臺子一搭好，大雪節氣一過，河水一封，一場持久而艱難的工事就在護城河邊、北海、什剎海、玉淵潭拉開序幕了。冬儲夏用，北平夏天的冰全靠冬天。深夜，冷月照在后海邊兒上，電燈映著堅硬的冰面，工棚的爐子冒著沖天的白氣兒，寶泉冰窖的監工老槍頭爬上臺子，朝下面站著的力巴們喊道：“掌柜的交代了，菩薩拜過了，河也涮干凈了，今兒個起，開始打頭兒茬冰啦！規矩跟以前一樣！四更吃飯，五更點燈下河，天亮收工！冰上的，從遠處開始...