雖然是攛掇著好友萊恩斯行動，阿斯爾的眼光卻盯著克瑞斯看，王國首相苦笑著搖搖頭，彎下腰行了個禮：
“那么……微臣恭送陛下了?！?
阿斯爾立即高高興興的拉著萊恩斯離去，克瑞斯望著他們的背影無奈的搖搖頭：
“原以為索菲亞朝廷中只有貴上官萊恩斯伯爵一個人不夠成熟，到如今才知道我們的陛下也還是個大孩子——海因大主教，閣下不回去為晚上的舞會作準備么？”
克瑞斯與海因每次只要一說話，他們就會不由自主的互相攻訐，這幾乎已經成為一種習慣。事實上，對于這兩個奇才來說，彼此在唇槍舌劍中探究對方的智慧源泉，已經成為他們日常生活的樂趣之一。
對于克瑞斯的攻訐，海因立刻做出了回應：
“對于我來說，唯一的上官只有米爾斯大神，我只是米爾斯神的謙恭仆人，因為祖國需要才介入南十字軍的軍務罷了——不過首相大人支走了所有人，難道不正是想和我討論關于援軍派遣的事情么，倘若我真的一走了之，恐怕首相大人反而會感到失望吧。”
克瑞斯極為愉快的哈哈大笑，伸手扶住了海因的手臂：
“和主教閣下交談真是愉快——走，到內室去詳談。”
片刻之后，在通向索菲亞首相書房的長廊上，海因與克瑞斯一邊走，一邊就忍不住交談起來。
“怎么樣，主教大人對于向米蘭派遣援軍的事情……有何高見？”
“阿斯爾陛下已經做出了決定，現在恐怕不是再討論派與不派的時候了。”
“不然，倘若派遣援軍于索菲亞有害，即使陛下再如何堅持我們也不能就此同意派兵！”
克瑞斯斬釘截鐵的說道，海因淡淡一笑：
“難怪外界都傳言目前索菲亞是處在‘克瑞斯首相的統治’之下，果不其然?！?
克瑞斯神情復雜的笑了笑：
“倘若就南十字軍而言，你我不是彼此彼此么！啊，到了，請進。”
說話間，兩人已經走到了設在王宮之內的首相書房。這里原本是索菲亞前克勞德首相的專用房間，克瑞斯就任首相之后就理所當然的搬了進來。此時，他舉手請海因進入，而海因在門口卻略微躊躇了片刻，方才緩緩跨進了那一道門。
“首相的書房……”
海因抬頭四處環顧，臉上略有一點悵然之色：
“似乎比原來多了不少富貴氣呢?！?
索菲亞前首相克勞德同時身為圣佛朗西斯城主教，所以屋子里的陳設也極為儉樸，只有必須的桌椅和地圖，書籍等物，完全符合修士的樸素要求。而克瑞斯搬進來之后立刻按照自己的華麗性格作了大改動，桌椅全都換了新的；書籍也增添了許多；屋子里的陳設布置更是裝點一新，雖然書房的雅致氣息仍在，卻已經完全是另一種風格了。不過克瑞斯本人對于這種變化當然是滿意的，他頗為自傲的笑道：
“是啊，這書房的布置也很費了一番功夫呢——咦？聽主教閣下的口氣，原來對這里很熟悉？”
“從前跟著克勞德主教求學的時候，有幸進來過幾次……這里的一切都變了……只有這幅大地圖倒還是原來的……”
海因輕輕撫摸著墻上一面顏色泛黃的阿倫西亞大陸全土地圖，語氣頗為復雜的喃喃自語?？巳鹚共]有聽出海因的語調變化，仍然只是隨口應道：
“哦，我倒忘了海因主教是克勞德主教的高足呢……是啊，這么完整的地圖大陸上還真找不出第二幅來——真不知道當初克勞德首相是怎么繪成的，我正在派高手匠人臨摹，一旦畫成了新的，就把這幅舊的換掉……”
海因突然回頭，眼中射出炯炯的目光：
“克瑞斯首相，我有一事相求?！?
“請說?！?
“待首相大人有了新圖之后，能否將這幅舊圖給我？”
海因的語氣極為誠懇，克瑞斯略有些詫異的看了他幾眼：
“當然可以——如果主教閣下需要，我可以令匠人再繪制一副新的?！?
“不必，只要這幅舊的就好。”
克瑞斯點點頭，請海因在桌旁坐下，正好面對著那張地圖：
“怎樣……海因主教覺得我們現在往米蘭派援軍，是否有利？”
既然進入了正題，海因也暫時放棄了對往事的回憶，專心考慮眼前的問題：
“眼下國事初定，好不容易才有了這半年的安定時光，國內還有許多麻煩事有待解決，此時對外用兵……決非最佳時機。”
克瑞斯連連點頭：
“主教大人說的不錯……卡奧斯人選擇米蘭作為目標，也正是因為他們暫時無力再大舉侵攻索菲亞，所以找了個容易對付的敵手。同時借此試探我們的反應，倘若我們貿然插手，說不定反倒會陷進去?！?
海因點點頭，克瑞斯的臉上卻突然顯出了為難的神色：
“……只是若是就此置之不理，恐怕也不可能——姑且不論陛下已經在朝堂上答應了米蘭使者的要求，就算是出于同盟的信義，也不容我們就此推托啊——當初逼迫米蘭同我們結盟，南十字軍是動用艦隊從正面威脅，而我派出了使者莫利菲前去說服，軟硬兼施才迫使米蘭屈服。那時候確實也答應過：若卡奧斯人找米蘭報復，我們索菲亞必然會出兵相助。現在若是失信于米蘭，恐怕就是對于林斯塔，塔利亞斯這些同盟國，都會有不好的影響?！?
海因沉吟著，站起來來回走了幾步：
“也許……我們可以仿效當初帝國的做法——答應派遣援軍，但是故意拖延時日，緩緩行動……”
“這法子我也想過，不過米蘭人吃過一次虧，今天朝堂上那位莉蓮娜小姐不是也反復諷刺過了么——倘若我們這么做，恐怕在米蘭人的心目中會比不派援軍更糟?！?
海因淡淡一笑，緩緩坐了下來，看著克瑞斯：
“既然如此……就沒有必要再討論派或不派了，還是決定派誰去吧——據聞卡奧斯帝國此次派遣攻略米蘭的又是赤龍重裝兵團，我們的老對手了?！?
克瑞斯笑了笑——對于這種至關重要的情報，皇家騎士團和南十字軍自然都各有各的消息渠道，彼此之間心照不宣。
“正是，根據斥侯報告，帝國軍的行動一反常態，沒有再象上次卡德萊特平原會戰那樣勇猛突進，而是十分小心的步步為營，目前已經基本把米蘭城團團圍住，但好像還沒有攻城的打算——另外還有個小道消息，說赤龍重裝兵團的軍團長卡爾達克因為新婚而被帝國皇帝特許假期，并未參加此次作戰，帝國軍中實際指揮的，乃是卡爾達克的副官，赤龍重裝兵團的副軍團長凱勒爾男爵。”
海因微微的笑起來：
“我們和赤龍重裝兵團交手也不是一兩次了，卡爾達克只是勇猛過人，作戰時總是沖鋒在前，而具體的戰術指揮，一直都是副官凱勒爾控制——如果是此人指揮這一次米蘭攻略戰，那么他的行動就算不上‘一反常態’，凱勒爾的性格本就是極為小心謹慎。步步為營，不露絲毫破綻予人才是他最善用的戰術?！?
克瑞斯皺起眉頭：
“如果真是那樣，米蘭就很難抵抗了?！?
海因點點頭：
“是啊——當年凱勒爾也使用這種手段攻略新科夫諾城，一度將我們逼入絕境，若不是冰龍海騎士團的指揮官加拉米奧搶先進攻，破壞了凱勒爾水陸并進的計劃，那一次新科夫諾城保衛戰的勝負還很難說呢。”
克瑞斯神色有些緊張起來，這一次輪到他站起來踱步了：
“連海因主教尚且幾乎失敗……米蘭可沒有象主教閣下這樣高明的軍師啊……阿爾伯特唯一擅長的，只有見風使舵而已了。如果他被逼得急了，很有可能……”
“再次投向卡奧斯的懷抱?！?
海因替克瑞斯說出了結果，索菲亞的首相苦笑了一聲：
“果然英雄所見略同——米蘭是大陸上最大的貿易都市，如果他們重新投靠卡奧斯，卡奧斯帝國就又獲得了進攻南方諸國所需的物資供應，那麻煩可就大了?！?
“所以說，既然要派援軍，就要派一支能確保打贏的過去——只有這樣才能保住阿爾伯特的信心啊。索菲亞國內這樣的部隊恐怕不多吧？”
克瑞斯想了想，扳著手指頭一個個數起來：
“現在朝中有力量出戰的，包括貴方的南十字軍、皇帝陛下親統的皇家騎士團、法爾桑侯爵麥蘭的領地軍團、阿魯巴將軍的王城近衛軍、還有留下來的諸侯聯軍——由杰克佛里特將軍統一指揮的那些，總共大約就這五路兵力。只是，各自的戰力卻很不平衡——若論數量，大約要數杰克佛里特將軍統轄的諸侯聯軍最多，雖然經過第二次卡德萊特平原會戰的損失，后來又有一些各自返回了領地，但依然剩下大約十五六個中隊的兵力……”
“就連數目尚且不能統計周全，其戰斗力恐怕也很難指望?！?
海因淡淡的評論道，克瑞斯立刻表示同意：
“正是——其實那些人之所以能夠被聚在一起，完全是因為杰克佛里特將軍個人的勇武和威望所至——只是杰克佛里特將軍這些日子總是堅持要告假前往中京一游，弄得我實在很為難——只要他一走，這支部隊勢必又是一盤散沙。不要說派出去迎敵了，是否還能夠作為一支軍力看待都成問題。”
“那么就指望不上了——其余的呢？”
“論部隊數量，排第二位的是阿魯巴將軍的王城近衛軍，擁有十二個中隊。但這支部隊是以前克勞德首相利用青龍騎士雷昂的疏忽借‘勞力軍團’而組建成，此后就沒有經過大戰的考驗——阿魯巴將軍的勇猛倒是人所共知，與‘紅武士’卡爾達克也不相上下，但真正和赤龍重裝兵團較量起來，王城近衛軍中缺乏實戰指揮官——就象赤龍重裝兵團的副軍團長凱勒爾那樣的參謀人才?！?
“也就是說王城近衛軍并非赤龍重裝兵團的對手，派過去也白搭?！?
海因又否定了一個目標?？巳鹚贡硎举澩男α诵Γ^續數下去：
“法爾桑侯爵麥蘭，擁有法爾桑侯爵領十個中隊的戰力，而且其中還擁有相當實用的弓騎兵中隊，在前次卡德萊特平原會戰的時候也立下了不小的功績。此人的智謀和統率能力倒還相當出色，只是可惜——他的忠誠實在讓人不敢放心?！?
“先是索菲亞的侯爵領主，卻公開追殺逃亡的阿斯爾陛下，卡奧斯帝國入侵之后立刻接受帝國的封爵投降，而后落到了首相大人您的包圍圈里，馬上又重新反正……對這樣的人，確實不敢委以重任啊。”
其實法爾桑侯爵麥蘭軍團的地位與南十字軍差不多——都是屬于地方武裝，不過，麥蘭反復無常的行為讓大多數索菲亞朝臣都羞于與他為伍。所以這位法爾桑領主雖然擁有侯爵之尊的高位，卻在朝中頗為孤獨。海因這樣說法也不算是落井下石。
“所以他也不能用，那么剩下來的——就只有主教閣下的南十字軍和陛下親統的皇家騎士團了。”
“南十字軍乃是萊恩斯伯爵領導，我只是忝為軍師一職——另外，皇家騎士團雖然名義上由陛下親統，其實也應該稱為‘首相大人的’才對吧?！?
海因分毫不讓的說道，克瑞斯無奈的笑了笑，算是認同了海因的說法：
“那么，現在就剩閣下的南十字軍和‘我的’皇家騎士團了……這兩個軍團都有十個中隊的兵力……”
“南十字軍有兩個中隊是海上艦隊，真正能夠用于陸戰的中隊只有八個?！?
海因再一次的糾正，不過這一回，克瑞斯也不肯吃虧：
“我這里情況更糟——皇帝陛下的直屬中隊不可能出戰；貝爾夫德斯老伯爵的年紀大了，根本不堪實戰，他的中隊如今也只是作為儀仗隊使用罷了；另外，修戈蘭斯的傷勢也——反正就戰力而言，我們雙方可說是不相上下。當然，若論指揮者。南十字軍自然是擁有海因主教的奇謀妙策，而皇家騎士團么——我在軍事指揮上也向來頗為自信的，因此能夠說有把握擊敗赤龍重裝兵團，恐怕也只有你我二人了?！?
海因不再說話，只是微笑，看著克瑞斯，后者反倒有些窘迫起來。為人處世向來都是占上風的索菲亞首相克瑞斯，這一次臉色也終于有些發紅：
“嗯……論理上一次攻略北地三城和米蘭的時候，南十字軍已經很辛苦了，這次又是陛下自己答應的，本應該由皇家騎士團出面才對——可是朝中若說和赤龍重裝兵團較量過并且都能取勝的……恐怕還是要數南十字軍了，而我這邊身為首相事情又太多，真的是脫不開身……所以，能否請海因主教再麻煩一次……”
海因始終沒有說話，只是微微笑著，直到克瑞斯等的有些不耐煩了，他才終于開口：
“其實從一開始，我已經猜想到首相大人的意圖了——首相大人要派援軍，盡可直接下令便是，又何必一定要征詢我們南十字軍的意見。”
“那樣就更好了，海因主教能否為陛下分憂么？”
克瑞斯臉上微微帶著笑容——和南十字軍的軍師說話，而且又是有求于他，克瑞斯不得不采用溫和態度。而海因則報之以淡淡的冷笑：
“首相大人可知道我們南十字軍是誰出資建立的么？”
“新科夫諾城的商人議會。”
克瑞斯不假思索的回答，海因點點頭：
“那么首相大人可知道科夫諾商人與米蘭商人的關系如何呢？”
“當然是冤家死對頭了。”
克瑞斯沒好氣的說道，他突然發現談話的主動權已經被海因掌握了，心中不由暗自警惕起來。海因再次點點頭：
“在新科夫諾城一直有這樣的說法——昔年古代科夫諾王朝滅亡，固然是因為與索菲亞王朝爭奪正統失敗的緣故，但在很大程度上也是因為米蘭為了獨霸大陸貿易權而從中挑唆的結果——后來米蘭港口果然獨霸了整個大陸的貿易權長達百余年，從而有了今天米蘭公國的盛況?！?
“這種說法古已有之，但是今天科夫諾人不一樣在為索菲亞王朝效力么！”
“那是因為索菲亞人并不直接在商業上與科夫諾人競爭——但米蘭則不一樣了，倘若米蘭坐大，科夫諾必然衰亡，反之亦然?！?
“對于科夫諾人或是米蘭人，確實如此，但是對于我們索菲亞來說，無論哪一方得勢都無所謂——只要確保索菲亞的物資供應穩定即可。甚至可以說——如果他們彼此競爭，對我們只有好處！”
克瑞斯也慢慢反應過來，開始與海因辯論，海因點頭微笑：
“不錯，就索菲亞王國而言確實如此——所以首相大人您要派兵援助米蘭，我也并不反對。但是我們南十字軍情況不同，雖然是王國的軍隊，但我們的所作所為至少不能影響到出資人的利益，否則——科夫諾商人議會的反響會很大?！?
“海因主教，似乎不應該由我來提醒閣下——南十字軍乃是索菲亞王朝的軍團，并非科夫諾商人的私兵，南十字軍的行動，首先應該服從索菲亞的利益而不是科夫諾！身為王國的軍團，自然要遵守王國的法理！”
很少遭到拒絕的克瑞斯如今有些恙怒了，不知不覺間提高了聲調。這才是索菲亞首相的真實性格——克瑞斯的怒氣一旦發作，就連杰克佛里特這樣的猛將也不敢承受。而海因卻絲毫不為所動，依舊神態自若——很顯然，首相克瑞斯的怒氣嚇不倒與他處在同一水準的主教海因。