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在灰燼等人離開了半個小時之后，一隊聯邦騎兵終于是簇擁著一輛裝甲越野車抵達了“事發現場”。

裝甲越野車在農舍前停了下來，騎兵則是分成兩隊將這里圍住，幾名經驗豐富的老兵則是翻身下馬，開始在現場檢查了起來。

車門打開，一名掛著上校軍銜的聯邦軍官從副駕駛上面跳了下來，他的雙手背在身后，嘴角叼著一根沒有被點燃劣質卷煙，鷹隼般的目光掃視了周圍一圈，然后向著遠方延伸了出去。

“報告，第710斥候小隊全軍覆沒，總計十個人的尸體都在這里了，身份已經全部核實。”

“除了他們之外，沒有其他人的尸體么？”上校沉聲問道。

“沒有……整間農舍我們都搜過了，什么都沒有發現，不過炭火尚還留有余溫，他們應該沒有走遠。”

“也就是說，我們的一支小隊被一戶農夫給殺光了？是這個意思嗎？”上校的聲線逐漸變冷。

“不，應該有第三方介入了戰斗，我們在距離農舍三十米遠的地方發現了焦邇斯基的尸體和他的軍馬，并且附近有燧火槍射擊所留下的火藥殘渣痕跡，另外，在農舍的后面，我們發現了這個——”

那名軍士將一個有些變形的金屬罐子呈了上來，“這是萊茵帝國皇家煉金工坊出品的‘零七’式戰術煙霧彈，造價不菲，在帝國軍內部也只有精銳部隊才會少量配發，一般的農戶家里是不可能有這種東西的。”

上校拿起了這枚煙霧彈的殘骸，仔細地打量了起來。

“根據現場的種種痕跡，以及這些人的介入方向進行分析，我們可以逆向推斷出他們的行進路線——這伙人，應該是從西郊的‘試駕儀式’那邊逃出來的萊茵帝國特工。”

“準確率多少？”

“八成以上。”

“他們有多少人？”

“大概率兩到三人，最多不會超過四人……如果人數增加的話，他們很難在不驚動我們的情況話突破西邊的封鎖線。”

“追上去……另外，不要殺害平民……如果他們手中沒有武器的話。”上校下達了命令。

“是！”

至于灰燼等人的去向，那實在是再明顯不過了。

一個方向是浮冰港，兩個方向則是一目了然的空曠原野，他們想要逃脫追兵，就只能鉆進東邊的樹林里面。

……

小女孩被一條被褥緊緊包裹著，捆在獵戶的背上，獵戶的妻子緊緊跟在他的身邊，而莉莉則是拎著一把刀背厚重的開山刀，走在最前面開路。

這片林子位于一個類似于山谷一樣的地形之中，兩側都有著一條不高也不低的丘陵，將樹林圍在中間，正好擋住了從北方海峽吹過來的寒風，從地面蒸騰而起濕熱空氣在山谷里面形容了一個流動的自我循環，使得這片林子里除了高大挺拔的針葉喬木之外，還生長著許多低矮的灌木叢。

這里曾經屬于禁獵區，所以很少會有獵人進入這片林子，時日一長，那些瘋長的灌木幾乎堵塞住了林間的每一縷空隙，想要在林子里面前行，就必須將攔路的那些灌木枝椏劈開才行。

但這樣做的話，無疑會在身后留下一條很明顯的痕跡，為了將這個痕跡遮蓋起來，灰燼不得不和他們兵分兩路……他的任務，就是要把這顯眼的痕跡改造成一座撲朔迷離的迷宮，讓后面追來的人在其中迷失方向。

他的手里也拎著一把開山刀，這不過這把刀重量更沉、刀刃也更長，劈砍起灌木來的效率也要更高。

他在林子里不斷地繞著圈子，用手中的開山刀制造出各種各樣的分岔路和死胡同……除此之外，他還將許多枚磁石碎片埋到了腳下的土里——在這種沒有明顯標識物的深山老林里行進，本身就十分容易迷失方向，而最好的解決方法就是使用羅盤一類的工具進行指路，但有著這些磁石碎片的干擾，如果追進林子里的人依舊相信手里的羅盤的話，那么恐怕他們一輩子也走不出這片林子了。

在黃泉訓練營的課程里面，有一門比較偏門的“陣法學”，這門學術和扎馬步一樣，同樣是從遙遠的東方流傳進來的，比起作戰時排兵布陣的軍陣學來，陣法學看上去要顯得更加“玄幻”一些，甚至有部分西方學者認為這門學術應該屬于神秘學的大類而非軍事學。

陣法學說白了其實可以用四個字來概括，“故弄玄虛”，就像東方的兵書上面寫的那樣，實而虛之，虛則實之……布陣者要做的，就是使用各種各樣的手段、地形、道具等讓陷入陣中的人迷失方向感甚至是時間感，消耗他們的體力和精力，或是將他們引入到前提布置好的陷阱之中……

灰燼學習陣法學的時間并不久，加起來也就只有三四個課時的樣子，他布置的這座陣甚至都不能稱之為“陣法”，只能說是帶著一點陣法學的皮毛罷了，但這就已經足夠了。

他要做的可不是把追兵困死在林子的，只要能夠給己方爭取到一兩天的時間，那這座簡陋到不能再簡陋的迷陣就算是完成使命了。

地面開始輕微地顫動起來，這讓灰燼不由得讓來時的方向望了一眼，然后趴了下來，將耳朵貼到了地面之上。

是馬蹄聲，是那種聯邦軍專門培育出來用于戰爭的矮種馬，這種馬體格健壯、不懼嚴寒，且只需要用少量的草料混合著荒野上的苔蘚就可以進行喂養——最關鍵的一點是，這種馬聽到槍炮的聲音也不會驚慌失措，甚至會激發出一股兇悍的狠勁，哪怕不給馬戴眼罩塞耳塞，聯邦軍的騎兵在沖鋒的時候就也從來不會因為馬匹受驚而自亂陣形。

馬蹄聲很密集，預測至少在一百騎左右，距離樹林的邊緣大概還有三公里遠，以矮種馬的馬速，最快在五分鐘之內可以趕到這里。

不過在進入樹林之后，那些追兵就只能棄馬步行了，騎兵變成步兵，戰斗力多少還是會受到一定的影響，對于灰燼他們來說，這是一個好消息。