正午不過三分，人群聚齊到了西街鬧市街口，不為別的，只是為了瞧著一場別處生面的好戲。

沸沸揚揚的洋人倒賣鴉片煙之事算是安定了下去，逮捕了些清朝的官兒，可是，卻沒抓幾個洋人。

“聽說，那主謀威爾.金死了，上邊兒來的官們知曉了些規矩，便也沒再深究下去，深究的那幾個，要么死了，要么，就被更多的錢給擺平了。”

“閉著你那張招禍的嘴兒，若是讓有心人聽見了賞你一頓牢飯吃，那可別怪我！”

交談二人你一句我一嘴，依舊說個不停，旁人也沒注意二人說的閑碎話，目光全全落在臺上穿了一身囚服，戴著一身鎖銬的群人。

“那不是李大人嗎？”

“最左邊兒那個是周大人，這逛了翠腴樓沒幾天，便就被抓來砍頭，莫非......”

“......”

臺下人指指點點的說著，沒像個潑婦般丟著雜菜或是那臭雞蛋。

“史蒂夫先生，您說幾句嗎？”

楚晉背后立著的一人走靠過來，伏在史蒂夫耳邊輕聲提醒道。

“不說，你們的事，我不懂。”

日頭高，雖說是冬天，那太陽光依舊晃得人眼生疼，史蒂夫微微瞇著眼，倚靠在凳上。

“楚大人，他不說話，那我們...”

傳話的人回了楚晉身旁，微抬起一根指，朝著楚晉比劃了個動作。由于是側著站，掩住了史蒂夫的視線，所以史蒂夫大概沒有瞧見他們兩個具體謀劃了什么。

“等一會兒吧，也還有一個人要來。”

楚晉右手反復盤著那一串兒紫檀佛珠手串。

“閃開些！閃開些！莫要擋道！”

人群開了一條小道，四五衙役押解著一頭發亂蓬的人走進人群。

“閃開些！莫擋了爺爺的道！”

走在最前的一口爛黃牙，指甲蓋污泥塞著，一身官服半開半合，如個街邊巷口的潑皮無賴小兒。

兩衙役拖拽一人，一人走前，三人開道，不多時，便也就到了臺前。

“楚大人，人帶到了，之后要怎么使？”

黃口衙役幾步匆匆走上前，低頭，垂背，眼笑三分，搓著那一張滿是褶子的手。

“領了賞便就下去，之后沒你什么事兒了。”

楚晉抬了腿，從凳上立了起來，走到撲倒在地的那名囚徒面跟前，爾后微微曲著身。

“蔡慕甫么？蔡大人，你怎么這般聰明啊，可是，如今的聰明人都活不太長呢。”

他右手拂了拂蔡慕甫那一頭亂蓬蓬的發，露出一雙淡然的眼一張淤青的面容來。

“說吧，你女兒去了哪，還有便是那筆錢又放在了哪。說出來，蔡大人便就可以走了，我們便也不留您。”

“我怕。”

“您說什么？”

楚晉沒聽清蔡慕甫說的話，又將身子伏低了些。

“我怕。”

蔡慕甫重復說了一句。

“蔡大人怕什么。”

楚晉笑了笑。

“我怕我女兒，怕她在別人面前抬不起頭來，怕別人說她的父親是個窩囊費。”

蔡慕甫笑了笑。笑的弧度有些小，大概是扯住傷口有些疼。

“不想活下去嗎？”

“不想活了，活夠了。”

“那好，也就滿足蔡大人。明日酉時的那艘船還未開，抓不抓得住，那就看我那幫手下怎么做了。”

日漸影長，楚晉起身，蔡慕甫抬頭，只瞧見自他身軀投下的濃重黑影來。

“你怎么知道的！”

蔡慕甫喊了一聲，嘴角結疤的傷口又一次崩裂，流出了血來。

“那何公公與你是主子與奴才的關系，可與我確是有朋的關系。”

楚晉沒有繼續說下去，蔡慕甫應該也知道了大概。

“不許！不許！”

蔡慕甫自地面掙脫起來撲向楚晉。

“砰！”

一聲響，煙青，火光冒，人撲地。

“抬上去，等會兒其余人砍完頭，也就埋在一起罷。”

仆從上前恭敬遞上一方錦帕，楚晉接過，擦了擦臉上的血點子。

人方死，血液還溫熱，一路拖行，也就留了一道長長痕跡出來。

“驚擾到史蒂夫先生休息了，真是抱歉。”

“沒有，人來得差不多了，開始吧。”

日高起，劊子手登臺，審官坐穩，觀者探頭，論者私語，每次，如同場儀式模樣。

“斬！”

一字吐，數頭落地，血濺。有人擠上前來，拿著白花花的饅頭蘸著地上污臟的血珠子。

“退后！”

二字言，人退散，擁作一團。

“阿爺，這血有什么用？”

“治癆病。”

“那給阿娘多帶點回去吧。”

小女孩松開了漢子的手，擠過人群，來到血液聚積處，沾了沾地上未凝的血。

“你......”

“隨她吧。”

楚晉拂了拂手，揮散了上去逮捕的衙役。

臺上的劊子手面色有些難看，瞪著眼珠子，對著女孩。女孩未理，沾好三個饅頭后又重新擠回了人群里去，消失不見。

“這是什么？”

史蒂夫對著楚晉問道。

“民間的俗法子。”

楚晉解釋道。

“繼續吧。”

楚晉對著臺上的官指示了一句。

“繼續！”

臺上官兒對著劊子手命令一句。

人頭落，人啼哭，血流。周遭人并不覺察得惡心，如同瞧戲臺子演戲之人一般，繼續的看著，偶爾有一二人拍手叫好。

“收拾下去吧。”

道士做法，收尸人收尸，俗常人瞧著沒戲看了，便也就各回各家去。

......

......

“蔡胥或那紅樓小妮子該是拿著咱們的錢，今派人四處轉轉，順便貼幾張告示出去，看看吊得上人來否。”

左邊兒那株梧桐樹沒了葉，光禿禿的，根處的落葉積了許多，為著來年的初葉做著準備。

“梧桐可真是種難看的樹。”

楚晉指著那株梧桐樹說道。

“可我也喜歡它的干脆，要落，便就落得干凈，有些東西，要斬，就要斬個干凈，你說是嗎，史蒂夫先生？”

楚晉回頭，望著史蒂夫。

史蒂夫依舊瞇著眼睛曬著太陽，似乎沒有聽見楚晉究竟說了些什么。

“回去了。”

“是，小的這就為楚大人備轎。”

“你們幾個快抬轎過來，楚大人準備回宅了！”

幾人抬著搖晃的轎子快跑過來，楚晉上轎，離了這血污的地。

“老爺回去了？”

管家問道史蒂夫。

“回去了。”

史蒂夫起身，獨自走前去。

......

......