小碗拖著沉重的腳步，向家的方向慢慢走去，他的眼睛里寫滿了哀愁。

小碗的母親叫翠翠，是個明白的女人，自從丈夫去年死后，他就知道，自己的日子恐怕不太好過。兩個兒子都還沒有成家，都才十七八歲，靠著到山上打獵來維持生活。山區地少而且很貧瘠，種的糧食也就夠半年吃的，剩下的半年只能打打獵，靠摘山上的野菜和野果去度過這艱難的苦日子。

小碗的母親知道兩位兒子出去殺妖怪，她不想讓他們去，但又想到沒水喝也不行。要是家家都這么去想，紅葉村也就滅亡了，還是想開一點吧!

翠翠正在掃著院子里的塵土，她是個愛干凈的人，一天要打掃三次屋子和院子，家里盡管沒有什么物品，但是很整齊干凈，讓人看著很舒服。

小碗進了院子，看著母親。翠翠瞧了一眼小碗：“你哥呢，到哪兒去了？”

小碗說：“過幾天回來，可能有事情。說是山外有一個朋友喊他去玩！”

翠翠手上的掃帚從手上滑到了地上，她厲聲說道：“小碗，你有什么事就說，不要說謊話，你能瞞得住媽媽嗎？你的眼神已經把話告處我了。”

小碗心里一驚，直到瞞不住了，他的眼淚流了出來說：“哥哥可能死了，掉進了陷阱里面了。”

翠翠頓時感到頭暈的厲害，一下子感到眼睛發黑，就摔倒在地上。小碗趕緊走上前去扶母親，他大聲叫道：“快來人呀！快來人呀！”

鄰居正好是千里，千里正還在屋里，他聽見喊叫聲音，迅速的跑過來。他見到這一幕說：“怎么回事，怎么回事！”

這小碗說：“母親知道哥哥死了，就昏倒過去了。”

千里說：“我去找吳郎中。”

千里邁開步子迅速地向村南頭去找吳郎中。吳郎中正在給一位老大爺看病，給他配著中藥。

千里走進吳郎中的院子里大叫道：“郎中，郎中，出事了，出事了。”

吳郎中年紀不太大，才三十出頭，跟著父親學了給人看病，也會區別山上的各種中草藥。看病很準，深得村里人的愛戴。

吳郎中見是千里，就問道：“有什么事，那么沉不住氣。”

千里說：“小碗他娘暈倒了，因為大碗殺妖怪時候死了。”

這吳郎中一聽，就說：“是這樣，趕緊去。”

吳郎中扭身拿起藥箱，挎在了肩上，就朝石小碗家迅速地走去。

十來分鐘以后，吳郎中和千里就到了小碗的家里。這小碗已經給母親喝了一點水。吳郎中蹲下身來，看了看翠翠的臉色，趕緊從藥箱里面拿出一粒中藥來，塞到翠翠的嘴里。小碗趕快拿起白開水，給母親送服。

只是一會的時間，翠翠睜開了眼睛，她看著吳郎中說：“是你救了我。”

吳郎中笑著說道：“不要過度傷心，你是傷心過度引起的，千萬要注意呀，你看，這孩子們都急成啥樣呢？”

翠翠看了看小碗和千里，也半天沒說什么，眼淚止住了。

這個家處于黑暗當中，只等著時間來快速消掉他們的悲哀來。

吳玄關也來了，他也聽說小碗家發生的一切，來勸勸翠翠的。

吳玄關說：“我們一定給這大碗去報仇。”

翠翠的眼淚才止住，她心里明白，報酬是要付出代價的，她看了看小碗。

紅葉谷內，氣溫還是很涼爽。涼爽的風不斷地襲來。山狼和紅霞喝過酒后，而且喝了不少，可能是喝多了，就上床睡覺了。他們二人暈暈乎乎之中，感到今天很高興，瞇縫著眼睛看著木屋頂，漸漸地進入了夢鄉。

時間總是不知疲倦的往前移動著。又到了夕陽來臨的時候，今天的天空，紅霞滿天。

紅葉村里面，村民們都感到很驚恐。前幾天的雨水也都快用完了，做稀飯都難以維持，更別說是洗臉和洗衣了。

吳村長正在準備吃晚飯，菊花已經做好了晚飯。正好一人一小碗紅薯稀飯，因為水放的較少，這稀飯有一點稠。菊花還炒了一大盤洋蔥炒雞蛋，一頓很簡單的晚飯，但已經很不錯了。

吳村長看著這稀飯說：“家里也快沒有水了嗎？”

菊花大聲說：“你就不看看家里的水缸去。還問我。”

這吳玄關一見菊花發火了，知道這幾天她的心情很沮喪，強光和茉莉的臉上已經好幾天沒有洗了，臉上都有油膩和灰塵，沒有個樣子了。這讓菊花看了，心里很不是滋味，這沒有水的日子真是難熬，不好過呀！

菊花說：“到明天早上，就沒法做飯了，水已經不夠用的了。”

吳玄關拿著稀飯的瓷碗在抖動，他心里也不好受，這可怎么辦？

吃過了晚飯，趁著天還沒有黑，這吳村長想到別人家去看看。

到了葉河家里，弟兄二人和他們的母親正在吃飯。葉河健壯，就說：“村長來了。”

吳村長走近一看，他們的稀飯也是很稠，誰也很少，還吃著饅頭，一盆子炒芹菜，簡單至極。

葉河的母親道：“水不多了，只能這樣做稀飯，不好喝。”

吳村長坐在一旁的石椅子上，看著他們。

吳村長摸了摸頭，發愁道：“到哪里去弄水呀！”

葉河又說：“好多人家都不敢做稀飯了，都做一些饅頭就行了。”

吳村長又說：“是該想辦法了。”

葉河的母親已經七十多歲了，她說道：“這妖怪一時半會的也趕不走，要從長計議。另尋辦法了。”

吳村長說：“大娘，你老是村里的長輩，你可知附近哪里有水源。”

這老大娘滿臉是皺紋，不胖不瘦，兩個眼睛瞇縫著說：“要說水源的話，這十八里外的駱駝山洞里倒是有一眼泉，只是那座山不好爬，而且有妖怪。”

吳村長說：“那是一個什么妖怪，你老說來聽聽。”

老大娘又慢慢的說：“那是個蛤蟆精，說是身上有毒，只要他往你臉上吐口氣，人就完蛋了。”

吳村長說：“就他一個妖怪嗎？”