“報告教主，我們的‘大軍’離戎州城還有三十公里?！币粋€黑衣人跪在地上稟報進(jìn)展。
帶面具的火云教主說道：“很好，這種藥引喜陰暗潮濕，不能離水太久，只要等戎城的淯河挖開，我們就能順著水流長驅(qū)直入，到時候我們就能控制更多的人，那么這個天下就是我們的了?！?
“教主，戎城的水道開挖在即，咱們是不是盡快把那個女娃抓住？”黑衣人請示道。
“別急，皇帝和那人派來的探子已經(jīng)到了蜀中，現(xiàn)在是關(guān)鍵時刻，不能輕舉妄動，那女娃只要還在戎城，就是我們的囊中之物，何愁沒有機(jī)會？吩咐下去，盯緊了那個女娃，有什么情況即刻稟告于我。”教主吩咐道。
蜀中西南劉家莊，內(nèi)衛(wèi)禁軍大都督張成孝走在這座僻靜衰敗的小鄉(xiāng)村的路上。內(nèi)衛(wèi)禁軍是拱衛(wèi)皇宮直屬于皇帝的一支武裝力量，除了守衛(wèi)皇宮，還要負(fù)責(zé)擔(dān)任皇帝儀仗、護(hù)衛(wèi)皇帝、并且充任皇帝陛下的耳目，收集地方情報，因此內(nèi)衛(wèi)禁軍又稱為皇帝親軍。
作為內(nèi)衛(wèi)禁軍的大都督，張成孝今年只有四十歲，面容英朗且干練，個子不高，身材中等，可是能坐上內(nèi)衛(wèi)禁軍的頭把交椅，自然精明過人忠心耿耿，他深知此行的目的和重任，因此一接到指令便調(diào)派人手親赴蜀中查明情況。當(dāng)然張都督如此謹(jǐn)慎，還與這些年屢屢受挫有關(guān)?；实巯埠眯薜篱L生，作為天子的親軍張成孝自然也是知曉的，而長生之術(shù)與被朝廷滅亡的僰人秘術(shù)有關(guān)，因此幾年來內(nèi)衛(wèi)禁軍從未放棄過對此事的查找，然而每次剛有所斬獲時，便被另一群人給破壞掉了，張都督為這事沒少被皇帝拓跋昊訓(xùn)斥過，所以這次得到龐公公的傳令后，張都督便馬不停蹄的直趕蜀中，想要力拔頭籌，沒想到剛到劉家莊，便讓他們撲了個空，除了殘垣斷壁的房屋和空無一人的街道，連個鬼影都沒有，這讓張都督好不失望。
“都督，前后村落咱們都搜遍了，一個人也沒有。”一個侍衛(wèi)打扮的人前來匯報著。
“莫非又撲空了？”張成孝心中想道。
“仔細(xì)查找，看是否遺漏線索?！睆埑尚⒎愿赖?。
來都來了，肯定不能就這么逛一圈就狼狽的回去，必須要竟全力搜尋才行。張成孝從密探口中已經(jīng)得知，此處鬧過水鬼，傳說這種水鬼刀槍不入，咬人以后就會拿走魂魄，被咬之人也如行尸走肉一般，所以料想此處已是尸林遍地，可不知為何這里卻安靜如此，一個鬼影子都沒有，實在不合常理。
“莫非情報有誤？”張成孝心中懷疑道。
然而密探無論如何也不敢謊報軍情，看來此中應(yīng)該另有隱情才對。這時他想到了一個人，這天下間除了那個神秘莫測的火云教主，恐怕也只有他才有這個能力能夠事事快他一步，而就是這個人從中破壞才讓他每每飲恨落敗，只是這人身份非同一般，甚得圣寵，不是他一個小人物能夠隨意指摘的，況且他也沒有證據(jù)證明這人一定涉入其中，只是有所懷疑而已。
如今這里看來已是毫無收獲，重蹈覆轍幾成定局，那么抹殺掉線索的人會是火云教主，還是那個人呢？張成孝陷入思索之中。
張成孝并不知道，他在劉家莊的一舉一動早已被人盯上，在離他幾里地的一棵樹上，兩個穿著勁衣的男子正在密切注視著內(nèi)衛(wèi)禁軍。
其中一個男子向身旁的年長的男子說道：“大頭領(lǐng)，咱們到劉家莊時這里早已人去樓空，四周一片蕭索，何苦還要再次盯梢呢？”
這年長的男人淡淡的說道：“侯爺只要咱們盯緊了他們，咱們查不到也不能讓他們查到什么?！?
年輕男子不解的問道：“大頭領(lǐng)，咱們不是把這劉家莊翻了個底朝天，可是不是也一無所獲嗎，我就不信內(nèi)衛(wèi)禁軍比咱們還厲害。”
“不能大意，侯爺曾說過，內(nèi)衛(wèi)禁軍的大都督張成孝是個難得的干才，難道他不會從中發(fā)現(xiàn)些什么?！鳖^領(lǐng)接著教訓(xùn)道：“不能掉以輕心，能坐上內(nèi)衛(wèi)禁軍大都督的人難道會是蠢貨，咱們只要盯緊了他就行了，其他的事咱們不用管了?！?
“是。”
年輕屬下答應(yīng)了一聲，心中卻不以為然，幾次和內(nèi)衛(wèi)禁軍的交手都讓他們占了上風(fēng)，實在讓這個年輕人生不起敬畏之心。
然而將還是老的辣，頭領(lǐng)說的沒錯，能坐上皇帝親軍大都督位置的人，怎么會是個簡單人，張成孝果然在蛛絲馬跡中發(fā)現(xiàn)了線索，其實天下間只是欠缺了細(xì)致的人，張成孝發(fā)現(xiàn)，在劉家莊雖有血跡，卻連死尸都沒有，而且在他們來的路上，雖然經(jīng)過幾場大雨，可是連個人行走的腳印和車印也沒有，這實在不正常。
“劉家莊有多少戶人家？”他問著本地的侍衛(wèi)。
“有二千多戶吧?！笔绦l(wèi)回答道。
二千戶人，那就有幾千人，劉家莊鬧水鬼，那就說明還有活著的人將消息傳了出去，幾千人不可能連個行走的痕跡都沒有。他見劉家莊緊挨著一條大河，于是又問道：“此處水域通往哪里？”
“大都督，這河名叫淯河，流經(jīng)蜀中幾個州府，下游的第一站便是戎城，經(jīng)戎城匯合向東流最后直達(dá)京城洛陽。”
本地侍衛(wèi)對答如流，看來對此地很是了解。
“哦？”張成孝急忙喊道：“快帶我去水路看看。”
本地侍衛(wèi)將張成孝帶到劉家莊的淯河岸邊，張成孝看了看河面，河水湍急，并無船只。他親自走到水邊，只見水底的淤泥處果然有密密麻麻的腳印沒有被雨水沖刷，有了這個發(fā)現(xiàn)，他便朝身邊的侍衛(wèi)說道：“馬上帶人沿河而下，凡河水流過的村鎮(zhèn)都要查探清楚?！?
一個時辰后，他帶來的人終于全都回來，帶給了他一個意想不到的情況：下游的幾個村鎮(zhèn)除有血跡，村鎮(zhèn)已是無人之境。