寒食前夕，陸玄羽如約休沐。只惜天公不作美，天色陰沉沉的，似要落雨了般，有些惱人。陸玄羽、曲小六和顧安三人臨行前，顧大娘塞了一大包梅花脯、蜜糕、糖角兒、歡喜團等果子給顧安，并叮囑了好一陣，才肯放三人出門去。

三人出了門，走在熙熙攘攘的鬧市中，先商量著是先往梧桐落還是去楊柳岸。顧安負著一大包吃食，跟在陸玄羽身后，頗為無奈道：“少爺，咱要不先去楊柳岸，把我娘塞的這些果子吃了，再上梧桐落去？”

“先上梧桐落呀，到時候咱三坐在梧桐樹下，嘗著人間美味，遍賞滿山婀娜梧葉，那滋味，嘖嘖嘖，當真是妙不可言！”陸玄羽這日拿了柄折扇在手，說話時揮扇在前，又較平日添了幾分風流。雪白扇面上草草潑了幾筆墨色細葉，似是蘭草，草葉間，一只螳螂躍然其上，又平添幾分意趣。

“少爺，那梧桐落里不是有無家酒肆，咱去了無家酒肆拿兒還有工夫吃果子呀。”顧安撇了撇嘴，顯然不是第一回去梧桐落了，肚里的食蟲也在鬧騰了。

“也是呀，那咱先去楊柳岸！”陸玄羽將扇一收，拊掌即要往城郊楊柳岸走去。

“梧桐落可是在鎮外？”一直默然不語的曲小六，與陸玄羽并肩走在前頭，冷不丁開口問了句。

“是啊，往鎮東面行上十里，即是有名的梧桐落。若仲秋時節，往十里梧桐落走上一遭，滿山遍地的梧葉飄黃，再到山腰那家無家酒肆，嘗上一塊芙蓉糕，飲上一口最梧桐，那真是快活神仙也不過如此了……”陸玄羽說起梧桐落，神采飛揚，滔滔不絕人雖處鬧市之中，可心早已落在了仲秋時節的梧桐落里了。

曲小六不禁眉頭微蹙，頓住了步子：“鎮外十里，還得翻山。這天色也不大爽利，怕是要落雨，我這身子唯恐消受不起你那快活神仙之事了，不妨在鎮上找個歇腳品茗的地兒。”

“不是，六姐姐，”陸玄羽聞言，止步回身，不明所以地瞧著曲小六，頓了頓道，“我爹讓咱們出來踏青的，你這……我和顧安倒是無妨，那梧桐落我們一年也去過好幾回，也覺著沒什么樂子了。可你沒去過呀，這我們回家怎么跟我爹交代？”

“我不是說了，大病初愈，身子消受不起。”曲小六分外認真道。

“那姐姐你想去哪兒？歇腳品茗的地兒？那地兒會不會太文雅了，我和顧安去了就只能干瞪眼了……”陸玄羽眨了眨眼，面露為難色，又十分無奈地瞧了眼顧安。顧安身為下人，自然不好說些什么，只得回之以憨笑。

“那就去個熱鬧些的地兒，這芙蓉鎮哪里人最多，咱就往哪兒去。”曲小六身處鬧市中，瞧著人來人往如流水，耳邊吵嚷喧囂，微風起，撥亂了額前碎發。

“這北市就挺熱鬧的，咱不會就在這鬧市里踏青吧？”顧安聽了曲小六的話，不由得急了，他身上還負著一大包果子。這要在鬧市中席地而坐，三人圍著吃果子，那人來人往，千人瞧萬人看的，曲小六又是個姑娘家，這要傳回陸家，他還不被顧大娘扒層皮。

“瞎說什么呢？”陸玄羽以扇輕扣顧安的肩頭，忽而咧嘴一笑，抬手揮扇遮去尖尖小虎牙，邁開大步流星，“我知道去哪兒，跟我來！”

三人穿過熙熙攘攘的街市，來到東大街第五個街口，是芙蓉鎮最繁華熱鬧之處，四面八方都是彩樓相對，旗幟飄揚，遮掩天日，盛況空前。因寒食臨了，已有不少酒樓鋪子門上插了用楊柳條串起來的寒燕兒，那燕兒是一個比一個活靈活現。

三人最后駐足于街口東邊最大的酒樓前，陸玄羽揮扇笑道：“六姐姐，這就是咱芙蓉鎮最熱鬧的酒樓，爭春樓。”

曲小六微微仰首，瞧著‘爭春樓’三個大字，瀟灑飛揚。還未踏入大門，已聽得樓里傳出陣陣喝彩歡呼聲，當真是熱鬧非凡，比起街市喧囂更勝一籌。

“上回書說到齊相國包藏禍心，今日適逢寒食，老夫為各位講講齊相國門下之人……”驚堂木一拍，那堂中的說書人口若懸河說了起來。樓中上下滿座，男女老少皆有，這說書似剛起，一眾人吃著果子糕點聽著，偌大酒樓倒似茶坊瓦舍般。

“陸公子來了，里邊請！”樓里酒倌見了三人，當即上前招呼道，其著了身褐色粗布短衫，肩挑白帕，手中拿著竹著與紙簿子，引著三人繞樓走了一圈，方賠笑道，“三位，對不住了，今日客滿，要不……”

“無妨，我們與那位公子一同坐就行。”陸玄羽抬眼掃了滿堂，未曾尋得應無恙的身影，眉頭皺了皺，目色落在了堂西側那桌，一青衣公子獨坐，陸玄羽不禁動了心思，露出了尖尖小虎牙。

“額，陸公子您與那位公子相識呀？”酒倌笑了笑，瞥了那位青衣公子一眼，神色微異道。

“不相識。”陸玄羽笑了笑，極為認真地瞧了酒倌一眼，便朝著那桌走去了，“一起坐著吃個小菜、聽會兒說書，不就相識了……”

酒倌怔了怔，不由皺了皺眉，那個青衣公子看起來可不是個好說話的。曲小六與顧安面面相覷，終是跟著陸玄羽走了過去。

陸玄羽走至那桌旁，拿著折扇在手，朝著青衣公子拱手作揖道：“公子有禮，在下陸玄羽。”

青衣公子手里剝著小胡桃，似乎聽說書入了迷，不曾搭理陸玄羽半分。陸玄羽回頭瞧了曲小六一眼，又厚著臉皮繼續笑道：“相逢即是有緣，今日爭春樓滿座了，可否借公子雅座，共享繁華？”

“不借，不借，快走！”青衣公子未曾開口，倒是旁邊立著的黃衫小廝朝陸玄羽擺了擺手，語氣頗為跋扈。

但見這座中公子與小廝俱是唇紅齒白，身形嬌小，發髻高束腦后，發帶飄飄，很是文雅。

“誒，你們家公子就一個人，哪里坐得了三個座，借給我們家少爺、姑娘又如何了？”顧安見這做小廝的都這般跋扈，不免心生護主之意，提著果子同這黃衫小廝理論了起來。

“我家公子一人獨坐三座又怎了？我們可是付過銀子的……”黃衫小廝冷哼一聲，一副頤指氣使的模樣。

“你……”顧安本還想同這黃衫小廝理論一陣，幸而為陸玄羽以扇止住，又聽陸玄羽道，“聽這位小友口音，公子并非本地人，定是初次來爭春樓。這百五節，爭春樓有一果子定要吃的，不如讓在下一盡地主之誼……”

“你們趕快走！再不走我可叫酒館趕人了！”黃衫小廝瞧了自家公子一眼，瞪著眼珠子朝陸玄羽道。

這時，堂上說書人的嗓音忽高，聽得其說道：“……齊相國門人吶，當中有個姓秦，名衍，字懷璧的，那可是近年臨安城了不得的人物……”

曲小六面色忽變，周遭什么聲音都聽不見了，全是是說書人的聲音，一字一句，好似千斤重的石頭一般，壓在心頭，無法喘息。她悄然走至青衣公子左側，似一縷孤魂般輕飄飄坐下了。

黃衫小廝的一雙眼珠子都瞪大了，這頭少爺沒臉沒皮地要借雅座，那頭姑娘毫不客氣地坐下了，這家子人倒真是無禮得緊。陸玄羽與顧安瞧著曲小六如此直截了當地坐下，也是由衷佩服。

“你這姑娘家家的……”黃衫小廝走到曲小六身側，正欲動手去趕，這旁的青衣公子瞥了其一眼，忽而開口道，“讓他們坐吧。”

“諾。”黃衫小廝得了令，這才不情愿地回到青衣公子身側，垂首而立。

陸玄羽落了座，瞧著曲小六笑了笑，又瞧青衣公子笑了笑，早知如此容易，方才就該直截了當的坐下，何用費這么多口舌。如此，又朝酒倌招了招手，伏耳同其說了幾句，酒倌便下去了。