紫魄道：“第一，你出手夠快，一看這種速度和狠勁，就知道你是個(gè)殺手，有著豐富的暗殺經(jīng)驗(yàn)；第二，你被我用迷藥放倒以后，我搜了你的身，發(fā)現(xiàn)你身上有兩處刀傷，觀察創(chuàng)口可知是黑剎組的刀法；第三，組織早已通緝你，算算你的出逃時(shí)間，從魔沙堡到京城，差不多是這個(gè)時(shí)候；第四，證實(shí)你身份的最有力的證據(jù)，就是那柄天下無(wú)雙的孤靈劍！”
白靈道：“姑娘觀察之細(xì)微，分析之嚴(yán)謹(jǐn)，無(wú)懈可擊，在下不服不行。對(duì)了，我的劍呢？”
紫魄道：“我已替你保管，你把孤靈劍帶在身上，很容易暴露你的身份。你若需要，我自會(huì)奉還?！?
白靈道：“多謝姑娘關(guān)心，在下還是不明白，姑娘既知我是忠剎門的叛徒，為何還要出手相救？”
“因?yàn)槟恪弊掀悄樜⒎杭t，遲疑了好一會(huì)，接著道：“因?yàn)槲也挥X(jué)得你是個(gè)該死的人。如果我說(shuō)，從你看我的眼神里，我能了解你是一個(gè)怎樣的人。你信嗎？”
白靈道：“我信。”
紫魄道：“我離開(kāi)魔沙堡很多年了，門主也一直沒(méi)給我什么任務(wù)，只是兩年前跟我聯(lián)絡(luò)過(guò)一次，打聽(tīng)馮保與內(nèi)閣首輔張居正的關(guān)系?！?
白靈道：“紫魄，告訴我是怎么回事？你的賭坊后院，為什么藏著大太監(jiān)的密室？”
紫魄道：“他是我的養(yǎng)父。說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。我們的確同一時(shí)間來(lái)到煉獄，那年我四歲。到我七歲那年，門主就把我送給大太監(jiān)馮保當(dāng)養(yǎng)女了，作為結(jié)交朝廷宦官的禮物。所以七歲以后到長(zhǎng)大成人，我都在宮里。馮保因?yàn)椴荒苌詫?duì)我這個(gè)養(yǎng)女很好，給了我富足的生活，還請(qǐng)名師教我琴棋書(shū)畫(huà)。但是我也清楚，馮保的地位，是憑狠辣歹毒的手段得到的，而且他的內(nèi)心深處，總是因自己不是個(gè)完整的男人而自卑。不幸的是，這種自卑演變成了瘋狂的報(bào)復(fù)。他對(duì)美麗的女人總是千方百計(jì)地控制，不允許她們與別的男人交往，一旦發(fā)現(xiàn)就視為不忠，殘忍殺害！為了隱蔽行事，他每次只控制一個(gè)女人，殺了又再找新的目標(biāo)。密室里的那間閨房，不知換了多少個(gè)女囚。他開(kāi)這家賭坊讓我打理，最大目的不是為了斂財(cái)，而是掩人耳目，在后院建造密室，隱藏他收刮到的巨額財(cái)富和令人發(fā)指的暴行……我阻止不了他，又不能出賣他，畢竟他對(duì)我有恩。我最擔(dān)憂的是，如果有一天，我愛(ài)上了一個(gè)男人，養(yǎng)父會(huì)不會(huì)也這樣對(duì)我……”
說(shuō)到這里，紫魄眼含瑩淚，哽咽得說(shuō)不下去。
白靈道：“你可以選擇離開(kāi)他。”
紫魄道：“能去哪？他的勢(shì)力很大，就算逃到天涯海角，只怕也會(huì)被找到。”
白靈安慰道：“怕什么，你武功這么高！”
紫魄破涕為笑：“我武功很高么？我怎么不覺(jué)得。其實(shí)呢，武功這東西，是天外有天，人上有人。不少江湖上的絕頂高手投靠了朝廷，我們不可大意。說(shuō)說(shuō)你吧，你打算何去何從？”
白靈沒(méi)有立即回答，只是望著紫魄，眼神堅(jiān)毅而熾熱。
紫魄羞紅了臉頰。最是溫柔的那一低頭。
白靈微笑道：“我想從了你?！?
紫魄笑得嬌軀亂顫，直不起腰。
白靈正色道：“我是認(rèn)真的?！?
情到深處，他再也無(wú)法克制，擁紫魄入懷，吻了她的額頭。
紫魄溫順如貓，紫色的傘從她手中脫落，隨風(fēng)飄向愛(ài)之湖。
靜夜，一對(duì)熱戀中的人兒，相擁于高樓飛檐之上。
萬(wàn)籟俱寂，無(wú)人打擾，只有淡淡的星光月色和溫柔的夜風(fēng)陪伴著他們。
不知這樣依偎了多久，白靈輕聲問(wèn)：“你愿意跟我去找個(gè)安靜的地方，過(guò)普通人的生活嗎？”
紫魄道：“普通人的生活，我做夢(mèng)都想過(guò)。我們能嗎？”
白靈肯定地說(shuō)：“一定能。不過(guò)在這之前，我必須去做一件事?！?
紫魄道：“什么事？”
白靈道：“去殺你的養(yǎng)父。否則，不知還有多少女子的生命被他踐踏?！?
紫魄道：“你瘋了？我們逃都來(lái)不及，卻去送死？”
白靈道：“不必逃。”說(shuō)完飛身掠向湖心亭。
白靈解下陳炯的袍服，穿戴整齊。因?yàn)樯聿南嘟砸路象w。再戴上烏紗帽，系上腰牌和佩刀，儼然一位千戶的派頭。
白靈笑問(wèn)紫魄：“你看我像不像陳炯?”
紫魄打趣道：“嗯，就差臉不像。”
白靈道：“煉獄里的人都知道，紫剎組的姑娘們，除了善使暗器，還精通易容術(shù)，這事對(duì)你不難。”
紫魄憂心道：“易容不難，不過(guò)你把自己置于險(xiǎn)境，必須萬(wàn)事小心，被識(shí)破會(huì)難以脫身。”
白靈道：“太容易的事，豈非無(wú)趣？放心吧，我會(huì)小心。事不宜遲，你快為我易容，我要趕在天亮之前回鎮(zhèn)撫司衙門交差，以免夜長(zhǎng)夢(mèng)多?！?
紫魄喚來(lái)幾個(gè)心腹護(hù)衛(wèi)清理尸體，清洗血漬，自己引白靈到她的房間，為其易容。
五更時(shí)分，錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司衙門。
大廳之上坐著一個(gè)眉頭緊鎖的男子，年紀(jì)40有余，蓄一撮短而硬的八字胡，身穿白袍，白袍左襟紋著一條張牙舞爪的黑蟒，正是北鎮(zhèn)撫使劉旭。
劉旭的面前站著一個(gè)身穿深藍(lán)錦袍的老人，須發(fā)全白，腰背卻筆挺如桿。身上發(fā)著凌厲的殺氣，手中卻不見(jiàn)兵器。這老人就像是一件兵器。武功絕頂又心狠手辣的高手，大抵如此。
老人問(wèn)道：“大人，這個(gè)時(shí)辰召見(jiàn)在下，何事驚慌？”
劉旭對(duì)老人訴苦：“譚爺有所不知，馮公公的人發(fā)現(xiàn)有一逆賊藏身于忘憂賭坊后院的古井之中，令我活抓后交付于他。此事辦得如何，關(guān)系到公公對(duì)錦衣衛(wèi)的信任，也關(guān)系到我這個(gè)北鎮(zhèn)撫使的位置。我已派陳炯去辦，可我等了一宿也沒(méi)見(jiàn)陳炯音訊！”
原來(lái)，這位老人是劉旭府上的總管，名為總管，實(shí)為劉旭的金牌殺手，武功登峰造極，卻深藏不露。劉旭只有遇上特別棘手的事情才會(huì)派他出馬。此次深夜召見(jiàn)譚爺，顯然是等得焦急了，有意派譚爺去忘憂賭坊查看。
譚爺?shù)溃骸拔业朗呛蔚却笫麦@擾了大人，大人放心，此事由陳炯應(yīng)對(duì)綽綽有余，我那徒弟辦事素來(lái)穩(wěn)妥，用不著在下去催，您還是早些安寢，莫傷了身子！”
譚爺雖自稱在下，但語(yǔ)氣里透著狂傲，說(shuō)完話也不經(jīng)劉旭許可，身形一閃就消失了。
譚爺走后不多時(shí)，一個(gè)錦衣衛(wèi)小跑著進(jìn)入大廳呈報(bào)：“啟稟鎮(zhèn)撫使大人，陳千戶求見(jiàn)！”
劉旭聞此大喜：“快傳他進(jìn)來(lái)！”
此陳炯自然是白靈假扮。
白靈進(jìn)廳，單膝跪地：“拜見(jiàn)鎮(zhèn)撫使大人，幸不辱命，下官已將那小子的人頭帶回！”
隨即雙手捧起一個(gè)方形錦盒。
劉旭揮揮手道：“不必了，人頭有什么好看，事情辦妥就好。你帶去的弓弩營(yíng)分隊(duì)呢，有無(wú)傷亡？”
白靈自責(zé)道：“下官無(wú)能，未料到這小子居然有同伙接應(yīng)，且人數(shù)眾多，武功高強(qiáng)，突襲我弓弩隊(duì)，弓弩隊(duì)已全軍覆沒(méi)……下官拼盡全力，擊殺了那小子，可他的同伙卻趁機(jī)逃走……”
劉旭驚道：“何人膽敢如此妄為？錦衣衛(wèi)乃皇上親軍，殺錦衣衛(wèi)如割皇上臂膀！你火速調(diào)集人手緝拿，各營(yíng)人員你可以隨意調(diào)遣，十天之內(nèi)抓不到人，提著你自己的人頭來(lái)見(jiàn)我！”
白靈道：“下官領(lǐng)命，定當(dāng)全力緝捕！”
轉(zhuǎn)眼間，二天已過(guò)。
天未亮，早市已起，賣早餐的店鋪正在張羅，肉包子的香味彌漫長(zhǎng)街。
鼓樓東大街的王記茶樓，坐著一個(gè)男人。
他一身雪白裝束，頭戴一頂竹篾編織的斗笠，笠沿壓得很低，看不清臉。桌角上擱著一柄三尺長(zhǎng)的劍，劍鞘是白色的，劍柄上鑲著一顆瑰麗的藍(lán)寶石。
這幾天的上午，白衣斗笠人都會(huì)來(lái)這里喝茶，一坐就是兩個(gè)時(shí)辰。
街對(duì)面的拐角處，一個(gè)挎著菜籃的少女在往茶館張望，她頭扎兩根馬尾辮，丹鳳眼透著機(jī)靈，模樣像大戶人家的丫鬟。她從籃子里取出一只銀灰色的信鴿，悄然放飛。
信鴿飛出順天府城，飛往遙遠(yuǎn)的魔沙堡，最后停在一個(gè)身穿火紅長(zhǎng)袍、頭戴金色面具的人的左手上。
他解開(kāi)鴿腳上的繩帶，取出一個(gè)紙條，紙條上寫(xiě)著八個(gè)娟秀小字：“靈在京城，速來(lái)殺之?！?
閱過(guò)之后，門主將紙條握在手心，狂笑道：“白靈，你終究逃不出我的手心！”
一個(gè)立于門主身后的中年人，年約五十，一副書(shū)生打扮，捻著山羊胡須微笑，此人正是忠剎門的軍師卓智。
卓智道：“忠剎門，忠是根基。叛徒不除，軍心動(dòng)搖，勢(shì)必滋生更多的叛徒！”
門主問(wèn)：“以軍師之見(jiàn)，我該如何誅殺這個(gè)孽障？”
卓智分析道：“之前黑剎組全員出擊，結(jié)果損失慘重，連第一快刀黑魂都慘死在白靈劍下，這個(gè)組算是廢了。白靈在白剎組里威望很高，武功不錯(cuò)的白浪、白云二人更是他的生死之交，結(jié)拜兄弟，顯然也不宜動(dòng)用白剎組去殺白靈。眼下，京城行動(dòng)的最佳人選，非紫剎組莫屬。”