蕭愛財(cái)看了看外面，壓低了聲音：“夫人，正因?yàn)轸[事的是那幫書生，李縣令才不好辦，如今清風(fēng)縣里，是有人借風(fēng)拿我們家做文章，昨日西街書鋪的韓掌柜來找我，想要收鳳鳴齋……”

王氏聞言，立即直了身子，眼中的淚水說沒就沒，臉上透著一股精明勁：“西街韓掌柜？他不是韓縣丞的子侄嗎？老爺，照我看，這件事的幕后推手，怕就是韓左那個(gè)老狗，前些日子，打我們家糧鋪的主意，如今又算計(jì)到我們家書鋪來了，蕭愛財(cái)，我可警告你，咱們蕭家，有兩樣?xùn)|西不能丟，一是老太爺留下的薄田，二就是鳳鳴齋那塊牌子，那是咱們蕭家的護(hù)身符，若是牌子沒了，地恐怕也難保住……韓左那個(gè)老狗，這兩年貪心越來越盛，有多少人家的地和鋪?zhàn)樱急凰o霸占了去，李縣令一個(gè)外來的官兒，哪斗得過他這個(gè)地頭蛇，你可得眼睛放亮一點(diǎn)兒。”

蕭愛財(cái)偷摟著王氏，討好道：“所以啊，李縣令給我支了招，說解鈴還須系鈴人，那些書生知道我把兒子送去書院吃苦，便沒了鬧的借口……等風(fēng)頭過了，再把兒子接回來。”

“也只好如此了，鳳鳴齋那邊，多派人去看著，千萬別被人摘了牌子。”王氏儼然一副當(dāng)家之主的樣子。

蕭愛財(cái)點(diǎn)頭道：“省得，省得，所以，夫人，你就別哭哭啼啼的，免得讓下人看了笑話。”

“蕭愛財(cái)！”王氏一拍桌子，“看笑話的人是你吧？”

蕭愛財(cái)：“我……我沒有啊？我哪會(huì)笑你。”

王氏：“那你就是喜歡看我哭哭啼啼的了？”

蕭愛財(cái)：“沒……沒有啊，夫人，你不哭最好了。”

王氏：“哼，那你就是煩我哭了？我哭了你也不哄我，你心底還有我嗎？你是不是外面有了媚狐子了……”

蕭愛財(cái)：“……”

王氏：“你不說話，就是默認(rèn)了？好啊，蕭愛財(cái)，你……你去哪？”

蕭愛財(cái)：“我去找豆腐……撞死我自己。”

……

清風(fēng)縣，西街豪宅，韓家府邸，燈火通明。

大廳內(nèi)，一名面容枯瘦約莫五十歲左右的男子端著茶杯，雙眸似瞇未瞇，兩名丫鬟一左一右，幫其按摩肩膀，此人，正是清風(fēng)縣的縣丞韓左。

正是晚飯時(shí)分。

一名管家端著菜盤，往大廳里的桌子上擺弄，菜只有四樣，嫩菜尖煮豆腐，南山冬筍炒片肉，一盤炒萵苣，還有一盤野薺菜，清一色的養(yǎng)生素材，真是無比的‘清貧’，但是隆冬時(shí)節(jié)，就連蕭石蕭大財(cái)主家，想要吃點(diǎn)綠菜，那也只能往冬窖里拿秋藏的綠菜，絕對(duì)無法說是新鮮。

“老爺，吃飯了。”

“嗯。”

韓左放下說中茶杯，往懷里摸了摸，手里多了一雙翡翠綠筷，與青綠的菜色，十分搭配。

“去把幼林叫來。”

不大一會(huì)，穿著一身華麗綢緞的韓生踏著高翹履走來，風(fēng)度翩翩。

“父親。”

韓生拱了拱手，臉上還帶著醉意，似乎剛從外面吃酒回來。

韓左一個(gè)眼神，左右人都退了出去。

“啪！”

突如其來的一巴掌，甩在韓生的臉上。

“爹？”

韓生一臉發(fā)懵。

韓左冷著臉，用價(jià)值千兩以上的筷子夾了一塊豆腐送進(jìn)嘴里，慢悠悠的道：“早就告訴過你，出去外面，一定要注意自己的言行舉止，你在家里怎么穿都行，你看看你這一身，小心落在有心人的眼里，不知道的，還以為我這個(gè)做縣丞的，貪污了多少，我是那樣的人嗎？嗯？”

“爹……”

韓生眼睛盯著那一雙筷子。

韓左沉默幾秒，將韓生攙扶起來。

“你是我的兒子，將來是有大出息的人，我這么多年窩在這個(gè)地方為了什么？為了財(cái)嗎？”韓左氣得坐在百年的雕花梨花椅上，“自從你從松溪書院離開后，是越來越放肆了，最近哪里也不許去，我會(huì)把鐘教諭請(qǐng)到家里來！”

韓生聞言，一臉不服：“父親……以我現(xiàn)在的學(xué)問，足以參加明年的秋闈了，兒子在松溪書院吃了那么多苦，您不是也看見了嗎？”

“啪！”

韓左一巴掌又扇了過去。

“你還有臉提這事，你主動(dòng)離開松溪書院，差點(diǎn)壞我大事，你知不知道！”

“爹，松溪書院限額，加上名聲被蕭家那個(gè)傻子搞臭，我留在松溪書院又有何用？難道讓人笑話？還有那個(gè)朱方儒，更是幾十年都考不中舉人的老蠢貨，他何德何能能教我？”

“逆子！”韓左眼中厲色浮現(xiàn)，“你知道什么？當(dāng)日限額，明面上是因?yàn)檠舶粗篮髴嵟暮蠊瑢?shí)則是我與縣令之間的博弈，你可知，在松溪書院鍍金的人，何止你一個(gè)？好好的一盤棋，硬生生的被你毀了，你也不用腦子想想，你是我的兒子，就是松溪書院一個(gè)學(xué)子都不能考，我也有辦法讓你去考場，現(xiàn)在倒好，張員外，陸員外家的兒子，走的是李縣令的門路，去了別的書院，他們?nèi)羰窃谒上獣豪^續(xù)就讀，因?yàn)橄揞~的緣故，肯定會(huì)來求我……而你自以為聰明，攛掇那些人和你離開松溪書院，自斷其根，白白的便宜了一個(gè)傻子，一個(gè)稚子！”

韓生被吐了一頓唾沫星子，一臉的發(fā)懵，顯然個(gè)中的厲害，他壓根不明白。

韓左雙手負(fù)背，痛心疾首的道：“本來我可以一石三鳥，鼓動(dòng)那些讀書的呆子為我所用，架空李縣令，趁機(jī)拿下鳳鳴齋那個(gè)鋪?zhàn)樱F(xiàn)在全被你毀了，你還有臉到外面喝花酒，依我看，你連蕭愛財(cái)家的那個(gè)傻兒子都不如啊你，你知不知道，蕭愛財(cái)把他那個(gè)寵溺到?jīng)]邊的兒子送進(jìn)了松溪書院，揚(yáng)言閉關(guān)苦讀，傻子都要準(zhǔn)備科考了，還有比這個(gè)更好的理由嗎？現(xiàn)在整個(gè)清風(fēng)縣的學(xué)子，全都閉嘴了，若是再讓那個(gè)傻兒子，佃戶家的窮小子過了縣試，似你這樣逃離松溪書院的，等于臉上被狠狠的踩了一腳，以后還落一個(gè)爭嫉棄學(xué)的名聲，當(dāng)今天子，最討厭的便是這樣的人！”

韓生被噴得慘了，聽見這話，忿忿不平的站起來，一臉譏諷：“爹，你也太看得起人了，蕭家那個(gè)傻子要是能過縣試，我一頭撞死在豆腐上算了，照我看，定是蕭愛財(cái)?shù)臒o奈之舉，爹你放心，我一定會(huì)拿下案首，到那時(shí)，誰還會(huì)在意蕭家那個(gè)傻子，至于鳳鳴齋，貴的是那一塊牌子，爹，我們完全可以在他旁邊開一家書鋪，擠兌他們家，遲早讓他們關(guān)門。”

“哼，你明白就好，開書鋪的事，我已經(jīng)讓你二叔去做了，你現(xiàn)在要好好讀書，著眼未來，若是取得小三元，或許能攀上金陵蘇家……到那時(shí)，李縣令這些，又算得了什么，明面的一把手，又有什么風(fēng)光的呢！”