知秋仔細看著面前的人，一身黑色短衫長褲，金色腰帶輕揚，金色絲帶緊束袖口，雙手各執一把玄鐵輪刀，暗閃著金光。雖是黑紗蒙面，仍是可以清楚地分辨出女子之身，淺灰色的長發系著長長的金色發帶，一雙極淺淡的雙眸，掃過一抹驚訝之色，大概是沒有料到，越過院門之后會有一個人正等著自己。

趁黑衣女子稍稍凝神的功夫，知秋暗暗將其打量一番，而后便將目光停留在那一對輪刀之上，心中想道：“不過兩天的時間之內，竟然再次見到這種古怪的武器。稍有區別的是，昨日那人的一對輪刀閃著銀光，劃出的鋒刃卻是黑色。難道她也是那個什么......匿刃隱士？是不是昨天那伙人獵殺失敗，所以今天另派殺手？是誰這么有錢，還如此的執著？”

黑衣女子雙眸掠過站在數丈之外的知秋，冷漠地說道：“你是烈如秋。”話音且落，手中輪刀星輝驟亮，刀意如風。

“噫？”知秋一面用炙焰護住自己，一面詫異地想道：“和昨天那幫人竟然不是一伙的。也不能這么說，他們應該只是雇主不同，單看這武器，絕對系屬同門......”

黑衣女子未等知秋開言，一個側步如殘影劃過，無數鋒刃如同疾風席卷，身形瞬間換了幾個方位，最終落在知秋身后數丈之處。

突如其來的殺意果敢絕斷，倒教知秋一時間猝不及防，幾道鋒刃透過炙焰，竟在腿腳留下兩三道淺淺的傷口，恰好落在穴道之處，讓雙腳隱隱產生些許酸麻之感。

他沒有過多在意，將手中炙焰化作雙劍，借著劍意回過身，擋住身后再次卷過的風刃，口中言道：“這么說，你是來找我的？能不能告訴我，賞金是多少呀？我倒是真的很好奇，我的身價有多高......”

知秋一邊言語，一邊將一雙火劍揮得漫天飛舞，目光捕捉著急速移動的黑色身影，劍身的炙焰不斷地朝著黑影撲去，嘗試將她困在炙焰之中。

黑衣女子借著詭異的刀意，滑步甚快，落腳之處更是出其不意，炙焰屢屢與她差之分毫，失之交臂。

知秋一心想將她擒住，又倚仗著有圣光護體，并未特別留意躲避密不透風的風刃之勢。不知不覺之中，周身留下了越來越多的傷口，酸麻之感更加強烈。忽然間，知秋一個踉蹌，驚訝地發現自己竟然再難邁開腳步，本是虛無的烈焰仿佛重有千斤，雙手酸軟至極，他迷惑地看了看那些淺淺的傷口，無一例外全都落在穴道之上，既凝結了氣血，也封住了圣光。

此時，黑衣女子緩下腳步，面對知秋在數丈之外停下，冷笑一聲，“傷口雖淺，多了亦能致命。至于你的身價嘛......”她頓了一下，淺淡的雙眸閃過一道殘忍貪婪之光，隨即又恢復冷冽漠然，“獵物怎有資格問及身價？”說著，她閃過身軀，驅使雙輪于掌中飛速旋轉，直指眼中獵物站立之處。

知秋眼見鋒刃撲面而至，勉強抬起雙手形成炙焰之墻。黑衣女子破焰而出，當金色的鋒刃近在咫尺之時，忽聽一聲鬼魅的笛音悄然而至，黑衣女子雙腳一滯，眼中滿是迷茫之色，一時分了心神，抬頭看向笛聲傳來的方向，止住了手中的雙輪。

趁此機會，知秋將炙焰變幻成長鞭模樣，奮力甩出，將黑衣女子牢牢縛住。如泣如訴的鬼魅笛音在空中飄忽不定，連綿不絕，黑衣女子變得平靜而又溫順，一身的殺氣也消失無蹤。

知秋也抬頭看了一眼小樓檐廊，卻是空無一人。他嘴角一彎，心中暗暗言道：“天落，你醒得可真是時候。”

他轉回目光看著黑衣女子，收住笑意，正色問道：“現在獵人變成了獵物，便仔細回答我的問題罷。你叫什么名字？是誰派你來的？”

黑衣女子沒有半點猶豫，平靜地答道：“我是匿刃宗的影魅。宗主的名狀，向來是由宗內隱士競爭得到。我打敗了其他人，這個名狀便是我的。”

“匿刃宗？”知秋倒是從來沒有聽說過這個名字，“宗主是何人？”

“無人見過他的容顏，也不知道他的真名。”

“那么，雇主又是如何找到你們的宗主呢？”

“雇主親手血書名狀，壓印滴血掌紋，棄于荒墳所在之處。三日之內，宗主便會取走名狀。”

“與雇主不曾見面？如若雇主虛寫名狀，事后賴賬，又當如何？”

影魅奇怪地瞥了知秋一眼，“除非他想被滅族。”

知秋心下一想，此話倒也不是危言聳聽，畢竟這群人干的就是取人性命之事。于是，他又問道：“匿刃宗在何處？”

“并無定所。各郡皆有駐腳之地。一些不起眼的宅院民居，皆有可能是匿刃宗教化門生、競爭名狀之所。”

“匿刃宗的人是否都是如你這般模樣的武器？豈非很好辨認？難道不怕死者親友向你們尋仇報復嗎？”

“這武器正是匿刃宗的標志。我匿刃宗只拿賞金取人性命，仇怨乃是他與雇主之間的事，死者親友不會把氣力花費在獵人身上。再說，若是被尋仇而死，只能說明自己無能，不配匿刃之名。”

看你年紀輕輕，為何入了這般冷血的宗派，每日與追殺為伴？你沒有家人嗎？”

聽到提及家人，影魅卻遲疑起來，似乎戳到腦中痛處，雙眉緊蹙，不住地搖頭，喃喃言道：“家人？我沒有家人，這世上早已沒有家人......”

正當此時，笛聲突然止住。知秋不由一怔，心中問道：“天落，發生了什么事情？”

不過瞬息之間，影魅即刻便恢復了神志，雙眼之中冷酷的寒光再現，手中沉寂一時的輪刀星輝重新閃耀，聚集氣息于鋒刃，試圖將烈焰長鞭斬斷。

方才隨笛聲而至的一屢圣光，已將知秋身上數十道淺淺的刀傷愈合，氣血通暢如常。于是，他一手握緊烈焰長鞭，一手橫執火劍，與鋒刃相敵。

這次，知秋吃了教訓，特別留意避過每一道撲面而至的風刃，熾熱的劍意劈斬至輪刀。未過數息，因長鞭所困，輪刀在烈焰的炙烤之下，溫度愈來愈高。影魅究竟是修為不濟，無論如何盡力聚集星輝都護不住輪刀，高溫之下無奈地松開了雙手。

待輪刀落地，知秋接連揮出數劍，封住影魅膻中、肩井及環跳三處穴道，急切地拉著她一同躍上了檐廊，朝臥房奔去。

且說那長笛之音，并非是天落吹奏。

那時，他剛剛醒來，正處于周身劇痛之中，情急之間，靈狐幻化成人形，從枕下取出長笛，姑且一試，卻是沒有想到，竟然意外地吹出了洗靈之音。

天落一面調息，一面聽著樓下知秋與影魅的對話，正欲起身，卻探知到一道充滿殺意的氣息隱藏在遠處。他想了想，便讓靈體止住笛音，揮手放下臥榻四周的圍幔，凝識靜待。

片刻之間，一道黑影由北面竹窗躍入，雙手執握銀光閃亮的輪刀，來人正是曾在玉魄湖畔截殺天落的影刃。

影刃本是帶著手下幾個兄弟，來到閬丘打探消息，無意間瞧見了手執同門武器的影魅。心中一時好奇，暗中悄悄尾隨而至，沒有想到竟然歪打正著，正好看到知秋將重傷的天落帶回醉竹院。

有知秋在身側，影刃心有顧忌。接下來發生的事，卻讓他更為意外，這個同門小妹妹的獵殺目標，居然是知秋！

匿刃宗之人但凡出手，必是為了賞金，因此向來是不會出手幫助同門獵殺。影刃斂盡一身氣息，遠遠隱在暗處，估算時機，料想知秋與同門獵人糾纏，無法分身之時，悄然潛入臥房之中，意欲趁其重傷一擊得手。

影刃眼見圍幔之間，隱約可見一個人影側臥，看不清面容，似是熟睡之中。窗邊的桌上還放著一盆暗黑的血水，濃重的血腥之氣隱含著一道寒息在房中彌漫。見此情形，他不禁心中暗喜：看來，他確是傷得不輕。

他一面想著，一面緩緩走近臥榻，將氣息聚于輪刀的鋒刃，行至不足一丈之距，正欲揮出必殺一擊，圍幔驟然向外飄起，只見兩枚細長的銀針伴著呼嘯之聲撲面而來。

影刃未作多想，必然是首先躲避疑似浸滿毒汁的銀針。然而，銀針卻是幌子，他錯身避開了銀針，恰恰迎面撞上另一道凌厲的氣息，心頭頓時一寒，周身氣血凝滯，星輝斂盡，再也無法動彈。

恰好知秋帶著影魅推門而入，見到臥榻旁的影刃，心中吃驚不小，沖著圍幔問道：“天落！你怎么樣了？”

天落支身坐起，揮手卷起圍幔，平靜地說道：“沒事。”他望向呆若木偶的影刃，“你不如坐下來，與我們講一講你的故事罷。”

影刃依言走到矮榻旁，放下手中輪刀，盤膝坐下，側過頭饒有興致地看了一眼被縛住的影魅，一時竟然移不開目光，眼中漸漸彌漫起一層水霧。

知秋此時才有閑心，仔細地打量著這個眼中滿是哀傷的男子，驚訝地發現，此人淺灰色的長發，極淺淡的雙眸，竟然與身邊的女子如出一轍。