似乎要將疲勞連同狀態一齊解放般，柯摩·克萊門汀將深色外套脫掉，在空中抖了抖，待余熱消散后才披上。

“失禮了，那么容我先行告辭。”她抱著一疊資料走向廳門。

“噢，辛苦了，柯摩，陪我們到這么晚，那些資料就暫時借給我們了，感謝。”韋伯·阿爾凡略在空曠的接待廳內噴灑空氣清新劑，用另一只手的小臂捂住口鼻。

“不用客氣，這都是很平常的事情了。”柯摩離開時不忘帶上門，只留下利歐和韋伯在室內。

噗呲~噗呲~噴霧不停在沙發上揮灑。

“哇，得費一番功夫處理了，受不了，這些家伙酒氣真重啊，我懷疑他們是不是清醒的。”

利歐無奈地笑了笑，他目前正在整理辦公桌上的資料。

夜晚十時，距離神殿正式的下班時間已過兩小時的現在，其他部門的燈光早已熄滅，窗外的馬蹄聲逐漸寧息，相比之下，今夜的刑事部卻是燈火通明。

“果然全程還是應該由韋伯主持，那個魔法師實在不把這當一回事，我看他倒是對作案的魔法頗有興趣。”利歐抱怨道。

“前不久才從——瑪菲利亞過來的，探索魔法師，不知道哪兒來的——優越感，反正他也覺得和自己沒啥關系。”韋伯的聲音在間歇性地灌注力量，“而且在這么短的時間內——我一人也沒辦法掌握這么多方面的情報。”

“我來吧，那扇窗戶有時候會犯抽。”

利歐放下手頭的資料，來到韋伯旁邊。他先將窗戶敞開，調整了下支架，再一口氣將其順利關上。

“這就叫欲擒故縱嗎。”韋伯感慨道。

待利歐面向他時，他再度開口：“你的頭發亂了，我幫你整理一下。”

韋伯掏出隨身攜帶的梳子，開始整理利歐的齊劉海。

“噢哦，多謝。”

“今天辛苦了，很久都沒有這么忙碌了吧，帥哥可得經常注意自己的形象。”

“嗯…”利歐面露尷尬之色，他試圖轉換話題，“韋伯，你怎么看待這個案件，我不認為你有向他們透露你的真實想法。”

“那是當然。”

“可以讓我聽聽嗎？”

韋伯猶豫了片刻，準確地說，他打算先完成手里的工作。只見他收起梳子，轉過身，依靠著最后一扇被關閉的窗戶下沿，雙手抱在胸前。

“我就單刀直入地說了，犯人最終只瞄準了一個人，手法還如此高深，目的已經很明顯了，”他埋下頭。

“是警告。”

利歐的神情也跟著嚴肅起來，“警告？如此大費周章地？”

“當然我不覺得只是警告這么簡單。”從韋伯的模樣看來，他有一番見解要發表。

“愿聞其詳。”

韋伯讓視線短暫停留于對方后說道：“半個月前，迦倫弗德王國開展了國土擴張計劃。賓特茲市被當作重點實驗城市，方針是向南邊的洛里亞斯森林拓展，國家直接向冒險者公會定期下達探查委托，并讓瑪菲利亞市的魔法師協會提供最大程度的協助。在這個非常時期，卻有人因探查委托而喪命，而且還是位極具影響力的人物。”

“可梅洛達先生參加的并不是探查委托吧。”

“那是因為探查委托里有魔法師在，很容易暴露。但恰巧護衛委托和這次的探查委托是捆綁在一起的。”

“確實如此。”

“這么一來犯人的警告便是針對這項擴張計劃的，接下來才是關鍵。”

利歐用目光催促著他繼續。

“犯人知道梅洛達的行蹤，不然如何將他外出采集和遇難這兩件事情放在同一天，我可不覺得這是巧合。”

“說起來…”利歐打斷韋伯，他快步走到桌子旁，翻出一份從人事部那里得來的資料。過程沒有耗費多少時間，因為他剛剛整理過。

“這上面有梅洛達先生發布護衛委托的時間，4月24日下午，是前天，給予犯人反應的時間應該十分充足。”利歐將資料拿過來，但是韋伯沒有伸手去接的準備。

“但是在此之前，犯人并不知道他會發布這樣的委托吧，也就是說，符合條件的梅洛達不幸被選做了祭品，如果是這樣的話也談不上什么私人恩怨了。”

“符合條件？”這組字眼讓利歐偏著頭。

“該目標除了外出森林和方便下手外，還得具備一定程度的人望。我覺得犯人是在等待這些條件，否則他大可在計劃開始后就立刻做出警告行為。”

“為什么需要人望？”

韋伯再次看了看利歐，仿佛在確認他是否真的不明白其中的緣由。

“簡而言之，就是社會輿論。”

對于這個詞，利歐并不陌生，他在接受高等教育時接觸過這個概念。在信息的流通尚不發達、信息發布的渠道單一的如今，這項概念沒有受到公眾的高度重視，甚至不會出現在初等教育的材料中。但對于掌管信息的內容和傳播的機構來說，輿論的威懾力不容小覷。它反映了公眾對于某一話題的態度，是態度的集合體，猶如一把雙刃劍，能夠促進或抑制社會的發展。因此，對于能夠大幅主導輿論的機構來說，他們必須審時度勢、使輿論變得有利于社會發展，責無旁貸。

這些味同嚼蠟般的知識，不知何時已被記憶拋卻，利歐只記得在入職神殿的筆試中運用過它們。現在想來，神殿和賓特茲市，正是這個中央集權制國家的縮影。利歐疏忽了，刑事部也會有與“輿論”打交道的時候。現在他的大腦開始向這方面運轉。

控制輿論的手段，最為關鍵的一點便是塑造輿論的中心——話題。

利歐點了點頭，“原來如此，具有人望的梅洛達，他的遇難能引發足夠大的話題。”

“而且還是性質惡劣的話題。畢竟現在的賓特茲市太和平了，一切危機都會被放大。如果人是在森林里遇害的，影響都不小，更別說在自家。這兩種結果會營造截然不同的輿論，但我們不能因為只顧社會發展就擅自扭曲事實，必須結合實際情況下定論，否則會落下損害神殿公信力的把柄。”

“所以在真相不得而知的現在，他的死才暫且不可告人嗎。”

“嗯，”韋伯微微頷首，那緩慢的動作在利歐看來有些沉重，“現在公布的話，神殿無法給出確切的說法，只能眼看著輿論向無法控制的方向發展。”

那到底會招致怎樣的后果，利歐無法想象。事到如今他確信，犯人一定在刻意利用這項弱點。

“那還有懷疑冒險者的余地嗎？”

利歐不認為那些人會如此機關算盡，而且這對他們來說無利可圖，因為“洛里亞斯森林暗流涌動”的事實只會讓依傍它的冒險者公會更加蕭條，那豈不是自斷生計。

“沒有，”韋伯換了換姿勢，讓另一只腳在前、頂住地板，“如果斯拉恭沒有包庇他們的話。”

“你的意思是斯拉恭也有嫌疑嗎？他可是探查委托的首要執行官。”

“事實總是很復雜的，不過在找到證據前，切忌打草驚蛇。”韋伯不忍蹙了蹙眉，“總而言之，冒險者公會那邊已經溝通過了，需要暫停探查委托的實施。”

“欸？那不是國家下達的委托嗎？”利歐對這種擅做主張的行為感到不解。

“我姑且在寄往魔法師協會本部的信件中說明了緣由，本來這個計劃主要就是由他們執行的，再來就是等待他們的回復了。”

韋伯說罷彈起身子，走向辦公桌，“我希望對方能夠盡快介入此次案件。畢竟為了避免掀起更大的風波，普通的委托沒有被暫停，如果再次發生了類似的事件，就不得不采取這種極端的措施了。只是對于神殿來說，多一次作案記錄，就意味著離犯人更近一步。”

「同時也意味著多出一名犧牲者」利歐咽下這句話，回到剛才的問題。

“從動機的角度考慮的話，能夠從‘停止擴張計劃’中獲得利益的人，我第一個想到的是鄰國——卡扎利亞。”

“如果真是這樣，那就不是我們能解決的問題了。除此之外，”韋伯挪動下半身，半個屁股坐上辦公桌，“還有可能是想推翻現有體制的極端組織，他們嘗試利用輿論的力量。”

利歐走到韋伯面前，用眼神提出疑問。

韋伯解釋道：“有啊。雖然輿論這一說法沒有普及，但人們的心中早已誕生這種概念。在現有體制的壓制下，他們無法明目張膽地作奸犯科，只能仰仗這種手段了。”

“但無論如何，他們掌握了梅洛達的行蹤這一點是毋庸置疑的。”

“可能不止于此，”韋伯的眼神直視利歐，那其中蘊含著一些逗趣，“我說過，梅洛達只是不幸被選中罷了，他可不是從一開始就被盯上的。”

也就是說，冒險者公會遭到了監視。

“能夠替代他的存在可不多，也請將這一點納入考慮。”利歐以堅定的語氣回道。

“我知道。”

總之，案件變得很棘手。兩人皺著眉，都沒再開口。

利歐回到桌前，打算繼續整理剩下的資料。

“我來弄，你早點回家，別讓家人久等。”韋伯露出溫和的表情，卻一語中的，利歐只得欲言又止。

“很著急吧，當得知梅洛達的死后，你可是一副恨不得飛到父親身邊的模樣。”韋伯補充道，他從桌子上下來。

「令尊在一定程度上也是符合條件的人選」，韋伯沒能說出這句話。

“被你看穿了。”利歐有些嬌羞地撓了撓臉頰。

“好了，這里就交給我吧，你可以回去了。”韋伯拍拍他的肩膀。

利歐在確認了他的態度后說道：“嗯，注意休息啊，韋伯。”

利歐走出接待廳，留下韋伯獨自面對桌上的各種檔案。

·——·——·

“真是的，就障眼法而言也太夸張了吧。”

韋伯似乎要撓破頭皮。

關于弒父的可能性，他打算背著利歐調查。