秦衍至相國府時(shí)，風(fēng)雨如晦。他下了馬車，接過趙襄手中的青涼傘，修長手指握在青竹骨上，斜風(fēng)刮在臉上有些微寒，點(diǎn)點(diǎn)雨意冰涼似透入了骨髓，初入孟秋，竟已這般涼徹骨。消瘦的有些孱弱的身子，不禁微微顫抖。

門房小廝似已久候，他撐著青涼傘，隨小廝踏入了相國府，穿過了影壁中庭，步入后花園月門時(shí)，見數(shù)十人往來其中，頂著風(fēng)雨奔走，而遍地的青涼傘，小心翼翼遮掩的是一簇簇含苞欲放的菊花。

花雖未開，放眼已見姹紫嫣紅之景。早就聽聞相國府的后花園花木絕勝，今日一見，園林造景、奇花異石，盡得風(fēng)流，再觀此興師動(dòng)眾護(hù)花之象，又豈是豪奢二字可比擬？只道可笑，這一個(gè)個(gè)活生生的人，竟不如草木半厘。

“你們可要仔細(xì)著點(diǎn)！這是大人最愛的合蟬、綠芙蓉！如有半點(diǎn)閃失，誤了重陽菊會(huì)，你們可擔(dān)待得起？掉十回腦袋都不夠！”耳邊傳來二管家齊賢有些刻薄的斥罵聲，喋喋不休。

秦衍握緊了手中青竹傘柄，無動(dòng)于衷地自那片菊花園里走過，踏入廊下收了傘，遞給小廝，折過了九曲回廊，終至梨園。

秦衍立在門外，已聽得陣陣金鼓擊節(jié)聲，一人唱眾人和，高亢激越，聽得人心神動(dòng)蕩。大堂內(nèi)搭起了高臺(tái)華幕，四下陳設(shè)行當(dāng)一應(yīng)俱全，倒較城中諸多瓦舍勾欄的排場還要大。

“……俺往陳倉古道抄截，殺他個(gè)措手不及也。”原來高臺(tái)上正操著傀儡戲，兩尺高的人偶精雕細(xì)琢，華服加身，怒眉一橫，長刀走轉(zhuǎn)，和著陣陣鼓聲，場面一度激烈而高亢，人偶舉手投足，又十分傳神。

齊光一身紫色衣袍，頭戴紫金冠，年過五十而豐神俊朗依舊。他端坐于臺(tái)前太師椅上，瞧得津津有味，似乎未曾注意秦衍的到來，又或是無視了秦衍的到來。秦衍負(fù)手立在一側(cè)，靜靜注視著這折傀儡戲，不發(fā)一語。

金鼓擊節(jié)聲止，傀儡戲落幕。四下一時(shí)寂靜異常，依稀聽得屋外雨潺潺。

“俺往陳倉古道抄截，”齊光似有些意猶未盡，起身走步，裝腔作勢，猛地回頭，怒目橫眉，對秦衍大喝道：“殺他個(gè)措手不及也。”

如若齊光此時(shí)手中提長刀，刀尖怕是已抵在了秦衍咽喉。若是換了尋常人，只怕早已為齊光這架勢嚇破了膽，可秦衍偏是個(gè)從容性子，只溫溫一笑，拊掌稱好：“相國大人，這出戲唱得妙極！”

“秦少府，可知這唱的哪出戲？”齊光緩緩坐回了太師椅，似笑非笑地瞧了秦衍一眼。

“暗度陳倉。”秦衍不僅知曉這唱的是哪出戲，他還知曉，這出戲是齊光特地唱給他聽的，自寧素心刺殺齊光以來，這齊光待他就不如從前了，耿耿于懷。這出暗度陳倉，是在警告他。

齊光笑了笑，別有深意。又朝一旁抱著傀儡的大管家齊修使了個(gè)眼色，齊修立即令二人抬來了一具尸體，以白布蓋著，擱置在了秦衍跟前。

隱隱散著燒焦的氣味，令秦衍不禁后退了半步。齊光起身看向秦衍，眼底笑意濃得化不開，卻不發(fā)一語。

“秦大人，這是今晨從城隍廟抬出的尸體，已然燒得面目全非，辨認(rèn)不得身份。府衙差役指認(rèn)說，可能是叛臣之女寧素心。整個(gè)臨安府皆知，寧素心在你們秦府住了十余載，個(gè)中情誼不比常人，相國大人特請您再來辨認(rèn)。”齊修十分知趣地同秦衍作解道，這話里笑里皆是十分古怪，無不透著幾分猜疑之意，教人著實(shí)難看。

“叛臣之女，先是刺殺相國，后又逃獄，如今身葬大火，也是罪有應(yīng)得。”秦衍斂了顏色，十分冷漠地說著，彎下身子揭開了白布一角，骨肉黑炭般模糊，燒焦的氣味令之幾度欲嘔，握緊雙拳強(qiáng)忍下來，方才從容道，“食君之祿，為君分憂。能為相國解惑，為臨安府辦案，亦是屬下職責(zé)所在。此具焦尸，正是寧素心。”

齊光聽到秦衍如此篤定的答復(fù)，卻未露出滿意之色，眼底神色變得復(fù)雜起來，仍舊未發(fā)一語。齊修識(shí)趣的令人將焦尸抬了下去。

良久，齊光方端起鷓鴣斑盞，輕輕抿了一口茶，又接過齊修手中的傀儡，心思莫測地說起了傀儡戲：“秦少府，可知老夫何以獨(dú)愛傀儡戲？”

“愿聞其詳。”秦衍于側(cè)座坐下，恭敬客氣道。

“傀儡戲雖多，老夫又偏愛懸絲傀儡，這細(xì)細(xì)的十六條絲線，就能操縱傀儡，妙趣橫生。你想讓他笑，就提這根絲線；你想讓他把盞，就提那根絲線。只要十六條絲線在手，這傀儡就全憑你擺布。”齊光一面說著，一面擺弄著手中的傀儡。

那個(gè)傀儡著了身紫袍圓領(lǐng)，瞧著十分溫文爾雅，有些似廟堂官吏模樣。齊光擺弄了一陣，忽然接過齊修遞來的金剪，一刀剪斷了其中兩根絲線，傀儡兩只手一時(shí)動(dòng)彈不得。

“這懸絲傀儡什么都好，唯獨(dú)有一根絲線斷了，你想要再任意操縱他，可就難了。”齊光放下了金剪，握著傀儡身子忽而長嘆一聲，看向秦衍，字字意味深長，“秦少府，你說這絲線斷了，該當(dāng)如何？是續(xù)上絲線，還是棄了好？”

齊光的心思愈發(fā)難測，似乎話里有話，他待秦衍的猜忌未減，隔閡愈深。

“絲線已斷，再續(xù)上也不是原來那根了。再者，這世間傀儡何止千萬，如若棄了也能覓得更好的。只惜，不再是曾蒙相國大人偏愛的這一個(gè)了。傀儡終究是傀儡，是續(xù)是棄，不過全憑大人心意。懷璧又豈敢造次？”秦衍這話也說得似是而非，一旁的齊修聽得云里霧里的，只覺自家相國大人和秦少府似在猜謎一般，說些他聽不真切的話。

齊光聽了秦衍這話，終于展顏一笑，猶似撥開了重重濃云，見得了月明一般。齊光握著那斷線傀儡，忽而掃了秦衍心口一眼，面露關(guān)切之色：“傷勢可痊愈了？”

“多謝相國大人掛懷，如今已大好了，大夫說，再將養(yǎng)些時(shí)日便無大礙了。”秦衍仍舊那般客氣而疏離，不似齊光以往的門客那般諂媚討喜。

“只怕是身上的傷口長好了，心里的傷還未愈合。”齊光面上含笑，可這字字句句皆利入刀刃一般，寸寸剜在秦衍心口上。

齊光這猛地回馬發(fā)問，竟教秦衍一時(shí)不知如何應(yīng)對。這時(shí)，堂側(cè)大門洞開，風(fēng)雨趁勢襲過，陣陣寒涼意。

門外走進(jìn)一位白衣人，長披風(fēng)獵獵，風(fēng)帽極大掩卻了半張臉，烏黑長發(fā)披散及腰，顯得頗為神秘。秦衍投在相國府門下后，還從未見過此號(hào)人物，不免多瞧了兩眼，只覺這此人身形清癯，氣度清冷，不似相國府那些門客之流，倒是恰好解了秦衍之圍。

“齊相國，在下干的是收錢買命的營生，最是講究銀貨兩訖。我既三更要了人命，你豈能教我等到五更？”白衣人居高臨下地瞧著齊光，冷冷質(zhì)問道。

原來這人是齊光雇的殺手，是來討賞的，只是這說話的語氣，更像是個(gè)討債的。如今這世道，膽敢如此同齊光講話的，朝堂之上怕也沒幾個(gè)。秦衍不得不欣賞此人的做派，倒是頗為不卑不亢。

“你來得正是時(shí)候。”齊光仍舊靠著太師椅，擺弄著手里斷了絲線的傀儡，似笑非笑道，“你說三更要了人命，人頭何在？”

“人頭連著尸身，為府衙差役抬回了相國府，難道齊相國不曾過目？”白衣人冷笑一聲，三分正氣里透著七分邪氣。

“你說的是打城隍廟抬回的那具焦尸？”齊光頓了頓，抬眼瞥了秦衍一眼，忽而輕笑不語。

大管家齊修瞧了齊光一眼，忙接著作解道：“秦大人方才確認(rèn)過了，那具焦尸乃是叛臣之女寧素心。”

“齊相國是在質(zhì)疑在下的辦事能力，還是質(zhì)疑我手中的追魂箭？”白衣人輕聲笑了，唇角微揚(yáng)，那笑聲里透著幾分嘲弄與自負(fù)的意味。

秦衍聞言，波瀾不驚的眼眸里閃過一絲驚異。

原來，這白衣人正是江湖十大殺手之首的追魂人。甚少有人見過其人，甚至也不知其姓甚名誰，可他手中的追魂箭，足以令整個(gè)江湖聞風(fēng)喪膽。

江湖傳聞，自追魂箭重出江湖后，但凡是追魂人接下的人頭，從未有過失手。就算是追殺到天涯海角，也要魂歸西天，方才罷休。正因如此，江湖人稱‘追魂人’。

追魂人接下的人頭，絕無可能活過三更。中了追魂箭的人，更無可能生還。瀟湘王女，是他親手殺的，絕不會(huì)錯(cuò)。追魂箭穿過了她的心口，他是看著其咽氣的，絕不會(huì)錯(cuò)。

如若那具焦尸還如昨夜一般完整，那她心口該有一處致命箭傷，殷紅的鮮血染紅了衣襟。只惜，如今尸體已化為了黑炭，生前什么傷口都驗(yàn)不出來了。

“依你之意，那具城隍廟里的焦尸是瀟湘王女？”齊修瞪大了眼珠子，有些匪夷所思，如若這追魂人所言非虛，那寧素心又該身在何處？

秦衍聽得‘瀟湘王女’四字時(shí)，心頭又是一驚。齊光果然心狠手辣，為了掩蓋罪行，結(jié)黨營私，竟連瀟湘王家也不放過。這也恰好證實(shí)了，瀟湘王家定然手握齊光的罪證。否則，齊光不會(huì)如此處心積慮地鏟除瀟湘王家。

“絕不會(huì)錯(cuò)。”追魂人一口咬定，那具焦尸定是瀟湘王女。秦衍有些坐不住了，緩緩起了身，怔怔瞧著那追魂人。

這時(shí)，一直默然不語的齊光，忽然笑了，笑意十分耐人尋味。

秦衍也一口咬定，那具焦尸是叛臣之女寧素心。可焦尸總歸只有一具，絕不會(huì)是一尸兩命。齊光的目光淡淡掃過了秦衍和追魂人，像是在瞧一出熱鬧有趣的戲折子。

“相國大人，昨夜追捕寧素心的衙役一路追到了城隍廟，七八副眼珠子親眼見她進(jìn)去再無逃出。大火撲滅后，我也派了護(hù)衛(wèi)前去搜尋多時(shí)，自始至終皆未發(fā)現(xiàn)其逃離的蹤跡。況，那寧素心的海捕文書畫像亦是我親筆所畫，她在秦府住了整整十一年，那身段容貌，就是燒成灰，我也絕不會(huì)認(rèn)錯(cuò)。”秦衍已然恢復(fù)了先前的從容鎮(zhèn)定，一番話說得極為懇切，也未曾分毫隱瞞叛臣之女與其干系。

“這位就是臨安風(fēng)頭正盛的秦少府？當(dāng)真是百聞不如一見。早就聽聞，秦家五郎年紀(jì)輕輕就一舉及第，榮冠二甲之列，又趁勢拜在了齊相國門下，平步青云做了少府監(jiān)，當(dāng)真是前途無量。”追魂人聞言，忽的一聲冷笑，言語間滿是嘲弄：“唉，我對那瀟湘王女倒不甚了解，不過是瞧了眼畫像，追魂箭對準(zhǔn)她時(shí)，又多瞧了眼。也許我這雙眼珠子會(huì)出錯(cuò)，可我手底下的追魂箭從未出錯(cuò)。”

“人有失手，馬有失蹄，在所難免。”秦衍斂了神色，波瀾不驚的回了句。

“我算是瞧明白了。”追魂人忽而一躍坐在了高臺(tái)之沿，大紅帷幕映著雪白披風(fēng)，甚是風(fēng)流。他似笑非笑地盯著齊光，露出一雙似醉未醉的桃花眼，雖未盡數(shù)瞧清楚這人容貌，卻也窺得年輕英俊之姿。“堂堂相國大人，想賴賬也不用費(fèi)這般大的周章，我昨夜三更方于城隍廟殺了瀟湘王女，你這就命人去城隍廟縱了一把火，將人燒的面目全非，如今又伙同門下人唱了這么一出，不過是區(qū)區(qū)三萬兩紋銀，何用齊相國費(fèi)盡心思至此？”

在追魂人看來，這丟了江湖名聲是小，齊光不付酬勞是大。他可從來不干賠本買賣，一條命一筆酬勞，一分都不能少。說來也可笑，往常都是那些買主趕著給他送銀子，求著他殺人。如今這奸相倒好，竟仗著權(quán)勢潑天厚著老臉賴賬。

“我堂堂云國相國，焉能賴賬不成？”齊光聽了追魂人的話，也是哭笑不得，這個(gè)殺手委實(shí)低看了他齊光。

“如今這吃人世道，可不好說。如若齊相國要仗著權(quán)勢潑天，厚著老臉賴掉這筆人命債，我等無名小卒，還不是人為刀俎，我為魚肉，任人宰割罷了。”追魂人坐在高臺(tái)上，雙腳蕩起了衣角臨風(fēng)，似笑非笑道。

齊光面上含笑，將手中傀儡遞給了齊修，又道：“城隍廟那具焦尸身份未定，二位今日各執(zhí)一詞，如此也辨不出個(gè)所以然。”

“在下一介江湖草莽，自是辯不過齊相國門下弟子。然，幸得手中追魂箭尚可一辨。”追魂人說這話時(shí)，人已掠下高臺(tái)，近了秦衍身側(cè)，恍然間殺氣四起。

“我絕不會(huì)認(rèn)錯(cuò)。”秦衍面不改色，別過頭從容的與追魂人對視，深邃眼眸中波瀾不驚，十分堅(jiān)定。二人相對，面上十分平靜，隱隱暗流翻涌，恐有劍拔弩張之勢。

“哈哈哈，你這是要?dú)⒘饲厣俑米鴮?shí)那焦尸為瀟湘王女？”齊光起身走近了二人，不禁拊掌大笑起來，這出戲唱得可謂妙極。

追魂人忽然笑了，殺氣乍然而止：“不取分文的人頭，賠本買賣，我可不接。”

“相國大人，既然城隍廟只抬出了一具焦尸，不論是寧素心，還是瀟湘王女，終歸只有一人葬身火海，另一人定然逃離了臨安。只要找出活著的那一個(gè)，這焦尸身份也就迎刃而解。”秦衍亦回過頭來，朝著齊光拱手作揖，一本正經(jīng)起來。

“此案懸疑重重，就交與你協(xié)助臨安府查明。”齊光這才滿意地點(diǎn)了點(diǎn)，與秦衍吩咐了，又對追魂人笑道，“那焦尸身份未明，至于你的酬勞，便靜待秦少府的佳音。”

“齊相國，容我多問一句，這位秦少府若是一日未查明，我便待其一日，若是一月未查明，我便待其一月，那若是他一年也未查明，我豈非要白白耗上一年？”追魂人十分精明，一眼看穿這齊光是明里暗里都偏向秦衍，自不肯吃這等啞巴虧。

“不愧是鼎鼎大名的追魂人，所慮有理。就以三月為限，秦少府定給你一個(gè)說法。”齊光也是老奸巨猾，一句話就將此事推給了秦衍。抬眼瞧向那斷線傀儡，忽而又對齊修道，“這個(gè)傀儡續(xù)上絲線，興許還能用些時(shí)候。”

可憐秦衍此時(shí)處境維艱，就如那斷線傀儡一般，進(jìn)也不是，退也不是，身不由己。踏出相國府時(shí)，天色愈發(fā)昏暗，風(fēng)雨大作，紙傘難擋。

這場風(fēng)雨，停不了了。