治療方面應考慮的因素

自然療法治療肝炎療效甚佳。一些營養成分和草藥可以抑制病毒的復制、改善免疫系統功能、大大刺激受損肝細胞的再生。保護和支持肝臟的一般療法在“解毒”一章中已詳細介紹。那些建議可以與本章中更有針對性的建議結合使用。

對于慢性肝炎，應該采取積極有效的治療，因為病情進一步發展為月干癌（肝細胞性癌變）和肝硬化（嚴重的肝損傷）的危險性較大。例如，如果乙肝患者已經出現肝硬化情況，再活5年的比例為50%到60%。換言之，40%到50%的乙肝患者出現肝硬化情況后5年內死亡。

乙肝的預防

預防乙肝的主要方法是接種疫苗。接種疫苗對于一些被感染危險性較高的職業者來說是個好主意，如醫務人員和牙科工作者，他們經常接觸血液和其他體液。

在短期接觸乙肝病毒（HBV）時，應注射超免疫球蛋白（HBIG）——一種專門對付HBV的濃縮免疫球蛋白。對于那些接觸HBV的人（如偶爾會接觸乙肝患者抽血針頭的醫務工作者）應注射這種疫苗，這樣會立即形成抵抗感染的免疫能力，但是時效很短，只持續3個月。在接觸HBV兩周內，注射兩針HBIG，就可以保證75%的人具有足夠的免疫力。

HBIG針劑適用于那些通過粘膜或皮膚損傷處感染HBV病毒抗原的人。同樣，母親也應為HBsAG陽性的新生兒接種此疫苗（在出生后不久、3個月和6個月時都要注射0.5毫升）。

飲食注意事項

在急性發病階段，應飲用蔬菜羹湯，稀釋的蔬菜汁（1∶1）和草藥茶。固體食物應嚴格控制糙米、蒸制的蔬菜的攝入，適度攝取蛋白質含量少的物質。

在慢性發病期間，遵循“解毒”一章中的飲食建議。飲食應少含飽和脂肪酸、單糖（蔗糖、白面粉、果汁、蜂蜜等）、氧化脂肪酸（煎過的油）和動物性食品，幫助恢復肝臟的解毒功能。以植物性食物為主的飲食（也就是高纖維含量的飲食）可以幫助清除肝臟內的膽汁酸、藥物和有毒的膽汁類物質。

維生素C

按醫學博士羅伯特·卡斯卡特的觀點，急性肝炎是維生素C最容易治愈的疾病。博士認為，大劑量的維生素C（口服或靜脈注射40～100克）可以在1～4天內大量的消除急性肝炎病毒，6天內就可以消除黃疸癥狀。其他研究也取得了類似的療效。

另一項研究發現，每天服用兩克或更大劑量的維生素C可以幫助住院病人預防乙肝（住院是一個被傳染乙肝的途徑）。7%的對照組治療患者（每天服用的維生素C劑量少于1.5克）染上肝炎，而治療組中無一人被傳染。

肝臟提取物

自從1896年以來，人類就開始口服肝臟提取物來治療慢性肝臟疾病。大量關于肝臟提取物治療慢性肝臟疾病效果的科學調查已經證實，這些提取物可以促進肝臟細胞的再生，對于治療慢性肝炎十分有效，包括慢性活動性肝炎。例如，在一項雙盲實驗中，556位慢性肝性患者分別服用70毫克的肝臟提取物或安慰劑，每天3次。3個月后，服用肝臟提取物的患者血液中肝臟酶的濃度遠遠低于服用安慰劑組患者。既然血液中肝臟酶的濃度可以反映肝臟的損傷程度，因此可以得出結論，肝臟提取物可以改善受損傷肝細胞的功能和防止肝臟的進一步受損，對治療慢性肝炎有療效。

胸腺提取物

有一些臨床數據顯示，口服牛胸腺提取物治療急性和慢性病毒性肝炎有效（胸腺的介紹見“免疫支持”一章）。胸腺提取物治療病毒性肝炎的療效反映在免疫系統功能全面提高，據推測可能是由于改善了胸腺的活性。

一些對病毒性乙肝患者的雙盲實驗顯示，胸腺提取物對治療急性和慢性病例都行之有效。在這些研究中，其療效有：血液中肝臟酶的濃度下降、病毒消除以及抗—Hbe的生成率更高（重要的臨床康復標志）。

草藥

人們開始研究調查一些草藥對治療病毒性肝炎的療效。記錄最好的兩種草藥是甘草和水飛薊素（苦苣菜中類黃酮復合物質）。

甘草

甘草的許多作用有益于治療急性和慢性肝炎，這些作用包括：保護肝臟、提高免疫能力、強化人體內自身抗病毒和提高免疫力的物質——干擾素、促進膽汁和脂肪出入肝臟的運動。日本進行的一項研究顯示，使用含甘草甜素（甘草中的主要成分）的藥物治療急性、慢性肝炎效果顯著。SNMC藥的結構是100毫升的生理鹽水中溶入200毫克甘草酸，100毫克半胱氨酸以及2000毫克氨基乙酸。采取靜脈注射的方式，口服可能也會取得相同療效，下文將進一步討論。SNMC對治療乙肝和丙肝的療效令人印象深刻，兩種類型的肝炎患者中都有40%的人完全康復，這一數字與干擾素的治愈率相近。與SNMC一樣。干擾素可以明顯降低患肝癌的危險，但是。干擾素價格昂貴，而且100%會引起一些副作用（主要是發燒、關節痛、惡心、產生類感冒癥狀）。

距今最近的一項研究是日本一家醫院在1979年到1984年間對453位確診為丙肝患者進行的。84位患者接受SNMC藥物治療，每天100毫升，持續8周，然后每周治療2到7次，堅持16年。10年中出現肝癌和肝硬化的累積比例分別為7%和12%，15年中的比例分別為12%和21%。這一數據與。干擾素的成功率非常相近。使用。干擾素后發展為肝癌的幾率為：早期患者每年0.6%，晚期患者1.5%，而使用SNMC后發展為肝癌的比例為：早期患者0。7%，晚期患者1.3%。

雖然這些對SNMC進行的研究都是采用注射甘草甜素方式，但是注射法并不是必要的，因為甘草甜素非常易于從甘草中吸收，目標就是為了沒有任何副作用地使血液中甘草甜素的濃度升高。在治療小結部分中推薦的劑量約是在SNMC研究中使用的甘草甜素劑量的一半。如果長期服用，甘草根（每天超過3克，服用超過6周）或甘草甜素（每天超過100毫克）可能會引起鈉和水的潴留，導致高血壓。建議監測血壓，并提高飲食中的鉀含量。

甘草可能引起血壓升高的副作用因人而異。每天劑量小于100毫克的患者中很少出現這一副作用，而在每天劑量超過400毫克的患者當中這種副作用就很常見。

高鉀、低鈉的飲食可以防止甘草的這種副作用。雖然沒有進行過正式的試驗，但是那些即使患有高血壓和心絞痛的患者服用甘草期間，經常吃富含鉀的食品，也沒有產生因甘草引起的有關血壓問題的副作用。盡管這樣，有高血壓病史和腎衰竭的患者，或正在服用洋地黃制劑的患者還是盡可能地不要服用甘草。

水飛薊素

苦苣菜中含有類黃酮復合物質水飛薊素。水飛薊素是目前所知的能夠保護肝臟的最有效物質之一。水飛薊素能夠抑制肝炎病毒侵襲，因為它可以：

·直接作為抗氧化劑以及自由基的清道夫；

·增加細胞內谷胱甘肽和過氧化物歧化酶的濃度；

·抑制白三烯的生成；

·促進肝細胞的生成。

水飛薊素對治療急性和慢性病毒性肝炎都十分有效。在一項急性病毒性肝炎的研究中，29位患者服用水飛薊素后，與服用安慰劑組相比，肝臟酶的血漿濃度和膽紅素血漿濃度都得到一定改善（肝炎發病期間，肝臟無法處理膽紅素這種紅細胞的分解產物，由此產生使皮膚變黃的黃疸癥狀和深色尿癥狀）。接受治療的第5天，服用水飛薊素組患者的實驗室測試數據就較之服用安慰劑組有明顯改善。治療3周后，服用水飛薊素組當中，肝功能恢復正常的人數明顯高于服用安慰劑組。

一項對慢性病毒性肝炎進行的研究顯示，水飛薊素可以起到顯著療效。大劑量（每天420毫克）服用水飛薊素3到12個月，患者肝細胞損傷情況有所好轉，血液蛋白質濃度上升，肝臟酶濃度下降。肝炎的普通癥狀（腹部不適、食欲不振和疲勞）都得到緩解。

最近一種新型的水飛薊素藥物問世，療效更佳。這種新藥物把水飛薊素與磷脂酰膽堿相結合（被稱為水飛薊素）。越來越多的科學研究顯示，水飛薊素更易于吸收，臨床療效優于未結合的水飛薊素。在一項對232位慢性肝炎（病毒性、酒精所致或化學因素所致）患者進行的研究中證實了這些療效。患者服用水飛薊素，或一天服用兩次，或一天服用3次，每次都是120毫克。治療120天后，測試肝功能，與對照組（49人服用從商店里可以買得到的未經結合的水飛薊素；117人不接受治療或服用安慰劑）對比。服用水飛薊素組的患者肝功能恢復得最快。

水飛薊素制劑在歐洲得到廣泛應用，在那里有大量的證據證實這種藥物的毒性非常低。老鼠、田鼠、兔子和狗大劑量服用各種水飛薊素制劑一小段時間后，沒有出現任何毒性反應。對較長時間服用水飛薊素的田鼠進行的研究也顯示，該藥完全沒有毒性。

水飛薊素可以增加膽汁的流量（促膽汁分泌），而膽汁可以起到溫和的放松作用，因此水飛薊素可以稀便。如果大劑量服用，最好配合以能夠隔絕膽汁的纖維物質（如瓜爾膠、膠質、車前草、麥麩等），以防止粘膜刺激和稀便。由于水飛薊素沒有毒性，必要時可以長期服用。

苦葉晴珠

苦葉晴珠是一種亞洲草藥，用于治療肝臟疾病的歷史悠久。1988年最初進行了報道，乙肝患者接受苦葉晴珠藥物治療15到20天后（每天3次，每次200毫克，消過毒的植物干粉制成的膠囊劑型），59%的乙肝表面抗原消失。這一報道令人非常振奮。在這項雙盲試驗中，僅有1/23.（4%）的安慰劑組測試結果為陰性。然而遺憾的是，這些結果沒有被其他進一步的研究證實。

例如，在一項雙盲試驗中，59位和57位乙肝病毒患者分別服用400毫克的苦葉晴珠藥物或安慰劑，每天3次，連服30天。在治療期間第15和30天以及接下來的第60天和180天測試乙肝表面抗原（HbsAg）情況，結果幾乎沒有差異。正如表2所示，HbsAg的存在表明肝臟仍有炎癥。

這些結果表明，無論是苦葉晴珠的提取物還是其本身都沒有療效。鑒于許多雙盲研究中證實胸腺提取物、甘草和水飛薊素在治療慢性乙肝方面有顯著療效，目前不再推崇使用苦葉晴珠藥物。