昏黃天際余暉正盛，忽來西北天風，掠過琉璃瓦檐下懸掛的碎玉片子，風過玉振，叮當清響久久不歇。

蘭花妖聽見聲響，抬眼望了望檐外天色，驚覺時辰已不早，忙又低下頭搓洗盆中抹布。如今時節，冬還未去，春久不至，白日黑夜都難熬，厚重棉衣也擋不住刀鋒似的寒冽。若不是母親病了，她來代做這樁活計，絕不會知曉母親為養育他們兒女五個原來如此艱辛。

鼓樓四面毫無遮掩，寒風吹徹，盆中之水雖未凝，卻冷似握冰，她來回浸了幾遭，手指便伸屈困難，整個手掌仿佛凍成一塊，感覺不到五根手指的分別。指尖僵硬得抓不住抹布，她便雙掌一上一下將抹布夾在中間，用窄窄一截來擦拭欄桿。

整個鼓樓十丈見方，欄桿數十，還有四根粗壯的支柱，她自清晨來到鼓樓，中午未曾休息，一直忙活到此時，仍然沒將欄桿擦完。

聽聞鼓樓的前身是一個數百年里冠絕蕪都的風月歡閣——七層樓閣富麗堂皇，取魔界琈山石做欄桿，引靜河之水上琉璃瓦檐，每到夜時，靜河水從檐間淌下，淅淅瀝瀝，宛如一場百年不歇的春雨，水珠濺在琈山石上，欄桿便亮起點點“繁星”，時隱時現，或聚或散。美貌女子瑤簪繡裾穿行于燈火之間，清歌妙舞，弄盞傳杯，不知多少嬌姝在此燃盡芳華，又有多少男兒醉死花叢。

數百年的煙花風月止于一場大火。

現今的蒼族輔相珠萼夫人，在她年少時一次夜游中，燒毀了這座樓閣，其背后的緣由坊間無從知曉。

九十年前，前代蒼王踐祚后，珠萼夫人下令在歡閣殘垣之上修建鼓樓，又于蕪都城北修建同等規制的鐘樓，北鐘南鼓，朝暾鳴鐘，夕曛擊鼓，以此警醒蒼族之民。

州府為此雇城中百姓打掃鐘、鼓二樓，蘭花妖的母親便是去年得到這份活計，一月三旬，一旬一次，雖然苦累，但州府出手闊綽，也算值得這份辛勞。

蘭花妖站起身捶了捶腰，目光向外掃去，鼓樓高六丈，于此遠眺，可將整個蕪都盡收眼底。

蕪都是蒼族王廷所在，也是薊川的州府，自從權介聲的死訊傳來，蕪都便加強了戒備，甚至提前了閉城的時間。

此時距離城門關閉還有半個時辰。

城門口八個持兵州衛正逐個查驗入城者的身份，他們俱都神情冷肅，出口的指令簡潔明了，言辭舉動不至于粗暴但也算不上溫和，入城者動作稍有遲緩就會被他們高聲催促。其實以前的盤查是沒這么嚴格的，守衛大多粗略一掃就讓過關，只盼快點到時辰關城門回家休息。

半個月前州宰突然到城南巡視，城門口八個守衛有兩個在旁邊樹蔭下賭博，還有一個已連續三天沒來值守，余下五個都懶散地站在門口，對來往者不行查驗，任其自由進出。州宰當場大怒，對那八個守衛嚴加懲處，事后更是整頓了一番州軍。

對此事，蕪都之民無不叫好。

蘭花妖回過神，她腰間酸痛暫緩，當下欲繼續打掃，收回目光前的一瞥，卻見城南最大的十字街口亂了起來。

城門正對著的大道的兩側房屋上不知何時出現了一批殺手，他們憑借屋頂高處地利，用手中弩箭射擊十字街正中的一個青衣男子。那男子身邊護衛反應迅速，一個解下外袍旋舞如盾擋下橫空激射的冷箭，另兩個護著青衣男子躲進旁邊酒樓之中，還有兩個護衛則手持兵刃分別飛身上了兩側屋頂與殺手激戰，最后一個護衛掉頭往北跑，看方向應該是要去找州軍求助。

事情發生得太突然，來往于街道之上的妖族反應過來后紛紛躲進兩側房屋之中，有兩三個覺得自己修為不弱的甚至上了屋頂與殺手搏斗。城門口的守衛遠遠望見異動，也匆忙趕過來止亂。

在這一片混亂中，蘭花妖站在鼓樓上清楚地看見有一個妖族舉動很不尋常。

那是一個披著玄色大氅的男子，散發無冠，左手轉著一桿碧色煙槍，街道上的妖族無不往房屋中躲藏，唯有他在看見十字街口發生的事情后，出了客棧，站在空蕩蕩的街上掃視一圈，而后朝著鼓樓走來。

母親說，北鐘南鼓都有一個報時間的，是州軍里的，時辰到了擊鼓的州衛就會來，打掃的時候若是見到了，打一聲招呼即可。

蘭花妖估摸了一下時間，還沒到擊鼓的時候，而且那男子衣飾形容明顯不是個軍士。

玄氅男子不急不緩上了鼓樓，他一頭金色長發半濕半干披散著，顯然不久前沐浴過。和蘭花妖猜想的大相徑庭，他五官平庸，樣貌并不出色，這樣的長相與他周身氣質格外不配。

他怎么會長得不好看呢？

蘭花妖內心不由自主地疑問。

疑問一起，蘭花妖自己也覺得荒唐，她搖了搖頭，再抬眼時玄氅男子已來到身前。

“時已日暮，姑娘還不回家嗎？”

“我……還沒打掃完。”

景予讓看了一眼地上的水盆以及蘭花妖僵硬指間攥著的抹布，輕笑一聲。他右手微抬，一陣風從蘭花妖身邊拂過，卷起水盆，水盆凌空自轉，沿著欄桿飛速掠過。蘭花妖不懂武道，自然不明白這一手蘊含了怎樣精湛的武技和深厚的功力，只呆愣地看著水盆在掠過欄桿時濺起“雨幕”，所到之處欄桿和支柱盡被沖蕩清洗。水剛過風緊隨而至，木盆落地之時，內中一滴不剩，而欄桿與支柱之上毫無水痕，全被勁風吹干。

蘭花妖怔愣在那兒，呆立數息才回過神，忙不迭地拜謝，景予讓沒攔住，勸也勸不起來，蘭花妖一副非報答不可的架勢，他略一沉吟，最后道：“既是如此，那就勞煩姑娘明日巳時送一封信到城北酒樓……”

蘭花妖離開后，景予讓俯瞰城南，方才十字街口的亂局已經結束，殺手消失無蹤，大批州軍匯聚到城南，街頭巷尾挨家挨戶搜查，似在尋找疑兇蹤跡。

他倚靠在欄桿上，點燃了煙槍。