永安郡，圣都北面門戶。

正月十二這天，年味濃重的永安郡，迎來了一隊風塵仆仆卻顯得格外神秘的人馬。

這支不知是官還是商的隊伍看起來奇怪極了，他們在永安停下，沒進驛館也沒進客棧，直接進了永安太守府。

更奇怪的是，永安太守府前前后后忽然間多了許多甲士。永安太守府團得如鐵桶般森嚴。

永安百姓不明所以，從北邊來的客商興高采烈地當了知情者，“我知道！那是新北郡王的人，他們是來獻神鹿的！”

“神鹿？”

永安郡上下頓時議論紛紛，都對這新北所獻的神鹿好奇極了。

很多人好奇神鹿，也有不少人好奇這獻神鹿的新北郡王。

這新北郡王別看只是個郡王，可誰不知道他是正兒八經的皇子。他是圣皇陛下所出的二殿下，是皇后的長子。

不少人嘀咕：

這次這位獻神鹿，只怕是聽到了圣都里傳的某些風聲，所以才給陛下獻神鹿的。

只怕，這位是沖著太子之位來的。

某些家族的掌權者心思起伏，轉瞬的功夫，就已經勾勒出了紀庚遠一副野心家的面貌。

消息傳回了圣都，被震動的人不少。

“樂公公，你不是說了萬無一失嗎？這就是你給本王承諾的萬無一失？”

宮廷深深，巷子長長，枯葉沙沙，寒風涼涼。明明華麗的宮廷院落，夜里卻顯得鬼影森森。

蒼白冰冷的宮墻之中，倒影著兩道竹竿般瘦長的影子。一個趾高氣揚，一人卑躬屈膝。

“興王殿下，其實上次的事情也怪不得老奴。誰能想到新北的那位居然踩了狗屎運，居然能發現神鹿，還讓他們提前出了新北。”

樂承諂笑道：“怪只怪這新北實在太過閉塞，這才讓老奴派去的人撲了個空?！?

“那派去截殺的人呢？怎么回事？派去一批損了一批，現在他們都到圣都門口了！”

四皇子興王滿臉不高興，“辦事不利就說辦事不利，休找借口！”

“是是是，是老奴辦事不利，”樂承卑躬屈膝，笑得比青樓里的龜公還諂媚，可話里從藏著釘子，他諂笑，“可惜了，建川王爺去了圣靈山閉關，要不然殿下早就沒這煩惱了。”

“哼！”

靈修是路邊的野草嗎？

說請就請？

興王一甩著袖子，一臉不愉。

只是他也沒有繼續找樂公公的麻煩，畢竟這樂承是武靈圣皇最倚重的大太監。如今他已出宮建府，宮里的許多事情，還得仰仗這狗東西。

被興王背地里叫做狗東西的樂承臉上卻笑開了菊花，“殿下，如今那位所獻的神鹿已經進了永安太守府。這永安太守和康鄴又是連襟關系，怕止怕，這次咱們可不好繼續派人截殺。”

樂承嘆了一口氣，看著興王的眼神充滿了擔憂，“若是讓新北的那位成功獻了神鹿，只怕陛下一高興，就復了他騰王的位子。到時候殿下若再想有所作為……只怕難了?！?

“神鹿？嗤。”四皇子興王陰冷地嗤笑，“上次他運氣好，不代表他次次都有好運氣，這一次……本王就讓他有來無回！”

紀庚遠在永安城外和隊伍匯合。

然后進了永安太守府。

乖巧候旨。

武靈圣皇早就收到了紀庚遠關于獻神鹿的奏折了。

初收之時，武靈圣皇很不高興。

什么神鹿。

不過就是這小子弄出來的一個想回京的借口罷了。

只是這小子為臣為子，要給為君為父的他進獻祥瑞，武靈圣皇不好不答應。

于是冷處理。

他倒要看看，這小子敢不敢明面上違背他的命令。

不過從收到奏折到現在，已經過了半個多月，圣靈圣皇氣消了不少。

這會兒收到了紀庚遠乖乖待在永安的消息，一張刀削似的臉上，微微勾出了些許的笑容。

這小子倒是有幾分乖覺。

武靈圣皇常年面癱，嚴肅有余，溫情不足。

他不笑還好，反正大家早就習慣了。

他一笑，不光沒有像暖陽暖開了鮮花，反而顯得刻薄怪異猶如寒冬凜冽的北風，叫人很不適應，哪怕是他的身邊人。

樂公公伺候武靈圣皇已經長達三十余年，從武圣皇還是個十多歲的皇子的時候，就開始伺候他。

只是即便如此，他也不是所有時候，都能準確弄懂武靈圣皇的心思的。

樂公公察覺到了武靈圣皇唇邊的那抹淺笑，一時弄不懂武靈圣皇是喜是怒，心思百轉。

武靈圣皇冰涼的目光看了樂公公一眼，忽然出聲，“老四近來如何？”

樂公公背上寒氣頓生，難道陛下知道了他和興王所圖之事？

不可能。

樂公公謹慎地回道：“回陛下，興王殿下身體已經大好。又因聽信讒言屠戮醫者一事，近日在府中閉門思過，老奴已許久未見興王殿下?！?

樂公公把自己撇了個干凈。

武靈圣皇不冷不熱地哼了一聲，“去，把老四叫來。”

……

直到四皇子離開之后，武靈圣皇才有些落寞地靠在了龍椅上。

他的眼下有一層淡淡的青色，而他的手中出現了一個白色的小瓷瓶。

他看了手中的小瓷瓶一眼，不過很快收回了目光。

他很清楚里面裝的是什么。

七星散，調息之藥，也是所謂的長生之藥。

他壓下了喉嚨里的癢意，收起了手中的瓷瓶，并沒有選擇倒出瓷瓶里的藥丸去壓住體內已經暴亂的靈氣。

他起身往外走，不知不覺，便來到了東宮。

他站在熟睡的九皇子面前，伸手似乎想要抱起他。九皇子乳母忽然發現武靈圣皇駕到，跪倒，“恭迎陛下！”

“嗯。”武靈圣皇收回了手，收回手的同時，也斂去了眼底所有的復雜，“好好伺候著?！?

背著手，離開。

江山代有才人出，一代新人換舊人。

可是……他才四十多歲吶。

四十多歲的普通男子都正值壯年，何況靈修……

他文治武功不輸先祖，在他的手上，整片大陸有了一個統一的名字，是他統一了這片大陸，混一天下的人是他。

只是……

可惜了。

走出了東宮的武靈圣皇無聲地輕嘆一口氣，他是真的以為，他有足夠的時間，培養出一個更好的儲君的。