歷史上的同治中興，大致指的是洋務運動的開展，以及太平天國、捻軍和云南之亂平定之后，這段時期的國內形勢基本趨于穩定，經濟略有回升。在列強的環伺下，能有如此業績，恭親王奕訢有莫大的功勞。

然而歷來之能臣，讓主子都感不安，隨著奕訢集團影響力的提升，慈禧太后對其越來越不放心，于是一邊繼續利用改革派進行改革，一邊卻利用頑固派對奕訢領導的總理府門進行干擾，企圖達到權力上的平衡和制約效果。

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