水面泛起層煙，煙籠寒水，遠望，船燈輕曳。

“該走了，這個國家，我的朋友，以及我所愛的人們。”

鐵皮煙囪竄出黑煙，筆直融進沉沉的云霧里。

......

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“大姐姐，你為什么要哭呀，哭起來，就不好看了呢?！?

“嗯，是啊，哭起來，就真的不好看了呢?！?

賀少爺遞上一方素色棉帕，婉清接過，擦了擦淌在雙頰上的淚。

“哭不好看，可眼淚就是止不住?！?

婉清蹲在地面兒上，雙手掩著一張面，依舊低聲抽泣著。

“姐姐不哭，姐姐不哭?！?

賀少爺慌了神，將傘丟一旁去，慌張的搓著手。

賀少爺左手此前在衙門里被打斷，后來去瞧了瞧郎中，郎中也只是開了方子，包扎了番，到現在，也還是沒有好個利索。

“不哭、不哭，姐姐，我給你買糖吃，糖甜，吃了心里就不苦了?！?

賀少爺學著母親小時安慰他的話語和動作，一面輕輕撫著婉清的背，一面兒用稚嫩言語安慰道。

“娘說家里大姨、大姨夫，三叔公、四爺、還有蔡姐姐要爭我們的家產，不準我跟他們說話，不準我去找他們，所以我一直都是一個人玩。爹娘要我爭氣，可學業真的好難，我真的不會，我也想被他們夸呢……”

“姐姐不哭了，不哭了，以后我陪你一起玩，好不好？”

婉清抬起眼來，瞧見賀少爺笑嘻嘻面龐上掛著的兩行淚。

“不哭了，不哭了，我們回去了……”

婉清立起身來，拉起賀少爺的手，朝著來的方向回走去。

......

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“小姐，你的婚事怎么會鬧成這個模樣？”

“是我自己做的，你一定覺得很奇怪吧，可這是我離他最近的一次，離真正的他最近的一次，也是我最真實的一次?！?

“你對他動了真感情，小姐靠近他不就只是為了他們私吞下來的那筆錢嗎？”

“是吧……，也許是吧……，我拿到了，我拿到了那把鑰匙，也拿到了那個地址，此后賀家，不，蔡家會成為這秦淮河，不，上海的真正大族！”

“可我覺得這里有點疼，像是被刀子一刀一刀的剜......”

“小姐，回去吧，他已經走了。”

“回去嗎？”

“哦，對，是該回去了，父親和姥姥還在等著我呢，我還要回去重振蔡家呢，我，是該回去了呢……”

“走吧，小姐?！?

丫鬟小蕓右手執傘，背微曲，將左手遞上前去扶住了蔡胥。

蔡胥回顧望了一眼，霧氣越來越深了，深的連數十米處泛動的水波也看不清楚，深的連初初離開的輪渡也瞧不見面貌，只看得到一點微光，聞得清二聲船鳴。

“老爺和老夫人還好嗎？”

“老夫人還好，不過老爺......”

丫鬟支支吾吾了些，顯然有些話現在不想說出。

“老爺出了門去，究竟去了哪，卻實在是猜不出?！?

丫鬟將頭垂低了些，步子，也緩慢了下來。

“他究竟去了哪，小蕓，你告訴我。”

蔡胥沒問，語氣中存了一份不容置疑的堅定。

“是林將軍之子林宣給了老爺一封信，讓老爺去找一個所謂的大人物，老爺便就出了門去。至于，究竟去了哪里，大概是去了那大人物所在之處?！?

“嗯，我知道了，你先回去吧，我去尋爹回來?！?

“小姐……”

蔡胥闖入了雨中，拖著一襲紅裙跑進了一條小巷。

“唉，這世道太亂。”

丫鬟嘆了一聲，只瞧見了她握住傘柄的那只手骨節分明了許多。

......

......

“還來干嘛？那事兒，我差點兒沒拔出腳跟子來，如今你又有什么倒霉事要攤在我頭上來？”

一人隔在幕簾后，瞧不見他的神色，只看見他右手執著鴉片桿子，有韻味的敲打在那張紫檀木桌桌沿邊兒。

“我對您有用，我是您的奴才?！?

“這句話說得好?！?

幕簾掀開，一人露出面貌來：面粉臉，微紅大鼻，兩瓣兒紫色薄唇相互黏著，瞧不清牙齒是白是黑，不笑，面兒上沒表情，便也就瞧不出他是喜是樂來。

“起來坐著說話吧。”

“謝過爺爺。”

蔡慕甫直直站了起來，一挪身，坐在了近旁的一張凳上。

“你來找我所謂何事啊？”

身后一人半曲身子走上前來接過了那位爺的鴉片桿子。

“下去吧。”

“遵命，爺爺?！?

“記得帶上門。”

仆人退出門去，門掩上，只露了一道小縫出來。

“拿出來吧，還藏著掖著，以為我還沒瞧見呢，是不是?！?

何太監斜目，眼神落在蔡慕甫的懷上，不過一秒，便就又移到了其余物件上。

“林將軍之子林宣要我帶給您的，我沒看，他說我還沒有資格看，所以拿來給您?！?

蔡慕甫雙手奉上了那封信，送到了何太監眼跟子前。

“又是什么雞皮蒜毛的小事，又要來麻煩我?！?

話雖這般說了出去，可他手上那動作，卻沒他嘴巴說得這般輕快。

“真真是他給你的？”

“是?！?

“你沒看？”

“我哪敢看啊，說是專門給您的?！?

“嗯……，不曉得那小子葫蘆里究竟賣了些什么藥，去，去通知查洋人鴉片煙那群人，說有好戲要開始了?！?

何太監難得的在蔡慕甫面前笑了笑，這一笑，也讓人瞧見了他那被鴉片煙熏黑的一口爛牙。

“你下去吧，這之后的事兒，你可還摻和不進去嘍！”

那干巴巴的手落在了蔡慕甫的額頭上，他沒躲開，任由著那根指甲戳破了他額頭一小塊皮來。

“下去吧?！?

“是的，爺爺。”

一小太監開門，先是瞧了一眼正準備退出去的蔡慕甫，爾后收回了眼來，跑到了何太監身旁耳語著。

“哦，是嗎?！?

何太監繼續咯咯的笑著，至于蔡慕甫聽見了他與小太監之間的談話沒有，怕倒是聽不清楚的。

......

......

江面燃起了一灘大火，火光驅散了濃厚的江霧，頭頂太陽露了出來，朦朦朧朧，像是個去清的雞蛋黃。

幾塊船板浮到了岸邊，被早起打漁的漁夫瞧見，匆匆拾撿了起來。

“誰船毀了？”

“我哪明白，你去瞧瞧？”

“一同去瞧瞧。”

兩人撐著一艘輕舟到了江中，看見了一艘半毀還朝外冒著滾滾火光的大船。

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