趙驥說著用手撫摸著魏氏的肚子。

魏氏嘆道：“我們去藥王廟的時候，我生怕藥王菩薩老人家睡著了，沒有聽到我們的禱告。”

趙驥笑道：“你以為神仙是我們凡人嗦，還興睡覺？我想你的肚皮沒動靜，是因為我們用力不夠，我想現在就努力一下，可惜腳火巴手軟，有心無力喲，等過兩天吧。”

魏氏打開他的手，叱道：“還在病中哩，又不正經了。”

心中卻甚是喜悅，趙驥能動這樣的心思，說明身體應無大礙。

趙驥又將手搭過來，笑道：“夫妻床闈之間，啥正經不正經的。”

魏氏也笑道：“既然曉得各人有心無力，那還不好生將養，快點好起來。”

趙驥道：“我這病莫啥不得了的，只是一想到醋坊貯水被污，不怪別人，只能怪我經管考慮不周，我這心里就直發緊！我對不起老漢兒，對不起彭縣長啊。”

魏氏問道：“啷個對不起彭縣長呢，關他啥事？”

趙驥道：“釀不出醋來，不能上成都參展，對不起一直關照玉成此事的彭縣長啊。”

魏氏嘆道：“你就是想得太多了，事事都要想到，人人都要照顧到。還是媽說得對，你呀，天生就是一個操心的命！”

趙驥卻道：“人生在世，不就該如此么。不能讓我們的日子過得隨波逐流，得過且過，該做的事要做好，該盡的心要盡到啊。”

魏氏道：“你說的在理，你要按你的心行事，我也不拖你的后腿。只是這屋外頭的事情，我也幫不上你啥子忙，只能心里頭干著急。”

趙驥見魏氏眉頭微蹙，臉上半嗔半恨，煞是嫵媚可愛，不禁伸手揪著她柔嫩的臉腮，戲道：“有你這份深情，我就是現在就死了，也不枉此生！”

魏氏急道：“你亂說啥子哦，你要死了，我也只能跟隨你而去，絕不在這世上獨活！”

見魏氏當了真，趙驥便抱著她的腰身，將頭埋在她的懷里，好一番安慰。

二人相擁著說了半夜的話，方才睡去。

第二天卯時剛過，魏氏就起床給趙驥熬藥，熬好后，天才發亮。

趙亮端著一個托盤進來，說是請趙驥吃早飯。

趙驥和魏氏笑道：“喲嗬，今天太陽打西邊出來了，你竟然起得這么早！”

趙亮見趙驥氣色比昨天好了很多，心頭高興，也笑道：“哥，我平時起的也不晚啊，只是你經常出門得早，沒看見而已。這是東舅舅一早就讓人熬好的稀飯，你昨天一天沒吃飯，肯定早餓壞了。”

趙驥道：“是餓了。”

魏氏便從盤中端起稀粥來喂趙驥，趙亮放下托盤，也端著咸菜碟子來到床邊。

二人服侍趙驥吃了飯，趙亮收拾了碗碟去了。

李東來看趙驥，道：“四少爺昨晚幾乎一夜未睡，今兒早上又多早就起來，來我屋催了好幾道，喊快點給二哥煮早飯，他要親自送來。這見你好些了，他才開了笑臉兒。”

趙驥道：“趙亮從小就讀圣賢之書，懂禮節，知孝悌，將來定是個大孝大賢之人。”

過了幾天，陳翊升來見趙驥。

趙驥問醋坊的情況，陳翊升稟道：“東家，我將所有伙計都排了班，白日夜晚在醋坊內外巡視，早晚門戶你盡管放心。只是有兩件急事，必須來請東家的示下。一是醋坊伙計全數都在，但不點火開工，眾人除了巡查就無事可做，就怕閑久生事，我想是不是先放回一批，開工時再召回？二是這兩天我到各處醋坊借水，今年也不曉得是啷個了，連跟我們平素多有來往的幾家醋坊，也不肯借哪怕一缸水給我們。老東家雖說過幾天要親自出面，但說句該死的話，恐怕結果也跟我一樣，從那幾家掌柜和東家的情形來看，不光不想借水給我們，都巴不得我們就這樣遭整死才安逸！唉，真是墻倒眾人推，鼓爛大家捶啊！”

話猶未了，只聽躺在床上的趙驥大叫一聲，又一口鮮血從口中狂噴而出。

嚇得陳翊升從凳子上跳將起來，翻身撲倒在地，磕頭如搗蒜，哭喊道：“東家，是我該死！是我老不醒事，不該在您病中向您稟告這些窩心的事！”

見趙驥又吐血了，魏氏先是一呆，然后就一頭裁倒在床角，人事不醒。

這一切發生的太快，陪在一旁的李東只感頭皮一陣陣發麻，竟一時弄不明白這是到底現實還是夢境。

呆立片刻，方才明白過來，見趙驥懨臥床上，已說不出話，而魏氏暈倒在地，他扶也不是，不扶也不是。

趙亮聽見動靜從外面跑了進來，見屋里從前幾天的天堂一下子墜入了如今的地獄，還以為自己眼花了，呆立在屋中央，只一個勁問李東：“東舅舅，你們給二哥說啥子了，這幾天都好好的？”

李東對趙亮道：“快去請胡掌柜！”

李東將陳翊升拉出屋外，直往上房而來。

趙羨和李氏早聽見動靜邁步出屋，李東帶著哭音道：“老爺，太太，二少爺又吐血了！”

李氏一聽，險些沒暈過去，幸得有香兒扶著，才沒倒在地上，急急地就往趙驥屋里奔去了。

趙羨在屋檐下來回踱步，問李東請先生了沒有，李東說已讓趙亮去請胡掌柜了，趙羨點點頭。

又走了幾個來回，方問陳翊升什么事，陳翊升又跪了下去，詳稟了剛才的話語，然后一個勁兒罵自己該死。

趙羨來到院子里，扶起他來，道：“這事不怪你，你也是盡你掌柜的本分。你先回去，把醋坊的事經管好，以后有事直接來找我。至于放不放伙計，你就酌情定吧。”

陳翊升哪敢再言語，唯唯而去。

趙羨來到趙驥房里，魏氏正坐在床邊哭得死去活來，李氏被香兒扶著，掉淚站在旁邊。

趙驥躺在床上，形容枯槁，神色大變，眼光發定，也無言語，也無反應，真正的病入膏肓的樣子。

趙羨的心一下子沉入深淵，痛悔沒聽胡慶之言！

馬氏在林兒攙扶下進房來，李氏一下子撲在她身上，大哭道：“姐姐，我命好苦啊！”

馬氏亦淚下如麻，撫慰著李氏，眼看著趙羨，也說不出個主意來。

趙亮又背著藥箱沖了進來，一邊大口喘氣，一邊說“來了”，回頭見門口沒人影，將藥箱往桌上一杵，轉身又奔了出去，不久，就拉著白須飄飄的胡慶趕來。

胡慶氣喘如牛，臉色發白，對著趙亮直擺手，斷斷續續道：“四——少爺——你拉我——跑恁么快——你要了我的命了！”

趙羨忙作輯道：“實在是事情太急了，小兒莽撞，請胡掌柜莫要見氣，快快給文閣摸脈啊！”

胡慶上氣不接下氣，喘息了一陣，才走到床前，一見趙驥情形，就高聲叫道：“耶，趙老太爺，你沒聽我的話喲！”

趙羨面色一慚，未及分辯，只聽李氏冷笑一聲道：“他早就看我們娘母幾個不順眼，巴不得都死了，他就清靜了！”

馬氏忙道：“妹妹，你亂說啥子喲，急糊涂了吧。”

李氏沖天咆哮一聲，罵道：“我可沒糊涂，我清醒著哩。他一天到晚啥事不管，油瓶倒了也不扶，一家大事小情都交給文閣，不是想累死他是啥子！”

李東道：“姐姐，你莫恁個說，老爺也心疼二少爺哩！”

李氏哼了一聲，還想開口再罵，趙羨道：“夫人，你想打想罵，都等胡先生給文閣拿了脈再說吧。”

一句話說得李氏不敢再啃聲。

胡慶見平素斯文高雅的趙老太爺在李氏面前大氣都不敢出，才知趙羨懼內的街坊傳聞原來都是真的，當下也不敢大意，在李氏灼灼目光下，趕緊坐到床邊給趙驥把脈。

把完脈還象上次一樣，要請趙羨到外屋開方子，卻聽李氏一聲吼道：“就在這里開！”

趙羨生怕李氏雌威大發，得罪了先生，正打算出言相勸，卻見胡慶忙不迭地起身對李氏點頭哈腰道：“要得要得，就在這里開也是一樣。”

便坐到桌前，打開藥箱，開好了方子。

趙亮一把抓過方子，說他去抓藥，便飛一般奔了出去。

胡慶陪笑道：“四少爺真是機靈，跑得比兔子還快！”

屋里卻沒有人笑，胡慶干咳幾聲，頗顯尷尬。

李氏道：“胡先生，文閣的病情怎樣？”

胡慶捋須答道：“我還是那句老話，要安心靜養。昨天的脈象還比較平穩，今天卻飄移不定，十分微弱，身子進一步弱下去了。一定是聽了啥不該聽的吧？”

李東道：“就是早上醋坊陳掌柜來了一趟，說了一些醋坊的事。”

胡慶道：“這就對了，不該讓趙二爺再操心啊。”

趙羨道：“胡掌柜神算，是我疏忽了！這兩天見文閣精氣神都不錯，還以為只要不讓他出去奔波，在家里靜臥應不會有事，沒想到文閣心思太重，竟連一句話都聽不得！”