亡命天涯

王陽明此去貴州路途遙遠，他有意選擇自己經常走的路，一來比較熟悉，即使有意外發生，也好有逃生的準備；二來沿途都是頗為繁華之地，能夠接觸到民風民情，借此放松一下心情。

劉瑾雖然在這次爭斗中大獲全勝，但是他依然不肯善罷甘休，堅決奉行斬草要除根的原則，對曾經反抗過他的文官們趕盡殺絕。于是，這些人打著皇帝的旗號列出了一個“奸黨”的名單，里面一共有五十三個人，都是反對過宦官的文官們。

不幸的是，王陽明也在名單之上。剛到杭州，王陽明就感覺被盯梢了，他知道劉瑾不會輕易放過他，為了避免連累家人，他只有叫家童先回余姚報信，自己則暫避城外勝果寺。

夜里，他在床上輾轉反側，不能入睡，便起身來到屋子的一面墻壁前，大筆一揮，寫下了《絕命詩》一首：

大作完成，王陽明便帶上行李出門了，來到錢塘江邊，他脫下外衣鞋子，然后上了一艘船。就這樣，王陽明隨船漂泊，不想竟然來到了福建的福州。而那些殺手在進入他房間后，沒見到人，只看到了墻上的遺言詩，然后他們又在江邊找到了王陽明的衣服鞋子，便斷定王陽明已投水自盡，于是匆忙返回，報告劉瑾。

王陽明乘坐的船好不容易靠岸之后，天色已晚，四周都是荒山野嶺，無奈之下，他只能順著山道走，走了幾公里后，發現前面有一座寺廟。看到了能夠居住的地方，他才感到心里踏實些。他來到了寺中的一座大殿內，突然發現一位道士，當他正詫異廟中怎會出現道士時，又覺得這道士、這光景非常眼熟，可是又實在想不起來，不覺地停下了腳步，仔細琢磨起來。他再端詳道士的面龐，一下子想到了這位道士正是二十多年前南昌鐵柱宮的那位道士！這讓他感到萬分驚喜。

王陽明發現這道士也在注視著他，四目相對，甚是感動！道士帶著王陽明來到了一個僻靜的屋子，王陽明將自己這些年來的情形細細地說來，道士非常認真地聽完他的敘述后，問他有何打算。王陽明不免對前途感到失意，想要學祖父歸隱山林。

道士聽后，再三搖頭，說王陽明如今已經被朝廷貶謫，如何能夠脫身？即便真的能夠隱姓埋名，遠走他鄉，家人也難以逃脫，一走了之，不是最好的解決辦法。

王陽明聽后也為自己的任性感到愧疚，這才算是真正意識到了自己的處境。他誠懇地向道士征詢以后的去處，道士思索片刻，對他說，放棄志向也可全身而退，只是擁有這么深的學問，就這樣放棄，豈不可惜？兩人促膝長談后，王陽明心中的郁悶已經消解大半，他似乎又回到了那個英姿勃發、斗志昂揚的自己，看到案頭備有筆墨，就揮筆寫下了一首詩以詠志：

看到這首詩，一旁的道士不由為王陽明的志向而喝彩！關于這次奇遇，王陽明的弟子有不同詳略的記載，真實性還有待考證，但是不管這次的奇遇是真是假，可以肯定的是王陽明前往貴州的道路是極為坎坷的。