皇帝一聲令下，全國所有城市都要鳴一百響加農炮。這是皇帝的語言。他以這種方式向人民宣告，他已擊敗起兵的敵人，也就是國王的朋友。

隆隆的加農炮聲響徹全國，發出巨大的回響。人們已經好久沒聽見震耳欲聾的加農炮聲了。如今再次聽到，他們都嚇了一跳，并且再次認出了暴君的聲音，他回家了。他也用這炮聲宣告了和平。

皇帝的兄弟說：“最好還是敲鐘，而不是開炮。”

“是的。”皇帝答道，“我喜歡鐘，這你是知道的！我也想聽鐘聲，但——還得再等等。等我打敗了真正強大的敵人，我自然會讓鐘聲響起的。”

“你指的是誰？”兄弟問道。

皇帝緩慢而莊重地答道：“全世界！”

他的兄弟站了起來。這一刻，他害怕與皇帝為敵的全世界，也害怕與全世界為敵的皇帝。在他還在門外、尚未踏入房間之前，他還為皇帝感到同情與擔憂，并決定不在皇帝面前顯露自己的同情與擔憂。但現如今，他站在皇帝面前，卻被后者如炬的目光和如鐘的聲音所降伏，還和幾年前一樣。他覺得自己仿佛成為了暴君手下的無名步兵之一。

“坐吧。”皇帝道，“我有正經事要和你說。這事我也只能和你說，和你一個人說：雖然我更愿意聽見鐘聲，但因為鐘聲會是一個謊言——一個謊言——也會是一個我無法信守的承諾，所以我下令放炮。如今已再無和平可言了，兄弟！我必須讓人對加農炮熟悉起來。我想要和平，但他們逼我走向了戰爭。要是我的驛站長沒有扣留所有別國使者的馬——他們早就離開巴黎了。他們都是委派給老國王的，既不是來給法蘭西人民、也不是來給法蘭西人民的皇帝做客的。哈，我看不起他們的程度甚至還沒有他們恨我來得多。他們在邊境攔截我的使臣。我寫的信連一封都沒法兒送到皇后那兒去。哦，我的兄弟！從我這個家族出來的人是看不清這個大世界的。這是我們的錯，兄弟，是我們這種出身低微之人的錯。我貶低了王室，然而我、我這種人、我們這種人的貶低并未將王室變得有一絲一毫的渺小，反而只會讓它比現在更加急于復仇。我麾下那個新來的步兵，他頭上的貴族稱號比王室頭上的還要多。要打敗國內的反賊并不難。他們不值得敲鐘。國內的敵人不止于此：還有議員。他們可不是人民：他們是由人民選出來的。議會！我要聽命于議會。不過光靠我，就靠我一人也能獲得自由，因為我足夠強大。我是法蘭西人的皇帝，就因為我是法蘭西人的將軍。”

“也就是說，你要開戰。”他的兄弟輕聲說。

“戰爭。”皇帝答道。