話說這時(shí)天已黃昏月上，冰輪斜射，處處清輝。照見山洞崖壁之上香草離披，藤蔭濃肥，山花迎風(fēng)，娟娟搖曳，映著月光閃彩浮輝，襯得景物倍增幽麗。洞口高大，竟達(dá)十丈以上，正對(duì)月光，前數(shù)十尺微可睹，再往里卻是黑沉沉看不見底。公猩進(jìn)洞不遠(yuǎn)，便將文叔放在靠壁一塊大平石上臥倒。文叔見洞內(nèi)越發(fā)高大，所臥大石又光又滑，壁上地上多是奇石。月光照處，千形異態(tài)；月光不到之處，仿佛鬼影森列，看去怖人。文叔也不放在心上。

公猩放下文叔以后，時(shí)而站在石旁咧著怪嘴，睜眼注視，時(shí)而面對(duì)面臥倒一旁，神氣歡欣，卻不再像日里那樣逼人。只剩母猩，用那一只未受傷的大爪抓運(yùn)散落之物，時(shí)出時(shí)進(jìn)。文叔暗笑：“野獸多靈，也比人蠢。共只五六件行囊，本可用兩臂做一次夾回，偏要將它抖散得這樣零碎，再往洞里搬運(yùn)，豈不費(fèi)事得多？”正想比手勢教它化零為整，用口袋裝，母猩已將糧和桃子運(yùn)完，提了兩件行囊走來，再運(yùn)兩次，便已完畢，都取來堆在文叔身旁。

文叔恐夜來寒冷，試探著起身，取了被褥、枕頭鋪在地上，重新臥倒。二猩見了，也胡亂抓些衣被向石上亂鋪。文叔知它們學(xué)樣，因適才和公猩對(duì)臥，膻氣難聞，暗忖：“洞中更無平石，這里必是它的臥處，少時(shí)如若一邊一個(gè)夾身而臥，豈不難耐？”好在公猩取回衣被甚多，乘機(jī)爬起，給二猩在近洞口一面另取條獸皮褥子鋪了兩個(gè)大的，又將用不著的衣服卷了兩個(gè)大枕，作勢教它們臥倒。二猩還在抓撈搶奪，見文叔鋪好來喚，過去一試，喜得亂叫，一會(huì)兒又伸爪亂比。文叔看出它們嫌遠(yuǎn)，似拂它們意，把眼閉上裝睡。二猩也學(xué)他樣，閉上怪眼，不消多時(shí)，竟然呼呼睡熟。文叔身居虎穴，自難安心入睡。

這時(shí)月光已漸往洞外移去，人獸俱在黑暗之中，只剩洞口還有丈許月光照進(jìn)。文叔正微睜二目盤算脫險(xiǎn)之事，瞥見洞外黑影幢幢，往來不絕，只腳步甚輕，聽不見一點(diǎn)聲息。定睛細(xì)看，正是適在洞外所見大小惡獸，俱已回轉(zhuǎn)，一個(gè)個(gè)往里探頭探腦，偷覷石上睡熟二猩，互相觀望，似要走進(jìn)，卻又不敢冒失。隔了一會(huì)兒，內(nèi)中一只大的忍不住，首先輕悄悄傍著對(duì)面洞壁掩了進(jìn)來，朝著文叔望了幾眼，便往洞深處走去，晃眼不見身形，只剩下一雙怪眼在老遠(yuǎn)黑影里放光。文叔知道這類東西猛惡性野，厲害無比，自己全仗兩只為首大猩護(hù)持，如乘大猩睡熟來犯，實(shí)是危險(xiǎn)，暗自心驚，益發(fā)不敢合眼了。眾猩一只開頭，余下也漸試探著往里走進(jìn)，都和頭一只一樣走法，走向洞內(nèi)深處，竟沒一只敢出聲走近的。文叔暗中望過去，眾猩的怪眼直似百十點(diǎn)寒星，閃爍不定。約有盞茶光景，星光由多而少，由少而無，全數(shù)隱去。

文叔看出眾猩懼怕大猩已極，又有入夜即睡之習(xí)，心想：“若乘此時(shí)逃走，又恐洞外尚有同類，遇上一個(gè)便沒有命。來時(shí)山徑似覺險(xiǎn)阻甚多，路更不熟；惡獸其行如風(fēng)，一夜工夫便能跑出去一二百里，被它早醒發(fā)覺，勢必命手下眾猩四外追趕，一被追上，決無幸理。何況孤身一人，手無兵器，食糧不能多帶，深山之中難保不有別的惡物，如何走得？好在二猩暫時(shí)尚無惡意，不如候到明早，先設(shè)法相度好地勢方向，見機(jī)行事。如二猩真領(lǐng)會(huì)得人的意旨，可以馴化，不甚凌踐，便索性多待些日，謀定后動(dòng)。這樣似危實(shí)安，怎么也比冒冒失失地荒山夜竄穩(wěn)當(dāng)?shù)枚唷！庇窒肫鹜y諸人死狀之慘，哪敢妄動(dòng)。文叔側(cè)耳靜聽，群猩鼻息咻咻，鼾聲如潮，一陣陣自洞深處傳來。二猩臥處隔近，聲更聒耳。料都睡熟，不至來擾，明早還得費(fèi)力應(yīng)付，這才把眼合上，打算養(yǎng)一會(huì)兒神。心念漸定，驚嚇之余，不覺沉沉睡去。

不知睡了多久，文叔忽自夜夢中驚醒。此時(shí)洞中漆黑，四外靜悄悄的呼吸聲鼾聲一時(shí)都寂，眾猩似已不在洞內(nèi)。文叔忽覺尿脹難禁，才想起被難以來，驚悸失魂，還忘了小解，想起來方便，又不敢妄動(dòng)。后來奓著膽子爬起，走了幾步，沒有動(dòng)靜，試往石上一摸。兩只為首大猩果然不在石上。因獸眼特亮，暗中老遠(yuǎn)便能看見，臥石相隔洞口甚近，就是尚在洞內(nèi)，也必睡熟無疑。暗忖：“眾猩皮毛油亮光滑，洞石如玉，不染纖塵，其性必定喜潔，解在洞內(nèi)，難免觸怒。”想要出洞，卻又不敢。待了一會(huì)兒，實(shí)忍不住，又試探著輕腳輕手，先到洞口探頭往外一看，月光如水，巖石藤樹映著滿地清蔭，一只白猩子的影子都沒有。忙走出去，就崖腳隱秘處，提心吊膽把尿撒完，忙往回走。

文叔剛抵洞口，微聞身后獸息，心中一驚，不敢回頭，慌不迭把氣沉穩(wěn)，故作不知，從容直往里走。沒走兩步，猛又覺肩膀一緊，身子已吃獸爪抓住。回頭一看，正是那只母猩，咧著一張怪嘴，照日里文叔給它治傷的手勢，指著痛爪比了又比，竟是一絲不差。

文叔知它想要上藥，心中一定，猛又想起取回的那幾件行囊內(nèi)均有此藥，異日大有用處，天明時(shí)好歹將它藏起，免被糟掉。當(dāng)下拉過母猩右爪一看，半日夜間，傷處四圍業(yè)已腫消皮皺，只當(dāng)中結(jié)有一個(gè)膿包，吃母猩弄破，膿血流出。知它疼痛，便用衣角輕輕拭干余血，取出身旁余剩藥膏給它敷上，藥仍藏起。

母猩似甚歡喜，連比帶叫，一會(huì)兒指著洞內(nèi)臥處，一會(huì)兒指著前面山崖。比過一陣，文叔悟出母猩問他愿意回洞安臥，還是隨它同去前崖。看這神氣，眾猩此時(shí)分明全數(shù)出洞，一只未留。文叔暗忖：“這怪獸似是猿猴、猩猩之類，不似山魈、木客一流，猿類多喜月下呼嘯縱躍為樂，如若每夜如此，逃起來卻方便得多。自己若睡在內(nèi)，萬一吃它別的同類掩來，卻是危險(xiǎn)。看兩大猩意思甚好，轉(zhuǎn)不如乘此時(shí)機(jī)，隨它同去前崖看看形勢、習(xí)性，以為逃時(shí)之助，比較好些。”便比手勢，愿隨同往。母猩越發(fā)高興，伸爪將文叔拉起，長嘯一聲，往洞右深谷中跑去。走沒多遠(yuǎn)，文叔偶一回顧，見洞門對(duì)面危崖上忽有一猩縱落，隨在后面，才知這東西不但聰明，而且心細(xì)，竟留有一猩防守。回憶前情，不禁心驚，暗喜總算臨事慎重，沒有冒昧。經(jīng)此一來，越發(fā)加以小心，不敢疏忽。

沿途風(fēng)景美妙非常，母猩行走如飛，文叔不暇細(xì)看。晃眼走完谷徑，繞峰而過，面前突現(xiàn)廣場。場盡頭又是一條廣溪，流水湯湯，望如匹練。對(duì)岸密壓壓一片桃林，大小眾猩正在忙碌，縱躍飛馳，由林內(nèi)采了桃實(shí)奔走，此時(shí)已采有數(shù)百個(gè)，都堆置在峰腰一片平石之上。石旁是一株大可徑丈的古樹，已然枯死。老公猩正獨(dú)坐樹干上面，見母猩抱了文叔走來，忙即躍下，接抱過去。又令母猩取些桃子來，遞給他吃。文叔吃了兩個(gè)。石上桃子，大約已采夠，公猩忽抱文叔躍下，放在石旁，站定吼嘯了幾聲。

大小眾猩聞聲蜂擁而來，齊集峰下，都是仰首上望，靜沒聲息。公、母二猩先挑大桃各啃嚼了十多個(gè)，然后伸爪亂抓，向下擲去。眾猩立時(shí)叫嘯四起，紛紛爭先躍接。月光之下，只見如銀星跳動(dòng)，白影縱橫。二猩掌大勢急，桃實(shí)紛落如雹，竟無一枚墜地。眾猩隨接隨啃，接夠了數(shù)，爪不能拿，便躍向一旁啃吃。小猩也一樣得到，并不吃虧。不消片刻，一大堆千百枚碗大桃實(shí)全數(shù)精光。

文叔細(xì)看內(nèi)中有幾只較大的，行動(dòng)反較遲緩，有的還似負(fù)了傷。方忖：“這類猛惡野獸，還有何物可以傷它？”母猩忽和公猩對(duì)叫了幾聲。公猩先似不允，母猩又摸著公猩頭頸，叫聲不已，方似應(yīng)允。隨后公猩自向樹上坐定，母猩便向下喜叫，跟著便有八九只大猩縱援而上，母猩連叫帶比。文叔一看，上來這些身上都負(fù)有重傷。有的舊創(chuàng)未愈，更帶新傷，血尚未止。看神氣好似常和什么厲害東西惡斗。知道母猩要他醫(yī)治，身帶余藥無幾，不敷應(yīng)用，心想回取。一則通詞費(fèi)事；二則這東西一味逞蠻，拿來勢幾全數(shù)糟掉，后難為繼。只得就著余藥各抹了些。

抹到后來，還剩一只，藥已用完。這只大猩一目早瞎，身上傷痕累累，創(chuàng)口甚多。見文叔不給它抹，突出野性，獨(dú)眼圓睜，兇光非常，口中利齒森森。剛伸利爪要朝文叔抓去，猛聽樹上一聲暴吼，公猩似電一般飛躍下來。瞎猩本已吃母猩伸爪隔住，方往后倒退，不料公猩怒吼飛落，嚇得縱起想逃，已是無及，吃公猩一掌打中面門，哀號(hào)一聲，竟由數(shù)十丈高處翻空倒跌，墜落峰下。其余眾猩也都嚇得紛紛縱逃，無一存留。公猩怒猶未息，還待追去，母猩忙即將它長臂挽緊，連聲吼叫，意似求說，才行止住。文叔只嚇了一跳。細(xì)查眾猩叫聲均隨動(dòng)作，雖然粗猛尖厲，聽去似不難學(xué)，由此打下學(xué)習(xí)獸語之意。

這時(shí)已離天明不遠(yuǎn)。公猩忽將文叔抱起，一聲長嘯，往回路馳去。母猩和眾猩隨在后面。到了洞前，眾猩仍各援向兩邊崖上往下窺伺，只為首兩猩和文叔在一起。公猩用爪比畫著，要文叔做昨日一樣的動(dòng)作，它在一旁跟著學(xué)樣。文叔暗忖：“這東西只一開頭便無止境，做得樣數(shù)越多，越是麻煩。人力怎好和它比？早晚非累死不可。昨日自己暈倒，便停煩擾，意似留供長時(shí)取樂。剛在峰上看了一陣，到處亂山相疊，也未看出哪是逃路。并且這里還有別一種厲害東西，防守又緊，短時(shí)期內(nèi)逃恐無望。這東西既愛學(xué)人，在未通它獸語以前，莫如每日給他舞跳了一會(huì)兒，到了累時(shí)，便裝暈倒要死，漸漸引它去做于己有益的動(dòng)作，免得被它一味蠻纏不清，難以支持。”主意打定，立即照辦。

二猩見他倒地，果然慌了手腳，仍將文叔捧向洞中石上臥倒。文叔借此偷懶，安息了兩三個(gè)時(shí)辰。二猩始終守在一旁，不肯遠(yuǎn)離。文叔也不理它們。后來偷覷二猩意頗焦急，不時(shí)伸爪來摸，恐怕惹翻，又裝痊好爬起，去取干糧來吃。二猩爭先代取。只是吃完仍要他去至洞外，和先前一樣動(dòng)作。文叔自然到時(shí)還是老調(diào)，二猩又把他捧進(jìn)洞內(nèi)臥倒。似這樣做過幾次，天已黃昏。文叔恐曠日持久，干糧、肉脯不敢多吃，只把昨剩肥桃當(dāng)飯。公猩又采了些新的回來，放在文叔身旁。月光入洞，眾猩分別安臥。

睡不多時(shí)，便即起身。這次竟連文叔一起抱走，仍到昨夜所去之地。到后，公猩一嘯，眾猩便在峰下草場上惡斗起來。二猩帶了文叔居高臨觀，不時(shí)叫嘯助威。斗完，又去對(duì)岸采桃，和昨夜一般分吃，俱聽公猩嘯聲進(jìn)止。文叔看眾猩斗甚猛烈，無殊仇敵，斗完至多對(duì)嘯幾聲，又似兒戲，好生奇怪。

及在洞中日久，通得獸語，才知那片桃林不下數(shù)千株，山中氣暖土肥，每年一交春便自結(jié)實(shí)，碩大甘芳，色香味三絕。更有特性，不畏風(fēng)日，雖然初春結(jié)實(shí)，要到五六月間才完，只要不采它，極少自落。猿猩一類的猛獸多以果實(shí)、野蔬為糧，當(dāng)?shù)毓唠m多，然以桃最甘美。所以每當(dāng)桃實(shí)成熟之際，為首二猩便領(lǐng)眾猩來此采摘飽餐，幾同盛典。

這類猛獸天性兇殘好斗，除了二猩，什么厲害東西都不在它話下。并且從小起，便由大猩教小猩學(xué)斗，斗的時(shí)間便在這吃桃季節(jié)的月明之夜，如不遇風(fēng)雨晦暝，多半在十二三到十八九這幾夜。二猩以子孫相殘為樂，為時(shí)久暫不等，每月總有幾天，直到樹上桃空才止。那時(shí)眾猩十九皮破毛落，傷痕累累，傷重身死的也有好些。除了定期的拼斗，平時(shí)同類相殘還更猛烈。小的斗不過大的，不過吃虧受欺，還不致命；只要彼此一般大小，稍有齟齬，斗個(gè)沒完，除卻二猩趕來分解，幾乎不分死活不止。

眾猩每日黃昏入睡，至多一個(gè)多時(shí)辰。此外終日漫山遍野，四下奔馳，專向山中猛禽蛇獸尋斗。空中好幾十丈高的飛鳥，只一縱身，便可抓著。力能生裂虎豹，別的野獸更不消說。僅大蟒毒蛇還可和它拼個(gè)死活，或是同歸于盡。那性最暴烈的，如因跑得太急，吃山石大樹掛了一下，也必尋仇，往樹石上硬撞。往往用力太猛，山石不過撞落一點(diǎn)，它卻因此力竭傷重致死，均所不計(jì)。所居巢穴附近百里之內(nèi)，休說野獸，連鳥也有戒心，很少飛過。

眾猩最喜學(xué)人的動(dòng)作，人獸言語不通，人若遇上它們，不嚇?biāo)酪脖缓λ溃瑳Q無幸理。文叔還算命不該絕，所遇二猩乃眾猩之祖，歲久通靈。雖喜學(xué)人為樂，因像文叔這樣大膽，彼此能夠通意的人難得，尚知愛惜，只要文叔累極裝死，便即停止；不似小猩們擒到人后，不弄死不休。文叔又極機(jī)智，終日留心傾聽叫聲，不久便能聞聲知意。半年以后，居然學(xué)會(huì)獸語，人獸同居，無須再比手勢，二猩自是喜極。

文叔糧肉早已吃完，起初二猩擒些野鹿回來烤吃。后又把藥夫子遺留的行鍋用具尋回應(yīng)用，山中黃精、薯蕷之類遍地皆是，得便采掘些，煮熟為糧。衣服便用獸皮替代。

文叔通過日常打拳、舞跳、狂叫，引逗眾猩學(xué)習(xí)為樂，無形熬練得身輕力健，遠(yuǎn)勝從前。時(shí)日一久，眾猩習(xí)性本能俱所深悉，愈知逃之不易。一晃三四年，雖然時(shí)常籌思熟計(jì)，終不敢輕舉妄動(dòng)。

這年夏天，各種果實(shí)結(jié)得非常之多。二猩自把文叔所教動(dòng)作學(xué)會(huì)，漸漸減了興趣，不再日常相逼。文叔見人獸相處情意日厚，樂得偷懶，也不再出新花樣。每乘二猩他出，便和小猩同游同玩。眾猩因懼二猩，先還偷著，不敢使知，嗣經(jīng)文叔和二猩力說，方始應(yīng)允。眾猩哪知文叔藏有深心，個(gè)個(gè)高興，搶著討他的喜歡。文叔知道小猩們更沒長性，以為時(shí)機(jī)不可稍縱，先令小猩背負(fù)遠(yuǎn)出同游，等把道路和沿途藏處觀察停當(dāng)，再備下吃的東西。

第一次逃走是在黃昏入睡之時(shí)。文叔預(yù)計(jì)憑自己腳程，這一個(gè)多時(shí)辰準(zhǔn)可逃出四五十里山路。那時(shí)候可照預(yù)定藏處躲藏?cái)?shù)日，等它追尋得過了性再往前跑。誰知?jiǎng)偱芰藗€(gè)把時(shí)辰，忽聽身后樹枝作響。回頭一看，正是第一夜未擦著傷藥，吃老猩打落峰下的那只獨(dú)眼瞎猩，正由身后丈許的大樹下往回飛跑，轉(zhuǎn)瞬不見影子。這只瞎猩性情最是兇狡，自從那年醫(yī)傷起，便恨極了文叔，雖然不敢侵害，卻不似眾猩那樣親近。黃昏時(shí)文叔明明見它隨眾入睡，此時(shí)卻忽然追蹤趕來，用心叵測，不問而知。這一驚自是非同小可。文叔已通獸語，事前也曾故意背眾獨(dú)游，當(dāng)時(shí)如若趕回，本可無事。偏生做賊心虛，以為獸心莫測，時(shí)機(jī)易逝，回洞難免使它們生疑，以后想逃更難。好在沿途都有藏處，略為尋思，把心一橫，先向回路仔細(xì)看了一番，為求萬全，還故布了好些疑陣，引它們向前追趕，自己卻往回退走一段，然后尋一洞穴藏起。

待了不多一會(huì)兒，忽聽眾猩叫嘯之聲由遠(yuǎn)而近，又由近而遠(yuǎn)。知是二猩率眾猩來，已然越過藏處，趕向前去，暗幸未被發(fā)現(xiàn)。準(zhǔn)備挨過三五日，再乘黃昏時(shí)節(jié)一段一段往前途逃走。誰知藏到天光大亮，嘯聲又復(fù)大作。這次四下響應(yīng)，遠(yuǎn)近皆聞，并非直來直去。聽那意思，分明追出老遠(yuǎn)，遍尋不得，二猩斷定人力不會(huì)逃出這么遠(yuǎn)，又趕回來在附近一帶搜索。為首二猩聲帶急怒，大有不得不止之勢。

文叔的藏處在一座極隱僻的危崖之下，洞口小仄，人須身體側(cè)轉(zhuǎn)而入，外有叢莽掩蔽，里面甚深，也頗高大。文叔在三月前無心中發(fā)現(xiàn)此洞，一則嫌它陰晦潮濕，二則估量自己腳力還可再逃一程，用它不著，且又覺洞太深黑，因此并未細(xì)加查看。當(dāng)日逃至半途，只顧改進(jìn)為退，愚弄眾猩，急切間沒有適當(dāng)藏處，慌不擇地，鉆了進(jìn)去。

喘息才定，聞見一股子腥穢之氣，知非善地，無奈眾猩已然追來，哪里還敢出去。挨到天明，眾猩去而復(fù)轉(zhuǎn)，方在憂急，不料一波未平，一波又起，眾猩環(huán)洞怒嘯，竟將洞底一條大蟒驚起。蟒、猩本是仇敵，見必惡斗，不死也必兩敗方休。這條大蟒潛伏洞底已有多年，輕易不出，眾猩也輕易不由洞前走過，所以沒有遇上。此時(shí)大蟒聞得嘯聲，以為上門尋仇，突然激怒，晃悠悠由洞底游了出來。

文叔在山中數(shù)年，除偶見小蛇急竄外，大的蛇蟒多半受眾猩擾害，存身不得，一條也未見過。雖覺洞內(nèi)腥穢可疑，卻因只顧掩在洞旁側(cè)耳外聽，一點(diǎn)也沒想到危機(jī)潛伏。直到蟒已臨近，微聞?dòng)邢x聲，才覺有異。猛一回頭，瞥見一條尺許粗細(xì)，丈許高下，樹樁也似的怪物，身泛藍(lán)光，頭上兩團(tuán)酒杯大小的碧光和一道尺許來長的火焰，由身后黑暗中往前移來，已然離身不過兩丈來遠(yuǎn)。

當(dāng)下嚇得狂嘯一聲，低身往洞外竄去。文叔和眾猩相處年久，日習(xí)獸嘯，人語早無用處。那蟒聽是仇敵嘯聲，益發(fā)加緊追來。尚幸文叔離洞口近，一竄即出，蟒身長大，出時(shí)稍難，未被追上。可是出洞以后，蟒比人快得多，文叔逃出不遠(yuǎn)，耳聽身后叢莽颯颯亂響，小樹和矮松斷折之聲宛如風(fēng)雨驟至。百忙中回顧，才看出是條藍(lán)鱗大蟒，下半身被草掩蔽，上半身高昂丈許，口中紅信吞吐，飛馳而來。不由心寒膽裂，慌不迭連蹦帶跳，亡命向前逃走。

文叔雖和眾猩在一起，日習(xí)縱躍奔馳，腳程終不如蟒快遠(yuǎn)甚，按說非死不可，終是命不該絕。那為首二猩得知文叔逃信，率領(lǐng)眾猩追出老遠(yuǎn)，并無蹤跡。忽想起人跑不快，必是藏在近處，重又趕回搜索。這時(shí)，大部分都在文叔遇見瞎猩之處四散搜尋。空山傳響，嘯聲聽去甚近，實(shí)則相隔尚遠(yuǎn)，只有一只近在半里以內(nèi)。文叔出洞時(shí)一聲急嘯，卻救了性命，白猩子耳目最靈，聞得文叔嘯聲，立即紛紛循聲追來。

文叔被蟒追急，知道追上立死，猛一眼瞥見路側(cè)山坡上怪石林立，棋布星羅，忽然情急智生，奮力往側(cè)一縱，徑往亂石叢中竄去。那蟒出洞時(shí)，因聽眾猩嘯聲大作，昂首回顧，途中還停頓了兩次，否則早已追上。這時(shí)和人相隔五六丈遠(yuǎn)，快要追到，就地把身子一拱，頭在前一低，箭一般直射出去。不料文叔恰在這一發(fā)千鈞之際縱向坡上，那蟒勢太猛烈，急切間收不住勢，竄過頭去好幾丈遠(yuǎn)，一下?lián)淇铡Ｔ桨l(fā)激怒，頭昂處，身子似旋風(fēng)般掣將轉(zhuǎn)來，徑向坡上射去。

文叔知道逃它不過，一味在那山石縫里左竄右縱，四處繞轉(zhuǎn)藏躲。蟒身長大，石隙寬窄不一。文叔又極機(jī)警，一面借著怪石隱身，在隙縫中穿行繞越；一面擇那彎曲狹隘之處，引它猛力追逐，身卻由隱僻之處悄悄繞到石后面去。

那蟒只知人在前面現(xiàn)身，循著石隙追趕，急于得而甘心，往前猛竄，沒留神中間一段人蟒均難通行，敵人也是縱身躍過，照直窮追，怎能不吃虧。蟒頭較小，又是高昂在上，尚不妨事，那著地的中間半截身子卻吃石縫夾住。蟒身多是逆鱗，無法倒退，有的地方較直，還可強(qiáng)擠過去，遇到彎而又窄之處，中段已然夾緊，進(jìn)退都難，只好兩頭奮力，拼命往上硬拔。身雖得脫，皮鱗好些都被石齒刮破。負(fù)痛情急，越發(fā)暴怒，頭尾齊搖，兇睛電射，口中噓噓亂叫，一條長信火苗也似吐出。

文叔先仗地勢得利，還可乘它困身石際，覓地藏起，略為喘息。后來那蟒連上兩次大當(dāng)，也已學(xué)乖，不再循著石縫繞追，竟由石頂上面騰身追趕，等將追到，再低頭往下猛噬。文叔閃躲靈巧，雖未吃它咬中，形勢卻是險(xiǎn)極。尤其那些怪石龍盤虎踞，劍舉獅蹲，大小各殊，排比相連，有的橫亙數(shù)畝，有的森立若林，多半高逾尋丈，矮亦數(shù)尺。加以石徑礌砢，石齒堅(jiān)利若刃，縱躍艱難，翻越吃力。蟒由石上騰越，盤旋往來均極迅速，一竄即至。如非怪石屏蔽，便于隱藏，文叔早已膏了蛇吻。可是蟒的目力、嗅覺甚靈，文叔任藏多好，仍被尋著，時(shí)候久了，非至力竭倒地不可。

文叔正覺氣喘汗流，危急萬分，忽聽眾猩嘯聲越來越近。猛想道：“猩、蟒宿仇，見必惡斗。白猩子追來雖然一樣危險(xiǎn)，畢竟這東西相處日久，或者還可以相機(jī)免害，蟒卻無可理喻。實(shí)逼處此，反正難逃，轉(zhuǎn)不如將它們引來，以毒攻毒，過得一關(guān)，再作計(jì)較。”念頭一轉(zhuǎn)，一面逃著，一面大聲狂嘯起來。這時(shí)眾猩已然趕近，因文叔先前只嘯了一聲，只知在這一片，拿不準(zhǔn)地方，坡在山陰，地甚幽僻，尚未尋到。文叔二次出聲一嘯，離得最近的一只首先星飛電躍，循聲趕來。那白猩子剛越過山頂，瞥見文叔竄越亂石叢中，被蟒困住，蟒身橫擱亂石尖上，正要昂頭朝人沖去，不禁起了同仇敵愾之念，長嘯一聲，猛力幾縱，便自撲到蟒后，伸開利爪，照準(zhǔn)蟒尾便抓。

文叔被蟒追來追去，追到一個(gè)石坑里，三面俱是丈許高的怪石，一面稍低，偏又是蟒的來路。氣力用盡，無可逃縱。那蟒恨極文叔，聞得身后仇敵怒嘯，只偏頭回看了一眼，仍朝文叔沖去。眼看到口之食，冷不防白猩子利爪將尾巴抓住，一陣亂拖，尾上逆鱗竟被抓傷了幾片。負(fù)痛暴怒，立舍文叔，長尾甩處，閃電一般掣轉(zhuǎn)上半身，回頭便咬。這只白猩子慣和蛇蟒惡斗，甚是靈敏。仗著天生神力，先只抓緊蟒尾，兩腳用力，緊蹬石上，不容蟒尾甩動(dòng)。等蟒回頭來咬，卻乘長尾甩勁，奮力一躍，凌空而起，縱出老遠(yuǎn)落下。等蟒跟蹤追來，又縱向蟒的身后去抓蟒尾。

似這樣追逐過兩三個(gè)起落。又有三五個(gè)白猩子相繼趕來，都是一樣動(dòng)作，前躍后縱，得手便抓一下。急得那蟒噓噓怪叫，身子似轉(zhuǎn)風(fēng)車一般騰挪旋舞。眾猩好似知道大蟒厲害，誰也不敢上前蠻斗。又是幾個(gè)盤旋，眾猩逐漸畢集，齊朝那蟒夾攻，前后縱躍，疾逾飛鳥，吼嘯之聲震動(dòng)山野。

文叔另換了一個(gè)藏處，探頭往外偷看。正想兩只為首大猩如何未到，那蟒吃眾猩八面夾攻，見不是路，倏地改攻為守，一個(gè)旋轉(zhuǎn)，將身子盤作一堆，只將上半身挺起丈許，昂首待敵，搖擺不休，眾猩先不甚敢走近，相持了半盞茶時(shí)，終忍不住，仍然分頭試探著進(jìn)攻，見蟒未動(dòng)，齊聲厲嘯，丸跳星飛，縱起便抓。誰知中了那蟒誘敵之計(jì)，就在這疾不容瞬之際，那蟒前半身忽往下一低，緊貼地上，同時(shí)下半段兩三丈長的身子驚虹也似猛舒開來一個(gè)大半圓圈，往外急甩過去。

眾猩雖然眼靈輕捷，好些身已離地前撲，不及躲閃，任是皮骨堅(jiān)實(shí)也吃不住，幾聲慘嗥過去，當(dāng)先幾只全被掃中，有的腦漿迸裂，有的脊骨打斷，死于就地。末兩只雖未身死，也被掃跌老遠(yuǎn)，帶了重傷。這一來，眾猩越發(fā)激怒，可是那蟒一得了勝，依舊縮轉(zhuǎn)身子，盤作一堆，昂首搖擺，蓄勢相待，不來理睬。急得眾猩只是圍住那蟒，吼嘯暴跳，不敢輕上。

文叔和眾猩處久，見它們死狀甚慘，不禁關(guān)切，用獸語脫口而出，教眾猩改用石塊去砸，不可力敵。才一住口，猛想起泥菩薩過江，大蟒死后，自己也難脫難，何況眾猩又死了好幾個(gè)，難保不推原禍?zhǔn)肌２怀诵伞Ⅱ喑郑瑹o暇他顧，急速溜走，怎還在此逗留，給出主意？心正尋思，忽聽身后一聲厲嘯，前面眾猩忽然紛紛都退。緊跟著一條白影由腦后躍起，凌空二十來丈，飛向蟒的身前，文叔聽出似為首公猩的嘯聲，吃驚回顧，見母猩緊站身后危石之上，咬牙切齒，目閃兇光，正看著前面，這才知道為首二猩早已到來，立在身后觀戰(zhàn)。幸虧適才忘了逃走，少時(shí)還有幾分挽回；否則，吃它看破，追上一抓，便無幸理。想了一想，仍裝未見，索性探頭出去附和眾猩，一齊怒嘯不止。

說時(shí)遲，那時(shí)快，公猩接連兩縱，便到了大蟒身前，只對(duì)大蟒嘯了兩聲，先不上去。大蟒仍然昂首搖擺，盤曲不動(dòng)。公猩見蟒不來理會(huì)，好似知道那一掃厲害，卻又不耐久持，便一步一步走近前去。蟒仍未動(dòng)，可是蟒頭搖擺愈疾，身子也一截跟一截鼓起。文叔看出那蟒蓄勢待發(fā)，這一尾巴要被甩上，公猩非死不可。忙喊公猩留意，快退下來，還是大伙合力改用石塊去砸為妙。公猩全神注定仇敵，直似不曾聽見，腳步卻又放緩下來。這一隔近，蟒身鼓動(dòng)更急。

眼看對(duì)方如弩在機(jī)，一觸即發(fā)。公猩倏地一聲厲嘯，猛伸雙爪，作出前撲之勢。蟒見時(shí)機(jī)成熟，仍把前半身向地下一拄，后半身突然疾舒開來，橫掃過去。不料公猩乃是誘敵之計(jì)，早防到它這一著，身子看似前撲，只是虛勢，并未離地真躥。一雙怪眼覷準(zhǔn)那蟒舒開長尾掃出，才向前飛起，直比鷹還快，輕輕一躍，便從蟒尾上越過，落在蟒盤之處，伸爪便抓。

那蟒因勁敵當(dāng)前，準(zhǔn)備一發(fā)必中，勢子更疾。不料一下掃空，知道上當(dāng)，忙想抵御時(shí)，無奈用力太猛，不比頭一下打中幾個(gè)，還有阻隔，竟連拄地的上半截身子也被牽動(dòng)，隨著旋轉(zhuǎn)，難以施為。瞥見仇敵業(yè)已當(dāng)頭落下，百忙中張開大口，扭頭想咬。

公猩爪疾眼快，哪里容得，早用雙爪抓住蟒頸，雙臂往上一伸，高舉過頂。蟒一負(fù)痛情急，也把全身掣轉(zhuǎn)，旋風(fēng)般繞將過來，將公猩纏住，拼命鼓氣，想把仇敵生生絞成粉碎。無奈頸間要害被扼，不能過分使力。公猩又是歲久通靈之物，經(jīng)歷事多，身被蟒纏，睬也不睬，只雙爪扣緊蟒的七寸，奮力緊束，越勒越緊。勒得那蟒兩眼怒突，赤舌外伸，卻連口氣也透不轉(zhuǎn)，一會(huì)兒便失了知覺。公猩身上一松，知到火候，又待片刻，見無異狀，才改用一爪抓住蟒頸，向外一推，避開正面，勻出一爪，先抓瞎了蟒的雙目。然后抓住蟒的后頸，突睜怪眼，雙臂振處，震天價(jià)一聲厲吼，跟著由蟒圈中飛身跳起。

眾猩始終靜立旁觀，無一上前，見公猩得勝，紛紛歡躍，嘯聲如潮，震撼山野。母猩把文叔抱回前面放下，自己抱住公猩，一陣親熱。文叔細(xì)看那蟒仍盤作一疊，身上皮鱗顫動(dòng)不休，仿佛未死。前半身像樹干一般豎著，那顆蟒頭卻被公猩拗折，搭懸蟒背。眼珠挖出眶外，毒吻開張，利齒上下對(duì)立如錐，紅信子直伸出一尺來長。血從頸間裂口突突外冒，越冒越多，滿地淋漓。形象獰惡，看去猶有余悸。再看二猩，仍在相抱親熱，自己私逃一層，好似已不在意。

文叔方在欣幸，瞎猩忽從身后出現(xiàn)，戰(zhàn)兢兢踅向二猩面前，指著文叔吼叫。文叔知它又來進(jìn)讒，雖然打點(diǎn)起一番說辭，也是心驚。嗣見瞎猩身上帶傷，又聽叫聲似說因二猩有命，不許眾猩侵犯自己，故此沒敢當(dāng)時(shí)捉回，以為逃必不遠(yuǎn)，果然還在這里。文叔忽然想起一個(gè)反打一耙的主意，也搶步上前，用獸語一陣亂叫。說與瞎猩素常不和，睡中起來解手，見它從身后掩來，神氣兇惡，心怯逃避，它仍緊緊相逼。直到逃出老遠(yuǎn)，見它走開，忙往回跑，想趕回洞去，才走不數(shù)里，便被蟒困住。如是真逃，只有遠(yuǎn)去，如何反往回走？這一番鬼話果然生效。

二猩先聽瞎猩歸報(bào)文叔逃走，當(dāng)時(shí)恨極，率領(lǐng)眾猩急起追趕，真恨不得追上抓死才能泄憤。及至追了一陣，盛氣漸消，又覺失卻此人可惜，欲得之心更切。算計(jì)不會(huì)逃得太遠(yuǎn)，又往回趕。公猩并還要遷怒瞎猩，怪它既見人逃，怎不捉將回來？瞎猩幾乎沒被抓死。二猩耳目最靈，文叔兩次急叫都被聽見，由遠(yuǎn)處急忙趕來。到時(shí)文叔剛剛脫險(xiǎn)，眾猩尚未畢集。二猩見了文叔，又是喜歡，又是憤恨，不知如何發(fā)落才好，掩在后面，一意注定文叔動(dòng)作，將那條大蟒竟未放在心上。過了一會(huì)兒，見文叔藏身石后，注視眾猩與蟒惡斗，并未乘機(jī)逃走。后見大蟒厲害，又出聲教眾猩用石頭去砸，直和往常同游遇敵神氣一樣，并無逃意，怨氣方消。

當(dāng)時(shí)一看場上，眾猩已吃大蟒用長尾打死了好幾個(gè)，怒極出斗。蟒死以后，本已不再嗔怪，禁不住瞎猩從旁一蠱惑，便有點(diǎn)勾起前恨。不意文叔竟反客為主，說的雖是假話，偏都入情入理，各有證明，一下將二猩哄信，認(rèn)定文叔未逃，瞎猩故意陷害，公猩幸是高興頭上，沒用爪抓，只怒吼了幾聲，一掌把瞎猩打了一溜滾，跌出老遠(yuǎn)。瞎猩不敢再叫，獨(dú)眼怒視著文叔，悄沒聲溜去。

白猩子同類死后，照例尋一洞穴將尸骨藏起，將洞口用石堵好。眾猩因?yàn)楹迾O那條大蟒，上前亂抓。文叔想起蟒皮有用，一摸身旁，糧包已在蟒洞中失落，藥刀尚在。便取出來，趕過去教眾猩合力將蟒身扯得半直，再尋蟒腹鱗縫用刀刺開，剝?nèi)ヲぁ６煽戳撕猛妫锨跋嘀娦珊狭Γ幌鄷r(shí)，便把蟒皮剝下。文叔并教眾猩，蟒毒俱在頭上，腮間藏有毒水，連牙齒都不可稍微沾染。剝到頸間，用刀順頸骨將蟒頭切落。命眾猩折了許多樹枝，將蟒皮繃起，就山陰不見日光之處陰干數(shù)日，再行取回洞中炮制。

一切停當(dāng)，鬧得滿地膏汁流溢，血肉狼藉，腥穢之氣逼人欲嘔。那收藏死猩的幾只已早趕回。白猩子性最喜潔，事完后又和文叔同去附近溪流中泅泳沖洗了一陣，方行回洞。一場大險(xiǎn)無形消滅，文叔也就不敢再輕舉妄動(dòng)了。

又挨過數(shù)年，二猩擄了好幾次人，還沒回到洞里，俱都送命，只弄了好些食用東西回來，因此對(duì)文叔益發(fā)看重。文叔又會(huì)出新鮮花樣，討眾猩的歡心，人猩感情日密，本可長此相安。這年母猩獨(dú)自出行，忽然遇著三個(gè)漢人，母猩當(dāng)場抓死了兩個(gè)，擒了一個(gè)活的回洞，以致發(fā)生了變故。

那人姓陳名彪，原是綠林中大盜。因避仇家追緝，和兩名同黨逃入山中迷路，越走越深，每日只采掘些山果、黃精充饑，已有一月光景。不料這日忽被母猩撞上，那兩個(gè)同黨自恃武勇，首先拔刀就砍，只一照面，同時(shí)了賬。陳彪幸是后動(dòng)手，母猩想起要捉活的，僅將刀奪過，夾起就走。陳彪見這東西刀砍不入，神力驚人，也就不敢再強(qiáng)。

到了洞前，二猩便逼著他跳舞，陳彪是個(gè)粗人，雖然膽大，未被嚇?biāo)溃绾味毛F意？眾猩見他不肯，正在怒吼，恰值文叔聞聲走出，見是漢人，忙趕過去做通譯，令陳彪耍了一回刀，胡亂做些花樣。并說自己也是漢人，因此多年，深知獸性，只要不和它們相抗，逃雖不易，命總保得住。陳彪想不到野獸洞中竟有生人久居，事已至此，只得依言行事。舞罷幾次，文叔又代向二猩求說人力已竭，再舞便要累死，不如令其歇息，可以長久取樂。二猩允了。

二猩也像待文叔一般待承陳彪，除每日要他做這些花樣跟著學(xué)習(xí)外，并不十分難為他。文叔居洞年久，仗著眾猩出外擄搶，衣食用具幾乎應(yīng)有盡有。因防小猩無知侵侮陳彪，眠食行止俱和他在一起。偏生陳彪性暴，急于逃走，三天一過，聽明文叔心意口氣也是無可奈何，實(shí)逼處此，便勸他一同逃走。

文叔心原未死，而且多年在此，地理甚熟，逃法很多。只因瞎猩被文叔反咬一口，仇恨更深，斷定文叔終久必逃，明里不敢侵犯，暗中時(shí)常咬牙切齒，留意查看。文叔鑒于前車，想起來太涉險(xiǎn)，盡管隨時(shí)籌計(jì)，卻不敢動(dòng)。經(jīng)陳彪一陣勸說激勵(lì)，不禁勾起舊念。文叔先還持重，不敢犯險(xiǎn)，等了兩月，禁不起陳彪日夕勸說，決計(jì)冒險(xiǎn)而行，這次居然逃出老遠(yuǎn)，在山中日宿宵行了好幾天，結(jié)果仍吃白猩子將二人捉了回去。

原來瞎猩心最陰毒，早在暗中覷定二人動(dòng)作，一見逃走，便悄悄跟了下來。原意吃過文叔反咬的苦頭，知人走得慢，打算不再現(xiàn)身，等跟到遠(yuǎn)處，看清去路，再返回來向二猩報(bào)信，由它們自己來追，拿個(gè)真贓實(shí)犯。不料文叔因它蓄意尋仇，苦苦作對(duì)，也是時(shí)刻都在提防，逃不多遠(yuǎn)，便擇一個(gè)沒有林木掩蔽的石縫歇下，留神往來路查看，果然發(fā)現(xiàn)瞎猩跟在后面。

依了文叔，既未走遠(yuǎn)，就此回去還來得及，免遭殺害。陳彪偏不肯聽，且忽生毒計(jì)，故意亂跳，將瞎猩誘將過來，出其不意，用身藏毒弩照它肋下要害射了一箭。那毒弩長只三寸，比筷還細(xì)，見血封喉，十余步外必死。可是白猩子一縱十余丈，爪利如鉤，山石應(yīng)爪立碎，陳彪本來也無幸理。幸是瞎猩怯于為首二猩兇威，不敢起傷害二人的念頭。初中箭時(shí)，只肋下微麻，并不覺痛。伸爪一拍，連箭柄一齊拍進(jìn)肉去，傷處立時(shí)麻木，失了知覺。瞎猩哪知就里，只顧低頭伸爪亂抓，不料箭毒業(yè)已發(fā)作。

等到瞥見陳彪縱向遠(yuǎn)處，面帶獰笑，指著自己和文叔爭論，同時(shí)心血沸煎，難受已極，忽然省悟暴怒，撲向前去。陳彪也忙縱避一旁。瞎猩腳才著地，便已身死。文叔知道闖了大禍，不逃不行，匆迫之中，連瞎猩尸首都未及藏起。誰知最終還是被捉回。

二人逃已多日，又將瞎猩射死，無法抵賴。幸虧文叔能通獸語，死猩身上又未查出傷痕，仗著平日感情，只初捉回時(shí)受了磨折，比較還好得多。陳彪?yún)s吃足了大苦，鬧得滿身都是抓傷。文叔到此地步，勢難兼顧，除了偷偷給他點(diǎn)傷藥而外，因二猩認(rèn)定文叔之逃是陳彪引誘，不許二人常在一起，話又說不進(jìn)去，只得任之。

過了幾天，陳彪性情剛烈，實(shí)受不住眾猩摧殘，兩番拼死想刺母猩，豈料行刺未成，反被拗?jǐn)嗔艘恢槐郯颉Ｋ灾y免，便用毒弩自殺。陳彪死后，二猩才對(duì)文叔逐漸減少敵意，恢復(fù)了舊日情分。

文叔有了兩次經(jīng)歷，知道任逃多遠(yuǎn)也被追上。尤其環(huán)著獸穴方圓數(shù)百里以內(nèi)，都是白猩子游息嘯聚之所，日里須要覓地潛伏，每日只有黃昏后一兩個(gè)時(shí)辰可逃，如何能走多路？再被擒回，即便不死，那一番活罪也不好受，這才認(rèn)命，息了逃走之念。

一晃數(shù)十年，二猩不知吃了什么靈藥，愈發(fā)心靈體健，文叔卻是自覺逐漸衰老。此數(shù)十年中，眾猩遷了幾次巢穴，最終遷到現(xiàn)在山洞以內(nèi)。也捉回過幾次生人，結(jié)局只有一個(gè)勉強(qiáng)挨了兩年，余者都與陳彪同一命運(yùn)。

那洞外有瀑布掩蔽，地甚幽靜。洞中鐘乳林立，石室天成，奇景無數(shù)，美不勝收。文叔又在絕壑之中尋到一種石油和山煤。閑來無事，率領(lǐng)眾猩就洞中鐘乳和眾猩為他攜來的東西，制了幾個(gè)燈具，用石油安上燈芯，點(diǎn)起來，光彩陸離，合洞通明，愈顯奇麗。山中有的是薯蕷、黃精和各種果實(shí)，采掘無盡，又有眾猩為他遠(yuǎn)出獵取山羊、野鹿烤吃，年久相習(xí)，除食宿兩樣不同外，別的幾與眾猩一樣，人語久已不用了。

眾猩因性太猛暴，一發(fā)了性，連山石也要猛撞；兩強(qiáng)相遇，苦斗不休，年有傷亡。除兩老猩是例外，生了不少兒女，余者生育極難。母猩十九難產(chǎn)，產(chǎn)時(shí)痛苦過甚，公猩一不在側(cè)，小猩便吃抓死泄憤。非經(jīng)公猩照護(hù)些日，容母猩暴性發(fā)過，不會(huì)憐惜。小猩生下來就似七八歲小兒般大，滿口利齒，能嚼食物，吃母奶時(shí)絕少。秉著先天戾質(zhì)，也是兇狠喜斗，專尋蛇蟲晦氣。當(dāng)?shù)厣唑员娦蛇w來，早被搜殺絕跡。小的蛇蟲十九毒重，多藏在陰濕土穴以內(nèi)，小猩仗著身子小巧，漫山遍野掏摸搜捉。但它們到底年幼皮嫩，不知厲害輕重，一味胡來，難免受傷中毒，往往出生才一半年便已身死。

末一兩年，為首二猩忽若有悟，撇下文叔、子孫，另遷了一所巢穴，地當(dāng)本山山頂，罡風(fēng)勁烈，甚是險(xiǎn)峻。二猩同居洞內(nèi)習(xí)靜，除偶回原洞探望文叔外，輕易不再下山。眾猩沒了管頭，互相惡斗。文叔因這類東西留在世上是個(gè)禍害，除了不治也愈的輕傷，都不給治，因而死亡相接，比起初來山中，所余已是無多。偏生母猩遷居未久，誤食毒草，瞎了雙目，性愈暴烈，不論同類異類，遇上就抓。公猩把文叔抱去治了幾次，也未治愈。母猩眼瞎以后，耳朵格外靈敏，動(dòng)作也極迅速，稍微近前，便被覺察，循聲抓去，應(yīng)爪立斃，極少落空。猩子、猩孫死在它利爪之下的又是好些。經(jīng)此一來，這群白猩子總共剩了十幾只。

眾猩一向盤踞山南，以前因有那片峭壁阻隔，玉靈崖一帶并無它們的足跡。前半年不知怎的，眾猩忽發(fā)現(xiàn)壁洞通路，去至山前騷擾，正趕上鹿加等長頸苗人來謝呂氏父女，露宿隔溪廣場之上。眾猩妄以為是人都可欺侮，想捉幾個(gè)回來玩弄學(xué)樣。不料遇見殺星，人未捉成，反傷了幾個(gè)同類，于是結(jié)了深仇。

這東西甚是機(jī)智，吃過兩次虧，看出靈姑手能發(fā)電，挨上就死，雖然膽怯，心卻不死。乘呂氏父女不在洞內(nèi)，仍去作踐，一面學(xué)人操作，一面覷機(jī)報(bào)仇。暗中窺伺多日，好容易盼到靈姑不在洞內(nèi)，前往侵害，不料又被靈姑趕回驚走，枉自怨恨，卻無可奈何。

文叔見近來眾猩時(shí)常一出不返，先以為私斗致死。這日看見兩猩抱了那只斷臂猩回，問知就里。因獸語簡略，往往詞不達(dá)意，語焉不詳，將信將疑。心雖厭惡眾猩，不愿其多，繼一想：“這些惡獸雖然兇猛，前后一二十年間，對(duì)于自己總算還好。眼看日漸凋殘，剩下幾只如都死絕，撇下自己一人，休說山中猛獸毒蛇甚多，難以抵御，便食糧也難以找到。苗山蠻嶺，漢人不會(huì)來此隱居開墾；說是正經(jīng)修道士，又不會(huì)帶著男女多人一同耕牧。定是會(huì)有邪法巫蠱的生番野猓無疑。這類人生性兇殘，不可理喻，落到他們手內(nèi)，更是難活。野獸還可長久相安。反正故園歸去，已是無家，倒不如給它們想個(gè)主意，保全幾個(gè)相伴，老死荒山，免受妖巫宰割。”想了想，便令眾猩去請那只老公猩下山計(jì)議。

這時(shí)老公猩已有半年未回故居探望，眾猩也未始不想請公猩下山報(bào)仇，無奈母猩猛惡如狂，聞聲追撲，抓上不死必傷，眾猩畏其兇鋒，誰也不敢前往。

待了些日，文叔老不放心，總想把公猩叫來，令它抱了自己，往前山一探到底那伙男女是甚來路，好打主意。見眾猩不敢去，又教它們?nèi)ブ羶衫闲啥辞埃灰先コ雎暫魡荆苑滥感陕劼曌窊洌辉诜逑潞蚶瞎沙龆磿r(shí)用爪比畫，招它下來相見，一同來此，別的都不要說。眾猩依言行事，候了數(shù)日，才把公猩引來。到時(shí)正值呂氏父女尋到洞前，將公猩和三小黃猩一齊用飛刀殺死。

同來四猩見機(jī)先逃，因呂氏父女常往后山搜索，不敢再往原洞居住，連洞內(nèi)兩小黃猩一齊帶走，暫時(shí)無可棲止，便去二老猩洞中。母猩偏不見容，聞聲追撲。四猩知它兇殘，去時(shí)早有戒心，沒敢挨近，見母猩聞聲起撲，連忙四下逃竄。母猩得知公猩慘死，暴怒瘋狂，猛追不舍。追到一處，上是危崖，下臨絕壑，一只較大的白猩子被逼無奈，欺它眼瞎，悄悄繞縱到母猩身后，意欲推它下去。不料母猩耳靈爪快，反身一把，撈個(gè)結(jié)實(shí)，雙方猛力一掙，雙雙墜落壑底，同時(shí)斃命。剩下大小五猩，移居二老猩洞內(nèi)。

住了幾日，那只傷猩前被靈姑在碧城莊斷去前爪和一條長臂，傷勢雖已收口，卻因改用后爪飲食，諸多不慣，又受同類欺侮，想起文叔尚在原洞，意欲喊去另覓一洞同居，供它役使。它還記著二猩嚴(yán)命，只在洞外哀聲央告，見文叔不允，憤憤走去，未發(fā)野性。這日又受同類欺侮，想起二猩已死，沒了管頭，在洞外叫了一陣，見文叔不理，當(dāng)下暴怒，厲嘯恐嚇，再不出去，要將文叔抓死。

文叔知它畏懼電光追來，雖不敢貿(mào)然進(jìn)洞，但自己長此不睬，候久情急，也非善策。剛想好一套說辭，打算與它隔洞分說，如若無效，苦苦相逼，再打除它的主意。還未走近洞門，呂氏父女、王淵、牛子忽同出現(xiàn)。文叔先當(dāng)眾人游山迷路，誤入洞內(nèi)，尚代憂危。及至靈姑飛刀殺死傷猩，同去臥室以內(nèi)，互相略說身世前情，俱都欣喜。尤其文叔百死余生，日暮途窮，自分老死荒山，忽然遇見這樣好的救星，更是喜出望外，老淚交流。呂偉勸他殺了殘余的白猩子，同去玉靈崖暫住。如能同隱固佳，否則，明春覷便再設(shè)法送他回轉(zhuǎn)故鄉(xiāng)。文叔自然感激應(yīng)諾。

靈姑極愿事早辦完，立催下手，商定計(jì)策，匆匆起身。文叔只帶了一個(gè)獸皮包裹相隨同往，其余食物、用具遺留甚多，一樣也未及攜走。呂偉見文叔年老，強(qiáng)要過包裹來，交給牛子扎在背后。賓主五人出洞過澗，仍將靈奴放起空中，同往獸洞進(jìn)發(fā)。靈姑見文叔當(dāng)先引導(dǎo)，步履輕健，神氣一點(diǎn)不顯衰老，甚是高興。

這條路亂山雜沓，險(xiǎn)峻難行。連翻了兩座危崖峭壁，行離獸窟將近，文叔便照預(yù)定，請呂偉等四人緩步尾隨，掩身前進(jìn)，聞得嘯叫，急速覓地藏起，等將白猩子誘到一處，再放飛刀殺死。說罷，當(dāng)先跑去。四人跟在后面。

再往前去，峰巒連疊，巖岫參差，到處奇石怒立，虎嘯猿蹲，犀駭狼顧，密如齒牙，勢難跬步，端的險(xiǎn)惡已極，不是常人所能來往。再看前面，文叔攀緣縱躍于危峰峭壁、懸崖絕壑之間，時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，忽高忽低，輕捷矯健更勝于前。山風(fēng)吹動(dòng)，滿頭茅草般的亂發(fā)，加上一身獸皮毛茸茸的，直和猩拂之類野獸一樣。不多一會(huì)兒，相隔漸遠(yuǎn)，只剩下一點(diǎn)小黑影子跳躍游動(dòng)。再行炊許，文叔轉(zhuǎn)過前面高山，不再出現(xiàn)。

四人知道山那邊便是白猩子的窟穴，呂偉正囑：“獸窟越近，大家留意。”鸚鵡靈奴忽從云空當(dāng)頭飛墜，落在靈姑臂上，叫說：“白猩子共只三只，兩大一小。剛從所居危峰后面采了些果實(shí)回洞，邊走邊啃，從容緩步，尚未到達(dá)峰前與文叔相遇，趕去正是時(shí)候。”叫罷，仍然飛去。

四人一聽，忙往前趕，繞行過去一看，山那邊危崖如斬，排天壁立，松蘿滿生，蒼然如畫。山腳下陂陀起伏，寸草不生。對(duì)面一座孤峰，高出云表。上面千巖萬壑，雄奇靈秀。峰腰以上白云縈繞，宛如圍帶。全峰山石確落，直上數(shù)十百丈才有傾斜盤曲之處，便是猿猱也當(dāng)卻步。方覺峰勢險(xiǎn)峻，忽聽文叔嘯聲起自前面，四人忙往左近大石后藏起。

這時(shí)文叔正站在一塊較高的石坡之上，面對(duì)孤峰，向上獸嘯。約嘯了三四聲，便聽白猩子嘯聲回答。四人靜心細(xì)聽，好似自峰后高處傳來，余音回蕩，澗壑皆鳴。文叔聽出白猩子是由峰腰后面懸崖上繞來，回顧四人，已然隱起，且喜被峰頭擋住，未被發(fā)現(xiàn)。一面搖頭示意勿動(dòng)，一面口中仍嘯不已。此嘯彼和，越隔越近。約有半盞茶時(shí)，峰腰云影中突然跳出二白一黃大小三猩，看見文叔，甚是喜歡，邊叫邊跑，騰躍于峰腰亂石之上，宛如飛走，晃眼便由數(shù)十丈高處相繼攀蘿援藤直落峰下，朝文叔面前奔去。

呂偉知道這東西動(dòng)作神速，下手稍遲，一被覺察，文叔便無幸理，忙囑靈姑準(zhǔn)備。

靈姑見三猩已將到達(dá)，還未聽見暗號(hào)，也恐因遲有失。前面陂陀不高，又有高峰阻路，料定三猩無法逃遁，不問三七二十一，手指飛刀，電一般射將出去，讓過文叔，攔在三猩前面。三猩飛跑得正急，忽見電光到，驚嘯一聲，連忙縱起，已是無及，當(dāng)頭二猩首先被飛刀繞住，斬為四段。文叔見狀，忙喊停手，銀光已追上前，將那只落后的小黃猩一齊殺死。四人跟著跑出，與文叔相見，問白猩子死絕也未。

文叔嘆道：“這里原來大小還剩四只，昨日兩只小黃猩出采山果，竟被一人擒去一只，剩下未死這一只逃了回來。大猩說那人也會(huì)放電光，卻是黃光，還當(dāng)是你們尋它晦氣，甚是害怕。我知小猩雖然年幼，黃毛未退，卻便是有百十人也不能傷它分毫，怎能生擒了去？這里不比前山，自我到此，除見過一回道人外，從無生人足跡。這人不知是甚路數(shù)？正想等它近前，盤問明白，再行下手，不料姑娘快了一些。二老猩洞中還藏有二樣靈藥，也未及問。那藥是公猩由遠(yuǎn)處深谷中得來，當(dāng)時(shí)想吃，是我知道此類靈藥曠世難逢，成心哄它，說吃了和母猩一樣，恐要眼瞎。最好留到明年中秋，由我另尋一樣靈藥，配合蒸制同吃，才有益處。公猩雖有靈性，因近年對(duì)我十分信任，不知我是想到時(shí)借著蒸制給它調(diào)換，鑒于母猩也是吃了一種帶有異香汁甜如蜜的毒藥瞎的兩眼，信以為真，收藏起來。看三猩相貌和縱躍神情并無異狀，想必還在絕頂洞內(nèi)。諸位愿同去更好，否則，也請等我片時(shí)，我自前往尋取，免得丟了可惜。”

四人在那峰腰上奔馳竟日，不愿再事跋涉。靈姑雖然想隨了去，又因老父在下面，不甚放心，也就罷了。當(dāng)下議妥，文叔獨(dú)行。四人要看他如何上法，跟將過去一看，全峰四面壁立，只崖側(cè)有一面較低，藤蔓糾纏，上面怪石突兀，石隙蜿蜒，如何攀升？便是下面一截離地也有十來丈高下，并非容易。到此地步，才顯出文叔山居數(shù)十年磨煉出的本領(lǐng)。他先將身披皮衣脫下，扎成一卷，束在背后，向四人拱手叮囑說：“這一上一下，至少須一個(gè)多時(shí)辰。天已不早，歸途已屆黃昏，尋得靈藥，大家俱可同享修齡，務(wù)請相候同行。”然后奔向峰下，縱身一躍，便是五六丈高，一把抓住上面垂下來的藤梢，兩手倒援，晃眼便到可以駐足的山石之上。連爬帶縱，手足并用，不時(shí)出沒于懸崖危石之間，動(dòng)作神態(tài)都和白猩子一樣，只沒那么迅捷罷了。

鸚鵡靈奴早從峰那面繞飛回來，靈姑招下一問，也說不再見白猩子蹤跡。四人見峰太高陡，文叔只管縱援如飛，上有刻許工夫，還沒爬完一半。呂偉覺著佇望無聊，想在附近閑游片時(shí)，為防文叔獨(dú)上危峰，萬一有甚險(xiǎn)遇，仍命靈奴跟著文叔飛空查探。靈奴聽說要往附近閑游，便向四人叫說孤峰阻路，兩面絕壑，如由峰腳繞行，只有左側(cè)臨壑一面滿生藤蔓，似可援身而過。過去有大片樹林，還有池塘、花草，空中下視，風(fēng)景頗好。文叔走的這一面卻是無路。此外亂山雜沓，草木稀少，須到歸途湖濱一帶才有景致，余無足觀。這時(shí)，四人與文叔上下相隔已百余丈，人影如豆，無法通知。

靈奴去后，四人便照它所指走去。到了一看，峰壁內(nèi)凹，宛如斧劈，下顧絕壑，其深無際。所幸峰是三角形，這一面恰當(dāng)角尖三極狹之處，由此繞過，兩邊相隔不足十丈；加以滿壁石縫甚多，粗藤盤糾，奇松怒攫，以四人的身手，過尚不難。牛子因白猩子已然絕種，膽力頓壯，攀緣橫渡又是行家慣技，便把包裹系在身后，當(dāng)先援藤而過，還做了許多驚險(xiǎn)花樣，方才渡完。

靈姑終覺老父雖然本領(lǐng)高強(qiáng)，但從早起累了一日，老年人的精力，何苦如此耗費(fèi)？婉言勸阻，要把牛子喊回。呂偉偏比往日格外高興，力說無妨。只恐王淵手足不穩(wěn)，取下腰帶，互相牽系，三人也魚貫橫渡過去。峰后竟是一片高峻的崖坡，其高幾及峰腰，兩者連為一體。近壑處是一斜坡，上頗容易。崖上翠柏森森，間以橘柚等果木，結(jié)實(shí)累累，甚是肥大。四人略為采食，入口甘美，準(zhǔn)備歸途多采些帶回。

四人吃完前行，全崖長只數(shù)里，中間也有幾處陂陀，俱不甚高。一會(huì)兒走到盡頭，崖勢忽然直落百數(shù)十丈。對(duì)面高山綿亙，石黑如墨，寸草不生，勢頗險(xiǎn)惡。中隔數(shù)頃野蕩，水和泥漿也似渾濁不堪。水邊略有百十株樹木，蔓草雜生，荊棘遍地。俱當(dāng)是靈奴所說水木風(fēng)景之區(qū)。方覺無趣，靈姑和王淵沿崖閑步，走向一角，猛瞥見崖石有一條半里來長的峽谷，谷口崖石交覆，深約丈許，只容得一人俯行出入。洞口亂草腐爛，水泥污穢。谷口那面卻是樹木蒼郁，隱現(xiàn)水光，風(fēng)景仿佛甚好。

四人正眺望間，忽見一群野鹿由林隙中奔馳而過。靈姑自從隱居玉靈崖以來，山中百物皆備，只有野獸稀少。尤其近數(shù)月一發(fā)現(xiàn)白猩子，更斷了野獸的足跡。不禁見獵心喜，忙喊：“爹爹，快來！”呂偉、牛子聞聲趕過，因?yàn)楦艚阒髑巴Ｋ娜艘煌卵逻M(jìn)口，等到走完，前面地勢漸高，豁然開朗，野花娟麗，繁生如繡，林木森森，備極幽靜。那群野鹿卻走沒了影子。呂偉見天不早，恐文叔下到半峰不見大家，催促回轉(zhuǎn)，改日再來。牛子迎著山風(fēng)嗅了幾嗅，力說林中野獸甚多。靈姑心想難得到此，意欲打些野味回去，也主前往。呂偉不愿拂愛女意思，隨了進(jìn)去。

四人入林不遠(yuǎn)，便見沙地上獸跡縱橫，好似種類甚多。靈姑問牛子道：“你不是也說有白猩子的地方，連鳥都沒一個(gè)么？你看這里離它巢穴才一點(diǎn)路，怎會(huì)有這么多野獸來往呢？”牛子說不出是什么緣故，仍往前走。呂偉方喊：“靈兒，我們不要太走遠(yuǎn)了。”牛子又往前趕幾步，忽然跑回，悄聲說道：“前面水塘邊鹿多著呢。”靈姑、王淵忙奔過去，由一排密林中探頭向外一看，面前一片水塘，大約五畝，碧波清淺，當(dāng)中直冒水泡，仿佛泉眼就在下面。大小梅花鹿不下百十只，正就塘邊飲水。

塘旁一面是山坡，一面是高崖，草深木茂，叢莽糾結(jié)，另一面較平衍，過去里許才有峰巒起伏，地面上芳草芊綿，宛如鋪錦。群鹿飲完了水，便在上面棲息游行，狀甚暇逸。斜陽未暮，紅霞綴天，時(shí)有白云浮沉，低緩若墜。清風(fēng)陣陣，吹袂生涼。林中更有無數(shù)翠鳥，縱躍往還于枝頭寸尺之地，好似戀著那垂暮余暉，十分得意。

靈姑笑道：“爹爹請看，這里的泉石山林，哪樣也比不上我們玉靈崖和碧城莊。可是那兩處風(fēng)景雖好，還畫得出一點(diǎn)，這里卻畫不出呢。”

話才說完，一陣山風(fēng)吹來，群鹿倏地驚起，略為瞻顧，便掉轉(zhuǎn)頭紛紛逃竄開去。眾鳥也悲鳴飛起，一群群往深林密葉之中投去。一時(shí)都寂，鳴聲盡息。靈姑原意打些野味回去，貪看群鹿溫馴安樂之狀，遲了一遲，全都逃走。王淵連催：“姊姊還不快放飛刀，你看都逃遠(yuǎn)了。”靈姑遇見尋常野獸，輕易不放飛刀。方欲答話，忽聽牛子叫道：“厲害東西來了，多著呢。”呂偉聞言，忙令三人止步，藏身樹后偷看，不要走開。

四人剛剛藏好，山風(fēng)過處，只見前面山坡上塵霧滾滾，由遠(yuǎn)而近，獸蹄踏地與叢莽諸木折斷之聲，響成一片。不多一會(huì)兒，便見一群野騾，約有三四百只，狼奔豕突，由密莽深草中疾馳而來，到了坡下，方才停止。有的跳入水內(nèi)泅泳，有的低頭飲水。稍有擠撞，立即相互惡斗，踢踏啃咬，叫聲震耳。都是紅眼白牙，形態(tài)猛野，比馬還略高大。一片清潔塘水，被它們攪得烏煙瘴氣，泡沫橫飛。

再隔一會(huì)兒，又是大小二三十只花斑豹子由林薄叢莽中悄沒聲地閃了出來。靈姑心想：“山中獸類，以狼、豹最為兇刁頑狡，這群野騾如不逃走，難免不有幾只膏它們爪牙。”誰知騾、豹竟似各有地界，此東彼西，據(jù)水而飲，兩不相犯。呂偉也料雙方必有一場惡斗，見狀也覺奇怪。

靈姑、王淵悄問牛子。牛子答道：“這野騾肉又肥又脆又香，比鹿肉還要好吃得多。走單了，遇見虎豹之類猛獸，自是難免。偏這東西力大合群，頭蹄厲害，走起來少說也是百十只一群。除了野豬，任多厲害的猛獸都奈何它們不得。只有一樣短處：跑時(shí)一味前沖，顧頭不顧尾巴。你如對(duì)面和它斗，前排只管遭殃，后面的依然不顧死活，拼命地向前猛沖。”

“野豬比它更兇，有牛般大，兩只大獠牙長二三寸，刀一般快。小樹吃它用牙一咬，立時(shí)咬斷。便大樹也禁不起它幾陣啃撞，尋常牛馬更不必說。皮硬如鐵，刀砍不進(jìn)。性子也和野騾相仿，不過群數(shù)少些。有時(shí)幾十只野豬與千百野騾互相沖突，野騾自然死得很多，可是那么力大氣長的野豬，也要被騾群踏扁一半，余者也都受傷力竭，不能再追。”

“野豬是它硬對(duì)頭還是這樣，虎豹豺狼哪敢惹它？不過這東西吃草和樹葉，不吃血肉。沒發(fā)野性時(shí)，不似野豬不管人獸蛇蟒，見便不容；性發(fā)時(shí)，連山石大樹也要硬撞亂咬。只要不擋它去路，老遠(yuǎn)避開，便可沒事。這里想是它們常來飲水的地方，各有來的時(shí)候和界限，誰也不招惹誰。要是野騾走單，什么猛獸遇上多想吃它，就難說了。”

“我們苗人最愛吃那肉。打時(shí)，總是約了多人，拉長開來，藏在山崖上，候騾群快要走完，用矛箭從后面挨個(gè)往前投射。后騾盡管倒地，前騾仍爭先往前飛跑，絕不回顧。過完一會(huì)兒再下去取，甚事沒有，一回少說也打它十幾只。要打它的前面，非被踏成肉泥不可，當(dāng)頭幾只大的更惹不得。看神氣，晚來恐怕還有別的厲害東西來飲水呢。”

牛子說時(shí)，騾群中一只小騾不知怎的，吃大騾偏著頭甩了一下，嚇得往林中竄來，正當(dāng)四人藏處左近。牛子見狀大喜，不顧說話，縱將過去，兩手握緊苗刀，讓過騾頭，照準(zhǔn)騾腹便刺。小騾驚馳正急，忽見人影，頭剛一偏，刀已劃腹而過。小騾痛極，一聲慘叫，四蹄一發(fā)，猛撞出去，正撞在迎面大樹之上，咔嚓一聲，血花飛涌，立即身死，牛子那口刀竟未把牢，也被帶起，虎口都被擦破。林外群騾正在叫囂雜沓，聲如潮涌，并未覺察。呂偉父女和王淵三人趕過去，見牛子滿手鮮血，已將騾后胯骨縫中苗刀拔出。

三人相助，將騾脊肉和兩只后退割下，取身帶麻索綁好。呂偉道：“今天已晚，歸途不知遠(yuǎn)近，又有那座山崖，多打也無法帶回，改日再來，趕緊走吧。”說罷，靈姑要過包裹，由牛子背了騾肉，一同回走。

四人出谷上崖，回望夕陽銜山，谷中煙靄蒼蒼，林內(nèi)水光多為騾群所蔽。繞回原來峰下，群騾叫聲雖被峰崖?lián)踝。廊浑[隱可聞，不時(shí)還雜著幾聲虎嘯怪吼，似還有別的猛獸在彼。仰望文叔，恰好下到峰腰，俄頃及地。見了四人，說已遍尋洞內(nèi)，不見靈藥，想已被小猩們無知?dú)ァＭ絼诎仙妫馑凭趩省ｌ`奴業(yè)先飛下，落在靈姑肩上，只拿眼望著文叔，一聲未叫。四人忙著回轉(zhuǎn)玉靈崖，均未在意。

文叔山路甚熟，回時(shí)未走原道，循著適來山麓，命牛子砍些枯枝，扎了兩根火把，取火點(diǎn)燃照路。走過一片暗林，再由一條凹深曲折，長約五六里的幽谷穿過，便到湖側(cè)森林之內(nèi)。出林一看，山月掛林，清風(fēng)動(dòng)處，木葉蕭蕭。湖面上皺起萬千片銀鱗，波光云影，閃映流輝，到處明如白晝。五人都覺腹饑，無心觀賞，飛步急馳。一會(huì)兒繞湖而過，馳抵通洞門外，將靈奴放出，越崖先回報(bào)信，一同走進(jìn)。

靈姑在路上問文叔：“谷中野獸距白猩子巢穴密邇，為何不畏侵害？”文叔答說：“為首二老猩自從移居之后，便不再以傷害生物為戲。母猩眼瞎以后，雖然見物即殺，兇殘無比，但它素畏公猩，加以眼瞎，不能辨路，除全峰崖上是它以前跑慣，仗著心靈，行動(dòng)無差外，離峰便難獨(dú)自行動(dòng)。性又喜潔，嫌崖下水泥污穢，素來不去；谷洞口狹，污泥遍地，更不曾往。眾猩又畏懼母猩，不敢相見。那些野獸想系在谷中盤踞多年，以前必未受過白猩子的侵害，初聽二猩嘯聲固然害怕，久不見犯，也就相安。本山多少年來獸類極少發(fā)現(xiàn)，此谷相隔白猩子舊巢才數(shù)十里山路，并不算遠(yuǎn)，居然有那么多鹿豹野騾游息飲水，雖說那一面眾猩素少往來，終是怪事。照賢父女所說情景，珍禽異獸諒非少數(shù)，決不止所見三種而已。我也不曾去過，幾時(shí)再來，同去一看便知道了。”

一路談?wù)f，眾人不覺將洞走完，繞到玉靈崖前。王守常夫妻先見四人久往后山不歸，甚是憂念，適得鸚鵡歸報(bào)，才放了心，正在洞外凝望。呂偉給文叔引見之后，同入洞坐定。文叔見洞中宏敞寬大，陳設(shè)用具無不齊備，石壁溫潤如玉，到處清潔，不染纖塵，贊不絕口。大家累了一日，晚飯后略談片刻，便各自安歇。惡獸皆除，夢穩(wěn)神安，一覺天明。

呂偉收拾了幾件衣服，連同櫛沐之具，交給文叔，命牛子陪往溪澗中洗沐更換，亂發(fā)長須也均修剪齊楚。文叔衣著多半由白猩子取諸山中山民，沒有時(shí)，便用獸皮替代。及與眾猩相處年久，常服獸皮，成了習(xí)慣，布帛之類久已不用，穿上自覺輕松舒適。祁沐回來，攪鏡一照，頓覺換了一副形象，想起數(shù)十年來艱危遭遇，不禁淚下。呂、王等再三勸慰才住。呂偉當(dāng)日便取木材給文叔制了一個(gè)木榻，以供歇息。王妻要為文叔做鞋，文叔說自己常年跌足隨眾猩奔馳山野，腳生厚皮，幾與獸爪相似。近年雖用鹿皮做過幾回腳套，只為冬來御寒之用，出行仍是赤足才能走路。現(xiàn)在大家都忙著過冬，怎敢奉煩？如有針線和布，閑來自做好了。

第三日，文叔便請呂偉派人助他，往白猩子洞中運(yùn)取一切食物用具。呂偉和文叔十分投緣，便允自帶牛子同往。靈姑對(duì)于后山早有戒心，本不愿老父再去。因聽洞中頗多需用之物，尤其石煤、石油兩樣用處最大；老父素重然諾，已允文叔，決不中止，不便攔阻，只得隨往。王淵也要跟去，仍留王氏夫妻守洞。

五人到了后山，入洞一看，眾猩多年為文叔擄獲之物，真不在少數(shù)，單各種干獸肉和風(fēng)鹿腿就有好幾百塊。五人商量了一會(huì)兒，只挑那合用可食之物帶走，余者俱都不要。文叔又說竹筒內(nèi)所藏俱是沙金、珠貝和各種珍奇靈藥，務(wù)須取走。靈姑一數(shù)，石案上堆置大小竹筒竟有百余個(gè)，獸皮骨角之類更難數(shù)計(jì)，心想：“照此搬運(yùn)，每日就算往來兩次，也須十日之久才能運(yùn)完，石煤、石油尚不在內(nèi)。”好生不愿。偏生呂偉憐惜文叔老邁，這些東西出山都值重價(jià)，有意成全，一任靈姑勸說，仍主全數(shù)陸續(xù)運(yùn)走。

靈姑暗厭文叔太貪，又不便明說心事，借口隆冬將近，冬事正忙，搬運(yùn)艱難費(fèi)時(shí)，不如先取一些，余者等開春來取也是一樣。文叔卻說那洞冬來瀑布枯竭，沒了水簾，易為野獸發(fā)現(xiàn)盤踞。

呂偉也說：“過冬不過多備糧、肉、干柴，糧已不缺，只肉和柴炭少些，為什么放著現(xiàn)成的不要？至于那沙金、藥材、皮、角之類，尤老伯?dāng)?shù)十年苦難，九死一生，得來實(shí)非容易。他昨晚曾說，此番得蒙天佑脫難，將來還鄉(xiāng)，當(dāng)以此變賣充作善舉，如若妻子尚存，自當(dāng)少留養(yǎng)老之資，否則便全數(shù)散盡，還來尋我同隱。我們既幫了好友的忙，還促成善舉。靈兒素喜成人之美，為善唯恐不先，怎今日一點(diǎn)小事反倒畏難起來了？”

靈姑無法，強(qiáng)笑答道：“女兒并非畏難，只是覺天下之事都應(yīng)適可而止。反正文伯暫時(shí)不能還鄉(xiāng)，明年來取也是一樣，何必忙此一時(shí)？既怕被野獸糟掉，還是一齊運(yùn)走好了。”

眾人當(dāng)下議定，每次不妨多帶，但每日只運(yùn)一次。第一日先運(yùn)那些竹筒，次日運(yùn)石煤等亟須之物。

當(dāng)日運(yùn)了一次，人力有限，并沒運(yùn)多少。呂偉見天還早，主張?jiān)龠\(yùn)一次。靈姑雖然不愿，無奈說不出理，又不便和老父相強(qiáng)。心想：“反正得把這些東西運(yùn)完，早些了事也好。”勸說不聽，只得罷了。文叔卻說：“賢父女長途跋涉，使我心太不安，何況又當(dāng)冬忙之際。好在我已山居多年，體力強(qiáng)健輕捷，不必都去，只求牛子隨往相助就行了。”

呂偉不知文叔另有私心，唯恐有什么差池，堅(jiān)欲偕往。文叔當(dāng)時(shí)未便堅(jiān)拒，也只好聽之。靈姑想起仙人之言，先頗疑慮，運(yùn)過數(shù)日，不見一絲朕兆。后山風(fēng)景既佳，自從眾猩就戮，漸有野獸發(fā)現(xiàn)，也就習(xí)與相安，戒心漸減。

后來文叔見存物無多，每次前往，呂氏父女俱都跟著，不便獨(dú)行，好生著急。這日又和呂氏父女力說所剩之物已無多少，至多帶上牛子一人已足，何苦都往跋涉？呂偉說：“既是余物無多，人多手眾，再有兩日即可運(yùn)完，一勞永逸，以后即可不去；如只兩人往運(yùn)，更延時(shí)日。這兩日已連遇猛獸出現(xiàn)，萬一遇上多的，你二人怎能抵御？終以大家同去的好。”文叔心中干急，無可如何。一晃運(yùn)完，毫無變故，靈姑自是欣慰。要知后事如何，且看下回分解。