花謝催冬，瘦水恨賓鴻。

秋期將盡，水滯云留風不興。

覓笛城中人已經穿上了較為厚實的衣物，街巷邊也開始叫賣紅薯，江水靠坐在樹上貪婪地看著這一切的紅塵迷蒙。

樹下啊城正在扎著馬步。

江水說到做到，第二日清晨便拖著啊城起來練武，盡管她是喜歡夜間練刀，但畢竟清晨習武練體更合適大多人。

她先前捏了啊城根骨，還算中上，于是打量著四周樹木拿刀砍了兩截遞給啊城。

“江姑娘，學武的話真的不需要打基礎的么?”

啊城昨夜知道江水要教自己習武，興奮了一早上，此刻拿著兩截樹枝有些掩飾不住的失落。

江水思索了一下，很干脆地回答：“你先扎一會馬步。”

啊城便依言乖乖地在原地扎起了馬步。

但是怎么教導徒弟讓她有些犯難，自己當初也不是照著刀譜練的，她也畫不來刀譜。

瞧見耿玉兒在一旁端著疊糖炒花生米正在看熱鬧，江水沖他招招手，示意他過來。

耿玉兒又抓了半手塞進嘴里，端著花生米也蹲在樹便圍墻上，略微比江水矮了一些，拖著盤子往江水面前湊湊：“要嘛?”

伸手捻起一顆送進嘴里，江水下巴揚了揚叫他的目光在轉到啊城身上：“你可會教導徒弟?”

“你說人家?”

耿玉兒舔了舔手指，輕輕搖頭：“不會，何況人家能教他什么?他這皮相，學了也無用呀。”

江水頗為嫌棄地虛踢一腳，耿玉兒忙避開了。

她說：“之前不還好么，怎么又人家人家，就好好說‘我’行不行?”

耿玉兒風情萬種斜了她一眼，從抓花生米往嘴里塞改為一種嫻靜多情的姿態，倒似手中捏的是雪點玉珠。

江水奇道：“說來你真不是容教中人?”

“自然不是，容教之中怎有比人家更貌美的。”

耿玉兒獨自來去慣了，雖然容教曾有拉攏之意，卻還是沒有加入。

“嘖”了一聲，江水揮揮手叫他下去：“沒用。”

聽見江水說自己沒用，他有些不樂意：“人家怎得沒用了?”

江水道：“不能打，沒用。”

耿玉兒更不樂意：“江水你這話說的可不對了，人家怎么不能打，你當人人都是你?”

“我如何?”

“也對，江水你多年隱居大約不清楚自己的武功。”

耿玉兒將花生米又向江水推了推，江水象征性地拿了幾粒在手中預備聽他仔細說。

耿玉兒清了清嗓子：“便以五大派來說吧，新一輩的弟子之中，鮮少有能勝于你的。”

江水有些歡喜，又聽耿玉兒向下說。

“其實論起內力，他們應當是強于你許多，但你所練習的應當是見血封喉之法，以命搏命，誰似你?”

耿玉兒又道：“況且人家的輕功原也算是江湖之中居二無一，卻也不及你，你當高手都是什么?這盤花生米，一抓一捧?”

江水聽罷更有些高興的意味，笑得開心，但是耿玉兒下一句話便讓她的笑容凝固。

只聽耿玉兒道：“但你這般，并不能奪武林會之冠首。”

“為何?”

白了她一眼，耿玉兒開口：“比武臺丁點大兒地界，明刀明槍得動刀子，你輕功也似廢了，更何況在臺上暗殺之術到底失了先機。”

“再說了，江水，你拿著把破刀能砍誰?”

原來如此，江水也不沮喪。

她說過取刀之事，但是耿玉兒顯然并未曾放在心上，江水也懶得再說一次。

想了想，她突然問：“你知道有位名喚卿哉的俠士么?”

耿玉兒自然頷首。

“你覺得他如何?”

想了想，耿玉兒道：“大約是我輩江湖第一人，怎得?你還想擊敗他?”

江水點點頭，有些期待地看向耿玉兒。

他直接笑了：“你可算了，他練的劍法剛巧克你克得死死地。他呀，內力比你深厚不說，就說名劍風瑣，名家之后，你可知就連紫光山莊莊主北溯都曾敗于他劍下。”

“半柱香而已。”

江水忙打住他，她不愿意聽這些，又把話題繞回來：“誒我發現耿玉兒怎么每次和你說話都容易跑偏?先不說這些，你覺得我該怎么教啊城?”

院子里啊城還在扎著馬步，頻頻看向江水，眼神哀求。

大概是累了吧?江水點點頭，累了才鍛煉的效果，說了聲“繼續”。

“你怎么好好端端地，想起來當師傅了呀?”耿玉兒心知是為了讓越生桑以后的安全多些保障，但還是懶懶開口問。

江水學著他三分搖曳撇了他一眼：“明知故問。”

嫌棄地縮了頭，耿玉兒道：“人家好心提醒你哦，門派武藝外傳，可不是小事呀~”

她知道耿玉兒這番話確實是出自真心，卻只揪下身側一片枯葉在手心把玩著，葉脈殘破。

“無礙。”

“罷了，江水你既然執意于此人家也不多說什么，別等有一日你師傅將你逐出師門了，你再哭哭啼啼。”

話說到一半忽然想起來她師傅已經不在，江水眼色涼涼掃過來，他愧疚地笑著找了個借口溜回了房間去。

江水看他有覺悟地溜了，便也不計較，還坐在樹上看著天跡泊云。

過了一會，卻迎來了三撥人。

第一撥是紫光山莊下幾位弟子，代表著江湖眾人而感謝江水，送了不少的銀票與刀譜劍決。

江水看了兩眼剛好將那些丟給啊城練習，銀票直接塞到袖子里，想著自己現在也算是個富裕之人了。

第二撥來的是幾位少林僧人，贈了一串據說是高僧開過光的佛珠給江水，江水也心安理得收下。

第三撥則是寸霄門的女俠們，十余個花一般的姑娘有些不好意思地送了許多草藥之類給江水，她們也知道自己醫術不及江水，故而沒有送什么丹藥。

好容易送走三撥人，晚間江水正在院中矯正啊城拿刀姿勢的時候，卻看見沈眠星帶著微生盛湖和一個不認識的男子遠遠過來了。

想著啊城也累了一天，學武不能一蹴而就，就讓他先回去休息，又給了一瓶能舒緩酸痛的藥給他。

啊城歡喜接過，慢步走回了屋。

“沈少俠。”

“微生少俠。”

江水依次打過招呼，等著二人向自己介紹那位不認識的青年男子。

那男子生得端正卻有些懶散樣子，瞧見江水時神色一亮，頓時收了方才那懶散的態度，道：“在下秦不二，江水姑娘不知芳齡幾何?”

江水有些不悅，這人怎么這般輕佻，只快速報出二十三這個數字。

秦不二也不覺得受到冷落，在師兄后面瞧著江水只一味地笑著。

沈眠星開門見山，拿著懲尺劍便道：“江水姑娘，在下想了一夜，總覺得欠了你一個天大的人情。”

這人怎么聽不見勸呢?

江水搖搖頭：“沒什么，那般情況下救你們也是為了多謝抗衡的力量。”

沈眠星不贊同道：“在下說的是懲尺劍之恩情。”

我還能不知道你說的是什么么?

江水繼續裝傻充愣：“我也是誤打誤撞，這全是你的運道好。”

微生盛湖忽然開口：“江水姑娘——”

“如何?”

“日后江水姑娘若有所求，燃此煙花，玉麈弟子定然為姑娘達成所愿。”

微生盛湖遞過來的兩枚門派煙花是昨晚從師弟哪里討來的，秦不二聽了白日里江水的作為，直要跟來。

修道之人講究因果，江水也不推辭直接收下。

見江水收下，他也不在多逗留，立刻便要辭行。

秦不二在他身后試探幾聲，才不情不愿跟在他身后回去，臨走之前還叫江水千萬記得自己的名字。

這一來一往看得沈眠星有些發愣，他并不明白為什么江水姑娘收玉麈的回禮那么自然，他的“報恩”卻推托多次。

又磨了半天，江水無奈開口：“你是不是要參加半年后的武林會?”

沈眠星有些疑惑：“江水姑娘不知道么?”

“知道什么?”

沈眠星解釋道：“因為昨日之事，紫光莊主提議將武林會之期延遲到三年之后，信已經傳給各個掌門了。”

看來是為了收斂江湖中的鋒芒，紫光莊主也是有此舉思量的，江水表示理解。

恰好，有時間替越生桑去尋找那三味藥材。

沈眠星接著說：“不過武林會在下自然是要參加的，因為延期，所以下次武林會的年齡期限比原來增長了三歲。”

原本武林會便是為了青年才俊揚名之用，也無成名多年的老前輩會來欺負人，江水表示理解。

她于是說：“那你武林會上若是遇見我，讓我三招，也就算是回報了。”

“可是......”

沈眠星也同耿玉兒所想一般覺得自己其實并不是江水對手，只是她的刀太差了——她應該這次能換一把刀吧?

“好了好了，聽生桑說你有美酒，不如等哪天我去丹峰你請我喝酒，怎樣?就算交個朋友。”

“好啊!”

朋友之間自然不用計較太多，沈眠星扒拉著讓她三招再請她喝酒，朋友之間換算恩情來去也差不多，高興得答應了。

江水就著他高興，半哄半騙地讓他興高采烈地原路回去了。

可惜，沈眠星并不知道她其實不會喝酒。