迎神會，聽上去很有趣。

此時，鶴鳴鶴語紛紛化為原形，鶴鳴揚了揚脖子，示意林千塵坐上去。

“你們這個樣子是不是不能說人話？”林千塵打趣。

“閉嘴啦，等會風大凍掉你的牙齒。”鶴語叫道，林千塵趕緊閉上嘴，為了坐穩，他不得不壓低身子。

鶴鳴飛起來時林千塵感覺心提到嗓子眼了，兩手死命揪住鶴鳴的羽毛。

“哎呀，疼！鶴語，把你的云錦囊給他。”

鶴語用嘴從羽毛下銜出一個繡著荷花的錦囊，敞開后，鉆出一團云霧。

云霧很快膨脹成一團大棉花。

舒適多了，林千塵愜意地縮在棉花里。

“你們兩個不來嗎？”

“我們更喜歡用飛的。”

鳥類真是奇怪，林千塵伸手摸了摸云霧，觸感也像棉花一樣。

也許是一個時辰，也許是兩三個，林千塵沒太多概念，只是覺得過了很久，云霧重新鉆進錦囊里。

雖然這里黑乎乎的，但遠處有人聲傳來，燈火通明。

“走嘍。”鶴鳴鶴語又變為小孩的模樣，林千塵注意到鶴鳴換下了鶴氅。

隨著腳步加快，歡鬧聲亦喧囂。

一片燈海，一片人海。如夢如幻，如詩如畫。

小販們沒有叫賣，也無需叫賣，他們的攤點旁已沒有太多空隙。

燃放煙花的人們，或者是舞著花燈的人們，載歌載舞，其樂融融。

林千塵從沒見過這種場面，在鹿島上，集體活動并不是那么常見，他笨拙地站在原地，像個懵懂無知的孩童一樣，想要伸手，卻有所懼怯。

鶴語從衣兜里摸出一串銅錢，換了三副面具。

各式糕點，小食，彩燈晃眼得厲害，像是飲一口陳年老酒，微醺感牽出些許愜意，和著夜晚的風真是令人沉醉。

林千塵快要陷在這朦朧美好的世界里了。

“這個挺好吃。”他手里舉著幾串用竹簽串起來的鵪鶉，鵪鶉被火烤得金紅，正散發著誘人的香氣。鶴語手中多了一串啃了一半的糖葫蘆，而鶴鳴此時正艱難地考慮要不要拋下尊嚴一起胡吃海喝。

吃飽喝足，林千塵想要小解，急忙求助鶴鳴，幸而附近有一處紫竹林，鶴鳴鶴語在距離林千塵十米遠處停了下來。

霽河和它的河岸很低，如果想從祭禮到河邊，必須經過一道陡坡，陡坡上長滿紫竹，原先是當地居民一手栽下的，現已成了竹林，郁郁蔥蔥。

戴著面具的人們，手執明燈在河邊游蕩著，排成一條長龍。

林千塵所在的地方剛好可以俯視隊伍。

為首的祭司跳起怪異的舞蹈，隨著周邊打鼓的節律一拍一步，嘴里哼念著祭詞。

古有神明，造化眾生。

目為日月，雙眉作林。

背化山巒，血為江河。

魂作九獸，吾等福佑。

祭司癲狂的舞步中，一種昏沉感擊入林千塵腦里，他覺得自己仿佛一只小蟲，在蜘蛛網上動彈不得。

“祭河神！”旁邊的壯漢一聲吼，幾個同樣健壯的家伙抬上一頭被捆住的青牛。

這些家伙要干什么？他奔了回去，示意鶴鳴鶴語過來，幾人就這么藏在紫竹林中窺視著河岸。

幾名壯漢將牛抬至河邊，動作利落，毫不遲疑地一揮手，把它扔進河里。

牛身撞擊河面，發出沉悶的巨響，很快沉入水下，一串巨大的氣泡在水面炸裂，不久便悄無聲息。

林千塵不由得咬了咬牙，一般祭祀應當是宰殺好牲口再承上，哪有這般折磨活物的，何況這也太浪費了吧！

緊接著，九十九頭牛依次落入水中。

林千塵側過臉看了看鶴鳴鶴語，他們似乎也和自己一樣，鶴鳴皺起眉毛，眼角分明顯出幾分不快，鶴語則扭開頭，不愿再看。

“這什么祭祀啊！”林千塵出聲打破沉默。

鶴鳴和往常一樣皺了皺眉，顯然是不知道答案。

不過這個問題很快有了答案。

原本沉寂的河水開始涌現大量泡沫，泡沫炸裂聲比剛剛劇烈得多，整條河好像燒開的水一樣叫囂著。

紅色的絲絨結成綢帶，在水面上愈發清晰。

那是，血。

水里有東西！而且應該是個大家伙！

一聲轟鳴，緊接著是沉重的嘆息聲。小山一樣的東西浮出水面，細看是一個巨大的魚腦袋！

“這是個啥？”

“誰知道呢，說不定是神獸哦。”鶴鳴沒有回答，對于自己不確信的問題，他一向不輕易回答，所以鶴語接了話茬子。

林千塵也不好再問。

魚腦袋完全浮上水面，還有東西在往上伸，林千塵原本以為是一尾大魚，沒想到居然是個魚頭蛇身的家伙，背后一陣寒意。

它俯下身，掃視了一眼人群，人們紛紛跪在地上，頭叩地，除了那個祭司。

河神似乎對祭祀的表現有所不滿，扭動著蛇身靠近祭司，魚眼因為不能眨動，顯得有些滑稽。那魚眼大小和人相似，林千塵心里都捏了把汗。

魚嘴猛然張大，露出一排鋒利獠牙，看樣子，一根就足以串起一堆人。祭司卻不為所動，只是正了正臉上的面具。

林千塵原以為那家伙會把祭司吞下去，但它只是在那停了一會兒，又擺著腦袋鉆入水中。

一道水柱激出，祭司伸手，水柱里一塊令牌躺在手心。

祭司將令牌收于腰間，隨即拍了拍手，示意眾人起身，而人群開始朝集市里涌去。

“我們幾個不會被發現吧。”林千塵看著越來越近的人，輕輕拍了拍鶴鳴。

“走。”幾人借著夜色輕手輕腳溜達回去，并沒有太多人注意，但林千塵總有種做賊心虛感。

祭司在河邊看著散去的人群，摘下面具投入水中，月色流入眼眸里，一個約莫十歲的孩子從波光里浮現出來。

“沐霖，你還是喜歡化作小孩的樣子。”

沐霖甩了甩頭上的水：“你也好不了哪去，萇沂。今天還特意糊弄這些愚民，現在得償所愿了。”

令牌具有沐霖之力，可滋養萬物，亦可引來洪潮，萇沂取出那塊令牌細細打量著。

“我會給你想要的東西。”