在接下來(lái)的幾天中，方小白不是忙著在田地里干活，就是巡視城防狀況，早出晚歸，就連他的女性朋友林雪柔成天也見(jiàn)不著他人。

阿爾道夫高聳的城墻外，無(wú)數(shù)流民翹首以盼能夠進(jìn)入城鎮(zhèn)，然而實(shí)現(xiàn)者少之又少。

為了不讓流民過(guò)于失望而離開(kāi)，城池外又設(shè)立了三座粥棚，供流民一日三餐。

帝國(guó)劍士在粥棚附近巡邏，一名名高等精靈弓箭手背著箭壺，鷹一般的視力讓他們可以很快發(fā)現(xiàn)不安好心的流民，以便射箭警告。

不用擔(dān)心精靈弓箭手會(huì)不會(huì)誤傷，對(duì)于一位練習(xí)弓箭百余年的高等精靈來(lái)說(shuō)，弓箭就和吃飯睡覺(jué)一樣平常。

逗留在阿爾道夫附近的流民不約而同地向出入城鎮(zhèn)的百姓借用來(lái)砍伐樹(shù)木的工具，短短一個(gè)月的時(shí)間，東城門外竟然漸漸形成了規(guī)模不小的村落。

在方小白是默許下，城外的一部分良田分發(fā)給居住在此地的流民耕種，租金和城內(nèi)百姓有一點(diǎn)差別，城內(nèi)百姓每年只需要繳納收成的十分之一，而城外流民也需要十分之三。

之所以區(qū)分開(kāi)很大程度上是為了激勵(lì)流民對(duì)城內(nèi)生活的向往從而努力干活，為此，雷澤，方小白，樓樟友，鮑里斯幾人商量后決定，如果城外流民能在城外住所居住半年，并從事勞動(dòng)，可以接納他們，成為阿爾道夫的新居民。

政策一經(jīng)張貼，流民紛紛跪在東門外高呼方大善人，惹得城墻上一眾高等精靈甚是緊張，以為這群流民要攻城。

高郵縣突然冒出的新城引起高郵縣令陳展的注意，作為高郵縣父母官，和大部分在朝當(dāng)官的東林黨人一樣，別的本事沒(méi)有，貪污受賄，欺上瞞下的本事倒是無(wú)師自通，枉讀了十幾年的圣賢書。

府衙后院，陳展靠在躺椅上，閉目養(yǎng)神，他的身后恭恭敬敬站著一位文士打扮的師爺：“旭飛呀，本官聽(tīng)說(shuō)縣城外憑空多出了座城池，可有此事？”

師爺名叫許旭飛，與陳展陳縣令是紹興同鄉(xiāng)，讀過(guò)幾年私塾，腦子活絡(luò)，替陳展貪污受賄出謀劃策，深得陳展器重。

許師爺聽(tīng)陳展詢問(wèn)，立刻胸有成竹地回答道：“大老爺，確有此事，小的先前派人混入流民之中前往查看，昨日已有回報(bào)。”

“哦？”陳展緊閉的眼眸微微張開(kāi)：“旭飛你沒(méi)有讓我失望，將那邊的情況說(shuō)給本官聽(tīng)聽(tīng)。”

“是，大老爺，據(jù)下面人來(lái)報(bào)，大批的流民停留在咱高郵境內(nèi)，一開(kāi)始小的以為那些泥腿子走不動(dòng)道了，沒(méi)曾想張家莊附近，居然有人開(kāi)設(shè)粥棚供那些泥腿子吃食。”

“嗯？這世道還有人做這等缺心眼之事，呵呵，奇也怪也。”

“誰(shuí)說(shuō)不是呢，流民留在高郵，咱不能不管，費(fèi)時(shí)又費(fèi)力，還撈不著好處，這不純屬讓大老爺您難堪嗎？”許師爺搖著羽扇，為陳展扇風(fēng)去暑，嘴里沒(méi)閑著給阿爾道夫抹黑。

“嗯，你說(shuō)的有道理，旭飛，這伙人什么來(lái)路？”

“大老爺，聽(tīng)揚(yáng)州府傳來(lái)的消息，他們很可能是北邊逃下來(lái)的闖賊余孽。”

許師爺說(shuō)得輕描淡寫，陳展嚇得直接從靠椅上摔了下來(lái)：“什么！他們是闖賊！”

闖賊，是大明朝廷對(duì)大順李自成的稱呼，因李自成自稱闖王，故有此一說(shuō)。

“大老爺小心！”許師爺急忙跑到他的身邊，攙扶起陳展：“大老爺，我還沒(méi)說(shuō)完呢。”

驚魂未定的陳展坐回靠椅上，身子不住顫抖，闖賊的名頭太響了，威名傳遍大江南北，前些年他還沒(méi)有做官，在山東，河北等地游歷，親身經(jīng)歷過(guò)闖賊攻城的恐怖，記憶中天空是血紅的，四處都是殘?jiān)珨啾冢軅墓佘姡傩仗稍诮诌叞Ш浚菈ι虾皻⒙曋睕_天際。

他不知道自己是怎么挺過(guò)來(lái)，只知道當(dāng)自己從居所走出來(lái)時(shí)，戰(zhàn)事已經(jīng)結(jié)束，街面上的明軍官兵不見(jiàn)了，取而代之的是一個(gè)個(gè)頭戴紅頭巾，精神抖擻的紅頭巾們?cè)诔莾?nèi)各個(gè)大戶家中抄家，幾百男女老少跪在院子外哭泣，哭聲凄厲。

陳展吸了口氣，將思緒拉回到當(dāng)下，雙目恢復(fù)神采。許師爺深深看了眼陳展：“大老爺可是想起……”

陳展點(diǎn)點(diǎn)頭：“過(guò)去之事不要再提，你繼續(xù)說(shuō)吧。”

“是，大老爺，衙中蕭捕頭說(shuō)，那伙闖賊與北邊闖賊大有不同，他們的頭發(fā)普遍不長(zhǎng)，沒(méi)有闖賊那火紅的頭巾，盔甲戰(zhàn)襖比起闖賊精良不少，比起韃子不逞多讓。”

許師爺覺(jué)得有些口干舌燥，伸出舌頭舔了舔干澀的嘴唇：“大老爺，經(jīng)過(guò)小的多番打聽(tīng)，那些家伙居然把田地分包給城外的那些泥腿子，而租金每年只要一成的糧食，老爺，小的看城頭駐守沒(méi)有三千也有兩千，想不通他們靠什么維持這么大一支軍隊(duì)！”

“闖賊是得了失心瘋嗎？他們?cè)谕婊鸢。≌者@勢(shì)頭，軍糧都不夠，拿什么打仗？”

陳展驚呆了，闖賊拉攏人心的手段高明是高明，不過(guò)這種損人不利己的主意闖賊看不出缺點(diǎn)嗎？。

“旭飛，繼續(xù)盯著他們，不要主動(dòng)挑釁，這已經(jīng)不是咱們小小的縣衙管得了了，只要維持住如今形式便可，不求有功，但求無(wú)過(guò)。”

“是，大老爺！”

許師爺微微作揖，收起羽扇，退出府衙后院，來(lái)到前堂布置任務(wù)。

陳展，陳縣令頹然坐在靠椅上。幾年前之所以自己能逃過(guò)一劫，很大原因在于自己并無(wú)官身，只有功名，對(duì)闖賊威脅不大。

他親眼看見(jiàn)當(dāng)時(shí)的臨沂縣令被闖賊從縣衙里像死狗一樣拖出，押到菜市口，當(dāng)著全縣百姓一刀給剁了，腦袋掛在城門口，震懾往來(lái)民眾。

自從那次以后，性情大變，做官之后瘋狂斂財(cái)，搜刮民脂民膏，他不希望自己步入臨沂縣令后塵，只要南邊闖賊有所異動(dòng)，立刻丟下官印官服，帶著親信，收拾這些年來(lái)的財(cái)物，溜回紹興老家，做個(gè)隱居的富家翁。

“希望相安無(wú)事，好好讓我度過(guò)這幾年任期。各路神仙保佑。”