次日，葉子從睡夢中醒來，眼珠骨碌碌轉轉，一拍腦袋：“我怎么回來的？！”
姜雪娘自屋外進來，笑瞇瞇道：“醒了，起床吧。該吃早飯了。”
“噢。”
葉子穿戴好，爬下炕，屋門口又抻一個大懶腰。
咦，夜天的屋靜悄悄的，莫非萬青那里還沒搞定？她急忙跑小客室一看，夜天正坐那喝茶。
“夜天，你沒事啊。”葉子笑了。
“沒事。”夜天放下茶杯，星眸光輝四溢。
“夜少爺，我們老大請您進山一趟。”老馮頭笑瞇瞇的走進來。
看到他臉上的褶子，葉子放心了，萬青也沒事。
“好。”夜天站起來，眸子深深看一眼葉子，轉身離開。
“夜天，幫我看看山上的地有沒有踩壞，回頭要種糧食的噢。”葉子喊一嗓子。
夜天微笑頷首，隨即趕往連青山。
連青山眾豪盡展英雄氣概，以少勝多，大跌了嚴成樂的大下巴！
縣衙里發了好大一通脾氣。
“這幫土匪就是一群廢物，飯桶！八千都對付不了三百，現在倒好，讓萬青一鍋端了！”
“老爺，不如再調兵去打萬青，土匪不頂用，官軍總是好的。”管家說道。
“你傻了吧，且不說調一次兵得花多少銀子，要是讓朝廷知道，老爺我腦袋就搬家了！”嚴成樂怒道。
“那，那總不能眼睜睜看著萬青壓在咱頭頂……”管家聲音弱下去。
廢物，沒用的東西，連像樣的諫言都提不出，嚴成樂頭疼的捏捏額頭，無人可用啊。
哼，師爺裝病，屬官沐休，你們敢躲著本縣，待本縣緩過來，定要你們好看！
所謂得道多助，失道寡助，你要是明白這個道理，你就不是嚴成樂了。
……
小吃鋪。
送走夜天，老馮頭進來問葉子對小食鋪的計劃，“葉子姑娘，那兩個廚娘，還想來做工，問我們鋪子還做不做。”
因連青山一事，小吃鋪暫時歇業。
“當然得做，馮叔，讓她們來吧。”葉子說道。
小食鋪每日有二十兩銀子進賬，不僅夠支付廚娘薪水，連以前白干活的伙計都有獎勵和薪水可拿。
這一切都是葉子營業后得到的。
小食鋪要正常營業，供應與連青山接頭來往的兄弟們的日常開支。
葉子娘倆吃過飯，穿戴好男裝出門，入集市采買。
時辰尚早，野味攤三三兩兩。
“不知上回賣丑鳥那大爺還在不在。”葉子邊走邊伸著腦袋探看。
“葉兒，在那邊。”姜雪娘還向以前老地方看，一下就看到。
“真是，還在老地方，還賣這丑鳥。”葉子曬笑。
二人行至攤前，停下。
“怎么賣的這鳥？”葉子蹲下問道。
老頭見有問價的，忙答道：“五十文一只，不貴，你看這塊頭多大，好幾斤，夠吃好幾頓。”
老頭邊推銷，邊看向葉子，咦，這小公子有點眼熟。
葉子微笑道：“五十文不貴，給你六十文。”
老頭聽這話耳熟，賣五十文給六十的，只有一個人。
定睛端詳，哎喲，這不那小丫頭么？
“你怎么穿這樣了，你外公呢？”老頭問道。
姜雪娘眉間一暗，有日子沒見到爹娘了。
葉子笑道：“我外公忙的很，沒空過來，老伯，我看這野味不錯，你多久趕一次集？我都要了。”
老頭高興極了：“丫頭，你要的多，伯伯給你四十文一只，逢集我都過來，這鳥在我們那多的是，別人都看它丑，怕賣不出去，其實啊，味兒比雞肉香多了。”
葉子覺得這丑鳥有點像火雞，當然她也不確定。
只是自己現在不能隨時出去，不如讓這老伯定時來小食鋪送，省去很多麻煩，還有美味吃。
“老伯，我告訴你個地兒，有野味了就送去，跟一個叫老馮頭的結賬。”葉子說著把小食鋪的位置告訴他。
老頭高興的滿口答應，真沒想到就給這丫頭解了一句圍，竟還想著自己，照顧自己生意，真是好人吶。
與老頭告別，又采買些調料，菜蔬，娘倆挎著籃子往回頭。
迎面走來一群人，為首的，衣飾考究，一看就是古代小姐裝扮，身旁圍著丫鬟小廝。
“小姐，您為什么非得來這種地方，想買什么，告訴奴才一聲，讓奴才們辦。”丫鬟捂著鼻子，皺著眉頭。
喚作小姐的女子，搖搖頭，說：“姜郎喜歡吃小食鋪的菜，我要學著做，以后他來，做給他吃。”
聽到小食鋪仨字，葉子不由多看她幾眼。
錦衫稠裙，云鬢銀釵，是個美女，只是面色稍顯蒼白。
丫鬟說：“可姜少爺剛走，離他回來還有些日子。”
美女微笑：“所以要慢慢練習啊。”
原來是為了討好情郎的胃。
葉子酸溜溜看一眼她的衣裙，是真的好看，要是我也穿上這樣的……
想著想著，葉子不由扭了幾下腰，嘿嘿笑了。
回到小食鋪，廚娘們已到了。
店里伙計撈了很多河蝦和小魚，準備下酒的，被葉子拿出來爆炒，切碎，做了素面的澆頭。
清脆的菜葉，加鮮香的魚碎，再就著辣炒白菜。一碗面，在春末乍暖還寒的天氣，熱乎乎吃上，又美味又爽利。
葉子就米面上做了創新，除了各種澆頭的面，還做了南瓜米飯，南瓜的頭削掉成碗，籠屜上蒸熟，熟而不爛，肚子里塞入米飯，橙黃天然的碗，白花花米飯，既有美感，又有味感。
一經推出，很受歡迎。
小食鋪東西不貴，巨好吃的名頭，在坊間傳開。
兩個廚娘已忙不過來，葉子又讓老馮頭招了采買，洗碗，打雜，助廚，隊伍擴大到十幾人。
鋪子盛不下了。
“馮叔，我們是不是要覓個大的店面？”葉子問。
老馮頭褶子堆一臉：“這個老叔得向大當家稟告。”
恩，換地方，是得請示老大。
每天忙碌，不知不覺，許多日子過去了。
“老馮叔，今日丑鳥送來了么？”葉子問道。
“送來了，送來了。”
“能不能麻煩幾個兄弟，偷偷送到我外公家？不要讓人知道。”
“那是自然。葉子姑娘放心。”老馮頭接著去安排。
他知道葉子因什么原因上山，老大已囑咐他照應一切。
瓦口村的老姜頭鋤地回來，便看到老伴神神秘秘關上門，打開一個黑色包裹，里面露出幾只丑鳥。
“大妮兒和葉子送的？”老姜頭壓低聲音。
“不知道，從墻外面扔過來的，還嚇我一跳。”劉氏說道。
“準是她們讓人給送來的。不然誰知道這丑鳥能吃？”老姜頭嘆一口氣：“這倆孩子啊，真不讓人省心，也沒來個信，不知現在混成啥樣了，男人堆里，哪能待喲。”
葉子在小食鋪沒來由狂打三個噴嚏，誰念叨我了？
每日累并充實，看著荷包一天天鼓滿，自己手下越來越多，葉子很驕傲。
老馮頭遞出的請示，不久便收到回信，大意是，尋覓新鋪的任務交給老馮頭，另請葉子妹子上一趟山，有事商量。