暮寒煙含笑道：“十年了，在下有幸能找到兩位鷹族王脈，高興都來不及，何來‘叨饒’一說。”

楚寒衣輕掃群雄，嘆道：“這些威名赫赫的英雄豪杰，只怕是不肯放過我呢。”

暮寒煙目光一轉，滿廳之人雖默不作聲，卻自覺讓出了一條去路，雁歸離更是面紅耳赤，閃到了一邊。

暮寒煙輕輕道：“相信憑在下在江湖上的這分薄面，這種事以后不會再發生了。”

夏夜的天幕，明月斜掛，群星閃爍。暮寒煙與群雄話別后，帶著風鈴兄妹與葉知秋出了“比武廳”，四人跨上坐騎，加鞭向九周山進發。

夜色如一張黑色的大網，無盡地撒落下來，籠罩住催馬而行的四人。

楚寒衣時時回頭張望，竟真的不見有人追來。

暮寒煙道：“王子請放心，有我同行，他們不敢造次。”

楚寒衣聽出他言下之意，便是要自己寸步不離他左右，否則難說有什么變數。

當下淡淡道：“過去的玄影已隨風而逝，我不習慣‘王子’這個稱呼，你還是喚我現在的名字吧。”

他略一思忖，突然問道：“未知盟主青春幾何？”

暮寒煙微微一笑：“三十有二，我已屆中年，比不得三位青春年少了。”

楚寒衣一拉馬韁，有意等風鈴的馬近前了才大聲道：“妹子，盟主的年紀大你一半，你以后可要對他尊敬些，莫耍小孩子脾氣。”

他有意提醒，就是在警醒風鈴，有意要拉開她與暮寒煙之間的差距。

風鈴凝目朝暮寒煙望去，溶溶月色下，策馬而行的他流慧勝波，冷峻絕艷，令她一顆芳心似有千百只小鹿在撞擊，對于楚寒衣之言根本毫不在意。

從灃都到九周山之路大約兩天行程。這幾日為了“四君論劍”之事，四人皆身心疲憊，因此到了灃都鎮上，便擇了一家干凈的客棧投宿。

為了好好休息，四個人各要了四間房，吃了東西后，各人便回自己的房間休息。

一絲躁動的風，吹得客棧后園一株杏樹枝搖葉曳，和著草中的蟲鳴，發出一陣有韻律的互響。

星月交輝中，院落里突然掠起一條黑影，足下輕點屋檐，竟如野貓一般悄無聲息，卻見他身形一折，如飛鴻般掠出兩丈，兩個起落后，已來到暮寒煙的房前。

夜色深垂，月光從窗欞斜斜透進去，只見滿室光影疏離，晦暗不明。

夜行人輕彎食指，極有韻律的叩門三下，只聽暮寒煙的聲音傳來：“進來。”

夜行人輕輕推開房門，閃身而進，又輕輕將門帶上。

見了暮寒煙，他雙手一揖，恭聲道：“師尊。”

暮寒煙輕輕頷首：“瀟湘子，你倒是比為師的預計早來了一天。”

夜行人揭去面上所覆的黑布，露出一張年輕而俊秀的臉，正是明禮儀守孝悌，奉暮寒煙為神明的劍靈宗大弟子瀟湘子。

瀟湘子替暮寒煙點上香爐，又泡好一杯香茗，躬身雙手奉上，語聲滿是恭敬：“師尊滿面倦容，可是‘四君論劍’出了什么紕漏？”

暮寒煙接過茶盞，輕輕抿了一口，將這兩日發生的事粗略說了一遍。

“我本欲借風殘月之手將二寶轉移，好令眾人以為二寶落于‘鐵騎盟’之手，省卻他人覬覦的麻煩，誰料風殘月如此不中用，竟死在玉臨風手中，連二寶也被楚寒衣趁機奪去。”

他右手擊在桌上，狠狠一抓，桌面登現五指印痕。

瀟湘子聽的心驚，嘆息道：“師尊好不容易從雪鷹手中得到‘鷹爪’，又巧施妙計，令傲霜客心甘情愿交出‘鷹眼’，四寶盡得其二，沒想到成了為他人做嫁衣……唉，師尊料事如神，從無偏差，這次可謂功虧一簣。”

暮寒煙冷嗍道：“如今楚寒衣在我手中，等于二寶盡歸我掌控，我只是在考慮，需要賜給這個人多久的生命期。”

瀟湘子道：“楚寒衣有意將他鷹族王子的身份曝露人前，就是為了挾制師尊，不能輕易對他動手，否則師尊難堵悠悠眾口。”

暮寒煙輕輕笑道：“如今他握有鷹寶之事已經滿城風雨，只要離開劍靈宗一步，自會有人取他性命，到時既可除去心腹大患，而且不假我手，等到他們斗個你死我活，為師只等坐收漁利即可。”

瀟湘子滿面敬慕之色：“師尊果然慧黠多智，籌謀得當，難怪連傲霜客都會入彀而不自知。”

暮寒煙闔上雙目，端起香爐，輕嗅那裊裊而起的氳煙，口中輕笑道：“傲霜客這個人太重情義，我只是略施手腕，他就感恩戴德，雙手將‘鷹眼’奉上。他若是知道，奇峰云邸之下的那一場屠戮追殺，乃是我與‘鐵騎盟’共同的布局，不知會作何感想。”

瀟湘子道：“傲霜客是一團火，火可以暖人，也可以噬人，師尊打算何時澆熄這團火？”

暮寒煙微微蹙眉：“‘四君論劍’之時，我施暗手段，重創樗百歲，本來可令傲霜客飲疚自殘，都是楚寒衣與賦清絕這兩個小子，壞了我的一步好棋。”

他略一沉吟，眸光中劃過一絲殺氛：“傳令下去，全面狙殺樗百歲，絕不能讓他活著回到‘牧月山居’。”

瀟湘子道：“那賦清絕呢？”

暮寒煙冷聲道：“此人身懷‘毒魂’，人死則魂散，所以在我得到‘毒魂’以前，他絕不能死，你能抓則抓，不能抓就先監視起來。等‘七星曜?’之日一到，我再將他們一網打盡。”

瀟湘子恭聲道：“徒兒領命。”

暮寒煙眸光一轉，斂神道：“殮無情可有回‘劍靈宗’？”

瀟湘子道：“師弟回來的時候滿面怒色，是不是又給師尊惹下不少麻煩？”

暮寒煙不以為然，輟了一口茶緩緩道：“他先殺端木凡，表面上將此事推給樗百歲，暗地里卻故意在尸體上留下‘飛花碎玉’的記號，后當眾格殺秦天琮，妄想借‘幽夢閣’與‘點蒼派’之手鏟除我。他想以徒欺師，卻是低估了我，也高估了他自己的能為。”

瀟湘子垂目道：“師尊對師弟一直多番縱容忍讓，徒兒羨慕之余也十分不解。”

“你不必羨慕他，終有一天，你會明白為師的用意。”

暮寒煙嘴唇緊緊抿成一線，右手落在瀟湘子頸上，指尖輕輕在他頸間的月牙形青色胎記上游弋。