不一會兒，有弟兄從一個巷子里拿出一件被人丟棄的短棉襖，那棉襖上沾著泥土和水漬，衣袖和襟擺處還撕扯了好幾個大口子。

杜棨橫的臉色一下子變得難看，拿著棉襖看了一陣，臉上忽現出詭異的冷笑。

孫副官扶著王隆其實并沒走遠，在拐進米糧市街后就在街邊躲了起來，悄悄觀察杜棨橫這邊的動靜。

見杜棨橫并不急著離開，孫副官的眉頭緊皺了起來，又見杜棨橫的人進了巷子，便跌腳道：“百密一疏啊！”

王隆驚問其故，孫副官道：“來不及跟你說這些了，趕緊把軍裝脫下來，立即跑回家去。”

見孫副官神情峻急，王隆也不便多問，三下五除二脫下身上的軍裝，拔腳便向武廟街跑去。

好在米糧市街離武廟街比杜棨橫所在的雙柵子街要近一些，王隆又對這一片巷子非常熟悉，鉆過幾條小巷就到了武廟街，奔回了家。

王林和張氏正焦急地在院內轉圈，二人臉上均帶著絕望和憤怒的神情。

突見王隆僅穿內衣旋風般從門外沖入，還滿臉是血，這一驚著實非同小可，王林罵道：“王隆啊王隆，老漢兒尸骨未寒，你又出去惹禍，你——”

話未說完，王隆吼道：“莫說話，你們該做啥子做啥子！”

就一頭扎進了灶房，用盆里的水洗了臉上的血跡，又跑回自己屋里，穿了一件長棉袍子出來。

張氏傻愣愣地站在街沿上，看著王隆這屋進那屋出的，手足無措，還是王林算得機警，沖她低聲喝道：“傻站到做啥子，還不把那盆水端到茅坑去倒了。”

張氏這才驚醒，趕緊進灶屋去把那盆已變成血色的水，端到后面的茅房去了。

王林見王隆已跪在了靈前，正燒紙錢，便也走過去與他一道跪下。

剛跪定，只聽得院門外一陣雜沓的腳步聲響起，隨即一大群人闖進院來，個個面目兇惡，氣焰燎人。

領頭一人五十來歲年紀，穿著絲綢長棉袍子，腰束一條黑色練功布帶，頭戴翻皮雙耳帽，足蹬圓口深幫厚棉鞋，身材魁梧，目閃精光。

此人正是杜棨橫。

他臉色凜然，走到王振靈前，盯著王振的靈牌看視良久，又看了一眼并排跪著的王林和王隆，嘆息一聲，轉身欲去。

王隆不緊不慢地開口道：“杜大爺就恁個走了，沒聽說過死者為大？”

王林急拉王隆衣角，王隆不為所動，仍是無驚無擾地跪著，在說話時連眼皮都沒抬一下。

王林心頭又急又怕。

杜棨橫聞言止住腳步，略一思忖，緩緩走了過來，從靈前的小桌上拿起一炷香，在燭上點燃了，彎腰拜了兩拜，將香上在了靈前的香爐里。

王隆和王林伏地還禮。

杜棨橫鼻孔里哼了一聲，昂首走出了王家院門，杜家堂口弟兄也緊跟著魚貫而出。

王林一屁股跌坐在地上，用手抹了一把滿臉的汗珠子，怔怔地看著王隆。

張氏這時才悄悄地從茅房里踅出來。

王林忽對王隆磕起頭來，王隆大驚，喝道：“哥，你瘋啦？”

王林道：“我喊你哥！”

張氏也過來跟著跪下，也喊哥。

王隆看著他們，心里酸楚難當，不禁流下淚來，趕緊扶起他們：“哥哥，嫂嫂，你們放心，從今天起，只要沒哥哥的話，我不邁出院門一步。”

王林流淚喜道：“兄弟，你這話當真？”

王隆道：“我當著老漢的靈位起誓，如有違犯，天誅地滅！”

王林嗔道：“你瞎說啥子哦！哥相信你。要不我們再給你磕個頭，算是求你。”

王隆道：“你們這是存心要折我的衣祿哦。”

王林扶著王隆的肩頭，指著王振的靈位道：“兄弟，記住老漢活著時給我們說的話，我們兩兄弟都要好好的。”

王隆鄭重地點點頭：“我記住了，哥！”

天明后，逐漸有吊客上門。

下午，羅文峰和羅鈴忽然來了，上完香，王林請他們到棚席下坐定，命張氏斟上茶來。

羅文峰道：“王振叔走了，你們啷個也不到堂口報一聲。老漢兒命我先過來看一下，有啥子難處沒有，如果有的話盡管開口，我們堂口是不會袖手旁觀的。”

王林連聲道：“是我們糊涂。原是想先來稟報，但因事情起得倉促，我們兩兄弟又沒經過這些事，沒個頭緒，這幾天里東跑西顛，又是請師父收殮設靈堂，又是找先生出城看地定時辰，還要四處央人搭棚幫廚，硬是還沒抽出時間來上羅府告稟一聲，實在是我們的罪過。請羅少爺回去稟復羅大爺，等事情完后，我們兩兄弟一起上門請罪！”

王隆也告罪不已。

羅鈴白面閃動，眼波頻轉，只顧盯著王隆看。

她今天穿著女裝，上身是鵝黃色斜襟繡花蜀錦袍，下身著墨綠色碎花撒點百褶裙；頭上梳著高髻，插著銀簪翠玉，腳下穿著繡鞋，偶露尖頭紅幫，整個人顯得搖曳生姿，婀娜多情。

王隆有些心跳，本想狠狠地多看幾眼，無奈礙于羅文峰在側，只得假意正襟危坐，目不斜視。

羅鈴忽輕啟檀口，鶯鶯說道：“王林大哥在家守靈，王隆跟我們回去，向堂口請罪，要罰跪香堂一晚才能回來。”

王林大驚，忙道：“羅小姐恕罪。我是王家老大，老漢兒死后就是我當家，這件事錯在我，要罰也該罰我，就讓我去跪香堂，讓王隆在家守靈吧。”

羅文峰瞪了羅鈴一眼，對王林道：“你莫聽她胡說，家父沒有責怪你們的意思。”

見王林當了真，羅鈴也忙道：“王林大哥，我是跟你們鬧玩意兒的，看把你嚇得。”

羅文峰對羅鈴道，“喊你莫來，你偏跟來，來了就好好坐到起噻，亂出啥子言語哦。”

羅鈴吐吐舌，笑道：“我本來想嚇嚇王隆，哪曉得王林大哥這么老實。”

羅文峰道：“嚇唬王隆，你嚇到沒？”

王隆道：“嚇到了。”

羅鈴尖聲叫道：“哥，你聽聽，他不是遭嚇到了。”

見他們竟然開起了玩笑，王林這才徹底放下懸著的心來，命張氏去廚房煮面來請羅家兄妹吃。

羅文峰說不必了，正推讓，又從院門口走進來兩人。

王隆定睛一看，竟是孫副官帶著一個士兵，忙起身迎了上去：“孫大哥，你怎么來了？”

孫副官并無客套，只說彭縣長馬上要來，帶著那兵在院子里四下里察看了一番，就又到院外去了。

王隆緊跟著出來，見門口已站了四名士兵，持槍而立，讓王家頓時有了一種森嚴之感。

王林和羅家兄妹也來到院門口。

王林一臉緊張，低聲對羅文峰道：“又不是親又不是戚，那彭縣長到我們家來干啥子，是不是王隆又犯啥子事了哦？”

羅文峰道：“這架勢不象，要真是犯了啥子事，縣長哪會恁么客氣，讓人來把人抓了去就行了，不會親自跑起來。”

羅鈴道：“就是。王林大哥，你膽子也太小了，他縣長又不是三只眼四條腿，你怕啥子！”

正說著，從街那頭走來一行人，領頭一人正是縣長彭玉石，他那洋氣的女兒也挽著他的胳臂一路走來。

簇擁著他們的是縣府一幫隨員屬吏，后面還跟著一隊士兵，持槍警戒而行。

王隆忙迎上去，深深彎腰作輯：“縣長大人公務繁忙，卻屈尊光臨敝舍，實在讓小人惶恐不安。”

彭玉石一愣，笑道：“給老子的，你啥時候學得文縐縐的了，跟我這跩文詞兒？”

王隆也笑道：“你不讓我去當兵，當然是不要武的要文的了，我只好文一點兒。”

彭玉石哈哈大笑：“真是士別三日，當刮目相看，你小子也再非昔日吳下阿蒙了。”

王隆一頭霧水：“啥子蒙了？”

彭玉石罵道：“給老子的，裝不下去了哈，說到底你就是一個粗人，裝啥文化人兒。從今往后要按本性做人，是啥人就是啥人，莫要附庸風雅，或者遮遮掩掩，裝模作樣，老子不喜歡那樣的虛偽之人，明白嗎？”

王隆窘得滿臉緋紅，連聲道記住了。

彭玉石命其余人等在外等候，只帶著女兒邁進王家院門，旁邊的王林和羅文峰、羅鈴趕緊讓過一邊。

羅鈴雙眼死死盯住彭玉石的女兒，見那姑娘今天的穿著打扮，與那天剛到良州碼頭時又有很大的不同：上身穿著只齊蠻腰的黑色皮衣，脖子上依然圍著一條毛線圍巾，卻是直耀人眼目的鮮紅顏色，下身穿著一條白色的緊身褲，仍穿著齊膝的高筒皮鞋，只是顏色乃是黃色。

一眼看上去，她整個人凹凸有致，曲線畢現。

在良州人眼里，這一身打扮簡直就跟沒穿衣服一樣，讓人不忍直視，羅鈴在心中罵道：“這也太不要臉了，挺胸露腿地就跑到大街上來了，還往人家屋里鉆！哼——”。