉頰上摩挲，“艾露塔小姐現在就要去學校了嗎？”

“嗯，那么我就先告辭了，失禮。”

“路上小心。”

韋伯望著她離去的背影，她似乎又成熟了幾分。