京城，大街。

路人甲：“你們聽說了嗎？誰要是娶了褚家的嫡女，誰就會成為這東照未來的皇帝呢！”

路人乙：“當今成年皇子有兩個，褚家嫡女也有兩個。一個是正妻所生，另一個是從平妻肚子里爬出來的。”

路人丙：“據說這是昭恩寺的無光道長親自算的呢！褚家這一下將會成為皇親國戚了，褚丞相也真是個有福氣的。”

路人甲：“咱們也只能偷著羨慕啦！”

路人乙：“可我記得前段時間，坊間一種傳聞褚家要出皇后呢！當時我還以為褚家是要造反了呢！”

路人甲：“不是有人說了嗎，那是有人嫉妒褚丞相的福澤，故意說出來的。”

路人丙：“原來是這樣，我就說嘛，自十五年前褚丞相娶過親后，就一直沒有兒子，現在的褚大少爺是褚丞相一位友人的孩子，那友人英年早逝，只留下一個七歲的兒子無人照料。”

路人甲：“好了，褚丞相這等大人物也是我們能隨便談論的？快散了吧！”

相府，蒹葭園。

褚黛畫倚在窗邊，輕輕地侍弄著插在瓶中的紅梅，“綠透，都打聽到什么了？”

綠透回答道：“小姐，現在坊間傳聞，誰娶到褚家的嫡女，誰就是東照未來的皇帝。”

褚黛畫歪著頭想了一下，輕輕地笑道：“想必這是大哥的手筆吧？看來這京中很快就會不太平了。”

相府，畫心院。

“娘親，你說這件事會有人知道嗎？”褚染畫小聲地對魏如霜說道。

魏如霜沒想到這沸沸揚揚的傳言竟出自自己的寶貝女兒，“榮兒，你不該這樣做，險些讓相府陷入了多大的危機，你知道嗎？”

褚染畫笑兮兮地說道：“娘親，外面不是已經說了嘛！娶褚家嫡女者，得皇位，這正合我意。”

她這小小的女兒就有這般心機，太過于狠毒，將來未必是件好事，魏如霜皺著眉頭，“榮兒，平時胡鬧些也就罷了，但終歸你和褚黛畫都是相府的女兒，始終代表著相府的臉面。”

褚染畫晃著魏如霜的手臂半嬌半嗔道：“好啦好啦，娘親說的染畫都記住了。”褚黛畫，已經到了這一步，我看你如何能斗得過我。

相府，正堂。

褚丞相怒氣沖沖地回來了。只聽“啪”一聲，“褚允安呢？讓他馬上過來！”

“不知父親大人找允安何事呢？”褚丞相這邊已經氣得火冒三丈，來人卻仍舊不緊不慢。

褚丞相指指身邊的小廝丫鬟，“你們都先出去，我要和大少爺單獨說點話。”看到褚丞相生氣，下人們大氣都不敢出，生怕褚丞相一不高興，把自己活活打死了。

“我叫你去處理那件事，你就是這樣給我答復的嗎？傳言非但沒有消失，反而愈演愈烈，竟然說，娶褚門嫡女者，得皇位。簡直是荒唐。”褚允安輕輕地笑了笑，“我以為是什么事呢。原來是這事，父親放心，明日上朝之時，一切都會平息了。”

褚丞相看向褚允安，嘆了口氣道：“唉！如今我也沒有辦法，姑且再信你小子一回吧！”

翌日，朝堂。

威嚴的帝王坐在龍椅之上，“眾位愛卿，可還有什么需要稟告的？”

大殿內一片寂靜，不時有陣陣冷風吹進來，吹得人心頭一顫。

尚新帝一記冷冽的眼神掃過來，不少大臣都嚇了一跳。“既然眾卿家無事，那么朕要說一說朕的煩惱了。”

眾大臣：“吾等有罪，陛下乃九五之尊，我等未能為陛下分憂，實屬有罪。”

“愛卿此言差矣，朕也是凡夫俗子，怎會沒有煩惱？”尚新帝反問道。“丞相，褚愛卿，朕今日有一事要問你。”

褚丞相恭敬地回答道：“陛下請問，臣定知無不言言無不盡。”

尚新帝看似平靜地說：“好，褚愛卿，朕且問你，坊間傳言是不是因你而起。”

“陛下恕罪，臣不曾知道什么傳言。”褚丞相開始裝傻充愣，無論圣上提起什么都抵死不認。

“娶顧家嫡女者，得皇位。褚愛卿不該給朕一個解釋嗎？”他果然還是知道的，褚丞相的頭上已經布滿了細密的汗珠，“陛下明察，臣家中有兩個嫡女，長女褚黛畫已經十六歲了，次女褚染畫來年也就及笄了。”

尚新帝似笑非笑地說：“兩個女兒，朕也有兩個成年的皇子呢！湊巧的是，都還沒有娶親。至于坊間傳聞之事，朕不予追究，也望眾愛卿也不要再相信了。”

“今日便到這里，退朝。”

眾大臣：“吾皇萬歲。”

“褚丞相，等等。”

褚丞相止步，回頭發現是禮部侍郎沈清，敷衍地回答：“沈大人，還有何事？”

“原本犬子與褚家二小姐情投意合，本想著過了年，去相府提親的，可出了今日之事，怕是貴府二位小姐都得入這深宮之中吧？”

褚丞相敷衍地笑道：“沈大人也是知道的，這是圣上做的主，我也無能為力。”如果褚黛畫和褚染畫兩姐妹都入宮，以后會給褚氏一門帶來無限繁華呀！

相府，正堂。

褚丞相跨進大門就看見褚允安坐在正堂把玩著茶杯，“父親按照我說的做，皇上可有遷怒于你？”

“安兒，你這計還真妙，咬死不知模糊態度。圣上怕是要為黛畫和染畫賜婚呢，到時候，我們褚氏一族將會無限榮耀呀！”

褚允安不以為然地笑道：“父親想的極為周到，但這皇位只能傳給一個皇子，女兒也只能嫁一個，不知父親想把賭注壓在誰身上？”

褚丞相想都沒想脫口而出，“自然是二皇子最有可能繼承大統了。”

褚允安很自然地接下去，“父親想的雖好，但二皇子有皇后扶持，朝中一半大臣都會支持他，還差一個民間的傳言嗎？”

他說的不無道理，褚丞相也仔細思索了起來。“那安兒你的意見呢？”

褚允安拔高了音量，“允安以為，與其支持二皇子，還不如扶持三皇子，與其錦上添花不如雪中送炭，他和黛畫早已兩情相悅也有了個由頭。如此，父親您覺得呢？”