“你說大首領為何要降了大夏？哥幾個占山為王，不比在大夏國當個侯爺要強？”

竹山南，一人手持眉尖刀，靠在馬肚子上問另一人。

“這俺哪知道，不過那年大首領要是不降，恐怕咱們這些打下手的就得死絕咯?！?

“那也不一定，我們在太行山經營了許多年。即便打不過，跑還是能跑的。更何況咱們還有馬，要說真死絕的，也該是沒馬的小嘍嘍們?！?

“大首領估計也是替咱們這些小角色著想吧。那年來了個廣寒君就算了，還來了個武成君。又有莊公坐鎮山腳，我們打又打不下去。二首領本想集合軍馬，跟大夏國的長矛軍魚死網破。可是大首領不同意，這戰就沒打起來。咱們依附太行山，好說歹說硬是撐了三年?！?

“你說，要是那年大首領聽了二首領的話，咱們還能活么？”

“不好說啊，咱們終歸是山賊，你說依山剪徑這事咱們擅長，要真說行軍打仗，咱們還真是門外漢。”那人笑道。

“那倒也是，我本來以為，大首領會帶上殘存的人馬，另立山頭?？蓞s沒想過大首領會降了大夏，以至于咱們這些山賊到了未城，受盡他人白眼。大首領也不容易啊，正兒八經的天子親封的侯爺。卻比其他侯爺要低了一頭。咱們呢！也只能干瞪眼，啥話都說不上。當年一刀定太行的齊一刀，而今成了南亭侯，沒了當年的瀟灑氣概不說，還得學著那些個腐儒，見了誰都得作揖?？粗钞斦骐y受啊！”

“你可拉倒吧！”一人聞聲而來，一臉壞笑，“也就你們兩憨貨不知道，還能瞞得了我？大首領分明是看上了廣寒君，想個那娘們生娃娃，不然依大首領的秉性，就算砍了他的腦袋他也不投降?！?

“當真？”那兩人伸長了脖子問道。

“屁話，那年先來的便是廣寒君。跟咱們大首領在太行山上打斗，我就在山腰看得真真切切?！?

“誰打贏了？”

“贏個屁！”那人啐道，“你是沒看見啊。那年廣寒君身穿青衫，像個天上仙子般飛入寨中。大首領只看了一眼就流口水，還是停不下來的那種。你們猜猜大首領對廣寒君說的第一句話是啥？”

“啥？”

“大首領那德行，開口就是：‘姑娘，你可愿給俺生個娃娃’？”

三人大笑。

“然后呢？”

“這要是尋常女子不得跳腳大罵？不過廣寒君終究是廣寒君啊，他一劍拔出，便是一道劍光，都不往別處，直接飛向大首領的襠部！”

“然后呢？”

“大首領信手一揮，把那劍光撇開，又對廣寒君說道：‘姑娘，還未入洞房呢，你咋就等不及了？要這光天化日地脫俺褲子？’”

那兩人笑得前仰后合，眼角灑淚，道：“這大首領還是這德行??！”

笑聲起起伏伏，在這滿眼皆是巨木花草的竹山山腳里縈繞不散。

那徐如林綽刀而來，笑聲戛然而止。

“說甚么？笑得跟個娃娃一樣？”他厲目而問，嘴角卻忍不住一揚。

“二首領！”那三人溫侯道。

“此地沒有外人，你們喊‘二首領’無所謂。可要到了別處，就不要這么喊了。又單也是有苦說不出啊，否則憑他‘齊一刀’的本事，憑他當了多年山賊的脾氣，哪兒能降了大夏？”

“不是看上了廣寒君那婆娘么？”一人弱弱問道。

“放你娘的屁！”徐如林笑罵，“大首領山賊出身，要真看上了誰家姑娘，帶上弟兄們沖下山去搶到山寨來不就完了？犯得著入他大夏國，還就為了一個四十歲的老婆娘？”

“可那廣寒君不像四十歲啊！看著連三十都不到呢！”

“那不還是老娘們！”徐如林啐了句，“要不是你們這些沒些本事又愛鬧騰的歪瓜裂棗，大首領能降大夏？也就他心慈手軟，要是讓俺當大首領，直接喚上幾個大行者以上的高手，另立山頭便是。這世間娘們千千萬，為毛要在一棵四十歲的老樹上吊死？”

那三人還想反駁，話還沒說出口，徐如林的腳尖便踹到了三人的屁股上。

“老子讓你們在此地靜候，可不是要你們在這里耍嘴皮子。該輪到誰去望風了？”他問道。

“老謀子！”兩人指著三人中較為年長的一人說道。

“滾犢子！”徐如林又一腳踹起，老謀子被他一腳踹飛，直砸在路口。

負水北，杜若松手持馬槊，一身緊袖青袍。身后百騎，兩兩一組，人人手持馬槊，身束青衫。緩緩朝北而去。

青民城西百里，嚴牧、赤烏在松林外歇馬。

那頭玃如獸就在林中，像個人樣盤腿坐著。

“牧哥，這一路走來，你咋一點都不高興？”

“無他，只是……”嚴牧低眉沉吟，“我就是突然又不想去帝畿了！”

“那牧哥想去哪兒？要是順路，俺就陪牧哥一起去。要是不順路，俺也能跟牧哥一起走幾天。餓不了就好?！?

嚴牧索然一笑，反身對身后那匹駑馬說道：“馬兒啊，心懶無謂馬蹄緩，且將愁緒酒中藏！要不你背著我，你去哪兒，我就去哪兒？”

那匹駑馬歡快地嘶鳴了一身，前蹄跪下，要嚴牧爬上馬背。

嚴牧慨然一笑，說了句：“還是馬兒懂我！”

而后翻身上馬。

邊上的赤烏見了也騎上那頭前臂長著黑白相間斑紋的水馬，道：“阿嗚，跟上牧哥?！?

又對不遠處的玃如說了安寧去安東的事。

那玃如獸只“啊”了兩聲，而后站起身子，跟在水馬身后。

駑馬馬蹄遲緩，與人步行速度無異。它馱著嚴牧，緩緩往西。

約莫二十里路，駑馬止步，又跪下前蹄，讓嚴牧下地。

后者環視四周，此地不就是數月之前他棲身之所？

他又莫名大笑，摸了摸馬脖子。

“野人安臥野人塌??！”他揚天嘆道，而后站直了身子，在這密林里眺望東南。

“行止由心踏萬山！”他嘆道，而后對赤烏說道，“阿弟，我要去安東?！?

“為何？”赤烏擰眉不解。

“不為何，”嚴牧翻身上馬，一綽韁繩道，“就是想去。我離家半年，便是為了‘行止由心’?！?

赤烏努努嘴，一臉的不解，他歪著腦袋問道：“牧哥，行止由心是啥意思？你這二十里地說的幾句話，俺可一句都聽不懂?！?

嚴牧于馬上抱拳笑道：“無妨，想來必有再見之日！”

他一夾馬肚子，那匹肋骨排排的駑馬少見地高聲嘶鳴，而后往東南方向而奔。