匪寨，大廳之中。

滿堂俱寂，高坐上方的熊妖目光如刀直直剜過來，四周山匪紛紛摸上腰間武器。

梨花妖想過偽裝會暴露，但沒料到是這樣暴露的。

他嘆了口氣，反手一掌燒退身側兩個朅族，轉頭略帶譏諷道：“老哥你來得可真是時候。”

導致他偽裝暴露的罪魁禍首一頭紅發狂放張揚，陰沉著俊臉，哼了一聲。

這一來一往直接宣告騙局結束，熊妖怒不可遏，拍案而起，一聲令下，數十山匪蜂擁進來，一下子把大廳擠得滿滿當當，那些嘍啰如狼似虎般撲上來，梨花妖覺得自己身為一介術師，面對一群孔武有力的匪徒，打起來實在不該他做主力。

旁邊紅發蒼族不急不緩地伸手入袖，掏出了一根棍子，那根棍子被輕輕一按，瞬間伸長到五尺，兩端還彈出一截蛇形鋒刃，著實奇詭。他執棍一掃，當先幾個山匪脖頸處冷光閃爍，殷紅血痕乍現，隨即頭顱滾落，軀體委頓在地。

梨花妖趕緊道：“誒誒，留幾個，我們城主還要查案子……”

話音未落，鋒芒掠過，又幾個山匪倒下。

梨花妖：“……”

紅發蒼族毫不停留，縱身躍起，踩著一眾山匪頭頂幾個騰躍便出了大堂，拋下梨花妖身陷匪巢。

“等等！我沒讓你全留下啊！”背后噼里啪啦一片響，梨花妖回頭一看，就見熊妖原型顯露，丈余高的身軀立在那里，抬腳一陣地動山搖，直直地往這邊走來，周遭嘍啰面目猙獰，也是蓄勢待發的姿態，他下意識退后一步，“……諸位不要著急，打個商量，一個一個來成嗎？”

回應他的是山匪沖殺的震天嘶吼聲。

楓城大軍上山時，山寨門口毫無阻礙，一路行去連半個山匪的影子都沒看見。

這不是山匪逃走，可能是有誰闖入被發現，引得所有山匪圍殺去了，想到先行一步前來探查的梨花妖和陵湛，城主臉色沉了幾分。

一個城衛抬手一指：“那邊起火了！”

大軍一路急行，穿過錯落排布的房屋來到著火處——四周只余廢墟，山匪尸橫遍地，粗略估計有數百之眾，廢墟中間倒著一具龐大尸體，勉強能辨認出是只熊妖，尸體上不斷冒出黑煙，夾雜著一股肉被烤焦了的味道。

“是副統領！”

城主尋聲望去，就見梨花妖坐在斷墻之下，衣衫殘破，低垂著頭，長發披散，一動也不動，旁邊兩個城衛正俯身查看他的狀況，又礙于他滿身血污看不清傷口不敢隨意觸碰。

吩咐大軍分散查探，城主朝斷墻走過去，兩個城衛慌忙讓開，見他臉色不好，慌忙道：“還活著，血大多是山匪的。”

梨花妖左手虛掩在腹前，從五指縫隙中依稀能看見是一支斷箭插在腹中，他全身上下刀創劍傷無數，多是近戰所致，其中腹間這道箭傷最重。

發現城主視線凝在箭上不動，城衛生怕沒有修為的城主冒然動手，趕緊道：“城主，這箭暫時不能取出來。”

“我知道。”他雖然不修術法和武道，這些基本的事情還是明白的，他輕輕拉開梨花妖的手，指著箭傷問，“此處為何有灼痕？”

梨花妖術法根基為火，幾十年來獨絕楓城，從沒誰能用火傷到他，難道山匪用的箭有蹊蹺？

城衛仔細一看，回答道：“應該是副統領自己所為。山匪有數百之眾，副統領是術師，應對近身群戰十分不利，可能是纏斗間中了箭，無法將箭拔出，然而箭在腹中會血流不止，副統領擔心失血過多無法再戰，所以……”

所以燒灼傷口，強行止血。

城衛尋了一張沒怎么損壞的門板過來，欲將梨花妖送下山醫治，兩個城衛俯身搬動之時，梨花妖驀然蘇醒，反手扣住城衛手腕，嗓音嘶啞道：“陵姑娘在后山……”

陵湛不在后山，她在山洞里。

救下紀劍蘭和牡丹妖后，后山山匪聽見動靜全部聚攏過來，她獨身護著兩個沒有武力的女子，難以從戰圈脫出，只得拖著。戰至最后，只剩十余個山匪，其中一個山匪是術師，根基為木，他趁陵湛不備驅使藤蔓纏上牡丹妖的腿，欲將牡丹妖扯過去，牡丹妖慌亂中揪住了紀劍蘭，卻導致紀劍蘭跌倒，無意間碰到一處機關，腳下地面塌陷，紀劍蘭頓時掉了下去。陵湛驚怒之下運使全身修為一擊殺死那十多個山匪，轉身去救紀劍蘭。

幸虧動作迅速，她半途撈住了紀劍蘭。

“救命之恩無以為報，陵姑娘傷勢不輕，出了山不若與我一同回蕪都，我定然好生照顧。”紀劍蘭手中稍加力道，用布條仔細裹住傷口，陵湛為救她和牡丹妖拖戰偌久，身上創傷不少，后來為了撈住墜下去的她，左手五指在摳住暗道石壁時指甲翻折盡毀，右臂與右腿也被山石的棱角劃了兩道三寸余長的口子。

“我還有事要去羅城。”見紀劍蘭露出失望的神情，陵湛又道，“不過，羅城之事了結后，我會去蕪都，我的兄長在蕪都等我。”

她實在不希望再生事端了，自她離開澹州，這一路波折已經夠多了，若她今晚之前不能抵達羅城，她與景予讓的蕪都之約可能就要錯過了。

“真的嗎？我住在蕪都文昭街柳府，陵姑娘可一定要來啊！”

“冒昧一問，紀姑娘既然住在蕪都，為何會被淮溪山山匪所擄？”

紀劍蘭穿著不寒酸，也不是一味的奢侈華美，她舉止有大家閨秀的風范，一看就知出身不差。這樣的姑娘出行一般是有隨侍護衛的，被山匪擄走著實令人詫異。

“說起這事我就納悶。”紀劍蘭為陵湛包扎完傷口，往山洞石壁上一靠，“我原本是隨我家夫人去羅城辦事的，昨日從蕪都傳來消息，我家姑爺死了，夫人便啟程回蕪都。途經此地休息了一晚，我昨夜明明是在護衛圍著的圈子里睡下的，哪知道一覺醒來就在山匪寨子里了……”

此事聽起來確實離奇。

陵湛道：“你家護衛……”

“我也是這樣猜的。”紀劍蘭哼了一聲，“讓我活著回去，他就別想跑脫。只是有一點我想不通，他把我扔進匪寨有何用意，我在匪寨待了兩個時辰，沒發現什么端倪，那些山匪貪財好色愚昧無知，與這樣的蠢類合作未免可笑。”

陵湛：“此舉可能是想……”

她話說一半驀然止聲，側耳靜聽片刻，確定前方有異動，于是遞了個眼色給紀劍蘭，紀劍蘭立時會意，扶著她站起來。