故事發(fā)生在古代楚國。有一戶人家祭祀祖宗，儀式完畢后，把剩下的一壺酒賞給手下的辦事人員喝。人多酒少，很難分配，這幾個人就商量分酒的辦法。

有個人說：“一壺酒分給幾個人喝，太少了，要喝就喝個痛快，只給一個人喝才過癮呢！”大家都這樣想，可是誰也不肯放棄這個機會。另一個提議說：“這樣吧，讓我們來個畫蛇比賽，每個人在地上畫一條蛇，誰先畫完，誰就喝這壺酒。”大伙兒都贊成這個辦法，于是每個人折了一根樹...